夜色沉得像压在胸口的石头，最后一簇火光熄灭后，林间只剩下泥土被踩裂的声音。萧羽站在尸体旁，手指从杀手左臂内侧收回，掌心沾着一点干涸的血迹。那道火焰状的疤痕还留在皮肤上，符文嵌进肉里，随着他断绝的气息彻底暗了下去。
他知道这人不是普通角色。
苏瑶走过来，肩上的伤口渗出新的血丝，但她没有去擦。她盯着地上那具尸体，声音低了些：“他们真的不会留下活口。”
炎灵儿站在几步外，手里捏着一枚未激活的火符，目光扫过四周残留的焦痕和断裂的藤蔓。她没说话，但眼神比之前多了几分凝重。
萧羽从怀里取出那张染血的地图碎片，摊在掌心。布巾质地特殊，触手冰凉，不像寻常织物。他闭眼片刻，再度睁眼时瞳孔泛起微弱金光——万道神瞳开启，视线穿透表面污渍，看清了纹路深处流动的细微能量轨迹。
这不是普通标记。
“阴冥织帛。”他低声说，“记载禁忌之地用的东西。”
苏瑶凑近看了一眼：“上面只画了几个点，其中一个就是我们刚才看到的‘地火渊’。”
“还有一个点。”萧羽指尖移到布巾右下角，“藏在这片北麓深处，靠近火山主脉的位置。这里有个洞穴，被刻意抹去了轮廓，只留下一道虚线指引方向。”
炎灵儿皱眉：“我没听说过这个地方。火宗对北麓地形掌握得很清楚，如果有这种隐秘入口，不可能没人记录。”
“所以它不该存在。”萧羽收起地图，“但也正因为不该存在，才说明有人不想让它被人发现。”
三人沉默了一瞬。
远处传来一声鸟鸣，划破寂静。风又起了，带着湿气和腐叶的味道。
“我们现在回去？”苏瑶问。
“回去做什么？”萧羽看着她，“等赵天霸派更多死士来堵我们？还是等他们把洞里的东西搬空？”
“可里面未必安全。”炎灵儿提醒，“连焚心殿的人都出动了，说明里面牵扯的不只是线索，可能是某种力量源。”
“那就更要进去。”萧羽将断刃重新插回腰间，“敌人越怕我们知道的，就越值得查。”
他转身朝前走去，脚步稳定，没有再停。
两人对视一眼，跟了上去。
密林北麓的地势越来越陡，岩石裸露在外，表面覆盖着滑腻的青苔。雾气比之前浓了几分，空气中飘着一股说不出的味道，像是铁锈混着陈年灰烬。三人的呼吸都变得小心，每一步都试探着落脚。
半个时辰后，前方出现一道断崖。
崖壁下方，藤蔓交错缠绕，几乎封死了整个岩面。但在藤条缝隙之间，隐约能看到一个黑乎乎的缺口——那是人工开凿的痕迹，边缘整齐却不规则，上面刻着一些模糊的符号，大部分已经被侵蚀得看不清。
“就是这里。”萧羽停下脚步，抬头望着那个洞口。
苏瑶走近几步，抬手拨开一根垂下的藤蔓。指尖刚碰到洞口附近的空气，一股寒意立刻顺着皮肤爬上来，让她缩回了手。
“里面太冷了。”她说，“外面是火山地带，温度应该很高才对。”
炎灵儿取出火符，轻轻一抖，火光亮起。光芒照进洞内，只能看到十步左右的距离。通道向下倾斜，地面铺着石板，缝隙间长满黑色菌类。更深处什么都看不见，雾气弥漫，连火光都被吞噬了一部分。
“有阵法残留。”炎灵儿盯着洞口边缘的刻痕，“虽然已经残破，但能感觉到压制力。这不是用来防御外敌的，更像是……防止里面的东西出来。”
“封禁阵。”萧羽点头，“而且年代很久了，效力只剩不到三成。我们可以进去。”
