狼嚎石林的日子，在一种紧绷的平静中悄然流逝。白日的风沙依旧酷烈，夜晚的寒风依旧刺骨，但营地中却多了一丝劫后余生的喘息和隐秘的躁动。谢凛的伤势在木先生精心调理和自身强横体魄支撑下，恢复得极快，虽未至巅峰，但已能策马挽弓，眉宇间那股属于统帅的冷厉威严日渐回归。云昭的身体则要虚弱得多，心脉受损，元气大伤，加之诅咒反噬的隐患未除，大部分时间仍需静卧休养，脸色苍白得近乎透明，唯有那双沉静的眼眸，在望向谢凛时，会泛起一丝不易察觉的柔光。
阿史那·云朔显然将谢凛视作了对抗北狄王庭的关键盟友，倾尽部落之力提供最好的物资和庇护。木先生更是每日为云昭施针用药，所用草药皆非凡品，甚至有几味是只在死亡之海边缘才能采到的、具有奇效的沙生灵植。云昭亦凭借深厚的医道底蕴，与木先生探讨药性病理，偶尔提出的一两点见解，常令这位漠北神医抚掌赞叹，两人颇有些忘年之交的意味。在这种相对安宁的环境下，云昭的精气神也在缓慢而坚定地恢复着。
这日傍晚，残阳如血，将整片石林染成一片悲壮的金红。谢凛刚与阿史那·云朔巡视完外围防线归来，卸下沾满尘沙的皮甲，正欲去看望云昭，却见木先生端着一碗热气腾腾、药香浓郁的汤汁从云昭的帐篷中走出，脸上带着一丝难得的轻松。
“王爷，”木先生微微颔首，“云姑娘今日脉象平稳了许多，老朽新配的‘固本培元汤’似乎颇对她的症候，若能再静养旬日，当可下地行走。”
谢凛心中一松，冷峻的眉眼柔和了几分：“有劳先生费心。”他接过药碗，“我去看看她。”
掀帘入帐，温暖的药香扑面而来。云昭正靠坐在矮榻上，身上盖着厚厚的狼皮褥子，手中捧着一卷阿史那·云朔不知从何处寻来的、记载漠北风物传说的羊皮古籍，就着跳跃的烛火静静阅读。烛光映照着她侧脸柔和的线条和纤长微翘的睫毛，褪去了往日的清冷，添了几分病弱的温婉。听到脚步声，她抬起头，见是谢凛，唇边自然漾开一抹极淡的笑意，如同冰雪初融。
“感觉如何？”谢凛在她榻边坐下，将药碗递过去，声音不自觉放轻。
“好多了。”云昭接过药碗，小口啜饮着，眉头因苦涩微微蹙起，却还是坚持喝完。她放下碗，看向谢凛被风沙磨砺得略显粗糙的脸颊和眼底尚未褪尽的疲惫，眼中掠过一丝心疼，“你又去巡防了？伤势初愈，不宜过度劳累。”
“无妨，皮外伤而已。”谢凛不在意地摇头，目光落在她依旧没什么血色的唇上，眉头微蹙，“你才是，需好好静养，莫要劳神。”他伸手，极其自然地替她拢了拢滑落的鬓发，指尖触及她微凉的肌肤，动作轻柔。
这般亲昵的举动，让云昭耳根微微发热，垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声。帐内一时静谧，只有烛火噼啪作响，流淌着一种劫后余生、相依为命的温情。
然而，这短暂的宁静并未持续太久。帐外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着阿史那·云朔刻意压低却难掩凝重的声音：“王爷，有紧急军情！”
谢凛眼神一凛，瞬间恢复了惯常的冷肃，起身道：“进。”
阿史那·云朔快步走入，脸色阴沉得能滴出水来，他甚至来不及行礼，便将一枚细小的竹管呈上：“王爷，刚收到的飞鹰传书！北狄王庭有异动！金狼卫大将兀良哈亲率三万精锐，已离开王庭，动向不明！但根据探子回报的行军路线推断……他们的目标，极有可能是……狼嚎石林！”
谢凛接过竹管，捏碎火漆，快速浏览，脸色也随之沉了下来。兀良哈，北狄名将，兀术之弟，骁勇善战，对白狼部恨之入骨。他此时率大军前来，绝非寻常巡边，定是得知了炼魂渊的变故，前来报复兼灭口！
