太后另一只袖管里的寒髓毒针射向陆乘咽喉时，镇北王的连弩已穿透昭阳殿木门——两支淬毒利器前后封死生路，太后嘴角的狞笑比风雪更刺骨。苏锦飞身扑来，银枪格开弩箭的瞬间，毒针擦过她肩头，鲜血渗红了甲胄上的刻痕。这枪法是先帝亲授，当年她驻守北疆练兵，武艺本就比宗室男儿更狠，招招都是生死历练出的实用杀招。
“陆乘，你真以为能赢？”太后踉跄后退，枯手攥着剩余毒针，“先帝早被我与镇北王联手毒杀！且告诉你，镇北王根本没死——卷一闭门谢罪不过是诈死蛰伏，只为今日夺权！”
陆乘攥剑的手青筋暴起，寒毒顺着血脉疯窜。他盯着太后凤袍上的先帝亲赐龙纹，想起卷一镇北王“闭门”后再无音讯的疑团，瞬间清明：“先帝之死、身世谎言、北狄入侵，全是你们的圈套！”
“圈套？”太后将毒针咬碎，黑血淌下唇角，“宗室半数已归我，镇北王守着宫门，你们插翅难飞！秘药配方……藏在宗室祖祠……”她倒在地上时，那半张宗室通敌纸条从袖管滑落，被积雪覆盖，而眼神仍死死盯着陆乘怀中的密诏。
殿顶横梁断裂，镇北王率陆家亲卫与宗室叛军杀进，云纹战袍沾着血沫：“陆乘，苏锦，你们的死期到了！当年诈死，就是让你替我扫清北狄、左贤王这些障碍，如今你没用了！”
宗室叛军首领南安王挥刀上前，刀刃映着殿内火光：“逆子勾结北狄、谋害太后，今日以宗室律法斩你！”叛军蜂拥而上，陆乘挥剑格挡，寒毒与苏锦肩头的毒素相互牵引，眼前阵阵发黑。
“苏大人撑住！”陆乘嘶吼着劈开叛军弯刀，“你当年单枪匹马闯北狄营地救战俘，这点伤算什么！”苏锦咬牙点头，银枪刺穿一名亲卫胸膛——她长公主身份从非娇弱理由，先帝托孤时将北疆兵权交她，习武练兵本就是为守护大启，此刻枪尖滴落的血，与卷一春狩时溅在她脸颊的血一样灼热。
殿外突然传来震天呐喊，林将军带援军与江南暗卫杀到：“镇北王、南安王！勾结外敌、诈死谋逆、毒杀先帝，今日清算罪孽！”援军如潮涌入，叛军瞬间溃乱。
镇北王脸色惨白，按下龙床后的机关：“要死一起死！”地面开裂，火光喷涌——他在殿底埋了炸药。“陛下还在暗格！”陆乘嘶吼着要冲，苏锦死死拽住：“暗格有密道，林将军的人会救他！再不走我们都得埋在这！”
玄羽飞身扑来，后背顶住坠落的横梁：“世子，苏大人快走！我来垫后！”横梁砸断他的肩胛骨，鲜血浸透黑衣，却仍死死撑着——他是卷一就追随萧珩的暗卫，忠诚早已刻入骨髓，“别忘了陈武的仇、左贤王的托孤！”陆乘含泪跟着苏锦冲殿外，昭阳殿轰然坍塌，烟尘吞没了玄羽的身影。
萧珩被暗卫从密道救出，脸色发黑却仍有气息。南安王趁乱挥刀砍向萧珩，陆乘飞身挡在前面，长剑刺穿他胸膛：“敢动陛下，先过我这关！”
南安王倒在地上，嘴角溢黑血：“镇北王……带秘药配方去了宗室祖祠……三个月后……北狄会带瘟疫来……”他的手按在积雪上，正好压住太后掉落的通敌纸条，至死都没察觉这枚能扳倒更多宗室的铁证。陆乘心头一沉，攥紧密诏：“林将军，带陛下疗伤清剿余党！我与苏大人追镇北王，夺回配方！”
两人兵分两路，陆乘从祖祠正门攻，苏锦带暗卫绕后堵截——这是卷一以来两人最默契的配合，无需多言，只靠眼神便能领会彼此意图。祖祠门前，镇北王站在祭坛上，手里举着一卷绢帛：“陆乘，想拿配方？先认我这个‘养父’！”祭坛上的青铜匣子里，摆着一枚染血的狼形玉佩——与左贤王的那枚一模一样。
“你害死左贤王、毒杀先帝，还有脸谈归顺？”陆乘勒马怒斥，寒毒在体内翻涌，却难掩眼底的恨意。
镇北王狂笑，将绢帛扔来：“看看吧！这才是真相——你是先帝与北狄永宁公主的私生子，左贤王只是替先帝护你！”绢帛上的先帝亲笔，字字刺目，与卷一先帝托孤苏锦、暗藏金简的伏笔形成闭环。
苏锦突然惊呼：“他在动祖牌后的机关！”镇北王按下暗格，祖祠两侧冲出北狄死士：“今日用你和玉佩，换北狄铁骑入关！大启江山终究是我的！”
死士蜂拥而上，苏锦被三人缠住，肩头旧伤复发，动作却依旧狠厉，银枪挑、刺、劈，每一招都直奔要害。镇北王拿起青铜匣，转身要从后门逃窜。“苏大人撑住！”陆乘嘶吼着冲过去，长剑刺穿两名死士胸膛，却见门外雪地里，北狄骑兵正等着镇北王——骨都侯的残党未绝，与卷二前期北狄阴谋线呼应。
“三个月后雁门关见！”镇北王策马远去，举起青铜匣，“我会用秘药瘟疫，让你亲眼看着大启覆灭！”
陆乘欲追，却被祖祠内的厮杀绊住。苏锦斩杀最后一名死士，肩头流血不止，却扶起祭坛上的绢片：“别追了，我们拿到了配方另一半。”绢片与怀中密诏拼凑完整，陆乘心里却沉甸甸的——镇北王带着玉佩逃了，北狄骑兵仍在，三个月后的瘟疫与入侵，仍是悬在大启头顶的利剑。
祖祠外的雪越下越大，覆盖了地上的血迹。陆乘攥紧完整的秘药配方和狼形玉佩，突然想起南安王的话：“宗室余党未清，他们会不会与北狄还有勾结？”
苏锦擦拭着银枪上的血迹，眼神锐利如刀：“三个月内，我们既要炼出解药救萧珩，也要整军备战。”她抬头望向雁门关的方向，雪风卷着战袍猎猎作响，“而且，先帝与永宁公主的私情，这玉佩的真正用途，恐怕还有更深的隐情。”
没人知道，镇北王早已在北狄埋下更深的棋子，那枚狼形玉佩不仅能号令旧部，还藏着先帝与北狄的另一桩秘约——而这秘约，足以让大启与北狄再次陷入万劫不复的战乱。更没人察觉，雁门关守军营地中，玄羽竟活着归来，只是眼底没了往日的忠诚，多了一丝诡异的阴鸷——他从坍塌的昭阳殿密道逃脱，早已被镇北王的余党策反，而他的目标，正是陆乘身上独有的“双皇室血脉”，那才是秘药最终的完美药引。