两人又温存了片刻后，林黛玉好奇那怪物长什么样，那怪物虽然被李长空掏出了血核，但是顽强的生命力让他依旧奄奄一息的活着。
她微微侧首，仰望着身旁身姿挺拔、面容冷峻却对她独有一份柔情的李长空，犹豫了一下，还是轻声开口，带着一丝怯怯又忍不住探究的语气，“殿下……方才您说的那……那怪物，究竟……究竟是什么模样？我……我能看看吗？”
她虽知那绝非什么赏心悦目之物，但少女的心性，加之刚刚突破，灵觉敏锐，对这等超乎常理的存在，总存着一份难以抑制的好奇。
李长空低头看她，见她眼中虽有惧意，却更多是清澈的求知欲，便知拦她不住，他微微颔首，语气温和却带着提醒，“看可以，但莫要惊吓，那东西……已非人形，状甚可怖。”
“嗯！我不怕！”林黛玉深吸一口气，像是给自己打气，用力点了点头，下意识地更紧地抓住了李长空的衣袖。
李长空牵着她，再次步入那处看管着铁笼的院落，亲卫见是他二人，无声行礼后让开。
笼中的怪物经过一夜的煎熬，似乎连挣扎的力气都已耗尽，如同一滩烂泥般蜷缩在角落最深的阴影里，只能从它胸腔极其微弱的起伏判断它还活着，它身上那些焦黑的灼伤依旧触目惊心，散发着难以言喻的腐败与腥臭气息。
林黛玉乍一见那青灰干瘪、指甲乌黑尖锐、獠牙外翻的可怖形貌，吓得轻呼一声，下意识地后退半步，整个人几乎缩到了李长空身后，小手紧紧攥着他的衣角，指节都有些发白。
但很快，她强行稳住了心神，强迫自己仔细看去。当她看清那怪物破烂衣物下依稀可辨的、属于普通农户的粗布材质，感受到它身上那股彻底沉沦、只余原始兽性的绝望与死寂时，心中的恐惧渐渐被一种强烈的悲悯与义愤所取代。
这原本……也是一个有父母亲人、会为生计奔波、会在日落后归家享受片刻安宁的活生生的人啊。
“殿下……”林黛玉的声音带着一丝颤抖，不是因为害怕，而是因为愤怒，“他们……他们怎么可以这样！怎么可以为了那不知所谓的目的，将好好的人……变成这等……这等不人不鬼的怪物！这……这简直是丧尽天良！罔顾人伦！”
她自幼读的是圣贤书，心中自有是非公道，见到如此践踏生命、扭曲人性的恶行，只觉得一股怒火直冲顶门，先前那点恐惧早已被冲刷得干干净净。
她气得脸颊绯红，胸脯微微起伏，挥舞着两只小拳头，仿佛恨不得立刻揪出那幕后黑手，将其痛揍一顿。
然而她自幼所受的教养，让她实在想不出什么更恶毒的词汇来咒骂，只能反复说着“可恶！”“太可恶了！”
这模样，看在李长空眼里，娇憨可爱之余，更显其心地纯善，爱憎分明，这但凡是李长空麾下的那些大老粗，能给那背后之人的祖宗骂出花来，能连着三天三夜不重复的骂。
李长空伸手，轻轻握住她挥舞的小拳头，包裹在自己温热的手掌中，安抚道，“放心，此事本王既已插手，便绝不会放任不管，定会揪出幕后之人，让其付出代价，告慰这些无辜受害的亡灵。”
他语气平静，却蕴含着不容置疑的决心与力量，林黛玉感受到他掌心的温度与那份沉甸甸的承诺，心中的激愤稍稍平复，用力点了点头，“嗯！一定要抓住他们！”
李长空继续道：“根据京营和京兆府这些时日汇总的线索，在京畿周边，类似于此的怪物袭击事件，已发生不下十数起，踪迹遍布数个州县，显然，这并非孤例，背后必然有一个规模不小的制造窝点，或是一张庞大的试验网络。”
他目光锐利，“我的想法是，王家这条线要查，京畿怪物这条线也要全力去查，双管齐下，寻找两者的交集与共同之处，若能发现关联，比如怪物出没之地恰有王家隐秘产业，或是怪物身上某些特征与王家可能掌握的某种技术、物资有关，那后续调查便能事半功倍，直指核心。”
