希望之城的晨雾还没散尽，城西广场的秋千上还挂着孩子们昨晚忘拿的围巾，张婶的面包房却已经飘出了第五炉麦饼的香气。林夜站在矿坑入口，手里攥着油纸包好的麦饼 —— 是张婶特意烤的，多加了本源能量粉，说能抗冰原的寒气。他的电磁长刀斜挎在背后，刀身的金色纹路泛着柔和的光，绷带下的腐蚀痕早已消失，只剩残晶印记留下的淡金微光，像一枚小小的守护符。
“都准备好了吗？” 苏璃提着竹篮走过来，里面装着给阿凯的能量电池和给唐小七的机甲润滑油，星辉法杖的光丝轻轻缠上林夜的手腕，淡金色的光带着暖意，“冰原的温度会降到 - 40c，你的意识手环我调了抗冻模式，要是感觉冷，就用星丝传能量给你。”
阿凯抱着一台银色的 “能量节点激活器” 跑过来，眼镜片上还沾着机油。他把激活器塞进林夜的背包，又递过一张折叠的冰原地图，上面用红笔标着遗址入口和 6 个能量节点的位置：“激活器的续航能撑 8 小时，每个节点需要注入 15% 的水晶本源能量，我已经把参数输进去了，按红色按钮就能启动。对了，遗址里可能有上古的‘意识共鸣机关’，需要你和苏璃的残晶印记一起触发，别硬闯。”
唐小七的机甲从车库冲出来，右腿的新装甲板泛着银白的冷光 —— 是阿凯用收割舰残骸熔铸的，加了低温抗腐蚀涂层。她的机械臂抓起地上的 “破冰钻头”，钻头高速旋转，溅起细碎的冰花（昨晚特意冻的测试冰）：“放心！我的机甲现在是‘冰原专属款’，-50c都不怕！舰队要是敢来，我一钻头一个，把他们的舰底钻穿！”
通讯器里传来李娜的声音，背景是士兵们整理防御工事的 “哐当” 声：“希望之城的最后一道防线已经布好，30 个高抗性士兵守着矿坑水晶，平民区的简易检测仪也发下去了。你们在冰原注意安全，有情况随时联系，我会远程支援。”
【没有冰冷的系统提示，只有苏璃竹篮里的 “遗址手册” 自动翻开 —— 是阿凯熬夜翻译的上古文字，上面画着遗址的守护生物 “冰原灵”：半透明的冰晶躯体，胸口有淡金的能量核，不会主动攻击，却会在陌生人靠近时释放 “意识迷雾”，只有残晶印记的能量能驱散。手册角落写着一行小字：“冰原灵怕本源火焰，可用星辉法杖点燃”】
半小时后，四人登上了改造后的 “本源号” 战舰。舰身覆着反雷达的暗紫色涂层，舰尾的推进器泛着淡蓝的光，是用收割舰的能量核心改造的，速度比普通战舰快 3 倍。战舰穿过大气层时，舷窗外的天空从湛蓝变成墨黑，阿凯的 “冰原探测器” 屏幕上，北极冰原的影像慢慢清晰：暴风雪裹着冰粒，在地面卷起数十米高的雪柱，冰层下的遗址像一头蛰伏的巨兽，偶尔闪过淡金的能量微光，像巨兽的呼吸。
“还有 1 小时抵达冰原！” 阿凯调整着战舰的航向，避开前方的小行星带，“探测器显示遗址入口在冰原中央的‘冰脊峰’，那里的冰层最薄，只有 50 米，小七的机甲能凿开。不过…… 冰脊峰周围有‘意识冰雾’，会干扰通讯，到时候可能需要苏璃的星丝做信号中继。”
苏璃的星丝已经从舷窗伸出去，在太空中泛着淡金的光。光丝碰到一颗飘来的星际碎片，瞬间将碎片切成两半，“意识冰雾我能驱散，就是怕冰雾里藏着舰队的侦查器。上次的小战舰跑了，说不定会在冰原布眼线。”
