祈丰大典前夜的月影部，被一层薄如蝉翼的月华裹着。山间的雾气比白日更浓，泛着淡淡的银辉，像是蛊神撒下的纱幔，将圣坛周围的千亩药田、百株血榕树都晕成了朦胧的剪影。风穿过竹楼间的缝隙，带着灵泉的湿润气息，掠过檐角悬挂的 “逐瘴铃”—— 那些铜铃是用苗疆特有的 “蛊铜” 铸造，铃身刻着细密的双鱼纹，是云岫母亲当年留在月影部的遗物，此刻被风吹得轻响，声音清冽却带着一丝挥之不去的沉郁，像是在预警着什么。
云岫的竹楼坐落于圣坛西侧的 “月魂崖” 边，楼体由百年楠竹搭建，下层架空以避潮气，上层铺着鞣制柔软的鹿皮，踩上去无声无息。竹楼外的露台边缘，摆着三盆 “银叶蕨”，叶片泛着冷白的光，需每日用灵泉水泡灌，是月影部用来感知 “蛊神气息” 的植物 —— 若叶片蜷曲，则预示着近期有凶险；若叶片舒展，则代表蛊神安宁。此刻，银叶蕨的叶片正微微颤动，边缘泛着极淡的红，像是被无形的血雾染过。
竹楼内，烛火是用 “安神木” 制成的烛芯，燃着淡青色的火焰，没有寻常烛火的烟味，反而带着一丝草药的清甜。烛火映在四面墙上，照亮了悬挂的《月影部蛊经》—— 那是用兽皮制成的典籍，书页泛黄，上面用朱砂和鸡血混合的颜料绘制着百蛊图谱，旁边用苗文批注着秘术要点，其中一页折着角，记载的正是 “观水问卜” 的秘术，旁边还有前代圣女的朱批：“天衍之术，可窥因果，然窥命者必承其重，圣女慎用。”
云岫已褪去白日的圣女祭服，换上了一件素白深衣。深衣的布料是用苗疆特有的 “冰蚕丝” 织就，在烛火下泛着淡淡的光泽，领口和袖口绣着暗纹彼岸花 —— 那是用银线和朱砂混合绣制的，只有在月华或烛火下才会显现出红色的纹路，是月影部圣女的常服样式，象征着 “以己之身，承蛊神之责”。她的长发未束，随意地披在肩头，发梢沾着几滴灵泉的露水，是方才准备问卜时，清洗银叶蕨留下的。
她盘膝坐在蒲团上，蒲团是用 “忘忧草” 的秸秆编织，外层裹着鹿皮，能让人在冥想时心神安宁。面前的矮桌上，放着一个古朴的紫铜盆 —— 这是前代圣女传下的 “天衍盆”，盆口直径约二尺，盆沿刻着百蛊符文，符文凹槽里嵌着细碎的青金石，在烛火下泛着幽光。盆底中央，刻着一个小小的彼岸花图案，需以圣女的指尖血激活，才能显现水镜。
云岫伸出右手，指尖纤细，指甲修剪得整齐，指腹带着常年接触草药的薄茧。她用左手食指的指甲，轻轻在右手无名指指尖划了一道小口 —— 没有鲜血立刻渗出，这是月影部圣女特有的体质，血液中蕴含着蛊神之力，需默念咒文才能引出。她低声吟诵起古老的苗语咒文：“蛊神在上，月影为引，以吾之血，窥彼之命……”
随着咒文声，指尖渐渐渗出一滴殷红的血珠，如同凝结的朱砂，缓缓落入紫铜盆中。血珠触到盆底的彼岸花图案时，瞬间化开，沿着符文蔓延开来，凹槽里的青金石随之亮起，发出淡蓝的光芒。云岫又从身旁的竹篮里，取出三片银色的树叶 —— 这是 “银叶蕨” 的叶子，需用灵泉水泡制七日，去除杂质，才能在水中显影。她将银叶轻轻放在水面上，叶片立刻静止不动，如同三片小小的银船，漂浮在泛着蓝光的水面上。
这便是 “观水问卜” 的第一步：引血激活天衍盆，以银叶为媒，显化未来之象。
云岫闭上眼，双手结印，指尖对着水面，继续吟诵咒文。她的声音越来越低，却越来越清晰，仿佛与周围的烛火、窗外的月华、山间的蛊虫鸣叫声融为一体。竹楼外的银叶蕨叶片，颤动得愈发厉害，露台边缘悬挂的逐瘴铃，也开始发出高频的轻响，像是在回应她的咒文。