林黛玉听得认真，明眸中闪烁着思考的光芒，立刻顺着他的思路说道。
“那就要重点排查王家在神京城以及京畿周边所有的产业，无论是明面上的田庄、店铺、工坊，还是那些可能不为人知的别院、仓库、甚至……矿山，只要是王家的产业，都不能放过，尤其是那些位置偏僻、看守严密、或是近期有异常人员物资往来的地方。”
“没错！”李长空赞赏地拍了拍她的小脑袋瓜，眼中带着鼓励，“思路很对，王家若真的大规模接触、甚至暗中掌控着某种蕴含元气的奇异玉石资源，又恰逢驱动这怪物的核心能源极可能就是类似的元气凝结物……天下绝无如此巧合之事。”
“这两者之间，必有内在联系，因此，优先排查王家的产业，尤其是可能与‘石料’、‘矿产’、‘仓储’、‘隐秘据点’相关的部分，是当前最高效的策略。”
“嗯嗯！”林黛玉受到肯定，心中欢喜，像只被夸赞的小雀，连连点头。
然而，时光流逝，窗外天色已彻底暗沉，星斗渐显，李长空看了眼天空，虽心中不舍，却不得不开口道，“不过啊，黛玉，时辰确实不早了，你该回去了，再晚些，怕是林大人真要亲自来王府要人了。”
他语气带着几分戏谑，却也透着关心。
林黛玉闻言，小脸顿时垮了下来，嘟着嘴，依依不舍地从李长空温暖的怀抱里慢慢蹭出来，一步三回头，眼神黏在他身上仿佛撕不开，“好吧……那殿下，我明日再来寻你，可好？”
“好，明日等你。”李长空笑着应允，语气温柔。
因林黛玉此次是直接从林府过来，并未携带丫鬟婆子，李长空便亲自送她，两人穿过月色洒落的庭院，来到王府与林府相邻的那道特意开辟的侧门前。
“快回去吧。”李长空替她理了理被晚风吹乱的鬓发。
“殿下……”林黛玉站在门边，依旧恋恋不舍，眼眸中映着月光，波光粼粼。
“乖，明日就能见了。”李长空耐心安抚。
又磨蹭了片刻，林黛玉这才一步一回头地推开门，走进了林府那边，几乎是她刚踏入林府地界，李长空远超常人的耳力便清晰地捕捉到隔壁院落中，传来林如海那带着几分无奈与宠溺的、刻意提高了声调的教育之声：“玉儿！又这般晚归！成何体统！女儿家的规矩都忘了吗……”
李长空站在门这边，闻言不由失笑，摇了摇头，能想象出林黛玉此刻定然是吐着舌头，乖乖挨训的小模样，他转身，脸上的柔和渐渐敛去，恢复了平日的沉静威严，大步向着王府正院走去。
夜色中的秦王府，灯火通明，巡逻的亲卫甲胄森然，见到他无不躬身行礼。
回到书房，李长空并未立刻休息，他沉吟片刻，对着空无一人的房间沉声道：“青龙。”
“殿下。”
话音落下，仿佛一道青烟掠过，一道身影已悄无声息地单膝跪于书房中央，来人同样身着影卫制式的玄色劲装，但与影一的冷冽如冰不同，此人气息更为沉凝厚重，面容刚毅，眼神锐利如鹰，看向李长空的目光中，除了绝对的恭敬，更隐含着一丝难以抑制的灼热与狂热的崇拜。
他便是青龙，原太子潜龙卫统领，在潜龙卫并入影卫后，李长空发现潜龙卫虽然这些年在贾敬的带领下，实力有所下降，但是那也是相较于影卫，其本身毕竟是经历了太上皇和太子李长泽两人的倾力培养，巅峰时候较之影卫也丝毫不差。
青龙作为潜龙卫统领，本身也是宗师境的高手，但在八年前，因为一场大战，被人以阴柔内力所伤，导致根基受损，一身实力只剩下了先天境层次，这也是为什么贾敬和潜龙卫坚信，先太子李长泽是被人害死的，就因为在那时，李长泽麾下众多高手都被人针对了。
在面见李长空后，李长空亲自为其疗伤，并传下疗伤圣典九阳神功和大量珍贵药材，这才让青龙破而后立，重回宗师境，其真实战力更是比之前更盛几分。
