陨石裂缝内，时间仿佛凝固。
不知过了多久，姜河的意识终于从无尽的黑暗与混乱画面中挣脱，如同溺水者浮出水面，猛地吸了一口气，牵动了全身撕裂般的剧痛，让他瞬间彻底清醒。
他依旧躺在冰冷的岩石上，浑身如同散架，左肩被幽冥鬼爪所伤的地方传来隐隐刺痛，强行催动罚印带来的神魂撕裂感依旧清晰。但比起昏迷前那油尽灯枯的状态，已然好了太多。
他内视己身，发现元海虽然依旧空虚，却不再有崩溃之虞，正在缓慢地自行吸纳着周围稀薄而狂暴的灵气，虽然效率低下。而神魂的损伤，似乎被一股温和而精纯的力量稳定住了，不再恶化。
是那丹药的效果？还是……
他立刻将意识沉入识海。
那枚天道罚印依旧悬浮在中央，雷光比之前黯淡了许多，仿佛也消耗巨大。但在那雷光深处，他清晰地“看”到了那点微小的、之前未曾察觉的暗金色碎片！它静静沉浮，散发着亘古、苍茫的气息，与罚印的雷霆之力既相互交融，又似乎保持着某种独立。
之前濒死关头感受到的那丝暖流，正是源于此物！
“这到底是什么？”姜河心中震撼。这碎片的存在，让他对天道罚印的认知彻底颠覆。它绝非简单的刑罚工具！
与此同时，他怀中的那株仅剩一颗浆果的星辉果，以及那枚得自黑水泽的暗金色铁片，也传来微弱的温热感，与识海深处的暗金碎片隐隐呼应。
“它们……同源？”
一个更加惊人的猜测浮上心头。黑水泽的铁片、罚印核心的碎片、乃至这星辉果扎根的陨石……是否都指向某个更加古老而强大的存在？那天庭的崩塌，是否与此有关？
“你醒了？”
清冷中带着一丝不易察觉的关切的声音在一旁响起。
姜河收敛心神，睁开眼，对上了林清璇的目光。她脸色依旧有些苍白，但气息平稳了许多，显然也恢复了不少。姜明等人围坐在不远处调息，警惕地注意着裂缝外的动静。
“多谢你的丹药。”姜河撑着手臂，想要坐起，却牵动了伤势，闷哼一声。
林清璇伸手虚扶了一下，淡淡道：“若非你，我们已葬身兽口或贼手。感觉如何？”
“死不了。”姜河靠坐在岩壁上，感受着身体的虚弱，眉头微蹙，“过去多久了？”
“约莫六个时辰。”林清璇道，“你昏迷后，我们找到这里暂避，暂无危险。那独眼龙和他手下没有追来，可能还在寻找星辉果，或者……遇到了别的麻烦。”
姜河点了点头，天陨之谷危机四伏，那两人未必能讨到好处。他取出怀中那株星辉果，顶端仅剩的那颗银色浆果依旧散发着诱人的星辉。
“只剩一颗了。”他将星辉果递向林清璇，“按照约定，此行所得，两家平分。此物对我疗伤和修炼有大用，我便厚颜收下。日后若有其他收获，优先补偿林家。”
林清璇看着那仅剩的浆果，又看了看姜河苍白却坚定的脸，摇了摇头：“若无你，我们连命都没了，何谈收获。此物合该你得。况且……”她顿了顿，目光扫过姜河依旧有些焦黑的皮肤和萎靡的气息，“你的伤势，比我们所有人都重，更需要它。”
她没有丝毫犹豫和贪婪，语气坦然。
姜河深深看了她一眼，不再推辞，将星辉果收回。“这份情，我记下了。”
他捏着那颗冰凉的浆果，没有立刻服用。星辉果能量磅礴，以他现在的状态贸然服用，恐有爆体之危。他需要先恢复部分实力。
他盘膝坐好，尝试运转元力，吸纳外界灵气。然而，此地的灵气太过狂暴混杂，纳入体内如同刀割，效率极低，对伤势的修复效果微乎其微。
他眉头紧锁，这样下去，不知要多久才能恢复行动力。
忽然，他心中一动，再次将意识投向识海中那点暗金碎片。既然它能逸出能量滋养己身，是否能够主动引导？
他小心翼翼地分出一缕微弱的神识，如同丝线般，尝试去触碰那点暗金碎片。
起初，碎片毫无反应。
但他没有放弃，持续以神识温养、沟通，带着一种探究与请求的意念。
渐渐地，那暗金碎片似乎被他的执着所引动，微微震颤了一下，一丝比头发丝还要纤细无数倍、却精纯凝练到极致的暗金气流，从中分离出来，顺着他的神识，缓缓流出识海，融入他干涸的经脉与元海之中。
“嗡！”
仿佛久旱的田地迎来了甘霖！
这丝暗金气流所过之处，狂暴的灵气被轻易抚平、同化，受损的经脉以肉眼可见的速度被修复、拓宽，空荡荡的元海如同注入了活力，旋转的速度明显加快！甚至连神魂的撕裂感，都被这股温和而强大的力量滋养、缓解！
效率远超寻常修炼十倍、百倍！
“果然可以！”姜河心中狂喜。这暗金碎片，不仅是罚印的核心，更是一座难以想象的宝藏！虽然每次只能引导出极其微小的一丝，但其质量之高，效果之强，远超任何灵丹妙药！
他不再犹豫，全力引导着这丝暗金气流，在体内循环周天，修复着沉重的伤势。
