剑桥的冬天来得突然，十一月的雾?笼罩着庭院。米哈伊裹紧大衣，匆匆赶往三一学院的地下室。这里有一间不对外公开的研讨室，每周三晚上举行“王室成员特别讨论会”。参与者除了他，还有西班牙王储阿方索、希腊王子乔治等七八个欧洲王室年轻成员。
今晚的主讲人是前印度总督柯曾勋爵，话题是“殖民地的治理艺术”。老勋爵说话时喜欢用银质手杖点地：“记住， gentlemen，统治异族的关键是尊重他们的习俗，但必须确保最终决定权在自己手中。”
米哈伊注意到阿方索在认真做笔记，想起西班牙仍在摩洛哥的殖民战争，不禁暗暗摇头。轮到讨论环节时，他提出疑问：“勋爵阁下，如果某个民族已经具备自我管理的意愿和能力，是否应该考虑权力过渡？”
柯曾勋爵皱起眉头：“殿下，自治就像酒精，对未开化的民族来说太过刺激。印度有几千年的文明，我们仍然需要英国的法律和秩序。”
会后，乔治王子悄悄对米哈伊说：“你太大胆了！这些老派人物最讨厌讨论殖民地独立。”米哈伊望着窗外的浓雾，轻声说：“也许是因为罗马尼亚自己也曾经是‘欧洲的病人’，我更能理解被统治者的感受。”
更重要的交流发生在另一个场合。通过温斯坦利的引荐，米哈伊结识了凯恩斯。这位年轻的经济学家在位于国王学院的研究室里接待了他，满屋子都是散落的文稿和统计表格。
“殿下对罗马尼亚货币稳定问题的观察很敏锐。”凯恩斯一边泡茶一边说，“金本位确实不适合农业国，但贸然放弃需要勇气。”他递给米哈伊一份刚完成的手稿：《印度金融与货币问题》。
“您的祖国与印度有相似之处。”凯恩斯点燃香烟，“都要在全球化背景下找到适合自身的发展道路。但我建议循序渐进，比如先建立外汇平准基金，而不是立即实行浮动汇率。”
这些专业建议让米哈伊受益匪浅。更令他惊讶的是，凯恩斯突然压低声音说：“其实财政部一直在关注罗马尼亚的石油出口。如果殿下有兴趣，我可以安排您见见相关人士。”
三天后，在伦敦一家不起眼的俱乐部里，米哈伊见到了财政部高级官员菲利普斯。会谈内容远远超出学术范畴。
“德国资本正在大量渗入罗马尼亚石油业。”菲利普斯直言不讳，“这对大英帝国的能源安全构成威胁。如果贵国能够保证对英石油供应，我们可以考虑提供贷款和技术支持。”
米哈伊保持谨慎：“罗马尼亚珍视与英国的友谊，但经济决策需要综合考虑各方面因素。”
“当然。”菲利普斯微笑，“不过殿下应该明白，国际政治的本质就是交换。英国可以支持罗马尼亚在巴尔干的利益，相应的……”
返回剑桥的火车上，米哈伊反复思考这场谈话。他意识到父亲一直强调的“国家利益至上”究竟意味着什么。当晚他在日记中写道：“今日方知，经济学课堂上描绘的完美市场根本不存在。每个贸易协定背后都是政治博弈，每笔贷款都暗藏战略意图……”
这种认识在参加“ Apostles”社团的秘密集会时更加深刻。这个着名的秘密社团当晚讨论的是“小国的生存策略”，受邀发言的居然是荷兰女王威廉明娜的顾问范·德·海登。
“荷兰的经验是，在大国夹缝中生存，既要显示价值，又要避免威胁。”范·德·海登的英语带着浓重口音，“我们发展尖端产业，让德国需要我们的技术，英国需要我们的港口。”
米哈伊提问：“如果某个小国拥有大国需要的战略资源呢？”
“那就更危险。”顾问神情严肃，“要把资源变成谈判筹码，而不是招祸的根源。建议殿下的祖国建立多元化的贸易网络，避免过度依赖某个强国。”
所有这些课堂外的学习，让米哈伊对国际政治的现实有了全新认识。在给父亲的信中，他详细汇报了与英国财政部的接触，但谨慎地建议：“儿以为，与英合作可也，但须防其控制我国经济命脉。或可借此机会，促使德方提高技术转让条件……”
信的末尾，他难得地用了个人的口吻：“这些日子儿常忆起小时候，父亲教儿下国际象棋时说‘看清全局再落子’。如今在剑桥的每一天，都像是在学习更复杂的棋局。”