片刻后，云岫睁开眼，目光落在水面上。原本平静的水面，此刻已泛起细密的涟漪，银叶随着涟漪缓缓旋转，叶片上开始显现出模糊的光影 —— 那是苗疆各部的景象：白苗部的药田里，还魂草长势喜人，却有几株叶片发黄，像是被某种蛊虫啃食过；水苗部的镜湖上，渔船整齐地停靠在岸边，却有一艘船的船底，缠着几根黑色的水草，水草间隐约有蛊虫在蠕动；红苗部的猎场上，几只鹿正在低头吃草，远处却有几道黑影闪过，是纳塔部的鹰卫，正在偷偷勘察地形。
这些景象，都是苗疆当下的真实情况，也是问卜的 “现世之象”，预示着各部的隐患。云岫微微皱眉 —— 白苗部的药田若出问题，会影响整个苗疆的草药供应；水苗部的渔船若被蛊虫侵扰，渔民将无法捕鱼；纳塔部在红苗部的猎场活动，显然是在为日后的冲突做准备。
她深吸一口气，集中精神，将意念转向三日后的祈丰大典。这是问卜的关键，也是她此次施法的目的 —— 她需要知道，大典上是否会出现无法控制的危机。
水面上的银叶旋转得更快，光影也随之变得混乱起来。首先显现的，是圣坛前的广场：人头攒动，各部头人穿着色彩鲜艳的苗服，白苗部的岩峰首领，穿着麻布长衫，腰间系着银腰带，正与水苗部的长老交谈；纳塔部的隆多达，穿着黑豹皮，腰间别着虎牙弯刀，脸上带着得意的笑容，正与身边的鹰卫统领阿古拉说着什么，阿古拉手中，握着一个黑色的布包，像是装着什么重要的东西。
画面一转，广场中央的祭坛上，蛊神鼎已经摆放好，鼎身刻着古老的蛊神图案，鼎口冒着淡淡的青烟。云岫自己的身影，出现在祭坛顶端，身着厚重的圣女祭服，头戴圣冠，正高举线香，准备祭祀。而在祭坛左侧，乾珘的身影清晰可见 —— 他穿着玄色锦袍，金冠束发，正端坐在座椅上，目光却紧紧盯着祭坛上的她。他的右手，藏在袖中，指尖微微勾动，似乎在操控着什么 —— 一道极细的、几乎看不见的丝线，从他的袖口延伸出来，顺着祭坛的石阶，一直延伸到蛊神鼎底部。
云岫的心，猛地一沉。她认出那道丝线 —— 那是中原特有的 “天蚕丝”，经过特殊的药草浸泡，能承受厌火石的热量，不易被察觉。隆多达果然与乾珘勾结，想用厌火石熄灭蛊神鼎的神火，破坏大典。
水面上的光影继续变化，显现出隆多达的脸 —— 他的笑容变得狰狞，手中握着一把弯刀，似乎在等待着什么。周围的部落头人，表情各异：白苗部的岩峰，眉头紧锁，显然察觉到了不对劲；水苗部的长老，眼神闪烁，像是在犹豫要不要出手；黑苗部的巫医，嘴角带着冷笑，似乎在看热闹。
突然，画面中出现了血色 —— 不是浓烈的血，而是淡淡的血雾，笼罩在整个广场上。蛊神鼎的神火，瞬间黯淡下去，人群开始混乱，有人拔出弯刀，有人四处逃窜，月影卫们手持长矛，试图维持秩序，却被混乱的人群冲散。隆多达趁机举起弯刀，高声喊道：“圣女触怒蛊神，神火熄灭，苗疆将遭灾祸！大家随我，推翻圣坛，另选贤能！”
他身边的鹰卫，立刻响应，拔出弯刀，向祭坛冲去。乾珘则站起身，目光依旧盯着祭坛上的她，眼神中带着一种势在必得的疯狂 —— 他似乎想趁乱，将她带走。
云岫的指尖，微微颤抖了一下。她知道，这是未来的一种可能，也是最凶险的一种。她必须阻止这种情况发生，否则苗疆将陷入前所未有的混乱。
她试图集中精神，想看看是否有转机 —— 比如月影卫成功压制混乱，或者某个部落出手相助。但水面上的光影，却突然变得扭曲起来，银叶开始剧烈旋转，叶片上的景象支离破碎，像是被某种力量强行破坏。
就在这时，水面中央，突然出现了一朵花。
那是一朵彼岸花。花瓣妖异，红得触目惊心，如同凝固的血液，又似燃烧的火焰。花瓣层层叠叠，边缘泛着淡淡的黑，像是被邪异之力侵蚀过。花蕊纤细，呈淡金色，却没有花粉，显得格外孤寂。花朵漂浮在水面中央，周围的涟漪瞬间静止，银叶也停止了旋转，像是被这朵花的力量震慑住了。
