承宇他们走后，宫里一下子空落落的。安儿头两天还好，到了第三天就开始闹了，小脑袋转来转去地找娘亲，找不到就哭，哭得嗓子都哑了。我抱着他在屋里来回走，哼着小时候给承轩他们唱过的童谣，可怎么哄都不行。
“安儿乖，娘亲很快就回来了。”我亲亲他的小脸蛋，心里酸得厉害。
承玥这些天懂事得让人心疼。她才多大点儿孩子，就知道帮着照看安儿了。今儿个早上，我看见她踮着脚给安儿喂米汤，小手稳稳地端着碗，一滴都没洒出来。
“娘亲，您去歇会儿吧，”小丫头仰着脸说，“玥玥看着弟弟。”
我摸摸她的头：“咱们玥玥长大了。”
是啊，孩子们都在长大。有时候夜里睡不着，我会想起承宇和承轩小时候的样子。那会儿他们俩也像现在的安儿和承玥，一个安静，一个闹腾，可感情好得跟一个人似的。有一回承轩病了，承宇守在他床边三天三夜，困得直打瞌睡也不肯去睡。
如今他们兄弟俩一起去了北狄，互相有个照应，我这心里还能稍微踏实些。
第七天头上，终于收到了第一封信。信是承轩写的，字迹有些潦草，想必是在颠簸的马车上写的。他说他们已经进了北狄地界，路上还算顺利，只是越往北走，风雪越大。
“婉清有些咳嗽，儿臣让她在车里休息...大哥的伤疤快好了，只是天冷时会发痒...遇见了几拨北狄的游骑，听说我们是去王庭的，都很客气...”
信不长，可每个字我都反复看了好几遍。看着那些熟悉的笔迹，就好像看见了孩子们在风雪中前行的样子。
我把信念给萨仁听。这姑娘这些天瘦了一圈，眼下的乌青看得人心疼。听到承宇的伤疤发痒，她立刻说：“我得配些止痒的药膏，等下次信使来的时候捎过去。”
“你呀，”我拉她坐下，“先顾好自己。要是宇儿回来看见你瘦成这样，该心疼了。”
她勉强笑了笑，可那笑容里满是担忧。
安儿好像能听懂似的，听到爹爹和娘亲的消息，就不哭了，睁着大眼睛听我念信。念到“婉清有些咳嗽”时，小家伙突然“啊啊”地叫了两声，小手在空中抓挠，像是要抓住什么。
“安儿也想娘亲了。”承玥抱着弟弟，小大人似的叹了口气。
又过了几天，边境传来消息，说西戎的使者真的去了北狄王庭。消息是阿日兰王子派人快马加鞭送来的，信里说，西戎大祭司带了许多珍宝，说要“犒劳”这些年战乱的北狄各部。
“黄鼠狼给鸡拜年，”萧绝冷笑，“能安什么好心。”
话是这么说，可我们都明白，那些珍宝对贫穷的北狄部落来说，诱惑太大了。尤其是这些年战事不断，各部落的日子都不好过。
“阿日兰王子能顶住吗？”我问。
萧绝摇摇头：“难说。他虽然是王，可北狄不像咱们大周，各部落都有很大的自主权。若是多数部落都想要那些珍宝...”
后面的话他没说，可我们都知道意思。若是北狄真的倒向西戎，大周就危险了。
这天夜里，我做了一个奇怪的梦。梦见一片白茫茫的草原，婉清穿着北狄的服饰在雪地里奔跑，身后有人在追她。我想喊她，可发不出声音，只能眼睁睁看着那个身影越来越远。
惊醒时，天还没亮。我披衣起身，走到安儿的小床边。小家伙睡得正香，小嘴一动一动的，好像在梦里吃奶。
“安儿啊，”我轻声说，“你娘亲一定会平安回来的。”
像是在回应我似的，小家伙在睡梦里露出了一个甜甜的笑。
第十天，第二封信到了。这次是承宇写的，信比上一封长了些。他说他们已经到了北狄王庭，阿日兰王子亲自出城迎接。
“...王庭的气氛有些微妙，西戎使者住在最好的帐篷里，每天都有部落首领前去拜访...阿日兰王子很为难，有些话不便明说...婉清回来后病了一场，可能是路上劳累，加上故地重游，心情激动...”
看到“病了一场”四个字，我这心就揪起来了。婉清那身子，怎么经得起这么折腾？
萨仁更是急得不行：“娘娘，让我去北狄吧。我会医术，可以照顾王妃。”
“别说傻话，”我按住她，“你现在去，除了添乱还能做什么？”
话虽这么说，可我这心里也乱得很。婉清那孩子，表面上看着坚强，可心里装着太多事。这次回到北狄，见到故土，想起父母，怕是又要伤心一场。
我让太医配了最好的药，连同萨仁做的止痒药膏，一起让信使快马加鞭送过去。能做的也只有这些了。
宫里这些日子安静得让人心慌。萧绝天天和大臣们商议对策，有时候一整天都见不着人。承玥除了照顾安儿，就是跟着女先生读书写字，偶尔还会问我：“娘亲，北狄很远吗？二哥他们要走多久才能到？”
“很远，”我抱着她，“要过草原，翻雪山，走很久很久。”
“那他们什么时候回来呀？”
这个问题，我也回答不上来。
又过了五日，边境传来紧急军报——西戎在边境增兵了！虽然还没动手，可那架势，明显是在施压。
“他们这是想逼北狄尽快表态。”萧绝脸色阴沉，“若是北狄不答应议和，只怕西戎就要动手了。”
“那咱们的军队...”我问。
“已经严阵以待了。只是...”他顿了顿，“若是北狄真的倒戈，咱们就要两面受敌。”
这个消息像块大石头，压得人喘不过气来。承宇他们还在北狄，若是这时候开战...
