虚空兽首领的出现让整个枯木谷的温度骤降，黑色能量如同潮水般从它体内扩散，所过之处，地面的碎石都被吞噬成齑粉。它没有发出嘶吼，只是缓缓抬起覆盖着黑金纹路的爪子，指向林缚的方向——灵植母核的生机能量，对以吞噬为生的虚空兽来说，是最诱人的猎物。
“所有人组成防御阵！黄金城士兵在外围用黄金武器构建能量网，青风城守卫保护孙先生！”林缚将破岳剑横在身前，灵植母核的淡绿光芒在周身形成护盾，“赵虎，你用镇岳印牵制它的动作，金鳞将军，我们寻找它的弱点！”
虚空兽首领猛地挥下爪子，黑色能量化作一道巨大的爪影，拍向防御阵型。赵虎立刻将镇岳印抛向空中，金光暴涨形成一面巨大的护盾，爪影撞在护盾上，发出刺耳的摩擦声，金光护盾被压得不断凹陷，赵虎的脸色瞬间苍白：“这力量太恐怖了！撑不了多久！”
金鳞抓住这瞬间的机会，率领黄金城精锐士兵组成枪阵，黄金长枪的光芒连接成网，刺向虚空兽首领的腹部——那里的黑色能量相对稀薄，隐约能看到内部的金色核心。“集中攻击它的腹部！”金鳞的长枪率先刺中目标，却被黑色能量弹开，枪尖上的金光都黯淡了几分。
“它的能量能吞噬金属光芒！”金鳞惊退的同时大喊示警，虚空兽首领的另一只爪子已经扫来，三名来不及躲闪的士兵被黑色能量触碰到，身体瞬间开始消融，只留下凄厉的惨叫在谷中回荡。孙先生脸色发白地翻阅古籍：“古籍记载虚空能量能吞噬一切能量，但对‘本源生机’有微弱的排斥！林缚，用灵植母核的能量攻击！”
林缚纵身跃起，灵植母核的能量顺着破岳剑流淌，剑刃化作一道贯穿黑暗的绿芒，劈向虚空兽首领的腹部核心。剑刃接触到黑色能量的瞬间，发出“滋滋”的声响，黑色能量竟在绿芒的灼烧下向后退缩。“有效！”林缚心中一喜，剑刃顺势刺入，却被首领体内的金色核心挡住，无法再深入半分。
虚空兽首领吃痛，猛地甩动身体，将林缚狠狠撞在谷壁上。林缚喷出一口鲜血，胸口的灵植母核光芒黯淡了几分，但他死死握着破岳剑，让绿芒持续灼烧着首领的腹部。“别让它摆脱！”林晚秋突然带着几名护卫冲来，将特制的“灵植燃烧弹”掷向首领的伤口，燃烧弹炸开，淡绿火焰附着在黑色能量上，剧烈燃烧起来。
黑色能量在火焰中不断扭曲，虚空兽首领的动作变得狂乱，它疯狂地挥舞爪子，将周围的岩石抓得粉碎。赵虎趁机将镇岳印的金光注入地面，灵植根系从地底钻出，缠绕住首领的四肢，虽然根系很快被黑色能量吞噬，但也为众人争取了喘息的时间。“孙先生，找到克制它的方法了吗？”赵虎大喊着，玄铁剑劈开一道袭来的黑色能量波。
“它的核心是‘虚空晶核’，里面混杂着陨星碎片的能量！”孙先生指着虚空兽首领腹部的金色核心，“用黄金令牌的能量激活晶核内的陨星能量，就能让它内部能量紊乱！林缚，黄金令牌在你手中，只有你能同时操控灵植和黄金能量！”
林缚立刻掏出黄金令牌，将灵植能量和黄金能量同时注入破岳剑，剑刃的绿芒中掺杂着耀眼的金光，形成一道金绿交织的光柱。他忍着身体的剧痛，再次冲向虚空兽首领，这次目标不再是腹部，而是它头部的黑金纹路——那是能量流动的关键节点。
“想攻击要害？”虚空兽首领突然发出沙哑的嘶吼，这是它第一次发出声音，黑色能量从口中喷涌而出，形成一道能量洪流。林缚将破岳剑竖在身前，金绿光柱形成屏障，却被能量洪流不断压制，身体向后滑出数丈，双脚在地面犁出两道深沟。
就在这时，王二突然大喊着冲向虚空兽首领的后方：“林缚哥，我引开它的注意力！”他将布帛账本抛向空中，账本上的血纹与黄金能量产生共鸣，发出刺眼的红光，吸引了虚空兽首领的注意。首领果然转身挥爪，王二趁机将一枚“黄金爆破符”贴在它的后腿上，转身就跑。
“快躲开！”林缚大喊着，黄金爆破符瞬间爆炸，金光将首领的后腿包裹，黑色能量被炸开一道缺口。林缚抓住这转瞬即逝的机会，纵身跃到首领的头部，将破岳剑狠狠刺入黑金纹路中，同时将黄金令牌按在剑刃上。“给我爆！”金绿能量顺着纹路涌入首领体内，虚空兽首领发出震耳欲聋的嘶吼，身体开始不受控制地颤抖。