在苗疆，彼岸花被称为 “隔世花”，是阴阳相隔、因果闭环的象征。月影部的《蛊经》中记载：“隔世花开，非灾即劫，或为部落灭顶之兆，或为圣女命数转折之征。” 前代圣女在位时，曾有一次隔世花显现，随后便发生了中原军队压境的危机，若不是她以自身为祭，加固了蛊神封印，苗疆早已被纳入中原版图。
云岫的心脏，像是被一只无形的手紧紧攥住。她从未想过，自己会在问卜中看到隔世花 —— 这意味着，三日后的大典，不仅关乎苗疆的安危，更关乎她自己的命运。是生是死，是留是走，都将在那一天，有一个了断。
她伸出手，指尖想要触碰水面上的彼岸花，却在即将触到的瞬间，水面突然剧烈晃动起来，银叶瞬间沉入水底，彼岸花也随之消失。水面中央，泛起一圈剧烈的涟漪，随后，所有的光影都归于一片深沉的黑暗 —— 没有任何景象，没有任何声音，只有纯粹的黑，像是无尽的深渊，吞噬着一切。
这是 “观水问卜” 中最凶险的征兆：天机不可窥，未来已被迷雾笼罩，唯有亲自踏入，才能知晓结局。
云岫缓缓收回手，指尖的温度早已散去，只剩下一片冰凉。她看着空荡荡的水面，心中第一次涌起一种难以言喻的迷茫 —— 自她继任圣女以来，无论面对何种危机，她都能凭借《蛊经》的记载和自身的冷静，找到应对之法。可这一次，隔世花的显现，天机的隐匿，让她感到了前所未有的无力。
她闭上眼，靠在身后的竹墙上，试图平复心绪。脑海中，浮现出小时候乌岩大祭司对她说的话：“云岫，圣女的命运，从来都不是自己的。你生下来，就是为了守护月影部，守护苗疆。无论未来遇到什么，都不能忘记这份责任，否则，不仅是你，整个苗疆都会陷入灾难。”
那时的她，似懂非懂，只知道点头。如今，她终于明白，这份责任有多沉重 —— 它像一道无形的枷锁，将她牢牢绑在圣坛上，绑在苗疆的土地上，让她无法像寻常女子一样，拥有自己的喜怒哀乐，拥有选择的权利。
她想起乾珘 —— 那个从中原而来的男子，带着炽热的爱意，带着疯狂的执着，一次次闯入她的世界。他说要带她离开，去看长安的上元灯节，去看江南的烟雨杏花，去一个没有蛊神、没有部落、没有责任的地方。她不是没有心动过 —— 在某个深夜，她也曾想象过，没有圣女身份的自己，会过着怎样的生活：或许在中原的某个小镇，开一家小小的药铺，用苗疆的草药治病救人，不必再担心蛊神封印，不必再面对部落纷争。
可这份心动，很快就被责任压了下去。她知道，自己不能离开。灵泉是苗疆的命脉，蛊神封印需要圣女的力量维持，一旦她离开，灵泉会在三日内干涸，封印会松动，山中的凶蛊会苏醒，到时候，不仅苗疆的族人会死于非命，连中原也会受到波及。她不能因为自己的私欲，让无数人陷入灾难。
更何况，乾珘的爱意，太过偏执，太过疯狂。他为了得到她，不惜与隆多达勾结，不惜破坏苗疆的平衡，不惜将她推向危险的边缘。这样的爱意，不是守护，而是毁灭 —— 毁灭她的责任，毁灭她的信仰，毁灭她所珍视的一切。
云岫睁开眼，目光落在竹楼角落的一个木盒上 —— 那里面放着她母亲留下的一封信，是母亲离开月影部前写的，上面只有一句话：“阿岫，若有一日，你需在责任与心意间抉择，记住，跟着心走，无论结局如何，都不必后悔。”
她一直不明白这句话的意思 —— 作为圣女，心意永远要排在责任之后。可今日看到隔世花，她突然有些懂了：或许，有些命运，不是靠责任就能改变的；有些抉择，不是靠冷静就能做出的。
就在这时，窗外传来极轻微的、衣袂破风之声。
