黑森林的地面还在剧烈震颤，猩红光芒顺着裂缝不断向上蔓延，巨大的爪子在雾气中若隐若现，每一次挥落都能将粗壮的树木拦腰拍断。林缚被护卫搀扶着，胸口的剧痛让他几乎喘不过气，刚才抵挡尸渊爪子时震伤了内脏，嘴角不断溢出淡红色的血迹。
“首领，再坚持一下！出了森林就能看到接应的人了！” 身旁的护卫声音急促，一手扶着林缚，一手挥舞玄铁刀斩断挡路的荆棘。众人此刻早已没了阵型，只能在雾气中拼命奔跑，身后黑色瘴气如潮水般追来，所过之处，树叶瞬间枯萎，地面结出一层黑色的冰晶。
孙先生紧紧抱着镇尸草，金色叶片的光芒越来越弱，只能勉强笼罩住身边几人。“不能再这样跑了！瘴气在吸收我们的体力，再跑下去，不等尸邪追来，我们就会被瘴气困住！” 他突然停下脚步，从怀中掏出最后一小袋雷纹蔓汁液，“把汁液洒在衣物上，能暂时隔绝瘴气！”
众人立刻照做，将雷纹蔓汁液均匀洒在衣襟和袖口，淡蓝色的电流在衣物表面流转，果然将靠近的黑色瘴气挡在了外面。林缚趁机调整呼吸，玄铁刀拄在地上当支撑，抬头望向雾气深处：“赵虎，你带着两名护卫断后，用玄铁武器拖延瘴气蔓延速度，我们在前面找安全的地方休整！”
赵虎重重点头，玄铁剑在手中一转，带着两名护卫转身冲向瘴气：“首领放心！我们绝不会让瘴气追上你们！” 三道身影在雾气中与瘴气展开周旋，玄铁碰撞的脆响和电流的滋滋声不断传来，为众人争取了宝贵的逃亡时间。
林缚带着剩下的人继续前行，雾气渐渐稀薄，前方终于出现了熟悉的山林轮廓 —— 这是黑森林与外界的交界线！可就在这时，左侧的密林中突然窜出几道黑影，速度快得惊人，直取孙先生怀中的镇尸草。
“是黑暗猎手！” 林缚心中一紧，这些被尸渊力量强化的怪物，比之前的黑暗狼更具攻击性，它们的利爪能轻易撕开玄铁铠甲，眼中闪烁着嗜血的猩红光芒。他不顾胸口剧痛，挥刀挡在孙先生身前，玄铁刀带着金灵源的光芒，与黑暗猎手的利爪碰撞在一起。
“铛！” 金属撞击的巨响震得林缚手臂发麻，黑暗猎手被震退两步，却立刻调整姿态，再次扑来。护卫们纷纷上前迎战，玄铁武器与利爪的碰撞声、怪物的嘶吼声交织在一起，鲜血很快染红了地面 —— 一名护卫的肩膀被利爪抓伤，黑色的尸气瞬间顺着伤口蔓延，他的脸色以肉眼可见的速度变得青黑。
“用愈心花汁液！” 孙先生大喊着，将一小瓶汁液扔给受伤的护卫。护卫立刻将汁液倒在伤口上，白色的雾气从伤口处升起，暂时压制住了尸气的蔓延，可他的手臂已经失去了知觉，只能暂时退出战斗。
林缚深知不能久战，他抓住一个空隙，挥刀斩断一只黑暗猎手的后腿，大喊道：“快冲出去！外面有磐石寨的巡逻队！” 众人立刻跟着他朝着山林外围冲去，黑暗猎手在身后紧追不舍，利爪不断擦过他们的衣角，带来阵阵刺骨的寒意。
“放信号弹！” 林缚朝着身后大喊。一名护卫立刻掏出红色信号弹，点燃后朝着天空发射，红色的光芒在雾气中格外醒目，很快，远处传来了熟悉的马蹄声 —— 是磐石寨的巡逻队！
“首领！我们来了！” 巡逻队队长看到林缚等人，立刻带领队员冲了过来，玄铁长枪朝着黑暗猎手刺去。在巡逻队的支援下，黑暗猎手很快被消灭，众人终于得以喘息，瘫坐在地上大口喘着气。
“快…… 快回寨！” 林缚抓住巡逻队队长的手臂，声音微弱却坚定，“黑森林里有‘尸渊’，里面的尸邪即将苏醒，必须立刻通知钱六和王二，做好防御准备！”
巡逻队队长脸色大变，立刻安排队员护送众人返回磐石寨，自己则带着几名队员，朝着黑森林方向疾驰 —— 他们要去接应断后的赵虎等人，同时观察尸渊瘴气的蔓延速度。
夕阳西下时，林缚等人终于回到了磐石寨。寨民们看到他们浑身是伤的模样，都围了上来，眼中满是担忧。钱六和王二早已在寨门前等候，看到林缚被搀扶着下来，立刻迎了上去：“首领，到底发生了什么事？”
“进议事厅说！” 林缚被搀扶着走进议事厅，刚坐下就忍不住咳嗽起来，鲜血溅在身前的木桌上。孙先生立刻上前为他检查伤势，眉头皱得更紧：“尸渊的气息已经侵入内脏，需要用核心晶体和镇尸草的力量共同净化，否则会有生命危险。”
