血滴落的地方，那道石板裂痕微微扩张了一线，像被无形之手轻轻掰开。我盯着它，掌心的灼热仍未退去，体内伐天本源正缓缓吞纳那股从血晶中渗入的暴烈气息。七缕九分九——差一丝，便能凝成伐天道基。
但我不能现在突破。
巷口的红光还在闪烁，节奏紊乱，像是某种紧急信号。我知道不能再逗留，可脚步刚动，一股极细微的灵压波动自后方街角传来，轻如尘落，却让我脊背一紧。
有人跟上了。
不是血魔宗的人。这气息收敛得太过刻意，带着官府特有的镇压韵律，每一步都踩在人群喧闹的间隙里，不引人注意，却始终不离。
燕九霄。
我没回头，只将左手缩进袖中，指尖轻轻摩挲着那枚刚换来的铜钱。它还带着药铺摊主的体温，表面刻着一道浅浅的符纹——那是《九转玄功》残卷的交易凭证。我故意放慢脚步，绕过两个卖符纸的小摊，在一处昏暗的角落停下，假装翻看地摊上的旧典籍。
身后那人也停了。
我嘴角微扬，抓起一本破旧册子问价，顺手把铜钱递出。摊主接过一看，脸色微变，连忙低头翻开箱底，取出一卷泛黄的竹简。
“您要的东西……在这儿。”
我接过竹简，入手沉重，封皮上写着“九转玄功·第三转”几个模糊字迹。翻开一页，内文残缺大半，但其中一段运行路线，竟与血晶融化时在我经脉中游走的轨迹完全吻合。
果然是关键。
我把竹简塞进怀里，转身走入一条窄巷。身后的脚步声迟疑了瞬息，随即跟上。我任由他逼近，直到拐入一间废弃药铺的后门，才突然驻足。
“燕城主一路跟着，不累么？”
话音落下，巷内寂静如死。
三步之外，黑袍男子缓步走出，面容刚毅，短须齐整，腰间佩着一枚乌沉玉印——北荒城主令。他目光沉稳，没有否认，只是淡淡道：“姬公子何时发现我的？”
“从你第一次调整呼吸节奏开始。”我靠着墙，双手抱臂，“寻常修士追踪，会压低气息。而你，反而刻意维持平稳，生怕被人察觉‘你在隐藏’。”
他眼神微动，没说话。
我继续道：“你来黑市，不是为了查混沌异象那么简单。真正让你坐不住的，是你的城主令，已经出现在不该出现的地方。”
他瞳孔骤然一缩。
我从怀中取出一块令牌，轻轻放在身旁的石墩上。漆面斑驳，边角有刮痕，正是燕九霄当日离开姬家时遗落的那一枚。我在刑堂混乱之际悄然取走，一直未还。
“它昨晚出现在血魔宗的秘密交易点。”我说，“就在他们准备用叶清绾当祭品的时候。”
燕九霄猛地抬头：“你说什么？”
“我说，你的信物，成了邪修传递命令的凭据。”我看着他，“要么是你身边出了叛徒，要么……你自己参与了什么不该碰的事。”
他脸色铁青，一步上前，抓起令牌死死攥住：“你怎会有此物？”
“我还能让它消失。”我平静道，“只要你别再跟着我。”
他冷笑：“你以为凭一枚令牌就能威胁我？”
“我不是威胁。”我转身欲走，“我只是提醒你，你现在查的不是异象来源，而是你自己能不能全身而退。”
他站在原地，指节捏得发白。
我没有回头，沿着巷子走向深处。前方不远，是我暂居的破庙——一座倒塌半边的山神祠，屋顶塌陷，供桌歪斜，香炉倾倒，早无人烟。我推门进去，反手在门槛上划了一道隐秘符纹，又从袖中取出三粒淡金结晶，分别嵌入梁柱裂缝。
这是最基础的感知阵，不成杀局，只为预警。
做完这些，我跃上横梁，盘膝而坐。伪混元体悄然运转，将体内残留的血气彻底压入伐天本源循环。系统无声反馈——
【非生死危机，本源+0.01缕】
距离八缕，只剩一线。
夜风穿庙而过，吹动残幡猎猎作响。约莫半炷香后，门外传来脚步声。
很轻，但每一步都踏得极准，避开所有松动的地砖与碎瓦。
燕九霄来了。
他推门而入，目光扫过空荡大殿，最终落在供桌上——那里，静静躺着他的城主令。
他脸色瞬间阴沉。
“姬无尘！”他喝道，“你到底想干什么？”
我从梁上跃下，脚尖轻点令牌边缘，发出一声脆响。
“我想问你同样的问题。”我说，“你跟踪我，是想确认我是否真与异象有关，还是怕我揭穿你和血魔宗的往来？”
“放肆！”他怒视我，“我乃北荒城主，岂会与魔道勾结！”
“那你解释一下，为何你的令牌会出现在交易现场？”我盯着他，“而且，持有者并非下属，而是血魔宗死士。”
他沉默片刻，声音低了几分：“……我也不知。”
“不知？”我冷笑，“那你有没有查过你身边最近接触过哪些外人？比如某个总在深夜进出城防司的幕僚？或者，某个三个月前突然调任护卫统领的亲兵？”
他眉头紧锁，显然已在思索。
我走近一步：“你怀疑我，是因为我身上有异象残留的气息。可你有没有想过，真正引来异象的，不是我，而是你们正在挖掘的那个地下祭坛？”
他猛然抬头：“你怎么知道祭坛的事？”
我笑了。
果然猜对了。
“我不但知道祭坛，我还知道它连通的是哪条古脉。”我说，“而你们挖出来的，不只是石头，还有被封印的活人残魂。”
他呼吸一滞。
“你若还想保住城主之位，最好现在就撤回所有探查队伍。”我看着他，“否则，等血魔宗启动仪式那天，第一个被献祭的，就是你这个‘知情不报’的城主。”
他死死盯着我，眼中怒意未消，却已多了一丝动摇。
“你究竟是谁？”他终于问出口。
“一个比你更清楚危险在哪的人。”我说，“也是唯一能在事态失控前，帮你全身而退的人。”
他握紧令牌，许久未语。
就在这时，庙外远处传来一阵急促的脚步声，夹杂着呼喝与兵器碰撞之声。
有人打起来了。
燕九霄立刻警觉，转身欲走。
我却站着没动。
因为我知道，那一阵打斗，并非偶然。
而是冲着这座破庙来的。