说真的，在江南别院住的这些日子，是我这辈子最提心吊胆又最珍惜的时光。每天早上醒来，先要摸摸身边三个小家伙是不是都还在，听见他们均匀的呼吸声才能稍稍安心。那个黑袍国师虽然暂时被阵法逼退了，可谁知道他会不会又从哪里冒出来？
不过孩子们倒是适应得挺快。别院后面有片桃林，承宇最爱带着弟弟妹妹在那里玩。那天我正坐在石凳上绣花，一抬头就看见承轩摇摇晃晃地追蝴蝶，结果被树根绊了一跤。我赶紧跑过去，小家伙已经自己爬起来了，还咧着缺了颗门牙的嘴冲我笑：娘亲，蝴蝶飞飞！
看着他脏兮兮的小脸，我忽然就想起从前在镇国公府的日子。那会儿我也是这么无忧无虑地在花园里扑蝴蝶，哪想得到有一天会带着三个娃躲在江南的别院里，整天提防着不知从哪里来的危险。
想什么呢？萧绝不知什么时候走了过来，手里还拎着条活蹦乱跳的鲤鱼，刚在溪里捞的，晚上给孩子们炖汤。
我看着他卷到膝盖的裤腿和沾着泥点的衣摆，忍不住笑了。这位曾经连衣裳褶子都要熨得笔挺的摄政王，现在倒像个乡下渔夫。
笑什么？他把鱼交给丫鬟，在我身边坐下，我这不是想着给孩子们补补身子嘛。
是啊，自从上次遇袭后，这三个小家伙确实瘦了不少。承玥晚上总做噩梦，非要抱着我的胳膊才能睡着。有天半夜我醒来，发现这小丫头睁着大眼睛盯着窗外看，吓得我赶紧把她搂进怀里。
娘亲，她小声说，外面有黑黑的东西。
我顺着她的手指看去，原来是被风吹动的树影。可这孩子才一岁多啊，怎么就懂得害怕了？想到这儿，我心里就跟针扎似的疼。
为了分散孩子们的注意力，我让下人在院子里搭了个秋千。这下可好，三个小家伙整天抢着玩。承宇最有哥哥样，总是让着弟弟妹妹；承轩调皮，非得站在秋千上荡；承玥最胆小，荡高一点就尖叫，可第二天又眼巴巴地等着玩。
这天我们正玩得开心，玉衡急匆匆地从外面回来，脸色不太对劲。等孩子们被奶娘带去吃点心，他才压低声音说：公主，我在镇上发现了这个。
他递过来一块碎布，上面沾着些暗红色的粉末。我凑近闻了闻，一股若有若无的腥气让人作呕。
是蛊虫的卵粉。玉衡神色凝重，就在镇上的药铺里发现的。
我心里一沉。这江南小镇看似平静，难道也藏着黑袍的眼线？
萧绝当即就要带人去查，被我拦住了：打草惊蛇反而不好。既然知道他们在哪儿，不如将计就计。
于是我们商量了个法子，让玉衡扮成游方郎中，去那家药铺探探虚实。我则带着孩子们继续在别院里过着看似悠闲的日子，其实心里那根弦一直绷得紧紧的。
说来也怪，自从发现那家药铺有问题后，我总觉得别院附近多了些陌生面孔。有个卖糖人的老汉，以前从没来过我们这条街，这几天却天天在别院外转悠。还有那个总是坐在河边洗衣服的妇人，我观察了好几天，发现她根本就是在做样子，一件衣裳洗了半个时辰。
最让我不安的是，有天承宇从外面玩回来，手里攥着个奇怪的木偶。那木偶雕刻得十分粗糙，可眼睛却像是用真的黑曜石做的，盯着看久了会觉得头晕。
谁给你的？我尽量让自己的声音听起来平静。
承宇歪着头想了想：一个戴斗笠的叔叔，说送给妹妹玩。
我一把将木偶夺过来，手都在发抖。这分明是巫蛊之术用的替身木偶！
当晚我就发烧了，迷迷糊糊中总觉得有人在窗外盯着我们。萧绝守了我一夜，天快亮时我醒来，看见他靠在床头睡着了，手里还紧紧握着剑。
你呀，我轻轻把他摇醒，快去床上好好睡。
他睁开布满血丝的眼睛，第一句话就是：孩子们没事吧？
这样的日子过了十来天，终于等来了玉衡的消息。那天深夜他翻墙进来，连水都顾不上喝就说：查清楚了，那家药铺是个幌子，地下室养着不少蛊虫。而且...而且我听见他们说，要在桃花祭那天动手。
桃花祭是江南最热闹的节日，到时候全镇的人都会去桃林赏花。要是黑袍选在那天动手...