“你确定？”苏瑶看着他，“万一触动什么机关，或者惊动里面的东西……”
“我们已经没有退路了。”萧羽打断她，“赵天霸不惜动用焚心殿死士传递假情报，就是为了让我们别靠近这里。越是这样，越说明里面有他们不能让我们知道的秘密。”
他顿了顿，看向两人：“要走一起走，要留也得现在说。”
苏瑶咬了下嘴唇，随即把手伸进口袋，摸出一颗温热的丹药吞了下去。她的脸色稍微好了一些。
“我跟着你。”她说。
炎灵儿收起火符，双手结印，体内灵力缓缓运转：“我也去。但我提醒你们，一旦发现异常波动，必须立刻撤退。我不怕死，但不想死得毫无价值。”
萧羽没再多说，转身走向洞口。
他伸手拨开最后一层藤蔓，一脚踏进洞内。
脚底落下时，石板发出轻微响动，像是某种沉睡的结构被唤醒。雾气微微翻涌，仿佛有东西在深处呼吸。
苏瑶紧随其后，右手掌心燃起一团涅盘火，火光柔和却稳定，照亮前方几尺范围。她左手按在肩伤处，走路时略显僵硬，但脚步没有迟疑。
炎灵儿最后一个进入，回头看了眼外面的夜色。藤蔓在风中轻轻晃动，像是一道正在关闭的门帘。她深吸一口气，迈步跟上。
洞内温度骤降，呼出的气息立刻变成白雾。石壁潮湿，布满细小裂纹，有些地方能看到干涸的暗红色痕迹，不知是矿物还是别的什么。地面石板有明显磨损，中间一条路径格外光滑，显然是长期有人走动所致。
“这条路被人经常使用。”萧羽蹲下，手指抚过石面，“最近一次痕迹不超过三天。”
“魔宗的人来过？”苏瑶低声问。
“不止一次。”萧羽站起身，“而且不是探路，是搬运。你看这些划痕——”他指向石板边缘几道平行的凹槽，“重物拖行留下的。”
炎灵儿走到墙边，指尖触碰一处刻痕。她的表情变了：“这个符号……我在火宗古籍里见过。不是本地文字，是一种失传的封印语，意思是‘不可视，不可听，不可言’。”
“警告？”苏瑶问。
“更像是诅咒。”炎灵儿收回手，“写下这句话的人，不希望任何人知道这里面有什么。”
三人再次陷入沉默。
只有脚步声在通道中回荡，一声接一声，像是敲在心脏上。
往前走了约十步，雾气渐渐稀薄。前方出现一个岔口，两条通道分别通向不同方向。左侧通道地面干净，没有任何痕迹；右侧则有明显的脚印，还残留着一点黑色粉末。
萧羽站在岔路口中央，闭眼启动万道神瞳。
金光掠过瞳孔，视野瞬间变化。他看到了常人无法察觉的能量流向——左侧通道深处，有一丝极淡的空间波动，像是被人为折叠过的痕迹；而右侧通道的脚印下方，灵力残留混乱，明显是故意布置的诱饵。
“左边。”他睁开眼，“右边是陷阱，有人想让我们往那边走。”
“你怎么知道？”苏瑶问。
“痕迹太新了。”萧羽指着右侧地上的脚印，“如果是频繁使用的路线，不会只留下这一串。而且粉末是新撒的，掩盖不了下面三天前的旧印。”
炎灵儿点头：“有道理。而且左边虽然看似无人走过，但空气流动的方向是从那边来的。说明通道是通的。”
三人转向左侧。
刚迈出两步，苏瑶忽然停下。
“等等。”她盯着地面，“你们看这块石板。”
那是一块普通的方形石砖，和其他没什么区别。但就在她话音落下的瞬间，砖面中央浮现出一道极细的裂纹，像是被什么东西从内部顶了一下。
紧接着，一声轻响。
石板中央缓缓凸起一个小包，像是地下有什么东西正在往上钻。