十月十四，午时。
京城的天空阴沉得可怕，铅灰色的云层低低压着城头，仿佛随时要塌下来。风里带着深秋的湿冷，卷起满地枯叶，在空荡荡的街道上打着旋。
永宁侯府的书房里，炭火烧得噼啪作响，却驱不散一室寒意。
张玥站在窗前，手中捏着一封刚刚送到的密信。信是靖海侯陆渊亲笔所写，字迹潦草，显然是仓促间写就：
“吾儿景云、夏姑娘亲启：为父已至京郊三十里，然遇伏。康郡王亲率王府死士八百，联合西山营叛军三千，于黑风峡设围。敌众我寡，恐难按时入城。尔等按原计划行事，不必等为父。切记，法会成败，系于朝堂公议，非在刀兵。陆渊手书，十月十四卯时。”
信纸在她手中微微颤抖。
“侯爷被围了……”她转身看向屋中众人。
陆景云脸色铁青，一拳砸在桌案上：“父亲只带了五百亲兵，如何敌得过三千八百人？！”
“康郡王这是要孤注一掷。”夏瑾沉声道，“他不敢在京城内动手，就在城外截杀靖海侯。只要侯爷进不了城，京营群龙无首，法会上我们就少了一大助力。”
“不止如此。”柳氏从内室走出，手中捧着一个小小的锦盒，“刚收到宫中眼线密报，太后今日一早，将三皇子召入慈宁宫，至今未出。”
张玥心头一紧：“三皇子被软禁了？”
“恐怕是。”柳氏打开锦盒，里面是一枚断裂的玉佩，“这是三皇子贴身之物，他让心腹太监偷偷送出宫，意思是……情况危急，让我们不必管他。”
屋中死一般寂静。
靖海侯被围，三皇子被软禁，两个最重要的盟友同时陷入危局。而明日就是法会，箭在弦上，不得不发。
“我们还有多少可用之人？”张玥强迫自己冷静下来，声音清晰地问。
苏红袖迅速报数：“柳家暗卫三十七人，听风楼在京人手二十三人，江南柳家死士三百人已在城外潜伏，但城门已被康郡王府的人控制，他们进不来。”
“京营呢？”
“京营三位副将，一位是靖海侯旧部，已表态支持我们。另两位态度暧昧，如今侯爷被围，恐怕……”陆景云说不下去了。
局势急转直下。
张玥走到地图前，手指划过京城周边地形：“黑风峡在西北，距京城三十里。康郡王既然在那里设伏，必然调走了大部分兵力。那么城中守卫……应该相对空虚。”
她抬起头，眼中闪过一道光：“我们或许可以趁机，做两件事。”
“哪两件？”
“第一，救三皇子。”张玥指向地图上的皇城，“三皇子被软禁在慈宁宫侧殿。太后明日要举办法会，今夜慈宁宫必定忙碌，守卫或有松懈。我们可以派人潜入，将三皇子救出。”
“太冒险了。”夏瑾摇头，“慈宁宫守卫森严，又是太后寝宫，一旦失手……”
“所以需要声东击西。”张玥看向苏红袖，“红袖姐，听风楼最擅长什么？”
苏红袖眼睛一亮：“制造混乱。”
“对。”张玥点头，“今夜子时，你带人在皇宫东华门、西华门、神武门三处同时纵火，吸引侍卫注意。柳家暗卫趁机从北面玄武门潜入——那里靠近冷宫，守卫最弱。”
她顿了顿：“但救出三皇子后，不能带回永宁侯府，太后一定会搜。得找个绝对安全的地方。”
“我知道一个地方。”陆景云忽然道，“城南‘清风观’，观主是家父故交，道观有密道直通城外。而且那里香火冷清，平日少有人去。”
“好。”张玥转向母亲，“娘，第二件事，需要您出面。”
柳氏神色一凛：“你说。”
“联络朝中那些尚未表态的大臣。”张玥取出一份名单，“这些人，或是畏惧太后权势，或是摇摆不定。您以柳家嫡女、遗族公主的身份去见他们，陈明利害。告诉他们，明日法会，若太后得势，第一个清算的就是这些‘不听话’的臣子。”
柳氏接过名单，仔细看过，缓缓点头：“这些人，当年都受过你外祖父的恩惠。我去说，他们或许会听。”
“但时间紧迫，您只有今夜。”张玥握住母亲的手，“娘，您身子……”
“无妨。”柳氏微微一笑，“装了十年病，也该让他们看看，柳家女儿真正的模样了。”
计划已定，众人分头行动。
申时初，柳氏换上诰命服饰，乘马车悄然出府。她第一个拜访的，是刑部尚书李延年。
李府书房里，李延年看着这位十年未曾踏出侯府大门的永宁侯夫人，眼中满是惊疑。
“夫人今日前来，不知有何指教？”
柳氏屏退左右，从袖中取出一枚玉佩——那是当年李延年科考时，柳老太爷赠他的信物。
“李大人可还记得此物？”
李延年浑身一震：“这是……柳公的信物。夫人从何得来？”