唐小七的机甲在货舱里做预热，机械臂的关节处喷出淡白的雾气 —— 是抗冻润滑油在起作用。她的机甲能量条显示 95%，右臂的 “本源脉冲炮” 已经充能完毕，“侦查器来了正好！我用脉冲炮扫一圈，保证一个都剩不下！”
战舰在冰原着陆时，暴风雪刚好达到顶峰。狂风裹着冰粒砸在舰身上，发出 “噼里啪啦” 的声响，像无数小石子在敲打金属。唐小七的机甲率先冲出舱门，破冰钻头高速旋转，“嗡” 的一声扎进冰层。冰屑飞溅，机甲的能量条缓慢下降：95%→93%→90%，“冰层里有能量波动！是意识冰雾的源头，就在入口附近！”
苏璃立刻跳下战舰，星辉法杖的光丝顺着冰层的缝隙钻进去。淡金色的光丝在冰下织成一张网，刚碰到冰雾的源头 —— 一团淡蓝的雾气，光丝瞬间释放本源能量，雾气像遇到阳光的露水般消散，“入口找到了！在冰脊峰的西北侧，冰层下 30 米，有金属门的纹路！”
林夜握着电磁长刀走过去，刀身的金色纹路与冰层下的金属门产生共鸣。他将长刀插进冰层的缝隙，残晶印记的能量顺着刀身流进金属门，“咔哒” 一声，冰层裂开一道缝隙，淡金的光从缝隙里透出来，像黑暗中的星光，“门开了！阿凯，把激活器拿过来，我们进去激活第一个能量节点！”
四人钻进冰层下的通道，里面比想象中温暖，温度大概 15c，岩壁上刻着上古的壁画：有的画着觉醒者用星丝引导能量，有的画着冰原灵守护节点，还有的画着一艘巨大的金色战舰，舰身上刻着与矿坑水晶相同的纹路。苏璃的星丝轻轻碰了碰壁画，壁画突然亮起，传出一阵古老的声音：“同源之核，共守本源；外敌来犯，矩阵觉醒。”
“是遗址的意识指引！” 阿凯兴奋地掏出录音笔，“这说明矩阵需要我们和矿坑水晶的能量同步，才能完全激活！第一个能量节点就在前面的大厅里，我已经探测到能量波动了！”
刚走进大厅，地面突然震动起来。四周的岩壁上，钻出十几只半透明的冰晶生物 —— 是冰原灵！它们的胸口泛着淡金的能量核，围着四人转圈，释放出淡蓝的意识迷雾，“别攻击！是守护生物！” 苏璃立刻阻止正要拔刀的林夜，星丝释放出残晶印记的能量，“用印记能量和它们共鸣，就能通过！”
林夜和苏璃同时释放能量，淡金的光与冰原灵的能量核产生共鸣。冰原灵的转圈速度慢慢变慢，最后让出一条路，指向大厅中央的能量节点 —— 一个半人高的淡金石柱，表面刻着复杂的纹路，顶端有一个凹槽，刚好能放进激活器。
“快激活！冰原灵的共鸣只能撑 5 分钟！” 阿凯立刻将激活器插进凹槽，按下红色按钮。激活器的屏幕亮起，淡金的能量顺着石柱蔓延，岩壁上的壁画再次亮起，一道能量流顺着通道流向矿坑的方向，“成功了！第一个节点激活，矩阵的防御率提升 10%！下一个节点在东边的通道里，距离这里 200 米！”
四人刚走进东边的通道，通讯器突然响起刺耳的警报 —— 是李娜的声音，背景是爆炸声：“不好！舰队的先锋舰来了！5 艘‘冰原侦查舰’，正朝着遗址的方向飞来，还投放了‘意识冰虫’，会钻进冰层破坏通道！你们快加快速度，我派士兵去拦截，最多撑 15 分钟！”
