陈铭的警告像一道冰冷的符咒，贴在李沐棉的心头。周曼和聂殇终于不再满足于世俗层面的阴谋，开始动用那些隐藏在阴影下的诡异力量。她立刻提高了对所有外来物品的警惕，并嘱咐助手留意任何可疑的陌生人靠近“澄心”工地。同时，她更加勤勉地修炼【神厨宝典】与运用灵泉，将工作室和临时住所都用灵泉的气息细细净化过一遍，试图构筑一个无形的净化场。
然而，“暗蚀”的力量诡谲难测，其攻击方式往往超乎想象。
几天后的一个深夜，李沐棉在睡梦中猛地惊醒。并非因为声响，而是源于一种灵魂层面的剧烈撕扯感。她感到一阵彻骨的阴寒包裹全身，心脏像是被一只无形的手攥住，疯狂地抽取着她的力气和体温，耳边似乎有无数充满恶意的低语在嘶吼，眼前光影扭曲，仿佛要坠入无底深渊。
【系统：警告！遭受“蚀魂咒”远程攻击！能量来源锁定：东南亚方向，与聂殇关联信号吻合！该咒术直接作用于灵魂与生命本源，试图剥离宿主气运！请宿主全力运转灵泉，固守心神！】
李沐棉咬紧牙关，强忍着灵魂几乎要被扯出体外的痛苦，集中全部意念，疯狂催动识海中的灵泉空间。温润而充满生机的灵泉之力如同甘霖般涌出，流淌向她的四肢百骸，艰难地对抗着那如同附骨之疽的阴寒侵蚀。
她能感觉到，自己这段时间积累的气运正在被一丝丝地强行抽离，身体也以肉眼可见的速度虚弱下去。这就是“暗蚀”信徒的手段吗？如此直接，如此恶毒！
就在她感到意识逐渐模糊，灵泉之力也快要耗尽之时，异变发生了——
她随身携带的一枚看似普通的和田玉平安扣，突然散发出柔和却坚定的白色光晕。这枚玉扣是前几天李明昊硬塞给她的，说是他玩赛车前在一个据说很灵验的老庙里求来的，非让她戴着保平安。当时她只当是二哥的好意，笑着收下了，并未多想。
此刻，这玉扣散发的光晕，竟与她体内残存的灵泉之力产生了奇妙的共鸣，形成了一层薄薄的光膜，护住了她的心脉和识海。那“蚀魂咒”的拉扯力，遇到这层光膜，竟如同冰雪遇阳，消散了大半！
（并非玉扣本身有多大神力，而是李明昊赠送时那份纯粹无杂的祝福与守护之心，蕴含了极强的正面念力，恰好与李沐棉自身的灵泉生机以及她与李明昊之间强大的血缘羁绊产生共鸣，在关键时刻形成了一道守护。）
几乎在同一时间，城市另一端的李家大宅。
已经睡下的李明渊猛地从梦中惊醒，心口传来一阵莫名的、剧烈的绞痛，伴随着一种难以言喻的心慌和担忧，仿佛有什么重要的东西正在失去。他下意识地就想到了李沐棉。
而住在客房的李明昊，更是直接从床上坐了起来，满头大汗，梦里他似乎看到李沐棉在黑暗中痛苦挣扎，他想冲过去，却被无形的屏障挡住。
“沐棉……”李明昊喃喃道，一种强烈的不安促使他立刻拿起手机，拨通了李沐棉的电话。
电话铃声将濒临昏迷的李沐棉拉回了一丝神智。她艰难地摸过手机，接通。
“沐棉！你没事吧？！”李明昊急切的声音传来，带着显而易见的担忧。
“……没……没事。”李沐棉的声音虚弱不堪，“只是……做了个噩梦。”
“真的没事？”李明昊不信，“你的声音听起来很不好！我马上过来看你！”
“不用！”李沐棉立刻阻止，她不想让李明昊卷入这种超自然的事件中，“真的不用，明昊，我休息一下就好。很晚了，你别过来。”
好说歹说，才劝住了心急火燎的李明昊。
挂了电话，李沐棉瘫软在床上，浑身被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来。虽然“蚀魂咒”的大部分力量被莫名化解了，但残余的侵蚀依旧让她元气大伤。
【系统：成功抵御“蚀魂咒”攻击！气运值损失-5，当前气运值43。灵泉空间能量耗尽，进入冷却恢复期。检测到外部纯净守护念力介入，与宿主血脉产生共鸣，大幅削弱咒术效果。分析：该念力来源与李家次子李明昊高度相关。】
李明昊……又是他。
李沐棉握着那枚已经恢复平凡、却带着温热的玉扣，心中涌动着复杂的暖流。这个二哥，又一次在不知不觉中，帮了她大忙。
（系统：触发隐藏线索——“血脉守护”。直系血缘亲属间存在天然的能量共鸣与守护潜力，尤其在面对超自然威胁时。宿主与李明昊的血缘联系已初步激活此特性。）
这个消息让李沐棉精神一振。这意味着，对抗“暗蚀”，她并非完全孤军奋战。李家兄弟，或许本身就是一股她自己都还未完全认知的力量。
与此同时，远在东南亚某地的聂殇，猛地喷出一口乌黑的血液，法坛上代表李沐棉的那个草人剧烈燃烧起来，瞬间化为灰烬。
“怎么可能？！”聂殇捂着胸口，眼中充满了惊骇与难以置信，“她的抵抗之力……为何突然增强了这么多？还有一股……令人厌恶的、充满生机的守护力量？！”
周曼通过视频看到这一幕，脸色难看至极：“失败了？”
“咒术被强行中断，遭到了反噬。”聂殇擦掉嘴角的血迹，眼神阴鸷得可怕，“李沐棉身边……有高人守护？或者，她本身还有什么我们不知道的底牌……”
这一次的失败，让周曼和聂殇感到了事态正在脱离掌控的恐慌。
而李明渊派去的人，也终于在一个极其偶然的机会下，拿到了李沐棉无意中掉落在一份设计稿上的、带有毛囊的头发。
dNA比对报告，很快就会被送到李明渊的桌上。
风暴的漩涡，正在以前所未有的速度，向内收缩。