金小小把石磊安置在药圃后的小屋里，顺手将一块破布垫在他头下。那人还在昏迷，呼吸比刚才稳了些。她看了眼天色，月亮已经偏西，再过两个时辰就要天亮。
她不能回杂役院。那里现在不安全。
她沿着墙根往东走，脚步很轻。肋骨处的钝痛一阵阵传来，像是有东西在里面来回刮。她没停，只把手按在伤口附近，慢慢往前挪。
练武场的方向传来吵闹声。
她拐过一处矮墙，看见一群人围在空地上。中间两个人扭在一起，一个被按在地上，另一个正抬脚踹他胸口。被打的人是李三，嘴角流血，衣服上全是脚印。
“你还敢顶嘴？”踹人的是赵四，外门出了名的狠角色。他一脚踩在李三脸上，回头对周围人说：“谁让他给残剑盟通风报信？活该！”
旁边几个跟班哄笑起来。
“你们做事太慢。”赵四甩了甩袖子，“林岚师姐交代的事，得快点办完。不然像金小小那种废物，真让她翻了身，咱们都得倒霉。”
有人附和：“那女的早该废了，还敢回来？”
赵四冷笑一声：“听说她躲在杂役院？等我找到她，非得让她跪着喊我师兄不可。”
金小小站在墙角阴影里，没动。
她记得李三。三天前她去矿脉查线索，这人偷偷告诉她哪块石头上有赤霄铁的痕迹。当时赵四就在旁边，瞪了他们一眼。
现在李三被打成这样，就因为帮了她一次。
她往前走了两步。
人群听见脚步声转过头来。笑声戛然而止。
赵四眯起眼：“哟，这不是刚从荒秽渊爬回来的金小小吗？怎么，半夜不躲着，还敢出来露脸？”
没人说话。
金小小走到李三身边，蹲下看他伤势。左脸肿得厉害，右臂明显脱臼了。她伸手一碰，李三疼得抽了口气。
“你干什么？”赵四走过来，挡在前面，“滚开！别以为进了残剑盟就能在外门横着走！你就是个被逐的废物，懂不懂规矩？”
金小小站起来，看着他。
赵四往后退了半步，又硬撑着站直：“看什么看？再看你眼睛挖下来！老子今天就替宗门清理门户——”
话没说完。
金小小的身影忽然模糊了一下。
下一瞬，她已经站在赵四背后。右手握剑出鞘一半，一道细长的光痕划过空气。赵四四肢僵住，脖子上多了一道红线。
裂空斩。
剑尖抵在他喉结下方，只要再进一分，血就会喷出来。
周围所有人愣在原地。
“你说什么？”金小小声音很平，“再说一遍。”
赵四脸色发白，冷汗顺着鬓角往下流。他想开口，喉咙发紧，只能发出嘶哑的声音：“我……我……”
“你是说，”金小小往前压了半寸，剑锋陷入皮肤，“我是废物？”
“不……不是……”赵四全身都在抖，“我错了……我不该……”
“还是说，”她没松手，“你要让我跪着喊你师兄？”
“我没有！我真的没有！”赵四终于崩溃，膝盖一软要往下跪。金小小抬脚挡住他，力道不大，但足够让他保持站立。
“从现在开始，”她收剑入鞘，金属摩擦的声音很清晰，“谁再动手打外门弟子，我就打断他的手。谁再拿残剑盟当笑话讲，我就割了他的舌头。听清楚没有？”
没人回答。
她扫视一圈，目光落在那些跟班脸上。几人低下头，不敢对视。
“还不滚？”她看向赵四。
赵四踉跄后退，转身就跑。两个跟班赶紧追上去扶他。剩下的人也散开了，走得很快，没人敢回头看。
金小小扶起李三。
“能走吗？”她问。
李三点点头，咬着牙站起来。左手搭在她肩上，整个人靠过来。他比她高半个头，重量压得她肋骨更疼了。
“谢……谢谢。”李三声音很小。
“别说话。”她说，“先处理伤。”
她扶着他往药圃方向走。路过练武场边缘时，看见地上有一滩血，是刚才李三被打时留下的。还有几片碎布，沾着泥。
她没停。
小屋门口，她让李三坐下，自己翻找角落里的旧柜子。以前这里放农具，现在只剩些烂草席和空瓶子。她在最里面摸到一个小瓷罐，打开闻了闻，是止血散。虽然陈旧，但还能用。
她倒了些粉末在掌心，轻轻按在李三脸上伤口。李三疼得吸气，但没躲。
“胳膊得接回去。”她说。
“我自己来。”李三摇头，“你帮我看着就行。”
他咬住一块破布，深吸一口气，猛地一拉。手臂咔的一声归位。他满头大汗，身体晃了晃，差点栽倒。
金小小扶住他肩膀。
“接下来怎么办？”李三喘着问。
“你先在这里待着。”她说，“明天有人问起，就说没见过我。”
“那你呢？”
“我还不能躲。”她低头看了看剑柄。上面有干掉的血迹，是毒蛟的。她用袖子擦了擦，没擦干净。
远处传来晨钟第一响。
天快亮了。
她走出小屋，站在门口看了眼东方。天空还是暗的，但已经有灰白色从山后透出来。练武场上空无一人，只有几双鞋印留在土里，是刚才那些人留下的。
她往杂役院方向走。
没走多远，就听见身后有人叫她。
回头一看，是几个外门弟子。带头的是个瘦高个，以前在矿场见过。他们站成一排，离她五步远。
“金师姐。”瘦高个开口，“我们……我们想问问，李三怎么样了？”
“没事了。”她说。
“赵四以后……还会来找麻烦吗？”
“不会。”她说，“除非他不想在外门待了。”
几人 exchanged 眼神，其中一个低声说：“我们……以后听你的。”
金小小没应。
她继续往前走。
穿过一条窄巷，到了杂役院门口。她的屋子在最里面，窗纸破了个洞。昨晚有人来过，门闩有划痕。
她推门进去。
屋里被翻过。床铺掀开，箱子倒扣在地上。连枕头都被撕开了。她蹲下检查地面，在靠近墙角的地方发现一点油渍。是灯油，和废弃矿洞里一样的气味。
有人拿着油灯进来过。
她站起身，走到桌边。抽屉拉开一半，里面有张纸条。她拿出来看。
上面写着：“执法堂巡查，勿扰。”
假的。
她把纸条揉成团，扔进灶膛。火苗跳了一下，烧成了灰。
外面天色渐亮。
她坐在床沿，把剑放在腿上。剑刃有点卷，需要打磨。她从怀里掏出一块磨石，开始一下一下地推。
动作很稳。
门外传来脚步声，很多人。
她停下，听着。
脚步在她门前停住。
有人敲门。
“金小小在吗？”是个男声，“外门集训，所有弟子到练武场集合。”
她没答。
过了一会儿，脚步声走远了。
她继续磨剑。
剑刃渐渐恢复锋利。最后一道划过，发出清脆的响声。
她把磨石收好，提剑起身。
走出屋子，阳光已经照进院子。她抬头看了眼天空，然后朝练武场走去。
路上遇到几个弟子，都低着头快步走开。有人偷偷看她，见她望过来，立刻转开视线。
练武场边上，一群人站着。赵四也在，低着头，脖子上的伤包了布。他身边几个人都不敢靠近他。
金小小走到空地边缘，站定。
没人说话。
她把剑插回腰间，双手垂下。
远处钟声又响了一声。
她的手指微微动了动。