次日，当阿弥和小夜拖着依旧有些酸痛的身体，跟随莉娜再次踏入契约大厅时，立刻被眼前人山人海的景象震住了。
平日里契约大厅本就熙熙攘攘，但绝不像今天这样——简直如同被塞得满满的沙丁鱼罐头！
喧嚣声、交谈声、讨价还价声混合在一起，形成一股巨大的声浪，冲击着耳膜。
精灵、兽人、矮人，以及其他形形色色的种族挤满了每一个角落，空气中弥漫着一种无形的、焦灼的紧迫感。
“这……怎么这么多人？”
小夜下意识地往阿弥身边靠了靠，有些咋舌。她感觉连呼吸都变得有些困难。
莉娜微微蹙眉，精致的脸上也闪过一丝凝重：“看来，感应到那‘紧迫感’的人，比想象中要多得多。”
“神器之战临近时，并非只有明确的公告，冥冥之中，那些实力达到一定程度或者具有一定潜力的人，心底都会产生一种莫名的催促感，仿佛有个声音在提醒你——
快，没时间了，必须做点什么。这种感觉越清晰、越强烈，通常意味着距离角逐开启就越近。”
她目光扫过周围那些行色匆匆、眼神中带着紧张与决绝的人们，继续道：“现在这里的人，十有八九都是来做最后准备的。
购置药剂、更换装备、强化契约灵，或者寻找临时队友……
总之，都想在最终时刻到来前，再多增加一分胜算，或者说，多一分活下去的资本。”
她转头看向阿弥和小夜：“按理说，我其实不用来这种地方凑热闹，夜影家族内部自然会为我们这些核心子弟配给足够的资源和药剂。
这次主要是带你们来，让你们自己挑选一些合适的东西，尤其是你，小夜——”
莉娜的目光落在小夜身上，带着不容置疑的强调：“防具！ 必须给我挑一件像样的防具！
哪怕只是最基础的内甲或者护心镜，也比你现在这身布衣强！我可不想在神器之战里，看到你因为被流矢蹭到一下就提前退场。”
小夜被说得缩了缩脖子，小声嘟囔：“我……我会尽力的……”
“不是尽力，是必须！”
莉娜没好气地打断她，随即从腰间取出一个看起来沉甸甸的小布袋，塞到阿弥手里。
“这里面是一些银币。到了这个时候，铜币已经买不到什么好东西了，这些应该够你们买些基础的补给和一件不错的防具。省着点用！”
她指了指大厅侧面那通往二楼的、此刻也挤满了人的宽阔阶梯：“二楼是交易区，各种店铺、摊位都有，武器、防具、药剂、材料甚至一些稀奇古怪的玩意儿，你们自己去逛吧。
我有点别的事要处理，一个时辰后，我们在一楼出口汇合。”
说完，莉娜便如同一条灵活的游鱼，迅速消失在拥挤的人潮中。
阿弥握了握手中的钱袋，能感觉到里面银币沉甸甸的分量和相互碰撞的轻微声响。他看向小夜，言简意赅：“上楼。”
两人费力地挤过摩肩接踵的人群，好不容易才踏上了二楼的平台。
相比于一楼纯粹的功能性大厅，二楼更像是一个巨大的、嘈杂无比的综合性市场。
无数店铺鳞次栉比，招牌琳琅满目，各种叫卖声、议价声此起彼伏，空气中也混杂着金属、皮革、药草和一丝若有若无的魔力气息。
小夜看着眼前令人眼花缭乱的景象，有些茫然：“这么多店……我们去哪找卖防具的啊？”
阿弥也微微皱眉，他的“临摹解析”可没办法在这么多杂乱信息中快速找到目标。
就在两人站在楼梯口有些不知所措时，一个听起来颇为热情的声音在旁边响起：
“嘿！两位，看起来是第一次来二楼逛？需要帮忙指个路吗？”
两人循声望去，只见一个少年正笑嘻嘻地看着他们。这少年长相很有特点，他有着一个明显上翘的、粉嫩的小猪鼻子，鼻头还一动一动的，显得有几分俏皮。
但他的身材却一点也不像常见的猪族人那样肥胖臃肿，反而十分匀称健美，穿着合身的皮甲，露出结实的手臂线条，充满了力量感。
见两人打量自己，少年也不介意，反而大方地拍了拍胸口。
“别看我鼻子像，我可不是那些懒洋洋的猪人。我叫杰波，敏捷与力量并重的獠牙猪族！对这里熟得很！”
他的笑容很有感染力，让人生不出恶感。
小夜犹豫了一下，看了看阿弥，见他没有反对的意思，便试探着开口：“我们……想买一些药剂，还有……特别是防具。”
