木门“吱呀”一声被推开，带进一股夜间的凉气。
屋内，油灯摇曳。柳氏跌坐在地上，脸上挂着泪痕，满是绝望。而姜虎则带着两个膀大腰圆的跟班，正趾高气扬地站着，脸上带着毫不掩饰的得意和贪婪。
听到推门声，三人同时转头。
当看到走进来的是姜河时，姜虎先是一愣，随即脸上露出夸张的讥讽笑容：“哟？我们的‘大债主’终于舍得回来了？我还以为你卷铺盖跑路了呢！”
他上下打量着姜河，见其衣衫依旧普通，身上似乎也没什么变化（姜河刻意收敛了气息），更是笃定他拿不出灵石，语气越发嚣张：“怎么？空着手回来的？二十块下品灵石呢？拿出来给三叔我开开眼啊！”
柳氏看到儿子回来，眼中先是闪过一丝希望，但听到姜虎的话，那希望又迅速黯淡下去，只剩下更深的担忧。二十块下品灵石，对他们而言，根本就是天文数字。
姜河没有看姜虎，而是先走过去，将母亲柳氏从地上扶起，温声道：“娘，没事了，你先坐下。”
他的平静，让柳氏莫名地安心了一些，虽然依旧忐忑，但还是依言坐到了炕沿上。
姜河这才转过身，目光平静地看向姜虎：“灵石，我有。”
姜虎嗤笑一声，根本不信：“你有？在哪儿呢？掏出来看看啊！别是捡了几块石头来糊弄你三叔我吧？”
他身后的两个跟班也发出哄笑声。
姜河也不废话，直接伸手入怀（实则从储物空间，一个最低级的储物袋，是之前从那几个匪徒身上搜到的），掏出了那个装着十六块下品灵石的小布袋，以及那株用玉盒装好的阴髓草。
他将布袋和玉盒随手扔在屋内那张破旧的木桌上。
“啪嗒。”
布袋口松开，十几块闪烁着微光的灵石滚落出来，浓郁的灵气瞬间弥漫在狭小的屋子里。那玉盒虽然盖着，但一丝阴寒的草木清气依旧透出，显示着其中灵草的不凡。
屋内的哄笑声戛然而止。
姜虎的眼睛瞬间瞪得溜圆，死死盯着桌上那堆灵石和玉盒，脸上的讥讽和得意僵住，转而变成了难以置信的震惊。
“这……这不可能！”他失声叫道，猛地扑到桌前，抓起一把灵石仔细感应，又手忙脚乱地打开玉盒，看到里面那株完整的阴髓草，更是倒吸一口凉气。
阴髓草！虽然只是一阶，但价值绝对超过五块下品灵石！
也就是说，姜河拿出来的东西，总价值远超二十块下品灵石！
柳氏也捂住了嘴，眼中充满了震惊和茫然。河儿他……他真的弄到这么多灵石和灵草？他是怎么做到的？
“十六块下品灵石，加上这株阴髓草，抵二十块灵石，绰绰有余。”姜河的声音依旧平淡，听不出喜怒，“现在，拿着你的东西，滚。”
姜虎脸色一阵青一阵白，看着桌上的灵石和灵草，眼中贪婪之色更浓，但更多的是一种被当众打脸的羞恼。他原本是来逼债、来耀武扬威的，结果却被这个他一直瞧不起的废物，用实实在在的财富狠狠扇了一巴掌！
这让他如何能甘心？
尤其是这阴髓草，对他修炼的阴寒掌法大有裨益！
贪念一起，恶向胆边生。
姜虎将灵石和玉盒一把扫进自己怀里，脸上却挤出一个皮笑肉不笑的表情：“呵呵，大侄子，看来你是真的走了狗屎运啊。不过呢，三叔我刚才算了一下，你这几天耽误了缴纳例钱，按照族规，可是要收滞纳金的。这十六块灵石嘛，刚好够本金和滞纳金。这株阴髓草，就当是你孝敬三叔我的辛苦费了。”
他这话一出，连他身后的两个跟班都觉得有些无耻了。柳氏更是气得浑身发抖：“你……你无耻！”
姜河看着姜虎那副贪婪无耻的嘴脸，眼神终于彻底冷了下来。
他原本只想打发走这只苍蝇，不想多生事端。但现在看来，有些人，你不把他打疼了，打怕了，他是不会知道收敛的。
“把东西，放下。”姜河往前踏出一步，声音不高，却带着一股冰冷的压力，瞬间笼罩了整个小屋。
姜虎被这股气势一冲，心里没来由地一慌，但随即恼羞成怒。他可是炼体境五重！难道还怕这个刚刚突破四重没多久的废物？（他感知中，姜河气息似乎是四重，但并未细查）
“小杂种，给你脸不要脸！”姜虎狞笑一声，将东西塞给身后的跟班，体内五重气血之力爆发，一拳就朝着姜河的面门轰来！“今天三叔就替你爹娘，好好管教管教你！”
