演武场陷入了死一般的寂静。
所有人的目光都聚焦在场中那道挺直的身影上。许崖站在那里，破碎的青衣在风中猎猎作响，裸露的皮肤上淤青与血痕交错，看上去凄惨无比。但他周身却散发着一股令人心悸的沉凝气势，与对面脸色惨白、气息萎靡、几乎站立不稳的赵铭形成了极其鲜明的对比。
一个没有内力的人，正面击败了一位二品武者？
这完全颠覆了在场绝大多数人的认知！
“不可能！这绝不可能！”一名贵族子弟失声叫道，脸上写满了难以置信，“赵师兄怎么会输？他明明没有内力！”
“妖法！一定是用了什么妖法！”孙淼捂着胸口，尖声附和，看向许崖的眼神充满了恐惧与怨毒。
平民学子这边，则在短暂的震惊后，爆发出巨大的欢呼声。石勇、陈淮等人激动得满脸通红，用力挥舞着拳头，仿佛是自己获得了胜利。吴忧更是忘了腿上的疼痛，咧开嘴大笑，却又因牵扯伤口而倒吸凉气，表情扭曲却兴奋异常。
“肃静！”张教习一声断喝，压下了场中的骚动。他快步走到场中，先是警惕地看了许崖一眼，然后伸手搭在赵铭腕脉上，脸色顿时一变。赵铭体内内力空空荡荡，仿佛被彻底掏空，经脉也呈现出一种过度透支的萎靡状态，没有三五个月的精心调养，恐怕难以恢复。
他猛地抬头看向许崖，眼神复杂无比，有震惊，有疑惑，更有一丝深深的不可置信。“你……你对赵铭做了什么？”
许崖缓缓平复着体内依旧有些躁动不安的气息。强行吞噬并初步炼化赵铭那远超自身承受能力的内力，虽然让他在瞬间爆发出了恐怖的力量，但也给他的经脉带来了巨大的负担，阵阵撕裂般的痛楚不断传来。他脸色苍白，声音却依旧平静：“教习明鉴，学生只是尽力防守，不知赵师兄为何会如此。”
他自然不会透露“噬灵之体”的秘密，将原因归咎于赵铭自身，是最稳妥的说法。
张教习眉头紧锁，他检查过赵铭，除了内力耗尽、经脉受损，并无其他明显外伤或中毒迹象，确实像是强行施展绝招后遭到了严重反噬。可即便如此，一个没有内力的人，怎么可能在那种攻击下毫发无损地挺过来，并反过来“耗尽”了一位二品武者的内力？这根本不合常理！
高台之上，气氛同样凝重。
“雷首席，你怎么看？”周夫子捻着胡须，眉头深锁，看向身旁的雷烈。
雷烈铜铃般的眼睛死死盯着场中的许崖，目光灼灼，仿佛要将他看穿。“古怪！十分古怪！那小子的身体强韧得不像话，挨了赵铭那么多下重手，居然只是皮肉伤！最后那一下，更是邪门！赵铭那小子的内力，像是……像是被什么东西给吸走了！”他声音洪亮，并未刻意压低，引得附近几位执事也纷纷侧目。
“吸走内力？”周夫子骇然变色，“世间岂有如此诡异的功法？莫非是魔道手段？”
一直沉默的董彧终于开口，声音平淡无波：“天地之大，无奇不有。有些特殊体质或机缘，确能产生常理难以揣度之效。观此子气息，虽无内力流转，但气血之旺盛，远胜常人，根基之扎实，亦非侥幸。至于吞噬内力……或许是赵铭急于求成，功法反噬，恰好被此子异于常人的体魄承受了下来，造成了类似的效果。”他三言两语，将最惊世骇俗的可能性轻轻带过，引导向了相对容易接受的“功法反噬”和“体质特殊”之说。
颜青禾院长深邃的目光在许崖身上停留了许久，仿佛要透过那具看似单薄的身躯，看清其内在的秘密。他看到了许崖眼中的平静与坚韧，也看到了他极力掩饰却依旧存在的疲惫与痛苦。
“此战，许崖胜。”最终，颜青禾缓缓开口，声音清晰地传遍全场，一锤定音，“武道之途，并非仅有内力一途。肉身打熬至极境，亦可拥有莫测之威。许崖能胜，自有其道理。比试继续。”
院长发话，即便众人心中仍有万千疑惑，也不敢再公然质疑。张教习深吸一口气，高声宣布：“乙字一号，许崖，胜！进入下一轮！”
赵铭被几名与他交好的贵族子弟搀扶下去，他看向许崖的眼神，充满了刻骨的怨毒与一丝连他自己都不愿承认的恐惧。
许崖对院长的决定微微躬身行礼，然后默默走到场边休息区，盘膝坐下，闭目调息。只有他自己知道，刚才那一战赢得多么侥幸和凶险。“噬灵之体”的初次全力发动，几乎抽干了他的精神，经脉也如同被火焰灼烧过一般，剧痛难忍。他必须尽快平复气息，应对接下来的战斗。
