空间乱流带边缘的伤势，远比云染预估的更为棘手。虚空晶核残留的狂暴空间之力，如同跗骨之蛆，在她经脉内不断切割、侵蚀，阻碍着伤势的恢复。寻常丹药效果甚微，她不得不耗费更多时间运转《混沌养丹诀》，以水磨工夫，一点点将那空间之力磨灭、同化为混沌之气。
这一耽搁，便是大半年光景。
当她终于将体内最后一丝异种空间之力炼化，伤势尽复，修为甚至因祸得福，更加精进一筹，稳固在金丹圆满巅峰时，距离天枢岛万宝大会召开，仅剩一年时间。
不能再停留了。
云染离开休养的海岛，再次祭出购置的另一艘备用灵舟，将速度催发到极致，化作一道流光，朝着无尽海深处，天枢岛的方向疾驰而去。
接下来的路途，她不再过多停留，一心赶路。期间虽也遭遇了几波海盗和强大海兽，皆被她以雷霆手段迅速解决，并未过多纠缠。
一年后，一座庞大到无法形容的巨岛，终于出现在海平线上。
天枢岛！
整座岛屿并非天然形成，其轮廓更像是一座庞大无比的星辰罗盘，岛屿中心，七座高耸入云的山峰按照北斗七星方位排列，散发出浩瀚的星辰之力，与天空中的星辰隐隐呼应。岛屿上空，笼罩着一层淡银色的光幕，那是星宫布下的护岛大阵，散发着令人心悸的威压。
此刻，天枢岛四周的海域，早已是舟船云集，遁光如织。来自无尽海各方，乃至内海、其他大陆的修士，如同百川归海，汇聚于此。元婴修士随处可见，甚至偶尔能感受到几股晦涩如渊、令人灵魂战栗的气息——那是化神大能！
万宝大会，乃是无尽海千年一度的盛事，吸引着整个修真界的目光。
云染缴纳了不菲的灵石，通过了星宫修士的盘查，驾驭灵舟驶入了天枢岛最大的港口——星辉港。
港口内人声鼎沸，摩肩接踵。各种奇装异服的修士、造型怪异的异族、驾驭着珍禽异兽的宗门弟子，构成了一幅光怪陆离的画卷。空气中弥漫着各种灵药、法宝、符箓混杂的奇异香气，以及无数强大修士自然散发的灵压。
云染收敛气息，如同滴水入海，融入汹涌的人流。她先是在港口附近寻了一处僻静的客栈住下，随后便迫不及待地前往岛上最繁华的“万宝坊市”。
坊市占地极广，街道宽阔，两侧店铺林立，旌旗招展。更有无数修士直接在街道两旁摆下摊位，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。琳琅满目的商品让人眼花缭乱，从常见的丹药法器，到罕见的天材地宝、上古残卷、异兽幼崽，应有尽有。
云染目标明确，直接走向那些规模最大、信誉最好的大型商会店铺。
“万物母气源根？混沌精粹？”四海商会的老掌柜听到云染的询问，花白的眉毛拧成了疙瘩，连连摇头，“道友，并非老朽推脱，此二物……只存在于上古传说之中。万物母气，乃开天辟地之初的本源之气，早已消散于天地间，如何能寻得源根？混沌精粹更是缥缈，混沌无序，何来精粹可言？恕老朽直言，道友怕是被人诓骗了。”
云染默然，又接连询问了“星宫直属奇珍阁”、“跨海商会”等数家顶尖商铺，得到的回答大同小异。甚至有些管事连这两样东西的名字都未曾听过。
希望，似乎在一点点渺茫。
但她并未完全失望。万宝大会尚未正式开始，这些明面上的商铺，或许不会将真正的压轴至宝轻易示人。
她转变策略，开始流连于那些规模较小，但看起来颇有年头的古籍店铺，或者一些专门出售残卷、秘闻的摊位，试图从故纸堆中寻找线索。
