周青那边也带来了好消息。
通过重金收买的几个夏军底层水手和熟悉情况的老渔夫，他们摸清了上游一处名为“野猫沱”的夏军次级水寨的情况。
这里停泊着约七八艘中型战船（配备少量火炮），因为位置相对偏僻，守备不如主水寨森严，巡逻也有间隙。
刘进昭决定，就拿“野猫沱”开刀！
这一夜，月隐星稀，江风带着寒意，江面上雾气弥漫。
“蛟龙营”三百壮士，分成三个突击队，每队百人。
他们身着黑色水靠，脸上涂抹锅底灰，只携带匕首、短弩、飞爪和用于联络的、蒙着布的手提小灯笼。
在铁牛的亲自率领下，他们乘坐几十条经过伪装的小渔船和舢板，如同融入夜色的一群幽灵，
悄无声息地驶离北岸，借着雾气和江流，向着上游的“野猫沱”漂去。
江水冰冷刺骨，但“蛟龙营”的士兵们心中却燃烧着一团火。
他们压低身体，尽量不发出任何划水声，只有船底掠过水面的细微声响。
靠近“野猫沱”水寨外围，已经能看到夏军战船模糊的轮廓和船上摇曳的灯火，甚至能听到哨兵偶尔的咳嗽声和脚步声。
铁牛打出事先约定好的手势——分散，各自寻找目标！
小渔船和舢板立刻如同水滴般散开，悄无声息地贴近各自选定的目标战船。
第一突击队的目标是最大的一艘“艨艟”战船。
队长打了个手势，几名士兵口中含着匕首，如同鱼儿般滑入水中，悄无声息地潜泳到船尾。
利用船身阴影和夜色的掩护，他们抛出飞爪，牢牢勾住船舷，随即如同灵猿般迅速攀爬而上！
船尾两名正在打盹的夏军哨兵，还没来得及反应，就被从身后捂嘴抹喉，软软地倒下。
控制船尾后，队员们迅速向船舱和甲板摸去。
遇到零星出来解手或巡逻的夏军水手，都被用弩箭或匕首迅速、无声地解决。
整个过程快如闪电，几乎没有发出任何警报。
当大部分水手在睡梦中被冰冷的刀锋抵住喉咙时，才惊恐地发现，船已经易主了！
与此同时，另外两个突击队也分别成功控制了另外两艘中型战船。
其中一艘在控制过程中，一名夏军士兵临死前发出了半声短促的惊呼，惊动了邻近一艘船上的哨兵。
“有敌……”
“咻！”一支弩箭精准地射穿了他的咽喉。
但这点动静，在寂静的夜里已经足够引起注意！
“敌袭！野猫沱有敌袭！”邻近船上响起了警锣和呼喊声！
“不好！被发现了！”
铁牛当机立断，“点火！发信号！能开走的船，立刻起锚升帆，向北岸冲！
不能开走的，给我放火烧了！”
早已准备好的明军士兵，立刻将火油泼洒在无法开动的船只上，点燃！
同时，三颗红色的信号弹呼啸着升空，在夜空中炸开！
“走！”
铁牛亲自操控那艘最大的“艨艟”战船，在水手（被俘后被迫合作或有心投诚的）的配合下，奋力起锚，船帆在夜风中
“哗啦”张开，调转船头，向着北岸猛冲！
另外两艘夺得的战船也紧随其后！
水寨内一片大乱！
夏军士兵从睡梦中惊醒，有的试图救火，有的试图驾船阻拦，但火光和混乱中，哪里还拦得住一心突围的三艘战船？
岸上的夏军弓箭手盲目地向江中射箭，但在黑夜和雾气中，效果甚微。
三艘满载着“蛟龙营”壮士和中型火炮的战船，如同挣脱牢笼的猛虎，冲破混乱的夏军水寨，成功地驶入了江北明军控制的水域！
第一次夺船行动，成功夺取三艘中型战船，焚毁数艘，极大地鼓舞了明军士气，也让夏军水师第一次感到了来自水下的威胁。
有了第一次的成功经验，刘进昭信心大增。
他命令铁牛和周青，总结经验，继续寻找机会。
在接下来的半个月里，“蛟龙营”又连续发动了数次针对不同夏军水寨、码头甚至落单巡逻船只的突袭。
· 有时是声东击西，明面上用那十几艘老旧战船佯攻主水寨，吸引夏军主力注意力，暗地里“蛟龙营”突袭防备空虚的次要目标。
· 有时是伪装潜入，利用缴获的夏军服饰和船只，伪装成运送补给或换防的夏军，靠近目标后突然发难。
· 有时是趁雾出击，利用重庆多雾的天气，在能见度极低的情况下发起突袭，让夏军的远程火力优势无从发挥。
每一次行动都力求隐秘、迅猛，目标明确——夺取带炮的中型战船！
每一次成功，明军的水上力量就增强一分。
缴获的战船经过简单检修和人员配备（俘虏中愿意归顺的水手，加上明军自己的炮兵和操作人员），很快就形成了战斗力。
明玉珍得知消息，又惊又怒，严令水师加强戒备，甚至处决了几名疏于职守的将领。
但明在暗，防不胜防。
夏军水师被这种“水鬼”战术搞得疲惫不堪，士气愈发低落。
每次偷袭，明军有装备精良大炮的大船，像驱逐舰一样护卫，自己这边又没有船与其抗衡！
还没冲到面前，就被人家大炮击沉了，自己的大炮软绵绵的，你根本打不到人家！
如果陈善在场，定会发现，也许世界上最早的驱逐护卫舰在他手里诞生了！
终于，在经历了大小七八次成功的夺船行动后，刘进昭麾下聚集起了一支由二十余艘中型战船组成的、颇具规模的舰队！
虽然相比夏军主力水师仍处劣势，但这些战船都配备了火炮，足以在江面上形成一道强大的火力屏障，掩护大军渡江了！
站在北岸，望着江面上那支属于大明的、旌旗招展的舰队，刘进昭终于露出了如释重负的笑容。
“传令全军！休整三日，检查器械，改造战船备足弹药！
三日后，总攻重庆！”
江风猎猎，战旗飘扬。决战的时刻，即将来临。
而重庆城内的明玉珍，望着江北那日益壮大的明军舰队，心中的绝望，也如同这江面上的雾气一般，越来越浓。
长江北岸，明军大营。
肃杀之气弥漫，取代了往日的焦躁与等待。
经过连日来的秘密筹备与零敲碎打的夺船行动，如今，在刘进昭面前的长江水道上，已然集结起一支由二十余艘中型战船组成的舰队。
这些船只大小不一，有些还带着夏军水师的印记和修补的痕迹，
但它们甲板上那黑黝黝的火炮，以及桅杆上高高飘扬的“明”字战旗，无不宣告着它们的新生与力量。
刘进昭立于临时搭建的指挥台上，目光缓缓扫过江面上林立的桅杆，扫过岸边肃立待命的数万将士。
第十三军军长铁牛、第十五军军长周青，以及新晋的水师临时统领（由一位经验丰富的原夏军降将和明军军官共同担任）皆甲胄在身，立于其身后。