隔壁的冬梅初中毕业，正赶上厂里新一轮招工，她顺理成章地进厂成了一名工人，端上了那个年代令人羡慕的“铁饭碗”。也正是在这个时候，一股来自港台的文学风潮，像一股温柔的旋风，席卷了内地无数年轻人的心——琼瑶小说来了。
下了班的冬梅，仿佛进入了另一个世界。她不再只是那个穿着工装的女孩，而是沉浸在《烟雨蒙蒙》、《几度夕阳红》、《庭院深深》的悲欢离合里。她的挎包里，总是装着几本封面唯美、带着插画的琼瑶小说。
“李二，给你看，《彩霞满天》，可好看了！” 冬梅眼睛里闪着光，把一本还带着油墨香的书塞到李二手里，“你看人家乔书培和陶丹青，那才叫爱情！”
李二那时年纪还小，对情啊爱啊懵懵懂懂，但那些优美细腻的文字、缠绵悱恻的情节，像在她面前打开了一扇通往成人情感世界的窗户。她趴在床上，就着昏黄的灯光，看得如痴如醉，为女主角的遭遇揪心，为有情人终成眷属而欢喜。
这股风潮不仅影响了女孩子。李道明虽然平日里严肃，却也保持着阅读的习惯。他办了厂图书馆的借书卡，借回来的不再是《电工手册》，而是一套套装帧朴素的《射雕英雄传》、《神雕侠侣》。
晚饭后，他常常捧着书，看得入神，有时甚至会下意识地比划两下。
“爸，你看的啥子？” 李二好奇地问。
“武侠小说，好看的很。你看郭靖这孩子，资质平平，但肯下苦功，为人忠厚，终成一代大侠！” 李道明难得地就书里的内容发表看法，眼神里竟也流露出一丝向往，“哪个男人心里没个侠客梦？”
他这话不假。厂区里、街头上，一时间仿佛人人都怀揣着一个江湖。男孩子们课余时间不再只是滚铁环、扇烟牌，而是人手一根木棍当宝剑，“哼哼哈嘿”地模仿着书里的招式，嘴里念叨着“降龙十八掌”、“独孤九剑”。
然而，打开的窗户，在涌进新鲜空气的同时，也难免飞进几只苍蝇。除了这些正当流行的言情和武侠，一些更加隐秘、更具冲击力的东西，也开始在暗地里流传。
一些包装粗糙、印刷低劣的港台言情小说里，夹杂着越来越露骨的色情描写。更隐蔽的，是那些被称为“黄色手抄本”的东西，在胆大的年轻人中间悄悄传阅。同时，沿海走私过来的录像带，也开始出现在一些隐秘的私人放映点，里面播放着不堪入目的“黄色录像”。
面铺里，廷秀和杨本莲一边和面，一边忧心忡忡地低声议论。
“听说了吗？后街老刘家那个小子，才十六岁，跟人去看什么录像，被保卫科给抓了！”
“造孽哦！这都是些什么乌七八糟的东西！好好的年轻人，都给带坏了！”
杨本莲拍着大腿：“可不是嘛！还有那麻将，以前过年才玩玩，现在倒好，街上开了好几家麻将馆，有些小年轻班都不好好上，成天泡在里面赌钱！我们隔壁那家，两口子为这个天天打架！”
价值观的冲击是巨大的。一些年轻人被这光怪陆离的新世界晃花了眼，迷失在感官刺激和赌博的泥沼里。但也有一些年轻人，看到了另一种可能。
“妈，我不想像爸那样在车间干一辈子。” 有年轻人对父母说，“听说广东那边机会多，随便进个厂都比咱们这儿挣得多！我想去看看。”
于是，南下打工的潮流开始悄然涌动。与此同时，街上的摊贩也以肉眼可见的速度增多起来，卖服装的、卖电子表的、卖打火机的……人们开始尝试着，用各种方式挣脱计划的束缚，奔向充满不确定但也充满诱惑的市场经济的海洋。
李二的家里，也微妙地反映着这种冲突。有一次，他发现李二看的一本琼瑶小说里，有男女主角过于亲密的描写，立刻沉下脸，一把将书夺了过去：
“看的什么乱七八糟的东西！以后不准看这些！”而他自己，沉浸在他的武侠梦里，也看一些乱七八糟的书。整个时代的人都走在十字路口，面临着各自的选择与彷徨。