“15 分钟？我们还有 5 个节点没激活！” 林夜的眉头瞬间皱紧，他看向通道深处，那里传来 “沙沙” 的声响 —— 是意识冰虫！它们正钻进通道的岩壁，留下一道道淡蓝的痕迹，“小七，你去通道口挡住冰虫，用脉冲炮轰它们的巢穴；苏璃，你和我去激活第二个节点；阿凯，你留在大厅，监测矩阵的能量波动，有情况立刻通知我们！”
“收到！看我的！” 唐小七的机甲立刻转身，右臂的脉冲炮对准通道口。刚有几只冰虫钻出来，炮光就瞬间将它们炸成冰屑，“这些虫子真脆！就是数量太多，我撑不了多久，你们快点！”
林夜和苏璃冲进东边的通道，第二个节点就在通道尽头的石室里。节点的石柱比第一个大两倍，表面的纹路更复杂，“需要两个人一起注入能量！” 苏璃的星丝缠上石柱，林夜将长刀贴在纹路处，两人同时释放本源能量，“激活器，阿凯！”
阿凯从大厅跑过来，将激活器插进凹槽。这次的激活时间更长，石柱的光芒慢慢变强，通道里的冰虫突然停止进攻 —— 是节点的能量压制了它们，“成功了！防御率提升 20%！还有 4 个节点，我们加快速度！”
接下来的 10 分钟里，四人分工协作：唐小七守住通道，用脉冲炮和破冰钻头对抗越来越多的冰虫；林夜和苏璃负责引导能量；阿凯调试激活器，激活剩下的节点。当最后一个节点亮起时，遗址的大厅突然爆发一阵耀眼的金光，一道淡金的光罩从大厅延伸到冰原上空，与矿坑的反吞噬者大阵形成一道完整的能量连线 —— 双阵共鸣，初步激活！
“成功了！防御率提升到 60%！” 阿凯的声音带着兴奋，他的监测仪屏幕上，矩阵的能量条稳定在 75%，“但还需要 3 天才能完全激活，现在只能挡住小规模的攻击，要是舰队主力来了，还撑不住。”
矿坑的通讯器里传来李娜的声音，背景是士兵们的欢呼声：“先锋舰被打退了！冰虫也清理完了！你们在冰原好好休整，我会每天派补给舰送物资，3 天后我们一起迎接矩阵的完全激活！”
林夜走到大厅的壁画前，壁画上的金色战舰突然亮起，传出一段更清晰的古老声音：“深层核心，藏于冰下；本源之火，可破万敌。” 他回头看向苏璃，两人眼里都闪过疑惑 —— 深层核心？难道遗址还有没发现的能量源？
唐小七的机甲走到冰原光罩旁，机械臂碰了碰光罩，光罩泛起淡金的涟漪，“不管什么深层核心，先好好睡一觉！这冰原的风快把我机甲的传感器吹坏了，明天再找也不迟！”
阿凯收拾好激活器，笑着说：“我刚才探测到遗址深处有一道更强的能量信号，应该就是深层核心。明天我们去看看，说不定能让矩阵的防御率再提升，到时候舰队主力来了也不怕！”
冰原的暴风雪渐渐变小，淡金的光罩笼罩着遗址，像一层温暖的保护壳。四人坐在大厅里，分享着张婶的麦饼，麦香混着遗址的本源能量气息，驱散了所有的疲惫。林夜看着身边的伙伴，又看向壁画上的金色战舰，心里突然充满了信心 ——3 天后，矩阵完全激活，再加上深层核心的力量，他们一定能守住星核遗址，守住希望之城。
只是没人注意到，冰原光罩外的雪地里，一粒比尘埃还小的黑色光点正悄悄闪烁 —— 是舰队先锋舰留下的 “意识监测器”，正将矩阵的能量波动数据传回舰队主舰。舰桥里，指挥官看着屏幕上的数据流，嘴角勾起一抹冰冷的笑：“3 天？刚好，我的‘意识毁灭炮’也需要 3 天才能完成组装，到时候让他们看看，什么叫真正的力量。”