“先不管我的伤！” 林缚摆了摆手，目光扫过众人，“黑森林深处的木屋下，封印着‘尸渊’，里面沉睡着能毁灭世界的尸邪。神秘人已经开启了尸渊的封印，黑色瘴气正在朝着寨里蔓延，不出三天，就会抵达磐石寨！”
议事厅内瞬间陷入沉默，所有人都被 “尸渊” 和 “尸邪” 这两个词震惊得说不出话来。钱六最先反应过来，立刻说道：“我现在就去加固寨墙，将所有玄铁矿石都搬去城墙，增强防御；王二，你负责将聚灵阵的净化范围扩大，同时组织寨民制作防御武器，准备应对瘴气和尸邪的攻击！”
王二点头，转身就要离开，却被孙先生叫住：“等一下！普通的防御无法抵挡尸渊的力量，必须启动‘灵阵结界’—— 将核心晶体放在聚灵阵的阵眼，配合镇尸草的根系，将整个磐石寨笼罩在灵气结界中，这样才能暂时挡住瘴气和尸邪的攻击。”
“可核心晶体的灵气已经消耗了不少，能支撑多久？” 钱六担忧地问道。
孙先生沉默片刻，说道：“最多五天。这五天里，我们必须想办法找到克制尸邪的方法，否则一旦结界破碎，整个磐石寨都会被尸渊吞噬。”
就在这时，议事厅的门被推开，赵虎带着两名断后的护卫走了进来，他们的身上满是伤口，玄铁剑上还沾着黑色的血迹。“首领，我们回来了！” 赵虎的声音沙哑，“黑森林的瘴气蔓延速度很快，我们在沿途设置了玄铁屏障，能拖延半天时间。另外，我们在森林边缘发现了其他村落的幸存者，他们说自己的村子已经被瘴气淹没，尸邪的触手已经开始攻击周边的村庄了。”
林缚的脸色更加凝重，他站起身，尽管身体还在颤抖，却依旧挺直了脊梁：“钱六，立刻派人去接应那些幸存者，将他们带回寨中；赵虎，你负责训练护卫，挑选出最精锐的人手，组成‘斩邪队’，随时准备应对尸邪的攻击；孙先生，你尽快研究《灵植考》，看看有没有克制尸邪的方法；我会用核心晶体的灵气净化伤势，尽快恢复战斗力。”
“是！” 众人齐声应道，立刻转身去执行任务。议事厅内只剩下林缚和孙先生，夕阳的余晖透过窗户洒在他们身上，映得木桌上的鲜血格外刺眼。
孙先生看着林缚苍白的脸色，轻声说道：“尸渊的力量远超我们的想象，仅凭磐石寨的力量，恐怕难以抵挡。或许…… 我们可以去寻找其他的‘灵植守护者’。”
“灵植守护者？” 林缚疑惑地问道。
“没错。” 孙先生点头，从怀中掏出一本泛黄的小册子，“《灵植考》的附录中记载，大雍王朝时期，为了封印尸渊，曾有四位‘灵植守护者’，分别掌控着‘镇尸草’‘聚灵花’‘雷纹藤’和‘玄冰莲’的力量。如今镇尸草在我们手中，若能找到其他三位守护者，或许能集齐四种灵植的力量，重新封印尸渊。”
林缚接过小册子，手指轻轻拂过泛黄的纸页，眼中重新燃起了希望：“那我们该去哪里找他们？”
“附录中提到，聚灵花的守护者在‘灵雾谷’，雷纹藤的守护者在‘雷鸣崖’，玄冰莲的守护者在‘极寒峰’。” 孙先生指着小册子上的地图，“这三个地方距离磐石寨都很远，而且路途艰险，充满了尸邪和瘴气。”
林缚将小册子紧紧握在手中，目光坚定地望向窗外：“就算再艰险，我们也要去！为了磐石寨的寨民，为了所有还活着的人，我们必须找到守护者，重新封印尸渊！”
当晚，磐石寨灯火通明，寨民们和护卫们都在紧张地忙碌着：加固寨墙、制作武器、救治伤员、安置幸存者…… 每个人的脸上都带着疲惫，却没有丝毫退缩 —— 他们知道，接下来的战斗，将决定所有人的生死。
林缚坐在聚灵阵旁，核心晶体的四色光芒笼罩着他，正在缓慢净化他体内的尸气。孙先生坐在他身旁，翻阅着《灵植考》，时不时在小册子上记录着什么。夜色渐深，远处的黑森林方向，隐约传来了尸邪的嘶吼声，如同催命的丧钟，提醒着他们：真正的战斗，才刚刚开始。
而在灵雾谷、雷鸣崖和极寒峰，三位灵植守护者也感受到了尸渊苏醒的气息，他们纷纷走出隐居之地，望向磐石寨的方向 —— 一场跨越千里的集结，即将拉开序幕。