“家父临终前交予我。”柳氏直视他的眼睛，“家父说，李大人乃忠正之士，若天下有变，可托大事。今日，便是天下将变之时。”
她将太后勾结西域邪教、意图血祭唤醒魔神的事，简要说了一遍，最后道：“明日法会，太后将当众献祭我女儿，以完成邪术。届时魔神苏醒，天下大乱。李大人是要做千古罪人，还是做拨乱反正的功臣？”
李延年脸色煞白，冷汗涔涔而下：“这……此事太过骇人听闻……可有证据？”
“证据在此。”柳氏取出翠薇园地宫的拓本和信笺，“李大人掌刑部，应该能看出真假。”
李延年仔细看过，双手颤抖：“这、这确实是太后的私印……还有这血祭之法……丧心病狂，丧心病狂啊！”
“所以，李大人明日该如何做？”
李延年沉默良久，终于起身，向柳氏深深一揖：“下官……愿听夫人差遣。”
离开李府，柳氏又接连拜访了户部侍郎、工部尚书、大理寺卿等七位重臣。有信物开道，有证据在手，加上柳氏沉着冷静的剖析利害，七人中，五人当场表态支持，两人犹豫，但承诺绝不会站在太后一边。
当柳氏回到侯府时，已是亥时三刻。
“成了。”她将一份签满名字的联名奏折放在桌上，“明日法会，至少会有四十位大臣联名弹劾太后。加上周文渊他们联络的六十余人，超过百人之数。太后党羽虽众，但面对百官公议，她也要掂量掂量。”
张玥松了口气，但心中那块石头仍未落地。
因为今夜的重头戏，才刚刚开始。
子时，皇宫。
东华门外，一队巡逻的侍卫忽然闻到焦糊味。转头一看，城墙根下的草垛不知何时燃起大火，火借风势，迅速蔓延。
“走水了！快救火！”
侍卫们慌忙去取水桶，混乱中，谁也没注意到，几个黑影悄无声息地翻过宫墙，消失在夜色中。
几乎同时，西华门、神武门也相继起火。皇宫内一片混乱，侍卫、太监、宫女奔走呼喊，救火的水车将宫道堵得水泄不通。
玄武门，冷宫附近。
柳七带着十名柳家暗卫，如同鬼魅般贴着宫墙行进。他们穿着夜行衣，脸上涂着黑灰，每一步都轻如狸猫。
“停。”柳七举手示意。
前方拐角处，两名侍卫正打着哈欠闲聊。柳七打了个手势，两名暗卫如闪电般扑出，手中短刃精准地抹过侍卫咽喉，连一声闷哼都没发出。
“快。”
众人迅速通过，来到慈宁宫侧殿后墙。柳七从怀中取出一个小竹管，对着窗缝吹入迷烟。片刻后，他撬开窗户，翻身而入。
侧殿里烛火昏暗，三皇子赵祯坐在书案前，手中握着一卷书，却一个字也看不进去。听到声响，他猛地抬头，看到柳七时，眼中闪过惊喜。
“柳统领？”
“殿下，臣奉夏小姐之命，来救您出去。”柳七低声道，“请随我来。”
赵祯毫不犹豫地起身，脱下外袍，换上一套暗卫准备的太监服饰。柳七又在他脸上涂了些灰土，乍一看，就像个不起眼的小太监。
一行人原路返回。快到玄武门时，前方忽然传来脚步声。
“什么人？！”一队巡逻侍卫发现了他们。
柳七当机立断：“你们带殿下先走，我断后！”
他抽出腰刀，迎向侍卫。暗卫护着赵祯，从侧门冲出，迎面却撞上另一队侍卫。
“有刺客！抓刺客！”
喊杀声四起。暗卫们拼死搏杀，但侍卫越聚越多。眼看就要被合围——
“这边！”
一道身影从屋顶跃下，软剑如银蛇出洞，瞬间刺倒三名侍卫。是苏红袖！
“跟我来！”她带着众人拐进一条小巷，七拐八绕，竟来到一处废弃的宫院。院中有口枯井，苏红袖掀开井盖：“下去！”
众人依次下井。井底竟有一条密道，直通宫外。
“这是前朝太监留下的逃生密道，知道的人不多。”苏红袖解释道，“出口在城南的一处民宅，已经安排了接应。”
一个时辰后，清风观。
赵祯换上道袍，坐在静室里，脸色苍白，但眼神依旧坚定。
“多谢诸位相救。”他向张玥、陆景云等人行礼，“若非你们，明日我恐怕就成了太后砧板上的鱼肉。”
“殿下言重了。”张玥还礼，“明日法会，还需殿下主持大局。”
赵祯点头：“我明白。太后明日必会以我‘病重’为由，阻止我出席法会。但她想不到，我会突然出现在百官面前。”
他顿了顿，眼中闪过恨意：“这些年，太后把持朝政，残害忠良，连我生母都死于她手。明日，我要当着天下人的面，揭穿她的真面目！”
“殿下放心，证据都已备齐。”张玥取出一个木匣，“这是翠薇园地宫的所有证据，包括太后与萨鲁曼的往来书信、血祭记录、以及她为您准备的‘祭袍’。”