接下来的几场比试，虽然依旧激烈，但有了许崖与赵铭那惊世骇俗的一战珠玉在前，显得有些失色。众人议论的焦点，始终围绕着许崖这个异数。
很快，下一轮的对阵名单公布。
当许崖听到自己的名字与另一个名字联系在一起时，他缓缓睁开了眼睛。
他的对手是——苏婉。
苏婉显然也没料到会这么快与许崖对上。她看向休息区的许崖，见他脸色依旧苍白，气息不稳，美眸中闪过一丝担忧，但随即被坚定所取代。她轻盈地步入场中，对着许崖的方向，优雅地行了一礼。
许崖站起身，深吸一口气，压下行将翻涌的气血，稳步走入场地。
“许师兄，”苏婉声音柔和，却带着一丝郑重，“请指教。”
“苏师妹，请。”许崖抱拳还礼。
锣声响起。
苏婉并未急于进攻，她深知许崖状态不佳，但方才击败赵铭的威势犹在，她不敢有丝毫大意。只见她身形翩然一动，宛如弱柳扶风，双臂微展，宽大的衣袖无风自动，流泻出绵绵不绝的柔劲。这正是她苏家家传的武艺——流云拂袖手。
此功不重刚猛狠辣，而讲究以柔克刚，以静制动。袖袍挥舞间，既可卸力化劲，亦能缠绕困敌，配合苏婉轻盈灵动的步法——蝶舞步，更显得身姿曼妙，令人难以捉摸。
许崖凝神以待。他此刻体内状况极差，强行吞噬的异种内力尚未完全平复，经脉刺痛，体力也消耗巨大，根本无法再支撑一次如方才那般激烈的对抗。他只能凭借尚存的体魄和战斗本能，谨慎应对。
苏婉试探几招后，见许崖果然不复之前勇猛，行动间略显滞涩，心下稍安。她娇叱一声，蝶舞步施展到极致，身形如穿花蝴蝶般绕着许崖游走，流云袖时而如匹练般拂向许崖面门，扰乱视线，时而如灵蛇般缠绕向他的手臂关节，限制其行动。
许崖或格挡，或闪避，动作虽依旧精准，却明显慢了一拍。几次交锋，他的手臂已被苏婉的袖劲拂中，虽未受伤，却感到一股柔韧的力道透体而来，让他气血微浮。
苏婉看准一个机会，左手流云袖虚晃一招，引得许崖抬手格挡，右手并指如剑，指尖凝聚着精纯的内力，无声无息地点向许崖胸前膻中穴。这一指看似轻柔，实则蕴藏着拈花指的暗劲，若被点中，足以瞬间封闭气血，结束战斗。
许崖察觉到危险，本能地想要调动力量反击，但体内那尚未平复的异种内力猛地一窜，带来一阵钻心刺痛，使得他动作一僵！
“嗤！”
指尖及体，一股柔和却不容抗拒的指力透入。
许崖身体一颤，连退数步，胸口一阵闷痛，呼吸为之滞涩。他努力想稳住身形，但透支的体力和经脉的剧痛终于彻底爆发，眼前一黑，再也支撑不住，单膝跪倒在地，以手撑地，才没有彻底倒下。
“承让了，许师兄。”苏婉见状，立刻收指后退，眼中并无得意，反而带着一丝歉意与敬佩。她很清楚，许崖是败给了他自己身体的极限，而非她的武功。
裁判立刻宣布：“甲字五号，苏婉，胜！”
场下安静了片刻，随即响起了热烈的掌声。这掌声，既是给获胜的苏婉，更是给虽败犹荣的许崖。
他以一个“无法修炼”之身，挺过了残酷的实战，甚至击败了强大的赵铭，最终只是因为体力不支而惜败于苏婉之手。这份坚韧，这份实力，足以赢得所有人的尊重。
吴忧、石勇等人立刻冲上场，小心地将许崖扶起。
“大哥，你怎么样？”吴忧急切地问道。
许崖摇了摇头，示意自己无事。他看向苏婉，勉强挤出一丝笑容：“苏师妹武艺高强，佩服。”
苏婉微微颔首：“许师兄才是真英雄。”
高台上，颜青禾院长看着被众人簇拥着的许崖，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
“此子，心性、毅力、乃至这古怪的体质，皆非常人。好好雕琢，未来或可期。”
董彧闻言，嘴角微不可察地动了一下，目光依旧深邃地落在许崖身上，不知在思索着什么。
许崖在众人的搀扶下，缓缓走下演武场。阳光洒在他身上，虽然疲惫，虽然落败，但他的背影，在所有人眼中，却比来时更加挺拔，如同经历风雨洗礼后，愈发坚韧的青松。
新月小比的武试，尚未结束，但许崖之名，已深深烙印在每一位新生的心中。
他以一种近乎悲壮的方式，证明了自己。
虽败，犹荣。