那声音很轻，若不是云岫的感官因修炼蛊术而格外敏锐，几乎无法察觉。它不像月影卫巡逻时的脚步声 —— 月影卫的步伐沉稳，带着军人的严谨；也不像山间野兽的脚步声 —— 野兽的步伐杂乱，带着兽类的粗重。这声音轻盈，如同一片落叶，飘落在露台上，没有丝毫停顿，显然是轻功高手。
云岫倏然睁开双眼，异瞳在黑暗中闪过一丝流光。她没有起身，也没有召唤月影卫 —— 她知道来者是谁。除了乾珘，没有人能在深夜，避开月影卫的巡逻，悄无声息地来到她的竹楼。
她静静地看着窗口，竹编的窗棂上，映着一道挺拔的身影。那人穿着玄色的夜行衣，衣料是中原特有的云锦，防水防潮，领口绣着暗金的双鱼纹 —— 那是她母亲当年亲手绣制的，用的是苗疆的金线，能抵御低阶蛊虫的侵袭。他的头发束在脑后，用一根黑色的发带，发带末端，系着一小块双鱼玉佩的碎片 —— 那是乾珘母亲的玉佩，当年断裂后，他一直带在身上。
乾珘没有强行闯入，只是隔着窗棂，望着里面那个朦胧的身影。月光从他身后照过来，将他的影子拉得很长，投在竹楼的地板上，像是一道无法抹去的印记。
“我知道你没睡。” 乾珘的声音低沉，带着一丝沙哑，失去了往日刻意的风流调笑，反而透出一种罕见的、近乎疲惫的真诚。他的声音压得很低，像是怕惊扰了什么，又像是怕被别人听到 —— 他知道，竹楼周围，隐藏着不少月影卫，只要云岫一声令下，他就会被团团围住。
云岫没有回应，依旧静坐。她的目光落在他的身影上，看着他夜行衣上沾着的草屑 —— 那是蛊神林里特有的 “蚺蛇藤” 的碎屑，显然，他是从蛊神林的方向过来的，或许，他又去了禁地，试图寻找蛊神遗蜕。
“明日…… 便是大典了。” 乾珘自顾自地说道，仿佛也并不期待她的回答。他的手指，轻轻敲打着窗棂的竹条，节奏缓慢，带着一种难以言喻的紧张，“云岫，这是我最后一次问你。现在跟我走，离开这是非之地。我可以放弃与隆多达的合作 —— 我已经让人去通知他，终止之前的约定。我可以保证，不再插手苗疆的事务，不再试图获取蛊神的力量。我只带你一人，远走高飞，去中原，去任何你想去的地方。”
他的声音里，带着一丝恳求，一丝期待，还有一丝不易察觉的恐惧 —— 他怕她再次拒绝，怕自己再也没有机会，将她从这冰冷的圣坛上拉下来。他想起母亲临终前的话：“阿珘，云岫是个苦命的孩子，她的一生，都被圣女的身份束缚着。你若真的爱她，就带她离开，给她一个普通人的生活。”
云岫的指尖，微微动了一下。她看着窗外的身影，心中那道早已筑起的防线，似乎有了一丝裂痕。她想起乾珘第一次来苗疆时，在蛊市上，他为了保护一个被纳塔部武士欺负的白苗部孩童，不惜与武士动手；想起他在纳塔部的宴会上，当着所有人的面，说她是他心中唯一的 “巫山”；想起他夜探蛊神林时，被她用蛊虫驱赶，却依旧没有放弃……
可这些，都不能改变他的所作所为。他与隆多达的勾结，已经给苗疆带来了隐患；他试图破坏大典的计划，已经威胁到了无数族人的安危。她不能因为自己的一丝心动，就原谅他的过错，就置苗疆的命运于不顾。
“王爷请回。” 云岫的声音终于传出，平静无波，听不出任何情绪，“此地非你久留之所。月影卫很快就会巡逻到这里，若是被他们发现，恐会引起不必要的冲突。”
她刻意避开了他的请求，用 “月影卫” 作为借口，试图让他离开。她知道，自己不能再给他任何希望，否则，不仅是他，连自己都会陷入更深的漩涡。
乾珘眼中最后一丝希冀的光芒，瞬间熄灭了。他脸上的疲惫，被一种破釜沉舟的疯狂与冰冷取代。他向前一步，几乎贴上窗棂，鼻尖离竹条只有一寸的距离，声音压得极低，却字字如刀，像是从牙缝里挤出来的：“好。纳兰云岫，你果然心硬如铁。你以为，你守着这圣坛，守着这苗疆，就能得到你想要的平静吗？你错了。隆多达不会善罢甘休，我也不会。”
