堡垒的晨雾还没散尽，夯土城墙上就传来 “呼喝” 声。赵虎光着膀子，正带着三名幸存的农户练劈砍 —— 每人手里握着一根削尖的木矛，对着城墙上固定的草人反复刺击，草人胸口用炭笔标着 “僵尸脖颈” 的位置。“记住，砍僵尸要找软处！脖颈、眼睛，别跟它硬拼！” 赵虎挥着铁剑示范，胳膊上的伤疤在晨光下格外显眼。
林缚蹲在堡垒西侧的空地上，面前摆着三个陶盆。最左边的聚灵草已经长到半尺高，淡绿色叶片泛着微光，赤血石碎片埋在盆土边缘，还能看到一丝红光；中间的雷蔓种子刚冒芽，嫩茎带着细微的纹路，像裹了层银丝；最右边的铁豆藤最不起眼，只有两片小小的子叶，林缚正用泉眼的水小心浇灌，指尖偶尔传来微弱的暖流 —— 这是灵植亲和天赋在感知幼苗状态。
“林缚小哥，粮食只够吃五天了！” 钱六抱着账本快步走来，山羊胡上还沾着点麦糠，“堡里十四个人，每天要消耗两斤干粮，剩下的玉米和咸菜撑不了多久。王二说，往南三里有个废弃村落，以前是粮屯，说不定还能找到些存粮。”
林缚直起身，擦了擦手上的泥土：“我跟赵虎、马顺去，马顺熟路，能避开僵尸。刘三留下守堡垒，帮着孙先生（此前暂未正式加入，此处为相遇铺垫）整理物资，你和王二照看其他人，特别是那个孩子。”
赵虎听到动静，停下训练走过来：“我去拿铁剑和木矛，再带两个会射箭的农户，遇到僵尸能有个照应。” 他指了指城墙上两个背着断弓的农户，“他们以前是猎户，箭法还行，就是没跟僵尸打过交道，正好练练手。”
半个时辰后，一行五人（林缚、赵虎、马顺、两名猎户）背着空粮袋，悄悄打开堡垒侧门。晨雾还没完全散，路边的野草上挂着露珠，踩上去 “沙沙” 响。马顺拄着断木走在最前面，时不时弯腰查看地面：“这路我熟，上个月还来这村落换过粮，村里有个晒谷场，粮食应该藏在那里的粮仓里。”
走了大概两刻钟，前方隐约出现几间低矮的土房 —— 是废弃村落。村落里静得可怕，只有风吹过破窗的 “呜呜” 声，偶尔能看到几只紫僵在土房门口游荡，动作迟缓，没发现他们。
“小心点，绿僵可能藏在屋里。” 林缚压低声音，从怀里摸出聚灵草 —— 叶片微光收敛，只留一丝淡绿，避免吸引太多僵尸。赵虎握紧铁剑，对两名猎户说：“你们在后面掩护，看到僵尸就射腿，别打头，容易激怒它们。”
众人贴着土房墙根慢慢走，路过一间破屋时，马顺突然停住脚步，指了指屋里：“里面有动静！” 林缚凑到窗缝往里看，只见一个穿着破长衫的老者，正缩在墙角，怀里紧紧抱着个布包，而屋中央，一只绿僵正低头啃咬着什么，绿色尸液顺着嘴角往下滴，正是之前从铁匠铺逃跑的那只！
“是孙先生！” 马顺低声惊呼 —— 他以前在云州卫见过孙先生，知道是个读书人。林缚心里一紧，孙先生怀里的布包说不定是古籍，要是被绿僵伤到就麻烦了。
赵虎刚想推门进去，林缚连忙拉住他：“绿僵怕火，我用聚灵草引它出来，你趁机砍它腿！” 他从怀里摸出火折子，点燃一根干草，再将聚灵草举到窗前，指尖注入能量 —— 叶片瞬间亮起，淡绿色光晕透过窗缝照进屋里。
绿僵果然被吸引，放弃啃咬，朝着窗户扑来，爪子 “哐当” 一声砸在窗框上，木头瞬间被抓出几道深痕。林缚趁机将燃烧的干草扔进去，正好落在绿僵脚边，绿僵吓得往后退，转身撞开房门，朝着林缚扑来。
“就是现在！” 赵虎从侧面冲出来，铁剑狠狠砍在绿僵的左腿上，“咔嚓” 一声，绿僵的腿骨被砍断，踉跄着跪倒在地。两名猎户立刻射箭，箭矢射中绿僵的后背，却被弹开 —— 绿僵皮肤坚硬，普通箭矢根本没用。
“用铁豆藤！” 林缚大喊着，将提前培育好的铁豆藤幼苗从陶盆里取出，指尖注入灵源。幼苗的子叶快速展开，长出一根细藤，藤上结出两颗青绿色的豆荚，“嗖” 地朝着绿僵的眼睛射去。豆荚虽小，却带着一股冲劲，正好砸在绿僵的眼球上，绿僵发出一声凄厉的 “嗬嗬” 声，捂着眼睛在地上翻滚。