腹部的金色核心突然爆发出强光，虚空兽首领的身体开始膨胀，黑色能量不断泄漏。“它要自爆了！所有人快退到谷外！”孙先生大喊着，将古籍的能量注入地面，形成一道光盾阻挡能量冲击。林缚拔出破岳剑，抓住王二的手臂，转身向谷外狂奔。
身后传来剧烈的爆炸声，黑色能量如同海啸般席卷整个枯木谷，谷口的枯木瞬间被吞噬殆尽。众人躲在光盾后，感受着身后的能量波动，直到爆炸声平息，才敢探出头来。枯木谷中央的黑色裂缝扩大了数倍，裂缝中不断涌出细小的黑色能量，虚空兽首领已经彻底消散，只留下一枚金色的虚空晶核，落在裂缝边缘。
林缚捡起虚空晶核，晶核入手冰凉，内部蕴含着精纯的陨星能量和狂暴的虚空能量。“这枚晶核或许能用来加固虚空祭坛的封印。”孙先生凑过来观察，“古籍说虚空祭坛的封印需要‘平衡能量’，陨星能量和虚空能量相互制衡，正好符合要求。”
队伍休整片刻后，沿着扩大的黑色裂缝继续前进——虚空能量的波动越来越强烈，虚空祭坛应该就在裂缝的尽头。裂缝两侧的岩壁上，布满了黑色的纹路，像是被虚空能量侵蚀的痕迹，岩壁上偶尔能看到上古时期的壁画，描绘着古人用陨星碎片封印虚空能量的场景。
“你看这幅壁画。”林晚秋指着一幅保存相对完整的壁画，“古人将陨星碎片嵌入祭坛的阵眼，用自身的生机能量激活封印。但壁画的最后一部分被破坏了，不知道激活封印的具体方法。”孙先生拿出古籍，将壁画与古籍上的记载对比：“古籍提到需要‘三物同源’——陨星能量、生机能量和金属能量，正好对应虚空晶核、灵植母核和黄金令牌。”
裂缝的尽头是一个巨大的地下溶洞，溶洞中央矗立着一座古朴的祭坛，正是虚空祭坛。祭坛由黑色的岩石打造，表面刻满了与壁画相同的纹路，祭坛顶端的凹槽中，嵌着一块残缺的陨星碎片，碎片周围的纹路已经暗淡，显然封印能量正在减弱。
祭坛周围，游荡着数十只小型虚空兽，它们感受到众人的气息，立刻围了上来。这些小型虚空兽虽然实力较弱，但数量众多，一时间让众人陷入围攻。“用灵植燃烧弹清理它们！”林缚将虚空晶核交给孙先生保管，举起破岳剑冲向虚空兽群，金绿光芒所过之处，小型虚空兽纷纷消散。
清理完虚空兽后，众人来到虚空祭坛前。孙先生将古籍摊开在祭坛上，古籍的文字与祭坛的纹路相互呼应，发出淡淡的光芒。“封印的阵眼就在顶端的陨星碎片处。”孙先生指着凹槽，“需要将虚空晶核嵌入碎片的缺口，然后用灵植母核和黄金令牌的能量激活。但激活过程中，祭坛会吸引周围的虚空能量，可能会出现更强大的虚空兽。”
“我来激活封印，赵虎和金鳞将军负责防御，林晚秋和王二保护孙先生。”林缚做出决定，将虚空晶核嵌入陨星碎片的缺口，晶核与碎片接触的瞬间，祭坛的纹路开始发光，黑色的虚空能量从裂缝中被吸引过来，围绕着祭坛形成一道能量漩涡。
“虚空能量的浓度在增加！”王二脸色发白地看着裂缝，“有东西要出来了！”裂缝中突然伸出无数黑色的触手，抓向祭坛上的林缚。赵虎立刻挥出玄铁剑，金光斩断触手，却发现更多的触手从裂缝中涌出，同时，一只体型与之前首领相当的虚空兽，缓缓从裂缝中爬出，身上的纹路比首领更复杂，散发着更浓郁的虚空能量。
“是虚空兽的‘母兽’！”孙先生大喊着，“它是虚空能量的聚合体，以封印能量为食！必须在它靠近祭坛前消灭它！”金鳞率领黄金城士兵组成防御圈，黄金长枪的光芒形成一道屏障，挡住母兽的进攻。“林缚先生，你尽快激活封印，我们来挡住它！”
林缚将双手按在陨星碎片上，灵植母核和黄金令牌的能量同时注入，祭坛的纹路爆发出耀眼的光芒，将周围的虚空能量不断吸入。母兽见状，发出愤怒的嘶吼，身体化作一道黑色的闪电，冲破黄金长枪的屏障，直奔林缚而来。