拳风呼啸，带着明显的阴寒之气，正是他赖以成名的阴煞掌的起手式。这一拳若是打实了，普通的炼体四重恐怕要筋断骨折。
“河儿小心！”柳氏惊恐地尖叫。
然而，面对这凶狠的一拳，姜河不闪不避，只是简简单单地抬起右手，五指张开，迎向了那裹挟着阴风的拳头。
“找死！”姜虎见对方竟敢徒手硬接，心中更是冷笑。
但下一秒，他的笑容就凝固在了脸上。
“啪！”
一声清脆的响声。
姜河的手掌，后发先至，如同铁钳般，稳稳地抓住了姜虎的手腕！那汹涌的拳劲和阴寒之气，在触及他手掌的瞬间，竟如同泥牛入海，消失得无影无踪！
姜虎只觉得自己的手腕像是被烧红的铁箍死死箍住，剧痛传来，任凭他如何催动气血，都无法撼动分毫！
他惊恐地抬头，对上了姜河那双毫无感情的眼睛。
那眼神，冰冷，深邃，仿佛在看一个死人。
“你……”姜虎刚吐出一个字。
姜河手腕猛地一拧！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声清晰响起！
“啊——！”姜虎发出杀猪般的惨嚎，整条右臂以一个诡异的角度扭曲起来，森白的骨茬刺破皮肉，鲜血淋漓！
这还没完。
姜河抓着那断裂的手腕，往前一拉，同时左腿如同闪电般弹出，一脚狠狠踹在姜虎的丹田气海之处！
“噗！”
姜虎如同被狂奔的蛮牛撞中，整个人倒飞出去，重重砸在身后的土墙上，震得灰尘簌簌落下。他瘫软在地，口中鲜血狂喷，脸色瞬间灰败下去，眼神中充满了极致的痛苦和恐惧。
丹田被废！修为尽失！
这一切发生在电光火石之间。
等另外两个跟班反应过来，只看到姜虎如同死狗般瘫在地上惨嚎，而姜河则站在原地，仿佛从未动过，只是轻轻甩了甩手上沾染的几滴血迹。
两个跟班吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“河少爷饶命！饶命啊！不关我们的事，都是姜虎逼我们来的！”
他们慌忙将怀里的灵石和玉盒掏出来，恭恭敬敬地放在桌上，然后连滚带爬地拖起如同烂泥般的姜虎，逃也似的冲出了小屋，连头都不敢回。
屋内，瞬间安静下来。
只有油灯灯芯偶尔爆开的噼啪声，以及柳氏因为过度震惊和恐惧而急促的呼吸声。
她看着站在屋中央的儿子，眼神陌生又带着一丝敬畏。刚才那一刻的姜河，冷酷、强大，与她记忆中那个有些怯懦的儿子，判若两人。
姜河走到桌边，将灵石和阴髓草重新收好，然后转身，看向母亲，脸上的冰冷瞬间融化，露出一丝温和的笑容：“娘，没事了。以后，不会再有人敢来欺负我们了。”
柳氏看着儿子脸上的笑容，那熟悉的轮廓让她心中的恐惧稍稍平息，但依旧充满了疑问和担忧：“河儿，你……你的修为……还有那些灵石……”
“娘，我遇到了一位高人，得了一些机缘。”姜河早就想好了说辞，轻描淡写地解释道，“具体的事情，以后我再慢慢告诉您。您只需要知道，从今往后，儿子有能力保护您，我们再也不用过以前那种日子了。”
他的语气沉稳而坚定，带着一种让人信服的力量。
柳氏看着儿子，眼泪再次涌出，但这一次，不再是绝望和委屈，而是欣慰和激动。她用力点了点头，哽咽道：“好，好……娘相信你……”
姜河安抚好母亲，目光再次转向门外漆黑的夜色，眼神重新变得幽深。
废掉一个姜虎，只是开始。
这青林城的池塘，太小了。
他的目标，是那星辰大海，是那高悬于顶、看似威严却可能早已崩坏的“天界”！
不过在此之前，他需要先解决一些前世的恩怨，并利用这青林城的资源，尽快提升实力。
那个钉死在南天门的仙官……天条失序的真相……都在等着他去揭开。
而第一步，就是即将到来的家族考核。
他记得，前世就是在这次考核上，他被姜峰当众羞辱，道心受挫，蹉跎了许久。这一世，该轮到他还债了。
姜河嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
姜峰，你准备好了吗？