王泽在岭南的第一步，没有急于去触动冯盎或俚人酋长的利益，而是将目光投向了最底层的百姓和海上。
他换上便服，带着林墨和田大壮，连续数日深入广州城外的村落、码头、市场。所见所闻，触目惊心：农田水利失修，许多地方仍靠天吃饭；城郊贫民窟污水横流，疫病时有发生；码头苦力被帮派盘剥，疍民（水上居民）被视为贱籍，生活困苦；海盗偶尔骚扰近海，商船需缴纳“保护费”。
这日，王泽来到城西一处贫民聚集的窝棚区。时值盛夏，闷热难当，蚊蝇肆虐，几个面黄肌瘦的孩子躺在席上，显然病了。一个老妪正在用浑浊的河水煮着什么东西，气味难闻。
王泽蹲下，仔细看了看孩子的症状，又观察了周围环境，心中有了计较。他让林墨取来随身携带的一些药材（预防瘴疠所用），又命田大壮去找些石灰和干净的沙石。
“老人家，这水不干净，孩子生病可能与此有关。”王泽温言道，随即指挥随行人员，就地取材，用大陶缸演示了一套简易的“砂石过滤+煮沸”净水法，并撒上石灰消毒周边环境。又让懂些医术的林墨，给病孩施以艾灸，喂服祛暑汤药。
不过半日，这片窝棚区的气味明显改善，病孩的热度也退了些。消息很快传开，附近百姓都围拢来看稀奇。
王泽趁机宣讲：“水要过滤煮沸再喝，垃圾要集中焚烧或深埋，蚊虫滋生的水洼要填平或撒石灰。这些法子简单，却能防病保命。”他让随行吏员将方法写成俚汉双语的简易告示，准备张贴。
同时，他亲自去了疍民聚集的船湾。疍民以船为家，捕鱼为生，备受陆上居民歧视。王泽登上一艘破旧的渔船，与老渔民交谈，了解他们的困境：渔获被鱼霸低价强收，无法上岸交易，孩子无法读书，病了也无医可寻。
“从今日起，广州设‘市舶司’，所有海货，皆可至市舶司指定码头公平交易，明码标价，抽取十税一的轻税，其余皆归你们自己。市舶司旁，将设义塾和医棚，疍民子女可入学，病者可就医。”王泽当场宣布，“另外，官府招募熟悉水性的疍民青壮，组建‘巡海水勇’，协助清剿海盗，按功给饷，优秀者可获官职！”
此言一出，疍民哗然，随即爆发出巨大的欢呼声。这是他们世代未曾想过的出路！
陆地与海上，王泽同时落子。净水防疫之法由百姓口口相传，迅速扩散；市舶司与招募水勇的消息，更是像长了翅膀一样飞遍沿海。
三日后，冯盎在都督府召见王泽，这次是在他的书房，只有两人。
“王司马，好手段。”冯盎看着王泽，目光复杂，“不过，你动的可不只是海盗和鱼霸。市舶司一设，许多人的财路可就断了。招募疍民为水勇，更是破了百年规矩。”
“国公爷，”王泽平静道，“断的是不法之徒的财路，破的是让百姓困苦的陋规。朝廷在岭南征税，是为了修水利、开道路、兴学堂、强边防，最终富民强兵，岭南永为大唐稳固之疆。届时，国公爷治下百姓安居乐业，商贾云集，税收丰盈，朝廷倚重，岂不更胜今日？”
冯盎沉默良久。他深知朝廷对岭南一直怀有戒心，自己虽表面归附，实则自治。王泽的到来，代表着朝廷加强控制的决心。硬顶？眼前这个年轻人看似温和，但行事果决，背后更有皇帝支持。合作？或许能借朝廷之力，进一步巩固冯家在岭南的地位，甚至获得更多利益。
“你需要老夫做什么？”冯盎终于开口。
“请国公爷支持市舶司设立，并以都督府名义，通告各州县，推广净水防疫之法、鼓励新农具试用。对于俚人部落，请国公爷协助沟通，朝廷愿以公平贸易、传授医术、协助修路等条件，换取他们的合作，共御海盗，开发山林。”
“那些海盗……可不简单，有些甚至与某些陆上势力有牵连。”
“所以需要国公爷的威望，以及我们新练的水勇。”王泽目光锐利，“海盗为患，损失的是整个岭南的商路。清剿海盗，受益的是所有守法商民，包括冯家。”
冯盎盯着王泽，忽然笑了：“后生可畏。好，老夫可以支持你。但你要记住，在岭南，有些事情，急不得。”
“下官明白，循序渐进，互利共赢。”
离开都督府，林墨低声道：“伯爷，冯盎会真心合作吗？”
“至少目前，利益一致。”王泽道，“我们要趁此机会，快速将市舶司和巡海水勇的架子搭起来，把第一件实事做好，让所有人看到变化。”
不久，广州城出现了新气象：市舶司挂牌，疍民水勇开始集训；官府组织人手清理沟渠，推广净水法，疫情得到控制；都督府发出告示，鼓励农具改良和垦荒。虽然仍有暗流涌动，但一股新的活力，已经开始在岭南大地萌发。
王泽知道，这只是开始。真正的考验，还在后面。他握了握怀中那柄匕首，望向波涛起伏的大海。那里，有财富，也有风险，更有他为大唐勾勒的、更广阔的蓝图。