我不敢往下想。
好在第二天，承轩的信到了。信里说，婉清的病好了，已经开始帮着阿日兰王子游说各部落首领。
“...婉清用北狄话跟他们讲道理，说到动情处，好些老首领都落了泪...她说，西戎的珍宝虽好，可那是沾着血的东西，用了心里不安生...她还拿出了父亲留下的遗物，说大祭司在天之灵，也不愿看到北狄与虎谋皮...”
看到这里，我这眼泪就下来了。那孩子，是在用自己的方式，守护着两国的和平啊。
信的最后，承轩写了一件让我既欣慰又心疼的事——婉清在王庭遇见了小时候的奶娘。那老妇人已经白发苍苍，可一眼就认出了婉清，抱着她哭得像个孩子。
“奶娘说，婉清长得越来越像她母亲了...她偷偷告诉婉清，西戎大祭司私下找过好几个部落首领，许了他们很多好处...其中一个首领已经动摇了，很可能在明天的议会上提出与西戎结盟...”
情况越来越危急了。若是真有一个部落带头，其他部落很可能会跟风。
我把信念给萨仁听，她听完后沉默了很久，突然说：“娘娘，我想给王兄写封信。”
“写信？”
“嗯，”她点点头，“用北狄公主的身份，告诉那些部落首领，大周是真心想和北狄做兄弟，不是主仆。西戎能给珍宝，大周能给贸易，能给技术，能教北狄人种地织布，让族人过上好日子。”
这话说得我心里一亮。是啊，我们怎么没想到呢？西戎只会用珍宝收买人心，可那些珍宝总有花完的一天。若是能让北狄人过上好日子，那才是长久的恩情。
我当即让萨仁写信，写完后，又让萧绝用国书的形式正式发出。信使带着国书和萨仁的亲笔信，连夜出发了。
信送走后，我们又开始等待。这种等待最是折磨人，就像心里悬着十五个吊桶，七上八下的。
安儿这些天好像长大了不少，会翻身了，还能坐一小会儿。每次他坐起来，承玥就拍着小手叫好：“安儿真棒！安儿最聪明了！”
看着姐弟俩其乐融融的样子，我这心里才能稍微轻松些。
这天午后，我正在教承玥绣花，玉衡急匆匆进来，脸上带着喜色：“娘娘，好消息！北狄那边来消息了！”
我急忙接过信。是承宇写的，字迹龙飞凤舞，看得出写的时候很激动。
“...萨仁公主的信到了，效果极好！那些部落首领看完信，又看了大周的国书，态度明显转变了...今天上午的议事会上，原本动摇的那个首领主动站出来，说西戎人不可信，还是应该和大周结盟...阿日兰王子趁机提议，与大周签订永久盟约，互市通商，互通婚姻...”
看到“互通婚姻”四个字，我愣了一下，随即明白了。阿日兰这是想用联姻的方式，把两国绑得更紧。
果然，信的后半部分提到了这件事：“...阿日兰王子提议，等战事平息后，让北狄各部落的贵族子弟来大周学习，也请大周的学者去北狄教授技艺...他还说，希望将来能有更多的姻亲，让两国的血脉真正融合...”
这个提议很大胆，可也很有远见。若是真能实现，大周和北狄就真的成了一家人了。
我把这个好消息告诉萨仁，她高兴得又哭又笑：“王兄他...他真这么说了？”
“真说了，”我笑着给她擦眼泪，“你这封信，可是立了大功了。”
她摇摇头：“是娘娘和陛下圣明，肯给北狄机会。若是换了别的国家，只怕...”
她没说完，可我知道她的意思。若是换了别的国家，可能只会把北狄当成藩属，不会真心相待。
又过了三天，最终的喜讯传来了——北狄各部一致通过，与大周签订永久盟约！西戎使者气得当场离席，连那些带来的珍宝都没要。
消息传到宫里时，所有人都松了口气。萧绝当即下令，犒赏三军，同时准备迎接承宇他们凯旋。
可我这心里，还是觉得事情没完。西戎吃了这么大的亏，会善罢甘休吗？
果然，几天后边境又传来消息——西戎大军开始向边境移动了！不过这次，北狄的军队也动了，和阿日兰王子一起，准备与大周联军迎敌。
“这下好了，”承玥拍着小手说，“大哥二哥要打胜仗了！”
我摸摸她的头，心里却没有这么轻松。打仗就要死人，无论是大周的儿郎，还是北狄的勇士，都是活生生的人啊。
这天夜里，我又梦见那片草原。只是这次，梦里没有风雪，而是开满了鲜花。婉清穿着北狄的盛装，在花丛中跳舞，承轩在一旁含笑看着。远处，承宇和萨仁骑着马并肩而行，笑声洒了一路。
醒来时，天边已经泛起了鱼肚白。我披衣起身，走到窗前。
东方，朝阳正在升起，金红色的光芒照亮了半边天。院子里那几株梅树，不知什么时候已经冒出了点点花苞。
承玥说过，等梅花开了，哥哥们就回来了。
现在，梅花就要开了。