也正是如此，让青龙见识到了李长空的手段比之太子还要强横霸道，也让他明白，只有秦王殿下才能为太子殿下报仇。
“影一在调查芙蓉膏一事，抽不开身，王家的事就交给你了，以王子腾和荣国府王夫人为中心调查，尤其要结合京畿最近出现的怪物的踪迹和王家产业进行调查，我会让京营配合你，需要什么随时开口。”
李长空不知道青龙的心思，直接开口说道。
“是！殿下！属下领命！定不负殿下所托！”青龙闻言，心中大喜，声音铿锵有力，他正愁一身功力无处施展，此刻得了如此重要的任务，只觉得热血沸腾，恨不得立刻投身于黑暗之中，为殿下撕开所有迷雾！
“去吧，切记谨慎行事，不要打草惊蛇。”
“是。”
在青龙离开后，李长空独自一人，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色和天际寥落的寒星，疲惫地揉了揉眉心。从他奉旨回京以来，这神京城便暗流汹涌，一波未平一波又起。在北境五年，面对的是明刀明枪的敌人，是苍茫辽阔的战场，虽刀光剑影，生死一线，却心思纯粹，只需思考如何克敌制胜。
而在这神京，面对的是无处不在的阴谋算计，是笑里藏刀的权术博弈，是隐藏在繁华盛世下的污秽与黑暗，芙蓉膏流毒甚广，腐蚀国本；邪异怪物频出，残害百姓；朝堂之上，各方势力勾心斗角，太上皇与皇帝之间微妙的权力平衡……这一切，远比直面千军万马更耗费心神。
“真是……一刻不得清闲。”他低声自语，语气中带着一丝淡淡的厌倦与冰冷的杀意，“有些人，就是太闲了，才会总想着折腾这些祸国殃民的东西。”
良久，他深深吐出一口浊气，转身走向内室，无论如何，明日还有更多事情等待处理。
翌日清晨，天光微熹。
李长空如同往常一样，准时起身，在院中演练了五遍锤炼筋骨、凝聚气血的基础戟法后，周身热气腾腾，精神奕奕。
洗漱更衣，用过早膳，他正准备换上那身象征着权势与责任的玄色甲胄，前往京营处理军务。
“殿下，武当掌门清风真人，全真教掌门苍云子道长，少林寺方丈普渡大师求见。”
就在这时，老管家福伯脚步匆匆却又不失恭敬地来到门外，躬身禀报
“嗯？”
李长空闻言眉头一皱，福伯口中的这三位都是当世武道至强者，清风真人和他还是旧识，当年清风真人游历天下路经北境的时候救过他，两人也因此相识。
而苍云子与普渡大师，则分别是全真教与少林寺的领袖，全真教与武当一样，乃道门魁首，底蕴深厚；少林寺更是千年禅宗祖庭，武林泰斗，素有“天下武功出少林”之美誉。
这两位与朝廷素来保持距离，极少涉足红尘，更别说联袂前来拜访一位亲王。
虽然疑惑，但是李长空却并没有让三人在外等太长时间，直接对福伯说道。
“将三位请到正厅，本王随后就到。”
“是，殿下。”
李长空看了眼身上的玄甲，略一思索，转身换了一身较为正式、却又不失威仪的玄色锦袍，金线绣着暗云纹，低调而尊贵，整理好衣冠，他这才迈步向着王府正厅走去。
踏入宽敞肃穆的正厅，只见三位气质迥然、却皆非凡俗的身影已然落座。
上首左手边，是一位鹤发童颜、面容清癯的老道，他身着极为朴素的灰白色粗麻道袍，洗得发白，却纤尘不染，手持一柄寻常拂尘，静静坐在那里，周身却仿佛与天地自然融为一体，透着一股逍遥物外、恬淡冲和的仙家气象。
正是武当掌门清风真人，见到李长空进来，他微微一笑，颔首致意，目光温润平和。
清风真人右手边，是一位身着青色道袍、头戴偃月冠的中年道长，面容肃穆，目光开阖间精光内蕴，气息沉凝如山岳，带着一股不容置疑的威严与经年累月修持而来的磅礴力量感，正是全真教掌门苍云子。