我和萧绝对视一眼，都从对方眼里看到了决绝。不能再这么被动防守了，得想个法子引蛇出洞。
第二天我开始张罗着要去参加桃花祭，特意让下人们大肆采购祭品。三个小家伙听说要出去玩，高兴得在院子里又跑又跳。承轩抱着我的腿问：娘亲，可以吃糖葫芦吗？
可以，我摸摸他的头，不过要牵着娘亲的手，不能乱跑。
说这话时我心里酸酸的。别的孩子在这个年纪都是无忧无虑地玩耍，我的孩子们却要配合我们演这么危险的戏。
桃花祭那天，我特意给孩子们穿上了最鲜艳的衣裳。承宇是一身宝蓝色的小袍子，承轩穿着杏黄色的褂子，承玥则是一身粉嫩的裙装，像个年画娃娃。
真好看。萧绝挨个亲了亲孩子们，最后在我额头也亲了一下，小心些。
桃林里果然热闹非凡。卖小吃的、演杂耍的、唱戏的，把整片桃林挤得水泄不通。我一手抱着承玥，一手牵着承轩，承宇则紧紧拽着我的衣角。暗卫们混在人群里，随时准备出手。
孩子们很快被糖葫芦吸引了注意力。我正付钱，忽然觉得后背一凉，好像有双眼睛在盯着我们。猛回头，却只看见攒动的人头。
娘亲，承玥突然指着不远处，花花...
我顺着她的小手看去，桃树下站着个戴斗笠的人，正是送给承宇木偶的那个！他见我看他，迅速转身钻进人群。
玉衡，我低声对扮成仆从的玉衡说，跟上他。
就在这时，意外发生了。一群舞狮的人突然朝我们这边涌来，瞬间就把我和孩子们冲散了。我急得大喊承宇的名字，却听见承轩的哭声从另一边传来。
带孩子们回去！我对暗卫喊道，自己则朝着那个斗笠人消失的方向追去。
追到桃林深处，人渐渐少了。那斗笠人突然停下脚步，缓缓转过身来。
公主殿下，他摘下斗笠，露出一张布满疤痕的脸，别来无恙？
我愣在原地。这张脸...我认得！是当年在皇陵逃走的那个守墓人！
没想到吧？他阴森森地笑着，老夫忍辱负重这么多年，终于等到了今天。
我下意识地后退，手悄悄摸向袖中的匕首：你把孩子们怎么了？
放心，他舔了舔嘴唇，主人的目标从来都不是那几个小娃娃。他要的是你——最后的凤脉传人。
话音刚落，四周突然升起浓雾。我听见萧绝在远处喊我的名字，可声音像是隔了一层水，越来越模糊。
没用的，守墓人得意地说，这片桃林早就布下了结界。今天，就是你的死期！
我握紧匕首，突然笑了：你以为，我还是当年那个任人宰割的云清浅吗？
说完我猛地划破手掌，将血滴在地上。这是母后传承里记载的破阵之法，虽然会耗损元气，但此刻也顾不得了。
鲜血滴落的瞬间，四周的雾气开始剧烈翻涌。守墓人脸色大变：你...你怎么会...
