十月十二日，清晨。
天刚蒙蒙亮，一层薄薄的灰白色雾气笼罩着胡同，空气清冷而湿润。林家大宅的灯，却比往日亮得更早。
堂屋里，王桂香已经换上了那件半新的蓝布褂子，头发梳得一丝不苟，正把几个洗净的玻璃杯用开水烫了又烫，整齐地摆在托盘里。林海生穿着中山装，扣子一直扣到领口，背着手在屋里踱步，时不时停下，侧耳听听外面的动静。林晓梅同样一身干净的列宁装，正用抹布将本就光亮的八仙桌桌面又擦了一遍。林晓峰被严令留在自己屋里温书，不许出来乱跑。
药坊那边，李婶和张姨也早早来了，两人都换上了最整齐的衣服，头发抿得光光的，正在做最后的清扫，虽然昨晚已经彻底打扫过。
林晓兰站在自己房间的镜子前。镜中的女孩，一身浅灰色列宁装，衬衣领子雪白，头发扎成利落的马尾，露出光洁的额头和那双格外清亮的眼睛。她脸上没有什么脂粉，却因早起和一丝紧张而泛着自然的红晕。她深吸一口气，对着镜子调整了一下表情，让那份紧绷的郑重感稍淡一些，换上一种带着适度期待和沉稳的平静。
昨晚，她几乎整夜保持着浅眠，感知力如同无形的网，笼罩着小院。后半夜，那种隐蔽的窥探感又出现过一次，极其短暂，如同夜鸟掠过树梢的影子，很快消失。她没有动，只是将枕边备好的一根沉实的枣木门闩握得更紧了些。直到天色将明，那感觉才彻底消失。
此刻，晨光渐亮，薄雾开始消散。胡同里传来了早起人们熟悉的声响：开门声、泼水声、煤炉子生火的噼啪声、互相问早的寒暄声。一切看似与往常无异，但林晓兰知道，今天，是不同的。
她走出房间，来到堂屋。
“都准备好了？”她问，声音平稳。
“都好了。”林海生停下踱步，看着她，眼神里有担忧，更多的是信任，“晓兰，别紧张。”
“我不紧张，爸。”林晓兰微笑了一下，走到母亲身边，接过她手里的托盘，“妈，杯子够干净了，再烫要裂了。”
王桂香这才停下手，搓了搓有些发凉的手指：“我这不是怕不干净嘛……”
“够干净了。”林晓兰安抚地拍拍母亲的手背，“咱们平常心。”
七点半，一家人简单地吃了早饭。白粥，咸菜，昨晚剩下的馒头。吃饭时，没人多说话，只有碗筷轻微的碰撞声。气氛有些凝滞，连晓峰都察觉到不寻常，乖乖地埋头喝粥。
八点。林晓兰最后一次检查了药坊。药材码放整齐，器具洁净，工序板清晰。她打开那个装着部分“道具”书籍和几份可以公开的简单配方的帆布箱，放在书房书桌旁显眼但不过分招摇的位置。
八点二十。陆建军没有出现。但林晓兰的感知力告诉她，在胡同口更远处，似乎有几个气息沉稳、与周围早起买菜上班的居民略有不同的人，分散在几个不起眼的角落。是他安排的人。这个认知让她心里更踏实了些。
八点四十。太阳已经升高，驱散了最后的雾气，秋日的阳光明亮地照进院子。胡同里比平时更安静了些，连孩子们的打闹声都似乎远了。
时间一分一秒地过去。
八点五十。林海生又看了眼墙上的挂钟，清了清嗓子。王桂香忍不住走到院门边，从门缝里往外看了一眼，又很快回来。
八点五十五。林晓兰站起身，对家人说：“我去门口迎一下。”语气平静，仿佛只是迎接一位普通的访客。
她走到院门口，打开门。胡同里空荡荡的，阳光把青砖路面照得发白。远处传来隐约的汽车引擎声，由远及近。
九点整。
一辆半旧的绿色吉普车，稳稳地停在了胡同口。车门打开，三个人先后下车。
走在最前面的是个五十岁左右、戴着黑框眼镜、身材微胖、穿着深蓝色中山装的男人，脸色严肃，手里拿着个黑色公文包。应该就是陆建军提过的陈副处长。
他身后跟着一个四十多岁、面容消瘦、同样穿着中山装但气质更接近技术人员的男人（吴工程师），以及一个三十岁上下、戴着眼镜、拿着笔记本和钢笔的年轻干事（郑干事）。
三人下车后，并没有立刻走过来，而是站在车边，朝胡同里打量了几眼，低声交谈了几句。
林晓兰站在院门口，没有贸然上前，只是静静等待着，目光平静地迎向他们。
陈副处长似乎看到了她，停止了交谈，对旁边两人示意了一下，三人便迈步朝这边走来。皮鞋踩在青砖路上，发出清晰而规律的声响。
林晓兰调整了一下呼吸，脸上露出一个得体而不失礼貌的微笑，向前迎了两步。
“请问，是部委技术推广办公室的同志吗？我是林晓兰。”她的声音清亮，在安静的胡同里传得很清楚。
陈副处长走到近前，目光锐利地在她脸上和身上扫过，点了点头，伸出手：“林晓兰同志你好，我是陈明远。这两位是吴工，小郑。”
“陈处长，吴工，郑同志，你们好，欢迎欢迎。”林晓兰分别与三人握手。陈处长的手干燥有力，吴工的手有些粗糙，郑干事的手则很规矩。她的感知力在接触的瞬间悄然掠过——陈处长身上是公事公办的严肃和一丝审视；吴工更多是纯粹的技术性好奇；郑干事则主要是记录任务的专注，略带一丝新人式的谨慎。没有明显的恶意，但也没有多余的 warmth。
“请里面坐。”林晓兰侧身，引着三人走进院子。
王桂香、林海生和林晓梅已经站在堂屋门口等候，脸上带着略显拘谨但热情的笑容。
简单的介绍和寒暄后，众人进入堂屋落座。王桂香端上早已准备好的茶水。
陈处长接过茶杯，没有立刻喝，目光在堂屋里环视一周。屋子不大，但窗明几净，家具简单陈旧却擦得光亮，墙上贴着几张奖状和年画，透着朴素整洁的生活气息。
“林晓兰同志，我们这次来，主要是根据你之前提交的资料，进行实地考察和交流。”陈处长开门见山，语气刻板，“目的是核实技术实际情况，评估推广价值和可行性。希望你们能如实介绍，积极配合。”
“我们一定积极配合，如实汇报。”林海生作为家长，连忙表态。
林晓兰点点头，神色认真：“陈处长，吴工，郑同志，药坊就在隔壁，原料、工具、生产流程都是现成的。我们是先听我口头汇报，还是直接去药坊看？”
陈处长和吴工交换了一个眼神。吴工开口道：“先看看现场吧，边看边聊，更直观。”
“好，那请这边。”林晓兰起身，引着三人走向隔壁的药坊。林海生和王桂香留在堂屋，林晓梅则跟在妹妹身后。
药坊的门开着，李婶和张姨已经垂手站在门内两侧，显得有些紧张。
阳光从窗户照进来，将小小的操作间照得通亮。一切井然有序。
考察，正式开始了。