同时，她也分出一部分心神，留意着凝结寻常元婴所需的各种珍稀资源。万一混沌元婴之路暂时走不通，她也必须做好第二手准备，先凝结寻常元婴，提升实力再说。定魂珠依旧是首选，此外还有“化婴丹”、“五行灵物”等。
数日下来，关于万物母气源根和混沌精粹的线索一无所获，倒是收集了几种炼制化婴丹的辅药，以及一枚记载着某处可能存在“癸水之精”的古老海图残片。
这一日，她正在一个出售各种残破玉简的摊位前驻足，神识扫过一枚颜色暗沉、毫不起眼的灰色玉简时，混沌道种竟传来一丝极其微弱的悸动！
云染心中一动，不动声色地拿起那枚玉简。玉简入手冰凉，材质非金非玉，表面没有任何文字或图案，神识探入，也是一片空白，仿佛就是一块普通的石头。
摊主是个戴着斗笠、气息隐匿的老者，见云染拿起玉简，懒洋洋地开口道：“上古残简，内容不明，一万下品灵石，不二价。”
周围几个同样在挑选玉简的修士闻言，纷纷投来诧异的目光，觉得这老者简直是狮子大开口，一块破石头也敢卖一万灵石？
云染却并未放下，反而握在手中仔细感应。混沌道种的悸动虽然微弱，却真实存在。她尝试着将一丝混沌灵力缓缓注入玉简。
就在混沌灵力接触玉简的刹那——
“嗡！”
玉简表面，那暗沉的灰色骤然褪去，浮现出无数细密如蚁、闪烁着混沌色泽的古老符文！一股苍凉、浩瀚、仿佛源自天地初开的气息，一闪而逝！
虽然依旧无法读取其中内容，但这异象，已然证明此物绝非凡品！定然与混沌有关！
“我要了。”云染毫不犹豫，取出一个装有灵石的储物袋递给老者。
老者接过储物袋，神识一扫，似乎也有些意外云染的爽快，斗笠下的目光在她身上停留了一瞬，随即挥挥手：“东西是你的了。”
云染将灰色玉简小心收起，强压下心中的激动，正准备离开。
“这位道友，请留步。”
一个温和的声音自身后响起。
云染转身，只见一名身着星宫核心弟子服饰、面容俊雅、气质温润如玉的年轻男子，正含笑看着她。他修为赫然已是元婴初期，周身流转着精纯的星辰之力，令人心生好感。
“在下星宫弟子，玉衡。”男子拱手一礼，目光落在云染刚刚收起玉简的手上，微笑道，“冒昧打扰，方才见道友似乎对那枚古简颇感兴趣？不知可否借在下一观？当然，若道友不愿，玉某绝不强求。”
星宫弟子？玉衡？
云染心中警惕，面上却不动声色：“不过是一枚无法读取的残简，侥幸有些反应，当不得玉衡道友如此重视。”她并未取出玉简，态度疏离而客气。
玉衡似乎也不意外，笑容依旧温和：“道友不必多虑。实不相瞒，那枚玉简的材质，与我星宫藏书阁中记载的某种‘混沌石’极为相似。我星宫对与混沌相关之物，向来颇有研究。若道友愿意割爱，或者允许我星宫拓印一份，星宫愿以重宝相换，或答应道友一个力所能及的条件。”
星宫研究混沌？云染心中一震。这倒是意外之喜，但也可能是巨大的麻烦。
她沉吟片刻，道：“此物对我亦有用处，恕难割爱。至于拓印……待我研究明白之后，若有所得，或许可与星宫交流一二。”
她既未完全拒绝，也未立刻答应，留下了回旋的余地。
玉衡眼中闪过一丝讶异，似乎没想到云染会如此回应，但他涵养极好，点头笑道：“既然如此，玉某便不强求了。道友若改变主意，可随时来星宫驻地寻我。万宝大会期间，我星宫欢迎各方道友前来交流。”