“防具？找对人了！”
杰波的小猪鼻子耸动了一下，眼睛一亮。
“这二楼扩展后的空间比一楼还广，卖防具的铺子没有一百也有八十，质量参差不齐，价格也黑的很！
不过嘛……”他压低了一点声音，带着点神秘兮兮的表情。
“我正好认识一个老板，他家的东西用料扎实，价格也还算公道，尤其是皮甲和轻甲，手艺没得说！
怎么样，要不要顺路去看看？反正我也要过去帮队友取订好的东西。”
小夜有些心动，但还是谨慎地看向阿弥。
阿弥平静地打量着杰波，似乎在判断他话语中的真实性。
杰波则坦然地对上他的目光，脸上依旧挂着那副爽朗的笑容。
几秒后，阿弥微微颔首：“那么，有劳带路了。”
“好嘞！跟我来！”
杰波高兴地一挥手，转身灵活地在人群中穿梭起来。
他的步伐确实敏捷，与其健美的身材十分相称，显然不是吹嘘。
一边走，杰波一边自来熟地搭话：“看你们的样子，也是感觉到‘那个’了吧？心里毛毛的，总觉得有大事要发生，坐都坐不住。”
小夜点了点头：“嗯，莉娜小姐说，是神器之战要开始了。”
“果然！”杰波一副了然的样子，“我就说嘛，这几天人都爆满了。”
“话说回来，我还不知道你们的名字呢！”
“我是小夜，他是我的契约灵阿弥。”小夜回答道。
“小夜，阿弥……好，我记住了！”
杰波笑嘻嘻地说。
“看来咱们都是要参加神器之战的，说不定到时候还能互相照应一下呢！当然，前提是别在初期就成对手，哈哈！”
他说话直来直去，倒是让人讨厌不起来。
在他的带领下，三人穿过拥挤的主干道，拐进了一条稍微僻静一些的侧廊，这里的店铺明显更精致一些，客人也没那么多喧哗。
“到了，就是这家‘磐石匠心’。”
杰波在一家看起来并不起眼，但门面收拾得干干净净的店铺前停了下来。
店铺门口挂着几件展示用的皮甲和金属护具，光泽内敛，线条流畅，看起来确实做工不错。
“老汤姆！我来了！我队友订的那对护臂好了没？”
杰波一边喊着，一边带着阿弥和小夜走了进去。
店铺内部比外面看起来要宽敞一些，墙壁上挂满了各式各样的防具，从轻便的皮甲到厚重的板甲部件一应俱全，空气中弥漫着皮革、油脂和金属特有的味道。
一个头发花白、手臂粗壮、围着皮质围裙的老矮人正坐在工作台后，仔细地打磨着一块金属甲片。
听到杰波的声音，老矮人头也不抬，瓮声瓮气地说：“嚷嚷什么，小子！早就好了，放在那边柜台上了，自己拿！钱上次付过了。”
“谢啦！”杰波熟门熟路地走到柜台边，拿起一对造型精悍、带着些许尖刺的金属护臂，爱不释手地比划了一下。
而阿弥和小夜的目光，则开始在这满室的防具中搜寻起来。
小夜看着那些看起来就沉重无比的金属铠甲，下意识地摸了摸自己依旧酸疼的肩膀和后背，脸上露出了为难的神色。
她这小身板，穿那个怕是路都走不动了。
阿弥显然也意识到了这一点，他的目光更多地停留在那些看起来轻便一些的皮甲和布甲上。
杰波收好护臂，看到两人的样子，凑过来小声说：“老汤姆这里的东西质量没话说，就是款式都比较……实用。
你们想找轻便点的护甲？我建议看看那边挂着的几件内甲和软皮甲，虽然防御力比不上重甲，但胜在灵活，对行动影响小。”
他热心地指着店铺内侧的一个区域：“特别是那件用‘韧藤蜥’皮鞣制的内甲，轻薄透气，还附带一定的魔法抗性，就是价格可能有点小贵……
不过，性命攸关的时候，钱不就是用来保命的嘛！”
老矮人这时终于抬起头，浑浊却锐利的眼睛扫了阿弥和小夜一眼，声音粗哑地开口：“要买什么自己看，看中了问价。杰波小子介绍来的，价格给你们算实在点。”
小夜感激地看了杰波一眼，然后和阿弥一起，走向了他所指的那片区域，开始仔细审视那些可能决定她能否在即将到来的风暴中存活下来的保命之物。
琳琅满目的防具在灯光下泛着各异的光泽，而他们手中的那袋银币，此刻感觉既沉重，又似乎……远远不够。