“休想靠近祭坛！”赵虎纵身扑来，用身体挡在林缚身前，镇岳印的金光暴涨，将母兽的攻击挡在身前。母兽的爪子抓在金光护盾上，赵虎的身体被压得不断下沉，骨骼发出“咯吱”的声响：“林缚哥，快！我撑不住了！”
林缚将体内所有的能量毫无保留地注入祭坛，陨星碎片的光芒越来越亮，与虚空晶核的能量相互融合，形成一道金色的封印光柱，笼罩整个祭坛。母兽被光柱的光芒吸引，不顾一切地冲向祭坛，却被光柱弹开，身体在光芒中不断消融。“不——！我要吞噬所有能量！”母兽发出最后的嘶吼，身体彻底消散在光柱中。
封印光柱逐渐收缩，注入祭坛的纹路中，祭坛顶端的陨星碎片恢复了光泽，周围的虚空能量开始消散，裂缝也在慢慢闭合。林缚浑身脱力地瘫坐在地上，灵植母核的光芒黯淡了许多，黄金令牌也变得冰凉。“我们成功了……封印加固了。”
孙先生走到祭坛前，仔细观察着纹路的变化：“只是暂时加固，古籍说虚空能量会不断侵蚀封印，每过百年就需要重新激活。而且，我在祭坛的底部发现了一个暗格，里面似乎有东西。”他将暗格打开，里面放着一卷黑色的兽皮卷，上面用金色的文字记录着信息。
兽皮卷上的文字与古籍的记载一致，详细记录了虚空能量的来源和封印的方法，同时提到了一个惊人的秘密——虚空能量的背后，有一个更强大的“虚空主宰”，它正在不断吞噬宇宙中的星球，血灵母星只是其中之一，地球的封印是阻止它到来的最后一道防线。
“虚空主宰……”林缚握紧兽皮卷，心中充满了沉重感，“看来我们的危机还没有结束。”孙先生点点头：“兽皮卷说，要彻底解决虚空能量的威胁，需要找到‘星核碎片’——那是陨星的核心部分，拥有平衡虚空能量的强大力量。而星核碎片的线索，就在黑森林之外的‘冰封高原’。”
众人返回青风城时，城内的重建工作已经取得了显着的进展，新的房屋拔地而起，灵植田也扩大了数倍，黄金城送来的物资堆满了仓库。柳城主看到众人平安归来，激动地握住林缚的手：“虚空能量的危机解决了，我们终于可以安心生活了。”
林缚将兽皮卷的秘密告诉了柳城主和核心成员，众人的心情都变得沉重起来。“冰封高原环境恶劣，还有强大的冰雪生物，我们需要充分的准备。”赵虎说道，“我会立刻组织人手，打造适应高原环境的武器和装备。”
王二翻开布帛账本，在最后一页写下“冰封高原”和“星核碎片”，然后递给林缚：“林缚哥，钱六哥的账本记录了我们从青风城到黄金城的经历，现在又要增添新的篇章了。不管是虚空主宰还是冰封高原，我们都一起面对。”
接下来的半个月，青风城和黄金城展开了紧密的合作，黄金城负责打造耐寒的黄金玄铁武器和保暖装备，青风城则培育能在高原生长的灵植，制作抗寒的药剂。孙先生则专心研究兽皮卷和古籍，寻找冰封高原的具体路线和星核碎片的特征。
出发前夜，林缚站在城墙顶端，看着下方灯火通明的青风城，破岳剑和血月杖在他身边轻轻漂浮，灵植母核的光芒与远处虚空祭坛的金光相互呼应。“不管前方有什么危险，我都要保护好这里的百姓。”他的眼神坚定，“星核碎片，我一定会找到你。”
第二天清晨，一支由林缚、赵虎、林晚秋、孙先生、王二和金鳞率领的精锐队伍，带着充足的物资和装备，踏上了前往冰封高原的征程。队伍刚走出黑森林，就看到远处的冰封高原如同一条白色的巨龙，横卧在天地之间，高原上覆盖着厚厚的冰雪，散发着刺骨的寒意。
就在队伍靠近高原边缘时，孙先生突然停下脚步，指着前方的雪地：“你们看那里！”雪地上有一串巨大的脚印，脚印周围的冰雪都被冻结成了黑色，显然是被虚空能量感染的生物留下的。“有虚空兽追到这里来了！而且不止一只！”
林缚举起破岳剑，灵植母核的光芒在剑刃上亮起：“看来虚空主宰已经注意到我们了，这场战斗，才刚刚开始。”他挥了挥手，队伍立刻组成防御阵型，警惕地向高原深处前进。冰封高原的风雪中，一双双黑色的眼睛正在注视着他们，一场新的危机，已经悄然降临。