说完，他再次拱手，翩然离去。
云染看着玉衡离去的背影，眉头微蹙。星宫……混沌石……看来这万宝大会，比她想象的还要复杂。那枚灰色玉简，必须尽快研究。
她不再逗留，迅速返回客栈，布下重重禁制。
取出那枚灰色玉简，再次注入混沌灵力。玉简上的混沌符文再次浮现，但依旧无法读取具体信息。
她尝试将神识混合着混沌之气，小心翼翼地探入符文之中。
这一次，不再是空白。一股庞杂、混乱、却又蕴含着至高大道意境的碎片信息，如同洪流般涌入她的识海！
并非完整的功法或秘术，而更像是一篇……游记？或者说，是一位古修关于探寻“混沌”与“万物源起”的零星感悟！
其中大部分内容都因玉简残破而缺失，但有一段相对完整的信息，让云染的心脏猛地一跳！
“……溯流归墟，见海眼之底，有泉涌如母，蕴生造化，疑似万物源根之气一缕……然归墟之力，吞天噬地，非人力可近，惜哉……”
归墟海眼！万物源根之气！
虽然只是“疑似”，但这已是云染目前为止，得到的关于“万物母气源根”最明确、也最令人绝望的线索！
归墟海眼！那个连化神大能都不敢轻易涉足的死亡禁区！
希望与绝望，同时涌上心头。
而关于“混沌精粹”，玉简中只有只言片语的提及，似乎与某种名为“混沌渊峡”的地方有关，但地点信息完全缺失。
云染放下玉简，久久无言。
前路，似乎清晰，又似乎更加迷雾重重。
归墟海眼……那是现在的她，绝对无法踏足的地方。
或许，只能先尝试凝结寻常元婴了？
她深吸一口气，将纷乱的思绪压下。无论如何，万宝大会正式召开在即，或许在大会上，能出现转机。
三日后，星辉万丈，钟鸣九响。
星宫主持的万宝大会，在天枢岛中心的“七星广场”正式拉开帷幕！
广场广阔无比，中央是一座高耸的拍卖台，四周环绕着无数悬浮的玉台，供有身份的贵宾落座，更外围则是人山人海的普通修士。
云染混在人群之中，目光扫过拍卖台，以及那些悬浮玉台上若隐若现的强大身影。
大会伊始，便是一件件珍稀宝物呈上，引得台下惊呼不断，竞价声此起彼伏。八品丹药、极品灵宝、千年罕见的灵材……层出不穷。
云染也出手竞拍了几样炼制化婴丹所需的辅药，以及一块能够滋养神魂的“养魂木”。
拍卖会持续了数日，气氛越来越热烈。当一件压轴宝物——一件残缺的下品通天灵宝被拍出天价后，所有人都知道，真正的重头戏要来了。
主持拍卖的星宫长老清了清嗓子，声音传遍全场：“接下来，是本次万宝大会，最后三件压轴之物！”
全场瞬间安静下来，落针可闻。
“第三件，上古异兽‘虚空雷鳗’的完整兽卵一枚！蕴含空间与雷霆双重法则，若能孵化培育，前途无量！底价，五百万下品灵石！”
台下哗然！虚空雷鳗，那可是能穿梭虚空、操控雷霆的罕见异兽！
竞价瞬间进入白热化。
云染对此并无兴趣，她的目光紧盯着拍卖台。
最终，这枚兽卵被内海某个大宗门以一千八百万灵石的天价拍走。
星宫长老再次开口，声音带着一丝凝重：“第二件压轴之物，乃是一则消息。”
消息？众修士面面相觑。
“一则关于‘定魂珠’确切出处的消息！”长老缓缓道，“经我星宫多方核实，消息来源可靠。此消息，底价三百万下品灵石，且竞得者需立下心魔大誓，不得外传！”
定魂珠！能提高凝结元婴成功率的至宝！