赵祯打开木匣，一件件看过，脸色越来越冷：“好一个母仪天下的太后……好一个吃斋念佛的善人！”
他合上木匣，深吸一口气：“明日法会，我会第一个站出来，弹劾太后。但有件事，我必须提前告诉你们——”
他看向张玥，神色凝重：“太后手中，有一支‘神机营’。”
“神机营？”陆景云皱眉，“那不是早就裁撤了吗？”
“明面上裁撤了，实际上被太后秘密保留，由康郡王掌控。”赵祯低声道，“这支军队装备了最先进的火器，共五百人，就驻扎在城西的‘演武场’。太后若狗急跳墙，很可能会动用他们。”
火器！
张玥心头一沉。这个时代，火器虽已出现，但威力有限，且装填缓慢，在战场上并不常用。可若是在法会那种密闭场所，五百支火枪齐射……
“我们必须先下手为强。”陆景云果断道，“天亮之前，端掉演武场。”
“但侯爷被围，我们哪来的兵力？”夏瑾问。
“不需要太多兵力。”张玥眼中闪过寒光，“火器最怕什么？水和火。演武场储存大量火药，只要一点火星……”
她看向苏红袖：“红袖姐，听风楼可有擅长爆破的高手？”
苏红袖笑了：“有。而且不止一个。”
寅时三刻，城西演武场。
夜色如墨，演武场大门紧闭，只有了望塔上有几点灯火。围墙内，隐约传来鼾声——守卫的士兵大多睡了。
十个黑影从不同方向接近围墙。他们背着特制的皮囊，里面装满了火油和火药。领头的是个独眼汉子，外号“雷公”，是听风楼最厉害的爆破手。
“记住，只炸火药库，别伤人命。”苏红袖低声吩咐，“太后若问罪，就说是意外走水。”
“放心，苏姑娘，干这个我们是专业的。”
雷公咧嘴一笑，露出一口黄牙。他打了个手势，众人如狸猫般翻过围墙，落地无声。
演武场很大，分训练区、营房区和仓储区。仓储区在最里面，单独用砖墙围起，门口有四个守卫，正抱着枪打瞌睡。
雷公从怀中摸出几枚铜钱，手腕一抖，铜钱精准地击中守卫的昏睡穴。四人连哼都没哼，就软倒在地。
“快。”
众人迅速进入仓储区。库房里堆满了木箱，箱子上写着“军械”、“火药”等字样。雷公打开一个箱子，里面整齐码放着黑黝黝的火药包。
“好东西啊。”他舔了舔嘴唇，“这一库要是炸了，半个京城都能听见。”
“别废话，快布置。”
众人分头行动，将火油泼在木箱上，火药包则用细绳串联，引线一直拉到库房外。雷公掏出火折子，正准备点火——
“什么人？！”
一声厉喝突然响起！一队巡逻的士兵发现了他们！
“被发现了！快走！”
雷公点燃引线，众人转身就跑。身后传来士兵的惊呼和追赶的脚步声。
“轰——！！！”
惊天动地的爆炸声，撕裂了黎明的寂静。
演武场方向，一朵巨大的火云腾空而起，照亮了半边天空。爆炸声接连不断，那是火药库被连锁引爆，整个仓储区化为一片火海。
京城震动。
无数百姓从睡梦中惊醒，推开窗户，惊恐地看着西边的火光。
皇宫里，太后被爆炸声惊醒，披衣而起，厉声问道：“怎么回事？！”
太监连滚爬爬进来：“回、回太后，是城西演武场……走水了，火药库爆炸……”
太后脸色剧变：“神机营……我的神机营……”
她踉跄一步，扶住桌案，眼中涌出滔天怒火：“是陆景云……是夏明玥！他们好大的胆子！”
“太后息怒……”太监瑟瑟发抖。
“息怒？”太后猛地转身，一巴掌扇在太监脸上，“神机营没了，明日法会，我拿什么镇住那些大臣？！”
她深吸几口气，强迫自己冷静下来：“康郡王那边呢？靖海侯死了没有？”
“还、还没有消息……”
“废物！都是废物！”太后咬牙切齿，“传旨，今日早朝取消，法会提前到巳时举行！还有，全城戒严，任何人不许进出！”
“是、是……”
太监连滚爬爬地退下。
太后独自站在殿中，看着窗外渐渐亮起的天色，眼中闪过疯狂之色。
“夏明玥，你以为这样就能赢我？”她低声冷笑，“你以为，我只有神机营这一张牌吗？”
她从妆台暗格里取出一枚黑色药丸，毫不犹豫地吞了下去。
药丸入腹，一股灼热的力量在体内爆发。太后的脸色瞬间变得红润，眼中的疲惫一扫而空，取而代之的是一种近乎妖异的亢奋。
“来吧。”她对着铜镜，仔细整理衣冠，“让本宫看看，你们这些蝼蚁，能翻起多大的浪。”
晨光刺破云层，洒在京城上空。
新的一天，开始了。
而这一日，将决定无数人的命运。