就在贺其琛与李沐棉以为局势正逐渐转向有利之时，他们并不知道，真正的黑暗，才刚刚露出它冰山之下狰狞的一角。
东南亚某座隐秘海岛的深处，一座完全由黑色岩石构筑的古老殿堂内。空气中弥漫着浓郁的檀香与某种更古老的、带着血腥气的香料混合的味道。这里没有电灯，只有墙壁上镶嵌的、散发着幽绿色磷光的石头，以及殿堂中央一个巨大火盆中跳跃的、颜色诡异的火焰。
七把高背石椅呈环形排列，其中五把椅子上，坐着形态各异、但周身都散发着强大而阴冷气息的身影。他们穿着或古朴、或现代，但无一例外，身上都佩戴着与那位“大祭司”类似的、镶嵌着灰色晶体的饰品。
这里便是“暗蚀”在本区域的核心——“暗影议会”。在座者，皆是掌控着庞大资源与黑暗力量的使徒，他们的触角早已深入政界、金融、乃至娱乐圈的各个角落。
那位曾在周曼别墅现身的大祭司，此刻正站在火盆前，微微躬身，向议会汇报着计划的受阻。
“……‘窃运夺寿’计划出现重大偏差，气运之女李沐棉抵抗顽强，且身边有未知力量守护。李家与贺氏的反扑超出预期，周曼、聂殇这两个废物已近暴露边缘。”他的声音在空旷的殿堂中回荡，带着一丝不易察觉的谨慎。
“哼，区区一个世俗家族和一个商人，竟让你如此束手无策？”一个穿着笔挺西装、面容精悍，眼神却如同毒蛇般阴鸷的中年男人冷哼一声。他是议会在政界的代表之一，手握实权。
“十世功德的气运之子，本就非同小可。更何况，那个李沐棉身上的‘生机’，让我等都感到一丝不适。”另一个笼罩在宽大黑袍中，声音沙哑如同砂纸摩擦的老妪缓缓开口，她是议会中掌管某些古老诅咒仪式的大巫。
“娱乐圈那边的‘养料’最近收集速度也放缓了，几个重要的‘情绪节点’被官方莫名其妙地盯上了，损失不小。”一个打扮时尚、妆容精致，眼神却空洞得可怕的女人把玩着手中的灰色晶体项链，语气不满。她是渗透在娱乐圈高层的使徒，负责利用明星和舆论汲取大众的负面情绪能量。
大祭司抬起头，目光扫过在场的几位同僚，沉声道：“正因如此，才更需要诸位一同出手。李沐棉和贺其琛必须除掉，他们的气运是‘主上’点名需要的祭品。李家这块扎根多年的‘福地’，也必须纳入我们的掌控。否则，不仅计划功亏一篑，我们在A市的诸多布置，都可能被连根拔起。”
最先开口的政界使徒手指敲击着石椅扶手，眼中闪过一丝算计：“李家那边，我会让人在政策上给他们制造些麻烦，贷款、项目审批……够他们焦头烂额一阵子。贺氏在海外的麻烦，还可以再添几把火。”
娱乐圈的女使徒勾起红唇，露出一个冰冷的笑：“舆论嘛，最简单。李沐棉不是有个‘澄心’吗？食品安全、虚假宣传、甚至……吃出问题，热搜给她安排上。还有那个李玉珠，虽然是个弃子，但最后再利用一下，让她‘自杀’并留下指控李沐棉逼死她的遗书，不是很有趣吗？”
黑袍老妪发出桀桀怪笑：“我会启动‘百鬼夜行’仪式，干扰A市部分区域的气场，放大人们内心的恐惧与恶意，为‘蚀心印’的爆发提供最好的温床。同时，我会亲自施法，远程咒杀李泽楷！只要他一死，李家必乱！”
大祭司微微颔首，最后将目光投向火盆中跳跃的诡异火焰，声音带着无比的狂热与虔诚：“我将祈求‘主上’赐下更多的恩典，强化‘蚀心印’，并准备‘血祭大法’，以周曼和聂殇的血肉与灵魂为引，强行剥夺李沐棉的气运！届时，还需诸位一同护法！”
一场由隐藏在世俗权利与光影背后的黑暗高层主导的、更加疯狂和全面的反扑，就此定策。他们的力量盘根错节，远超常人想象。
几乎是议会结束的瞬间，李沐棉和贺其琛便感受到了压力骤增。
李沐棉刚刚对“静心场”有了一丝稳定的掌控，正准备尝试加入朱砂试验其“破邪”效果时，【系统】的警报便凄厉地响起：
【警告！警告！检测到超强范围性黑暗仪式启动！“百鬼夜行”仪式已覆盖A市东区，负面情绪能量浓度急剧上升！“蚀心印”活性增强30%！灵泉抑制效果下降！】
【警告！检测到针对李泽楷的致命诅咒已锁定！强度：极高！】
【警告！网络出现大量针对“澄心”及宿主本人的有组织诽谤信息，正在快速发酵！】
李沐棉猛地看向窗外，明明月色尚可，她却感觉远处的天空仿佛都暗沉了几分，一种令人心悸的压抑感凭空出现。而“澄心”内部，那股阴冷感明显变得活跃起来，甚至让她产生了一丝烦躁的情绪。
与此同时，贺其琛也接到了陈铭几乎同时打来的多个电话：
“贺总，我们在东南亚的项目又遇到了新的行政壁垒，对方态度极其强硬！”
“贺总，国内网络突然涌现大量关于‘澄心’使用劣质食材、导致顾客不适的谣言，来势汹汹！”
“贺总，刚刚收到消息，李泽楷先生病情突然恶化，医院下了病危通知！”
贺其琛猛地从座位上站起，脸色阴沉得可怕。他走到窗边，看着脚下依旧灯火辉煌的城市，却仿佛能看到无数黑暗的触手正从四面八方缠绕而来。
对手的反击，比他预想的更庞大、更狠毒、也更……不像人类的手段。
他立刻拨通李沐棉的电话，声音急促而凝重：“沐棉，情况有变，对方动用了远超常规的力量。李伯父病危，网络谣言爆发，你那边感觉怎么样？”
李沐棉听着电话那头的声音，感受着空间中愈发活跃的“蚀心印”和系统刺耳的警报，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“我这边压力也很大。贺其琛，”她的声音带着一丝紧绷，却异常坚定，“他们狗急跳墙了。这说明，我们快找到他们的痛处了。”
她看着桌上那微弱却顽强闪烁的“静心场”光点，和旁边那包属性猛烈的朱砂，眼神锐利如刀。
“看来，我的试验，必须要加快了。”
风雨欲来，已非狂风，而是毁灭性的海啸。但他们，无路可退。