很奇怪吗？我一步步逼近，失去了凤脉之力，反而让我悟出了更重要的东西。
是啊，这半年来的担惊受怕，这半年来的殚精竭虑，都让我明白了一个道理——真正的力量，从来都不是与生俱来的。
守墓人突然掏出一个铃铛摇晃起来。刺耳的铃声让我头痛欲裂，可想到孩子们，我又强撑着站直了身子。
你的主子没告诉你吗？我咬着牙说，凤脉传承者最不怕的，就是这种邪门歪道！
说完我猛地扑上前，将匕首刺进他的肩膀。他惨叫一声，铃铛脱手而出。
雾气渐渐散去，我听见孩子们的哭声由远及近。转身看见萧绝抱着三个孩子飞奔而来，他们的小脸上满是泪痕。
娘亲！承宇第一个扑进我怀里，我们好怕...
我紧紧抱住三个孩子，眼泪止不住地流下来：没事了，都没事了...
回到别院，我累得几乎虚脱。萧绝一边给我包扎手上的伤口，一边听我说完经过。
所以，他沉吟道，黑袍的真正目标是你？
我点点头，心里却更加沉重。如果他的目标一直是我，那为什么总是对孩子们下手？
这个问题在几天后有了答案。我们在守墓人身上搜出一张地图，上面标注着一个位于深山里的洞穴。更让人不安的是，洞穴的位置正好在龙脉的节点上。
我明白了，玉衡看着地图，脸色发白，他是想用公主的凤脉之血激活龙脉，到时候...
到时候会怎样，他没说，但我们心里都清楚。
那天晚上我独自坐在院里，看着天上的月亮发呆。萧绝走过来，默默给我披上外衣。
我在想，我轻声说，也许我们该主动出击了。
总是这样躲躲藏藏，孩子们永远不能安心长大。倒不如...
不行！萧绝猛地站起来，太危险了！
那你说怎么办？我抬头看他，难道要等黑袍准备周全了，再来找我们麻烦吗？
我们争执到半夜，最后谁也没说服谁。其实我知道他是担心我，可...可身为母亲，我更不能让孩子们永远活在恐惧中。
第二天一早，我做了一个决定。我要单独去见黑袍。
这个念头把所有人都吓坏了。萧绝气得脸色发青，玉衡直接跪下来求我三思，连三个小家伙都好像感觉到了什么，整天黏着我不放。
娘亲，承玥抱着我的脖子，不要走...
我心里难受得要命，可有些事，终究要有个了断。
临走前夜，我给孩子们做了他们最爱吃的糯米糕。看着他们吃得满嘴都是，我偷偷擦了好几次眼泪。
一定要回来。萧绝在门口拉住我，声音沙哑，我和孩子们...等你。
我点点头，最后亲了亲三个熟睡的小家伙，转身走进夜色里。
山路很难走，可我每一步都走得很坚定。想起这一路走来的种种，从镇国公府的庶女，到现在的母亲，我好像一直都在战斗。但这一次，我不再是为了活命，而是为了守护最重要的人。
快到山洞时，我突然听见身后有动静。回头一看，竟是萧绝带着玉衡和暗卫跟上来了！
你...我气得说不出话。
他大步走过来，紧紧握住我的手：要冒险，一起冒。
看着他坚定的眼神，我突然就释然了。是啊，我们早就是一体了，哪有他看着我独自涉险的道理？
山洞里黑漆漆的，隐约能听见滴水的声音。我们小心翼翼地往里走，越往里越冷，墙壁上开始出现诡异的符文。
突然，前方亮起幽蓝的光。黑袍国师就站在光芒中央，身边还站着那个守墓人。
终于来了。黑袍转过身，脸上带着诡异的笑容，我等你很久了，凤脉传人。
我握紧萧绝的手，深吸一口气：今天，就让我们做个了断吧。