林清璇在一旁护法，敏锐地察觉到姜河的气息正在以一种惊人的速度稳定和壮大起来，他体表那些焦黑的伤痕也在快速结痂、脱落，露出下面新生的皮肤。她眼中再次闪过惊异，却识趣地没有多问。
数个时辰后，姜河缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝。虽然距离全盛状态还差得远，但肉身伤势已好了七七八八，元海也恢复了三四成元力，至少拥有了自保和行动的能力。
这恢复速度，堪称恐怖！
他看向手中那颗星辉果，不再犹豫，将其送入口中。
浆果入口即化，化作一股冰凉的、却蕴含着磅礴星辰之力的洪流，涌入四肢百骸！这股力量精纯而温和，与他刚刚吸收的暗金气流相辅相成，迅速补充着他消耗的元力，并进一步淬炼着他的肉身和神魂！
元海境一重中期……元海境一重后期……
他的修为，在水到渠成般地稳步提升！
当最后一丝星辰之力被吸收殆尽，姜河的修为彻底稳固在了元海境一重巅峰！只差一个契机，便能踏入二重！
而且，他感觉自己的肉身强度和对星辰之力的亲和度，都提升了一大截！
他握了握拳，感受着体内奔腾的力量，以及神魂与那暗金碎片之间更加紧密的联系，信心倍增。
“恢复了？”林清璇的声音传来。
姜河站起身，活动了一下筋骨，点了点头：“差不多了。此地不宜久留，我们该继续出发了。”
他目光扫过裂缝外那片死寂而危险的陨石林，眼神锐利。星辉果只是开胃菜，真正的目标——星辰泪，还有那隐藏在天陨之谷深处的、可能与罚印同源的秘密，还在前方等着他。
“根据之前的感应，星辰之力更浓郁的方向，在那边。”姜河指向陨石林的更深处，那里空间波动更加紊乱，甚至能看到一些细微的、扭曲的光带在虚空中闪烁。
那是空间极不稳定的标志！
众人脸色都凝重起来。
“走吧。”林清璇没有退缩，率先走出了裂缝。姜明等人紧随其后，经过休整，他们的状态也恢复了不少。
小队再次启程，朝着天陨之谷更危险的核心区域进发。
越往深处，环境越发诡异。
他们踏过一片“时光碎片”偶尔回响的区域，耳边仿佛能听到远古的厮杀与悲鸣；他们绕过一片“元气禁区”，那里没有丝毫灵气，反而充斥着令人窒息的死寂；他们还看到了一些巨大的、不知何种生物留下的骨骸，半埋在漆黑的岩石中，散发着令人心悸的威压。
有几次，他们险些踏入突然出现的空间裂缝，全靠姜河那远超同阶的神识预警和林清璇及时的冰墙阻挡，才化险为夷。
危险无处不在，但收获也同样存在。
在一处星辰之力异常浓郁的陨坑底部，他们发现了几块“星辰砂”，虽然远不如星辰泪，但也是炼制星辰类法宝的珍贵材料。在一具巨大的骨骸旁，姜河凭借与暗金碎片的微弱感应，找到了一小截指骨大小的、非金非玉的暗金色骨骼碎片，其气息与他识海中的碎片和怀中的铁片隐隐共鸣！
他不动声色地将其收起。
这些发现，让他越发确信，天陨之谷与那暗金碎片背后的古老存在，有着极深的关联。
五日后，他们穿过一片弥漫着彩色极光、却隐藏着致命元磁风暴的区域，眼前的景象，让所有人都屏住了呼吸。
前方，不再是无尽的陨石林，而是一片巨大的、仿佛被无形力场笼罩的盆地。盆地中央，并非预想中的星辰泪矿脉，而是……一座残破的、通体由某种暗金色金属构筑而成的……宫殿废墟！
那宫殿不知经历了多少岁月，大半都已坍塌，只剩下一些断裂的巨柱和倾颓的墙壁，但其上雕刻的古老符文和图案，依旧散发着苍凉、威严、以及一种与整个世界格格不入的气息！
更加浓烈、更加精纯的星辰之力，正是从这片废墟深处散发出来！
而在那废墟的上空，悬浮着数十点如同星辰般闪烁、鸽子蛋大小、流淌着液态光华的……眼泪状结晶！
星辰泪！
而且不止一滴！
所有人都被眼前的景象震撼得说不出话来。
谁能想到，在天陨之谷这等绝地深处，竟然隐藏着如此一座神秘的古老宫殿废墟！而那些足以让外界疯狂的星辰泪，竟然如同装饰品般，点缀在废墟之上！
姜河的心脏剧烈跳动着。他识海中的天道罚印，以及怀中的暗金铁片和骨骼碎片，都在这一刻，传来了前所未有的、强烈的共鸣与……渴望！
这座废墟，与他身上的秘密，绝对有着最直接的联系！
然而，就在他们被这惊人发现所吸引时，一股极其隐晦、却冰冷刺骨的杀意，如同毒蛇般，悄无声息地从侧后方的阴影中，锁定了他们。
一个阴恻恻的声音，随之响起：
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。多谢你们，带我们找到了这里。”