夕阳的余晖将青阳城的街道染成金红色，凌辰的身影穿过空荡荡的石板路，每一步都踩在自己拉长的影子上，像在与某种无形的力量较劲。腰间的镇魂令烫得惊人，令牌上的纹路隐隐发亮，像是在预警着前方的凶险。
离药材铺还有百丈远，就能闻到空气中弥漫的焦糊味，混杂着药材燃烧后的苦涩气息，刺得人鼻腔发疼。原本挂在门楣上的“济世堂”匾额已被烧得只剩半块，焦黑的木片垂在半空，随着晚风轻轻晃动，发出“吱呀”的哀鸣，像是在诉说着不久前的劫难。
凌辰没有直接推门，而是贴着墙根绕到后院。后墙的柴房已被烧成一片废墟，灰烬中还残留着未燃尽的柴火，偶尔爆出一点火星，照亮了地上散落的药罐碎片。他指尖凝聚起一丝混沌源气，轻轻拂过焦黑的木柴，源气触到的地方，灰烬纷纷散开，露出底下一块未被烧毁的青石板——上面有被重物拖拽过的痕迹，边缘还沾着一点黑色的粉末，与断云峰祭坛上的蚀骨雾余烬一模一样。
“果然是人为的。”凌辰低声自语，目光投向苏老卧房的方向。那扇雕花木门虚掩着，门缝里透出微弱的油灯光芒，隐约能听见苏晴压抑的啜泣声。
他刚要推门，袖口突然被什么东西拽了一下。低头看去，竟是一只浑身焦黑的老猫，正用烧得只剩半截的爪子扒着他的衣料，喉咙里发出“呜呜”的哀鸣。是药材铺养了多年的老黑猫，平时总卧在药柜上打盹，此刻它的一只眼睛被烧瞎了，却仍死死盯着卧房的窗户，尾巴指向窗外那棵老槐树。
凌辰顺着猫尾巴的方向望去，只见槐树的阴影里，一道黑影正蜷缩在树杈上，手里的匕首在暮色中闪着幽光，正是刚才在窗外徘徊的那人。对方显然没料到凌辰会从后院绕来，此刻正屏住呼吸，像只蓄势待发的豹子，随时准备扑向卧房里的苏晴。
“喵——”老黑猫突然弓起身子，朝着黑影发出一声凄厉的嘶叫。
黑影被这声猫叫惊得一哆嗦，匕首“当啷”一声掉在地上。凌辰趁机身形一闪，如同鬼魅般绕到槐树后，指尖的混沌源气化作一道无形的锁链，瞬间缠住了黑影的脚踝。
“谁派你来的？”凌辰的声音像淬了冰，锁链猛地收紧，黑影痛得闷哼一声，从树杈上摔了下来，正好落在凌辰面前。
借着最后一点天光，凌辰看清了对方的脸——竟是城主府的一个护卫，左额角有块月牙形的疤痕，上次张猛带护卫来药材铺时，这人还站在队伍末尾。此刻他脸上满是惊恐，嘴唇哆嗦着说不出话，怀里掉出一个油纸包，里面滚出几粒黑色的药丸，散发着与蚀骨雾相似的腥气。
“是李默的余党给你的‘蚀心丸’？”凌辰一脚踩在他的手腕上，力道之大让对方痛呼出声，“说！药材铺的火是谁放的？苏老的腿伤是不是你们动的手脚？”
护卫的眼神突然变得涣散，嘴角溢出黑色的血沫，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。凌辰心中一凛，这是蚀心蛊发作的迹象——看来暗影阁在城主府里也安插了眼线，而且用蚀心蛊控制着他们，以防泄密。
眼看护卫就要断气，凌辰突然想起苏老说过的话，迅速从储物袋掏出一把清心草，揉碎后塞进对方嘴里。草汁的清凉气息似乎暂时压制了蛊虫的活性，护卫猛地咳嗽几声，断断续续地说：“是……是李总管……他说……烧了古籍……断了你们的线索……”
话未说完，他的头猛地一歪，彻底没了气息，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，与刀疤脸的死状如出一辙。
