深邃的黑暗中，仿佛有无数双眼睛在注视着这艘孤独的渔船。
海水的腥味混杂着一股陈年腐朽的气息，钻入每个人的鼻腔。
那不是死鱼的味道，而是骨骼风化了千百年后，被海水浸透、碾磨成的粉尘味。
潮隐真人压低了声音，语气中带着前所未有的凝重：“就是这里，‘鲸骨林’。传说中的南海归墟入口之一。”他的话音未落，陈九陵已经看见了。
前方，一根根巨大无比的白色骨柱冲破海面，嶙-峋地刺向夜空，宛如一片从地狱里生长出来的石林。
那是鲸的肋骨，每一根都比渔船的桅杆还要粗壮。
月光惨白，洒在骨林之上，更添几分阴森。
而真正让人头皮发麻的，是每一根鲸骨的顶端，都用粗大的铁钉钉着一颗人类的头骨。
成百上千的头骨，眼窝空洞地朝向同一个方向，仿佛在朝拜着什么，又像是在警示着什么，构成了一个庞大而诡异的阵法。
“每逢子时，断桅老鬼必驾‘沉龙号’巡游此地。”潮隐真人继续说道，手指因紧张而微微颤抖，“他的船是执念所化，不受任何物理攻击。想要通过，只有一个办法——‘将军之泪’。”
“泪？”陈九陵眉头紧锁，声音冷硬如铁，“我早就不哭了。”
他的话音刚落，担架上的苏绾忽然发出一声微弱的呻吟，苍白的手指在身下的泥板上艰难地划动起来。
铁甲巡灵立刻将泥板举到陈九陵面前，只见上面歪歪扭扭地刻着一行字：非悲泣之泪……是血与心……交融，方为真心。
陈九陵心头一震，目光落在她毫无血色的脸上。
她明明陷入深度昏迷，却仿佛能感知到他的一切。
他不再犹豫，抽出腰间的破阵矛，锋利的矛尖在掌心一划，一道血口瞬间裂开。
他将手掌伸出船舷，任由鲜红的血液一滴滴落入漆黑的海水。
然而，血滴入海，如石沉大海，除了荡开一圈微弱的涟漪，什么也没有发生。
那片死寂的鲸骨林，依旧静默地矗立在前方。
潮隐真人叹了口气，摇了摇头：“不够。断桅老鬼要的，不是寻常的血，而是身为统帅，却眼睁睁看着麾下赴死而无力回天的……那一滴悔恨之泪。”
陈九陵的身体僵住了。
“悔恨之泪……”他低声咀嚼着这四个字，一股冰冷的洪流瞬间冲垮了他用坚硬外壳筑起的所有防线。
他沉默了许久，缓缓闭上了双眼。
刹那间，震天的喊杀声、兵刃的碰撞声、城墙的崩塌声，如同潮水般涌入他的脑海。
那是北境城破的最后一夜。
他被叛徒困于密室，浑身经脉被特制的毒针锁死，只能透过一道狭窄的石缝，眼睁睁地看着广场上发生的一切。
他的三百亲卫，北境最悍不畏死的狼崽子们，被尽数俘虏，铁链穿身，齐刷刷地跪在刑场上。
他们没有一个人求饶，没有一个人哭喊，只是挺直了脊梁，目光穿透人群，望向他所在的主帅高塔，眼神里没有怨恨，只有一如既往的忠诚和……诀别。
当屠刀高高举起，映着火光，他的心仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，捏得粉碎。
他拼命冲击着体内的禁制，喉咙里发出野兽般的嘶吼，可一切都是徒劳。
他眼睁睁地看着三百颗头颅冲天而起，三百腔热血染红了冰冷的石板。
那一刻的无力、愤怒、悔恨与剧痛，如同最恶毒的诅咒，烙印在他的灵魂深处。
“呃啊——！”
一声压抑到极致的低吼从陈九陵喉间迸发，他猛地睁开双眼，眼眶赤红如血。
一滴滚烫的液体从他眼角滑落，不是透明的，而是带着一丝妖异的殷红。
那滴血泪划过他坚毅的面庞，最终脱离皮肤，如一颗沉重的陨石，坠向下方死寂的海面。
“咚！”
仿佛巨钟被敲响，一道无形的声波猛然扩散开来！
整片鲸骨林剧烈地震动起来，海面翻涌，一个巨大的漩涡在渔船前方形成。
紧接着，一艘通体由森森白骨构成的幽灵巨船，缓缓从漩涡中浮现！
船体残破，主桅断裂，无数幽魂在船上哀嚎，而船首像的位置，站着一个身材魁梧、仅有一臂的独臂老鬼。
那老鬼的面容，竟与潮隐真人那早已死去的父亲，有七分相似！
老鬼空洞的眼眶里燃着两团幽蓝的鬼火，他死死地盯着陈九陵，仿佛在确认着什么。
忽然，他那庞大的身躯猛地一震，竟朝着陈九陵的方向，轰然单膝跪地！
下一秒，整艘“沉龙号”开始瓦解，无数白骨在海面上重新排列组合，化作一座坚固的骨桥，一路铺开，延伸向那片鲸骨林后方深不见底的黑暗深渊。
众人踏上骨桥，脚下的骨骼发出“咔咔”的声响，仿佛在诉说着千年的等待。