“看来，我们的行踪还是暴露了。”谢凛声音冰冷，指尖无意识摩挲着竹管粗糙的边缘，“阿史那首领，石林防御如何？能挡他几日？”
阿史那·云朔咬牙道：“石林易守难攻，我部儿郎亦不畏死，依托地利，坚守十天半月当无问题！但……若兀良哈不惜代价强攻，或者……黑狼卫也插手其中……”他眼中闪过一丝忧虑。黑狼卫的态度始终暧昧，若他们与金狼卫联手，石林必破！
“黑狼卫暂时不会与金狼卫合作。”谢凛断然道，目光锐利，“炼魂渊之事，他们更想灭口的是知情人。但我们必须做最坏打算。”他沉吟片刻，看向云昭，“昭儿，你的身体……”
“我可以走。”云昭立刻明白了他的意思，放下书卷，目光清澈而坚定，“此地不宜久留，不能连累白狼部。我们必须尽快离开漠北。”
她的果断让谢凛心中微疼，却也松了口气。他转向阿史那·云朔：“阿史那首领，多谢连日款待。为免贵部卷入漩涡，我们明日黎明便出发，向东穿越死亡戈壁，绕道返回北境。”
“王爷！”阿史那·云朔急道，“死亡戈壁环境恶劣，危机四伏，您和云姑娘有伤在身，岂可冒险？不如让我派精锐护送，从南部绿洲通道……”
“不行。”谢凛摇头，“南部通道必经北狄势力范围，无异自投罗网。死亡戈壁虽是绝地，却也最出人意料。至于伤势……”他看了一眼云昭，语气不容置疑，“我能护她周全。”
阿史那·云朔见他心意已决，知再劝无用，重重点头：“好！我立刻为王爷准备向导、骆驼、清水和干粮！另派一队死士，护送王爷至戈壁边缘！”
计议已定，阿史那·云朔匆匆离去安排。帐内重新恢复寂静，却弥漫着一股山雨欲来的压抑。
谢凛走到云昭身边，握住她微凉的手，低声道：“又要让你受苦了。”
云昭摇摇头，反手握住他宽厚的手掌，指尖传递着无声的力量和信任：“比起炼魂渊，这不算什么。你在哪，我就在哪。”
简单的话语，却比任何誓言都更令人心安。谢凛深深地看着她，千言万语化作掌心收紧的力道。
就在这时，帐外再次传来脚步声，一名白狼部战士捧着一个信筒疾步而来：“首领！王爷！京城……京城来的飞鸽传书！八百里加急！”
京城？！谢凛和云昭对视一眼，心中俱是一凛！这个时候，京城来消息？
谢凛接过信筒，抽出里面的绢布，快速扫过。绢布上的字迹潦草，显然是在极度紧急的情况下书写，内容更是石破天惊：
【京城剧变！太后懿旨，立瑶妃所出“皇子”为太子，帝病重，太子监国！云瑶权势熏天，清洗朝堂，排除异己！镇北王“拥兵自重、勾结北狄”之罪名已定，海捕文书下发各州府！王爷万不可回京！速避！】
“啪！”谢凛手中的绢布飘落在地，他脸色铁青，胸膛剧烈起伏，眼中翻涌着滔天的怒火和冰冷的杀意！云瑶！她竟然敢矫诏立储！还敢诬他谋反！这是要将他彻底置于死地！
云昭拾起绢布，看完内容，脸色亦是煞白，纤指因用力而微微颤抖。她抬眸看向谢凛，眼中充满了担忧和决绝：“她这是要赶尽杀绝……京城，已是龙潭虎穴。”
谢凛闭上眼，深吸一口气，强行压下翻涌的气血。再睁开时，眼中已是一片冰封的决绝和骇人的平静。他缓缓抬眸，望向帐篷外沉沉的夜色，一字一句，如同寒冰撞击：
“龙潭虎穴？那便闯一闯！这大雍的江山，还轮不到一个祸国妖妃来颠倒黑白！”
他转身，目光落在云昭身上，杀意敛去，化为深不见底的疼惜与坚定：“昭儿，恐怕……我们的归途，要改道了。”
不是避开，而是……直面！带着漠北的刀兵，和这滔天的冤屈，杀回那波谲云诡的京城！
风，自漠北起，已携着血雨腥风，吹向了遥远的东方。