王泽在岭南站稳脚跟后，开始推行他筹划已久的两项根本之策：兴农与通海。
兴农的首选，是推广两种他“发现”并极力推崇的作物：土豆和玉米。他宣称这是前朝海商偶然带回、未被重视的“海外嘉种”，耐贫瘠，产量高，适应岭南多山少田的地形。为了打消百姓顾虑，他首先在都督府直属的官田和部分自愿的俚人寨子进行试种，并宣布试种者免当年部分赋税。
起初应者寥寥。但王泽亲自下田，与老农交流种植要点，还将种植方法编成朗朗上口的俚汉双语歌诀，让人传唱。冯盎在观望一段时间后，也命令冯家部分田庄试种，以示支持。
数月后，试种田里收获的景象让所有人震惊。土豆亩产远超粟米，且不挑地；玉米植株高大，籽粒饱满。尤其是土豆，可做主食也可做菜，储存期长，极大地缓解了青黄不接时的粮食压力。
“神物！真是神物！”尝过蒸土豆和烤玉米的老农激动不已。事实胜于一切雄辩，不用官府强制，第二年开春，要求领取薯种、玉米种的农户排起了长队。王泽趁势设立“农技指导社”，派遣懂种植的吏员和招募的老农巡回指导，进一步推广套种、轮作等法，岭南的农业面貌开始悄然改变。
与此同时，通海大计也在紧锣密鼓地进行。王泽深知，岭南真正的潜力在海洋。他召集广州原有的造船工匠，结合自己带来的格物司骨干，开始设计建造新式海船。
他没有一开始就追求巨舰，而是先改进现有的“广船”。应用水密隔舱技术（此技术隋唐已有，王泽加以规范和强化），增加船体强度；改进帆装，采用硬帆与活动帆结合，提高对不同风向的利用效率；设计更合理的货舱布局，增加载货量。第一艘改良的“岭南一号”在半年后下水，试航近海，稳定性、速度、载重皆优于旧船。
有了船，还需有航线和贸易。王泽以市舶司和巡海水勇为基础，一方面清剿了几股盘踞近海的小股海盗，打通了通往闽浙、交趾（越南北部）的沿海航线；另一方面，派遣精通蕃语的吏员，主动与停泊在广州的南洋、天竺（印度）、波斯蕃商接触，了解外海商路、货物需求、风土人情，并招募胆大心细的向导。
时机成熟后，“岭南一号”装载着丝绸、瓷器、茶叶，以及岭南特色的香料、珍珠、桂皮等物，在一队水勇护卫下，首次驶向遥远的南洋。船上不仅有商人，还有王泽派出的观察员，负责记录航线、绘制海图、收集物产样本。
这次航行历时四个月。当“岭南一号”满载着南洋的优质稻米、珍稀木材、象牙、胡椒、珊瑚以及一些长安从未见过的奇花异草种子返回广州时，整个码头沸腾了。此次贸易获利之丰，远超寻常沿海交易。
王泽将部分利润投入市舶司建设和水勇扩充，部分用于奖励有功船员和商人，部分购买粮食平价投放市场稳定物价，还有一部分则上缴朝廷。账目清晰，用途公开。
实实在在的利益是最好的粘合剂。原本对海上贸易持观望甚至反对态度的本地豪商、俚人首领，看到真金白银，态度纷纷转变，开始主动与市舶司合作。冯盎也彻底放下疑虑，调动冯家资源，支持船队扩建和航线开拓。
岭南，这个曾经的化外烟瘴之地，正因农业的革新与海洋的开拓，焕发出前所未有的活力。税收稳步增长，百姓生活改善，商人获利颇丰，就连一直难以管束的俚人部落，也因贸易和农业合作，与官府的关系缓和了许多。
王泽站在扩建后的码头上，看着又一艘新下水的海船“贞观号”正在做出航准备。海风猎猎，吹动他的衣袍。他知道，岭南的基业，算是初步立住了。这不仅是一块富庶之地，更将成为大唐通向更广阔世界的海上门户。
然而，就在他踌躇满志，准备进一步规划远航，探索更南方传闻中的“巨洲”（澳洲）时，长安传来的急报，打乱了一切部署。