然而，行至骨桥尽头，前路却被一道翻滚着炽热岩浆的巨大裂隙所阻隔。
灼热的气浪扑面而来，让人几乎无法呼吸。
裂隙中央，岩浆翻滚，一个身影缓缓从中走出。
那是一个满头红发如同燃烧海藻的老婆婆，她拄着一根由火红珊瑚制成的拐杖，皮肤上布满了岩石般的褶皱，一双眼睛却亮得惊人。
“火珊瑚婆……”潮隐真人失声惊呼。
火珊瑚婆冷冷地扫了众人一眼，目光最终落在陈九陵身上：“想进‘鲸骨回廊’？可以。再交一滴将军泪。”
“什么？”陈九陵怒火中烧，“刚刚那一滴，还不够吗！”
“那一滴，是赎你未能拯救部下的罪。”火珊瑚婆冷笑道，声音如同岩石摩擦般刺耳，“我要的，是另一滴。是‘明知前方九死一生，仍愿为一人慨然赴约’的决意之泪！”
“你算什么东西，也敢要我的命？”陈九陵怒极反笑，杀气冲天而起。
火珊瑚婆却看也不看他，只是抬手一指他怀里的苏绾：“她快死了。只有龙宫最深处的‘归墟镜’，才能唤醒她沉睡的本源。你若不来，她永远醒不了。你来了，或许你们两个都会死在这里。这滴泪，就是你的答案。”
陈九陵盯着她，眼中翻腾的怒火渐渐平息，取而代之的是一片深不见底的决绝。
他忽然嗤笑一声，猛地扯开胸口的衣襟，露出坚实的胸膛。
在众人惊骇的目光中，他竟毫不犹豫地将手中的破阵矛倒转，用锋利的矛尖狠狠刺向自己的心口！
“噗！”
矛尖没入寸许，鲜血汩汩流出。
他强忍剧痛，催动体内磅礴的内息，逼出一滴蕴含着他全部意志与精气的赤金血泪。
那滴血泪离体之后，悬浮于空，散发着灼人的热量。
他屈指一弹，血泪化作一道流光，射向火珊瑚婆。
当火珊瑚婆的手指触碰到那滴血泪的瞬间，她整个身体都剧烈地颤抖起来，最终，画面定格在一座宏伟的水下宫殿。
一个身穿华贵古装、风华绝代的女子，正立于龙宫主位之上，手持一方玉玺，声音清冷而威严地宣布：“自今日起，闭宫千年，静待吾主归位！”
而在殿下，跪着的无数臣子中，年轻时的火珊瑚婆赫然在列！
记忆的洪流冲垮了她八百年的坚守，火珊瑚婆浑身一软，竟朝着陈九陵的方向跪了下去，老泪纵横：“属下……守了八百年……恭迎主上归来！”
话音落，她猛地挥动珊瑚拐杖，身后的熔岩裂隙瞬间向两侧分开，露出一条由巨大鲸鱼脊椎骨铺成的阶梯，蜿蜒着通向更深的黑暗。
陈九陵看也没看她，拔出矛尖，任由胸口鲜血流淌。
他小心翼翼地抱起苏绾，在她耳边低语，声音沙哑却温柔：“你说你想记起来……那我就把这条命押上，换你醒来。”
他抱着她，一步步踏入了“鲸骨回廊”。
回廊两侧，是密密麻麻嵌在骨壁中的水师将士遗骸，他们身披残破的甲胄，手持锈蚀的兵器，无一例外，全都保持着面向内殿单膝跪拜的姿势，仿佛在迎接君王的检阅。
走了不知多久，一直沉默跟在后面的铁甲巡灵忽然停下脚步，它胸口的甲胄上，那道金色的光芒骤然大盛，直直地指向右侧骨壁上一具与众不同的尸骸。
那具尸骸怀中，紧紧抱着一个古朴的玉匣。
陈九陵上前，伸手触碰玉匣。
就在指尖与玉匣接触的刹那，他强大的武意通玄再次被动触发，一段尘封的记忆涌入脑海——
画面中，还是那个古装的苏绾，她亲手将第四片玄棺残片放入匣中，盖上匣盖，用自己的心头血画下封印，口中低语：“君若归来，妾当以魂为钥，引君归途。”
他心中巨震，打开玉匣，里面果然静静地躺着一片漆黑的残片。
当他取出残片的一瞬间，他体内以及铁甲巡灵体内的另外三片残片同时发出嗡鸣，九棺共鸣之声再次响彻这片死寂的空间。
就在此时，他怀中昏迷的苏绾，忽然发出一阵痛苦的呢喃，她的嘴唇翕动，吐出几个断断续续的音节：“九哥……小心……镜子……它照的不是心……是……是命……”
话音未落，远在龙宫的最深处，一处无法被光触及的禁地，一面巨大到足以映照天地的古老铜镜，镜面之上，那些覆盖了不知多少岁月的尘埃与裂纹，竟悄然亮起了一丝幽光。
光芒中，镜中映出的，并非手持玄棺残片的陈九陵，而是一个身披滔天黑袍、手执一本冥书的模糊身影——那模样，赫然与林知微所绘“末日图卷”中，那个带来终焉的暴君，一模一样！
陈九陵收起玉匣，抱紧苏绾，与众人一同踏下阶梯。
阶梯的尽头，是一片死寂的空旷。
深渊的寒风从下方吹拂而上，带着亘古的荒凉，而在那无尽的黑暗中央，一点幽光悄然亮起，仿佛深渊睁开了一只冰冷的眼睛，正漠然地注视着他们。