而清风真人左手边，则是一位披着赤金色袈裟、眉须皆白、面容红润如婴儿的老僧，他手持一串光华内蕴的佛珠，眼帘微垂，宝相庄严，周身散发着慈悲祥和之气，却又隐隐透出一股金刚怒目、伏魔卫道的坚毅，正是少林寺方丈普渡大师。
当李长空迈入正厅的刹那，原本正在闭目养神的苍云子与普渡大师几乎同时睁开了眼睛，两人的目光落在李长空身上时，竟不约而同地出现了一瞬间的凝滞与愕然，脸上甚至浮现出一丝难以置信的惊诧之色。
以他们二人的修为与定力，早已达到泰山崩于前而色不变的境界，心湖难起波澜，然而此刻，他们确实失态了。
两人皆懂些许相术。
在苍云子眼中，步入厅堂的李长空，周身竟隐隐环绕着一层肉眼难见、却能被灵觉清晰感知的淡金色光晕，那光晕煌煌正大，尊贵无比，隐隐凝聚成龙形，盘踞其周身，散发出令人心悸的威严与磅礴无边的气运之力。
这……这分明是古籍中记载的“真龙之气”护体，帝王之相已成的征兆，而且其浓郁程度，远超他以往所见任何一位皇室子弟，甚至……甚至堪比御极多年的帝王。
而在精研佛法、通达宿命通的普渡大师眼中，李长空的面相更是贵不可言，紫气东来，龙骧虎步，命格之尊贵，气运之昌隆，仿佛汇聚了天地钟灵毓秀，乃天命所归之象。
清风真人将两位道友的失态尽收眼底，心中亦是暗叹，他比他们更早认识李长空，深知此子非池中之物，却也没想到短短数年，其命格气运竟已蜕变至如此骇人听闻的地步，北境五年，杀伐决断，如今回京，更是潜龙出渊，其势已不可阻挡。
李长空自然察觉到了那两道充满震惊与探究的目光，但他神色不变，步履沉稳地走到主位前，率先拱手，声音清朗，带着恰到好处的尊重与亲王威仪，“三位远道而来，驾临寒舍，本王有失远迎，还望海涵。”
清风真人率先回过神来，起身打了个稽首，笑容和煦，语气中带着一丝旧识的随意。
“无量天尊，贫道清风，见过秦王殿下，一别数年，殿下风采更胜往昔，修为精进如斯，真是可喜可贺。”
“真人过奖了，真人云游四海，逍遥自在，才是真正令人羡慕。”李长空微笑回礼，随即目光转向另外两位仍在震惊中未能完全回神的大德，“这两位想必便是全真教苍云子道长与少林寺普渡大师了吧？久仰二位大名，今日得见，幸甚。”
苍云子与普渡大师这才彻底压下心中的惊涛骇浪，连忙起身，各自行礼。
苍云子打了个稽首，声音洪亮却带着一丝不易察觉的郑重，“贫道苍云子，见过秦王殿下！”
普渡大师则双手合十，诵了一声佛号，“阿弥陀佛。老衲普渡，参见殿下，殿下……果然非凡。”
最后一句，几乎是下意识地低语而出，透露出他内心的不平静。
“二位大师不必多礼，请坐。”李长空抬手示意，自己也在主位坐下，侍女悄无声息地奉上香茗，旋即退下。
李长空没有过多寒暄，直接切入正题，目光扫过三人，语气平和却带着不容置疑的主导力。
“真人，道长，大师，三位皆是世外高人，佛道领袖，平日潜心清修，罕履红尘，今日联袂而至，想必有要事相商，不知三位此次前来，所为何事？”
清风真人与苍云子、普渡大师交换了一个眼神，神色皆变得凝重起来，清风真人作为与李长空相对熟悉之人，沉吟片刻，缓缓开口，声音中带着一丝前所未有的肃穆。
“殿下明鉴。我等三人冒昧前来，实是为了一件关乎天下苍生福祉、亦可能引发滔天浩劫的邪祟之事……”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道。
“我等，是为追寻‘尸傀’踪迹而来。”