凌辰皱眉，李总管是赵城主的贴身管家，平时看着忠厚老实，没想到竟是李家余党。他刚要处理尸体，卧房的门突然“吱呀”一声开了，苏晴端着油灯站在门口，脸色苍白如纸，看到地上的尸体时，手里的油灯“啪”地掉在地上，灯油泼了一地，火苗迅速蔓延开来。
“别碰！”凌辰眼疾手快，一脚将油灯踢到空地上，混沌源气化作一道屏障，瞬间扑灭了火苗。“苏晴，别怕，已经没事了。”
苏晴却像是没听见他的话，目光死死盯着护卫怀里的油纸包，突然蹲下身，从灰烬里捡起半块烧焦的布料——正是她攥在手里的那半块绣着兰花的香囊布。“这是……这是凌辰大哥的香囊……”她的声音发颤，眼泪突然涌了出来，“刚才火太大，我只抢出这半块……爷爷为了护着古籍，被房梁砸中时，还在喊着‘阴眼……锁灵阵……’”
凌辰的心猛地一沉，扶着苏晴走进卧房。苏老躺在临时搭起的木板床上，右腿被夹板固定着，脸色苍白得像纸，呼吸微弱如游丝。床脚放着一个烧焦的木盒，里面的古籍被烧去了大半，只剩下最后几页还勉强能看清字迹，上面用朱砂画着一个复杂的阵法，旁边写着“七重锁灵阵，需以镇魂令为引，辅以七味至阳之药，方可封印深渊裂隙”。
“七味至阳之药……”凌辰喃喃自语，指尖拂过那些被烧得蜷曲的字，“是哪七味？”
苏老突然艰难地睁开眼，枯瘦的手指抓住凌辰的手腕，力气大得惊人：“是……是‘离火草’‘阳曦花’‘赤焰果’……还有……还有‘九转还魂莲’……”他每说一个字，就咳出一口血，“这四味……在青阳城的药库……剩下的……古籍里有记载……被烧了……”
“爷爷！”苏晴哭着扶住他，“您别说了，大夫马上就来！”
苏老却摇了摇头，目光转向那半块烧焦的古籍：“暗影阁……他们不仅要开裂隙……还要……还要用青阳城的百姓……当魔物的祭品……李总管……他藏了……藏了引煞珠的另一半……”
话音未落，院墙外突然传来一阵急促的脚步声，赵城主带着十几个护卫冲了进来，看到地上的尸体时，脸色骤变：“凌先生，这是……”
“你的李总管是李家余党，”凌辰冷冷地打断他，指着地上的护卫尸体，“这人是被蚀心蛊毒死的，和断云峰的暗影阁成员一样。赵城主，你该好好查查自己的城主府了。”
赵城主的脸一阵红一阵白，他挥了挥手，让护卫抬走尸体，自己则走到苏老床前，满脸愧疚：“苏老，是我监管不力，让您受委屈了。您放心，我这就派人封锁全城，定要抓住李总管！”
“不必了。”凌辰站起身，目光落在墙角的一个水缸上。水缸里的水异常浑浊，水面漂浮着一层黑色的油膜，显然被人动过手脚。他舀起一勺水，放在鼻尖轻嗅，一股淡淡的腥气钻入鼻腔——是蚀骨雾的气味，被人掺了水，藏在水缸里，难怪刚才灭火时觉得不对劲。
“李总管没走。”凌辰的声音陡然提高，“他知道我们会去药库找至阳之药，肯定在那设了埋伏！林风，带护卫去药库！”
林风的声音从院墙外传来：“不用了，我已经把李总管逮住了！”
众人闻声望去，只见林风押着一个穿着灰布长衫的老者走进来，正是李总管。他被反绑着双手，脸上满是怨毒，看到凌辰时，突然疯狂地大笑起来：“哈哈哈！你们以为抓住我就完了？药库的离火草已经被我换成了‘断魂草’，你们用它布阵，只会加速深渊裂隙的开启！青阳城所有人，都得给我李家陪葬！”