赵虎抓住机会，铁剑从绿僵的脖颈刺入，青紫色的尸液喷溅而出，绿僵抽搐了几下，彻底不动了。林缚松了口气，快步走进破屋，只见孙先生蜷缩在墙角，左腿裤腿被撕开，伤口处泛着青黑 —— 是被绿僵抓伤，感染了尸毒。
“孙先生，你怎么样？” 林缚蹲下身，拿出聚灵草，摘下一片叶片揉碎，敷在孙先生的伤口上。淡绿色光晕闪过，伤口的青黑慢慢消退，孙先生这才缓过劲，松开怀里的布包 —— 里面是那本《雍地异闻录》，书页被汗水浸湿，却完好无损。
“多谢各位相救……” 孙先生喘着气，声音沙哑，“我从云州卫逃出来，本来想去找驿站，没想到遇到绿僵，一路躲到这里。这古籍里有对付僵尸的法子，还有关于赤血石的记载，说不定能解开尸灾的根源。”
赵虎走进屋，检查了一下绿僵的尸体，皱着眉头说：“这绿僵比之前遇到的更厉害，皮肤都快赶上铁甲了，要是再遇到几只，咱们未必能应付。得赶紧找粮食，早点回堡垒。”
马顺在屋里翻找了一圈，指着墙角的地窖：“这里有个地窖，以前村里的粮食都藏在这里！” 赵虎撬开地窖盖，里面黑漆漆的，马顺点燃干草扔下去 —— 地窖里堆满了袋装的小麦，还有几坛咸菜，虽然有些受潮，却还能吃。
“太好了！够咱们吃半个月了！” 两名猎户兴奋地喊道，连忙往下搬粮食。林缚扶着孙先生坐在门口，帮他包扎好伤口：“孙先生，你跟我们回堡垒吧，那里安全，还有其他人，咱们一起想办法对付僵尸。”
孙先生点了点头，紧紧抱着古籍：“有你们在，我也能放心些。这古籍里提到‘灵植阵’，说多种灵植配合，能困住高阶僵尸，只是具体怎么布置，后面的书页被虫蛀了，得慢慢研究。”
众人搬完粮食，背着沉甸甸的粮袋，扶着孙先生往堡垒走。路上的雾已经散了，阳光照在身上暖洋洋的，却没人敢放松警惕 —— 刚才绿僵的出现，说明这附近的僵尸已经开始聚集，说不定很快就会有更大的危险。
快到堡垒时，孙先生突然停下脚步，指着远处的天空：“你们看！那边的天怎么是红色的？” 众人抬头望去，只见西边的天空泛着淡淡的红光，像是被血染红了一样，空气里的腥甜味也浓了些。
“是血月前兆！” 林缚心里一沉，想起孙先生之前提过的 “血月迷雾季”—— 血月出现时，僵尸会变得更活跃，甚至会出现变异。“得赶紧回堡垒，加固防御，准备应对血月！”
众人加快脚步，很快就看到了堡垒的城墙。刘三正站在城墙上张望，看到他们回来，连忙大喊：“快开门！我刚才看到西边有几只绿僵往这边来了！”
赵虎快步上前，打开侧门，众人连忙把粮食搬进去，扶着孙先生走进堡垒。王二和钱六已经带着人在门口等候，看到孙先生，连忙迎上来：“这位是？”
“这是孙先生，懂古籍，还知道对付僵尸的法子。” 林缚介绍道，“他被绿僵抓伤，感染了尸毒，我用聚灵草压制住了，得好好休息。另外，西边出现血月前兆，还有绿僵往这边来，咱们得赶紧加固防御，准备应对危险。”
钱六脸色一变，连忙说：“我这就去清点物资，把铁器和干草都搬到城墙上，准备火攻。王二，你带些人把大门加固，再在城墙下挖陷阱，插些木矛。”
孙先生靠在墙边，打开古籍，对林缚说：“血月出现时，紫僵会进化成白僵，白僵会进化成绿僵，咱们现有的灵植和武器，未必能应付。得尽快培育出雷蔓和铁豆藤，雷蔓的电流能对付绿僵，铁豆藤的豆荚能远程攻击。”
林缚点了点头，走到之前培育灵植的地方 —— 聚灵草的微光更亮了，雷蔓的嫩茎长了不少，铁豆藤也冒出了新的芽。他摸出怀里的赤血石碎片，埋进雷蔓的盆土中：“有赤血石在，应该能加快灵植的生长，咱们还有时间准备。”
赵虎站在城墙上，望着西边的天空，握紧了手里的铁剑。阳光渐渐被红光覆盖，空气里的腥甜味越来越浓，远处已经能看到几只绿僵的影子，正朝着堡垒慢慢走来。
一场新的危机，正在悄然逼近。而堡垒里的众人，也做好了战斗的准备 —— 他们知道，只有团结在一起，利用灵植和智慧，才能在这末世里活下去，守住这来之不易的庇护所。