他的目光，透过窗棂，紧紧锁住云岫的身影，像是要将她的模样，刻进自己的骨髓里：“那你我便看看，明日，究竟是你的蛊神庇佑着你，还是我的手段，能让你低头！你不是想守护苗疆吗？我倒要看看，在你的族人面前，在你的蛊神面前，你还能不能保持这份冷静，这份高高在上！”
说完，他不再停留，身形一晃，如同鬼魅般向后退去。他没有使用轻功，而是用一种极其隐蔽的方式，贴着竹楼的墙壁，滑到露台下方，然后迅速消失在夜色中 —— 他知道，月影卫的巡逻路线，避开了露台下方的死角，这是他之前观察好的。
竹楼内，云岫缓缓起身，走到窗边，推开竹窗。夜风扑面而来，带着山间的寒意和蛊虫的鸣叫声。她望着乾珘消失的方向，目光穿透夜色，落在远处的蛊神林 —— 那里的树木，在月光下如同一个个黑色的影子，像是潜伏的巨兽，等待着猎物的靠近。
她抬起右手，轻轻按在自己左手手腕内侧。那里的肌肤光滑如玉，却隐隐发烫 —— 在她继任圣女的那一天，乌岩大祭司曾在她的手腕内侧，种下了一枚 “命蛊印”，那是一个小小的彼岸花图案，与天衍盆盆底的图案一模一样。据说，这枚印记与蛊神封印相连，也与圣女的命运相连，当印记发烫时，便是命运转折的预兆。
此刻，印记的温度越来越高，像是有一团火焰，在皮肤下燃烧。云岫知道，那朵预示着永世隔绝的彼岸花，已经找到了它即将绽放的位置 —— 就在她的命蛊印里，就在她与苗疆的命运里，就在她与乾珘的纠葛里。
心之深渊，一旦踏入，便再难回头。
云岫关上竹窗，回到矮桌前。天衍盆中的水面，已经恢复了平静，只剩下三片银叶，静静地漂浮在水面上，像是三座小小的孤岛。她拿起一片银叶，放在鼻尖轻嗅 —— 叶片上，还残留着水镜中彼岸花的气息，带着一丝甜腻的苦，像是她此刻的心情。
她将银叶放回竹篮，盖上天衍盆的盖子 —— 盖子是用紫檀木制成的，上面刻着蛊神的图案，能隔绝盆中的力量，避免被外人察觉。然后，她走到竹楼角落的木盒前，打开盒子，取出母亲留下的那封信。信纸已经泛黄，字迹却依旧清晰，是母亲熟悉的苗文。
“跟着心走……” 云岫低声念着这句话，指尖轻轻拂过字迹，“可我的心，早已被责任填满。母亲，你告诉我，我该怎么走？”
窗外的逐瘴铃，再次响起，声音清冽，却带着一丝悲怆。月华依旧如水，洒在苗疆的千山万壑之间，却照不透那笼罩在圣坛上空的、名为 “宿命” 的迷雾。
云岫知道，三日后的祈丰大典，将是她与乾珘、与苗疆、与自己命运的最终交汇点。无论是隔世花的预兆，还是命蛊印的发烫，都在预示着，一场无法避免的风暴，即将来临。
她将信放回木盒，重新盖上盖子，然后走到床边，躺了下来。鹿皮床垫柔软，却无法让她放松。她睁着眼睛，看着天花板上的竹条，脑海中不断回放着水镜中的景象、乾珘的话语、母亲的信……
这一夜，注定无眠。
不仅是她，远在纳塔部的隆多达，正在召集鹰卫，检查明日要用的武器；乾珘，回到客寨后，正在与暗卫商议，修改破坏大典的计划；白苗部的岩峰，正在药田里巡查，加固药田的蛊虫防护；水苗部的长老，正在镜湖边，祈祷明日的大典能顺利进行……
苗疆的每一个人，都在等待着三日后的祈丰大典，等待着那场注定改变一切的命运审判。
而云岫，这位月影部的圣女，正躺在竹楼的床上，感受着手腕内侧命蛊印的温度，等待着属于她的终局 —— 无论那终局是生是死，是守护还是毁灭，她都将坦然面对。因为她知道，这是她作为圣女的责任，也是她无法逃避的宿命。