凌辰心头一凛，难怪镇魂令刚才一直发烫——断魂草是至阴之药，与离火草长得极像，却能引动阴煞之气，若是真用在锁灵阵里，后果不堪设想。
“你以为我们只有药库一条路？”苏老突然开口，声音虽弱却异常清晰，“老朽年轻时，在断云峰采过离火草的种子，就种在后院的药圃里……”
众人顺着他的目光望去，只见柴房废墟的角落里，几株叶片泛红的草药正顽强地从灰烬中钻出来，顶端结着细小的花苞，正是离火草！
李总管的笑声戛然而止，脸上的血色瞬间褪尽。
凌辰走上前，将镇魂令贴在他的眉心，淡金色的光芒顺着他的七窍渗入。李总管发出一阵凄厉的惨叫，体内的蚀心蛊被镇魂令的力量逼了出来，化作一只黑色的小虫，落在地上被凌辰一脚踩碎。
“说，引煞珠的另一半在哪？”凌辰的声音冷得像冰。
失去蛊虫控制的李总管终于崩溃，哆哆嗦嗦地说：“在……在城主府的密室……赵城主的书房……书架后面……”
赵城主的脸色瞬间变得铁青，转身就要去密室，却被凌辰拦住：“先别急。林风，你带苏晴去采离火草，小心看护。赵城主，派人守住药库，别让任何人靠近。苏老，我需要您告诉我剩下的三味至阳之药是什么，还有锁灵阵的布法。”
苏老点了点头，让苏晴取来笔墨，在烧焦的古籍背面写下三个字：“金乌叶、烈阳芝、曦光藤。”又画了一个简易的阵图，“这七味药要按北斗七星的方位摆放，镇魂令放在阵眼，需三人同时注入灵力，方能启动。”
凌辰看着阵图，突然想起断云峰的七根骨柱，原来暗影阁的邪阵是模仿锁灵阵布的，只是用阴煞之物替代了至阳之药。他将阵图折好揣进怀里，目光望向窗外渐渐暗下来的天色，镇魂令的温度越来越高，像是在呼应着某个遥远的呼唤。
“看来今晚又是个不眠夜。”凌辰低声道，指尖的混沌源气开始流转，“林风，备好清心草汁，我们去城主府取引煞珠的另一半。这东西必须彻底毁掉，否则始终是个隐患。”
苏晴突然从药圃跑回来，手里捧着一束离火草，花瓣上还沾着灰烬：“凌辰大哥，这些够不够？我把能找到的都采来了。”她的手指被草叶割破了，渗着血珠，却浑然不觉。
凌辰接过离火草，花瓣的暖意透过指尖传来，驱散了些许蚀骨雾带来的寒意。他从储物袋取出一块干净的布巾，轻轻按住苏晴流血的手指：“够了。等这事了结，我教你怎么种离火草，以后药材铺的后院，会开满这种花。”
苏晴的脸颊泛起红晕，点了点头，目光落在凌辰腰间的镇魂令上，突然想起爷爷刚才说的话，轻声道：“凌辰大哥，爷爷说锁灵阵启动时，阵眼会产生巨大的吸力，你一定要小心。”
“放心。”凌辰笑了笑，将离火草递给林风，“走吧，去城主府。”
一行人走出药材铺时，夜色已经完全笼罩了青阳城。街道两旁的灯笼次第亮起，却照不进那些幽深的巷弄，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着他们。凌辰握紧腰间的镇魂令，知道真正的硬仗，才刚刚开始——不仅要毁掉引煞珠，布好锁灵阵，还要找出隐藏在暗处的所有暗影阁余党，否则青阳城永无宁日。
而在城主府的密室里，那半块引煞珠正被放在一个黑色的托盘上，周围刻着与断云峰祭坛相同的符文，珠身隐隐发亮，像是在等待着与另一半重逢，随时准备撕开深渊裂隙的口子，释放出沉睡已久的魔物。