场下顿时炸开了锅！无数卡在金丹巅峰的修士眼睛都红了！
云染也是心神一震！定魂珠！这正是她目前急需的备选资源！
竞争比之前更加疯狂！价格一路飙升，很快突破千万！
云染并未立刻出价，她在等待。
当价格攀升到一千五百万，竞价者只剩下寥寥数人时，她终于开口，声音清冷：“两千万。”
一次加价五百万！显示出志在必得的决心！
另外几名竞争者沉默了片刻，似乎在做权衡。最终，其中一人咬牙道：“两千一百万！”
“两千五百万。”云染语气不变。
全场寂静。这个价格，已经超出了绝大多数修士的承受极限。
“……成交！”星宫长老一锤定音！
一道星光卷着一枚封印的玉简，飞到云染面前。她支付了灵石，接过玉简，当场立下心魔大誓，神识探入。
玉简内只有简短的几个字：“混乱之域，幽冥鬼船。”
幽冥鬼船？云染眉头微蹙，记下了这个名字。
此时，所有人的目光都聚焦在最后一件压轴之物上。连前排悬浮玉台上的那些大人物，气息都微微波动起来。
星宫长老深吸一口气，取出了一个被重重禁制封印的玉盒。他小心翼翼地打开玉盒，刹那间，一股仿佛来自太古洪荒的、厚重、苍茫、蕴含着无尽生机与造化气息的玄黄色气流，自盒中弥漫而出！
虽然只有一丝，却让整个七星广场的所有修士，神魂都为之一清，仿佛得到了某种本质的洗礼！
“万物母气！竟然是万物母气！”
“虽然不是源根，但这一缕母气，足以让任何灵药起死回生，甚至点化凡铁为灵材！”
“星宫竟连此等神物都拿出来了！”
惊呼声、吸气声响成一片！
云染的心脏，在这一刻几乎停止了跳动！虽然不是源根，但这是真正的万物母气！是无比接近源根的存在！若能得之，对感悟混沌、衍化内天地，有着难以估量的好处！
她的目光，瞬间变得无比炽热！
“最后一件压轴之物，一缕‘万物母气’！”星宫长老声音高昂，“此气乃我星宫前辈偶然所得，仅此一缕！底价……一千万上品灵石！或者，以等价之物交换！”
一千万上品灵石！相当于十亿下品灵石！这是一个足以让化神宗门都肉疼的天文数字！
竞价瞬间在顶层的那些大人物之间展开。
“一千两百万！”
“一千五百万！”
“老夫出一瓶‘九转还魂丹’！”
“我海外三仙岛，愿以一座中型灵石矿脉百年开采权相换！”
价格以令人瞠目结舌的速度攀升着。
云染看着那缕悬浮的玄黄之气，紧紧攥住了拳头。她身上的灵石，远远不够。而能拿出手的等价之物……虚空晶核？不可能。星核碎片？太阴本源碎片？这些都是她大道之基，绝不可交易。
难道要眼睁睁看着此物从眼前溜走？
就在她心念急转，甚至开始考虑是否要冒险拿出一些混沌古殿中无关紧要的残破之物尝试时——
一个冰冷、高傲，仿佛万载寒冰的声音，自最高处的一座悬浮玉台上传来：
“此物，我‘北冥雪阁’要了。以此令换取。”
一道湛蓝色的寒光射向拍卖台，落在星宫长老面前。那是一枚通体冰蓝、雕刻着雪鸢纹路的令牌。
星宫长老拿起令牌，神识一扫，脸色微变，沉吟片刻，竟对着那玉台方向拱了拱手：“既然是‘北冥令’，此物便归北冥雪阁所有。”
竟然直接成交了！甚至连具体代价都未公布！
全场哗然，却无人敢出声质疑。北冥雪阁，乃是与星宫齐名的无尽海顶尖势力，据说传承自上古冰凰，实力深不可测。
云染看着那缕万物母气被星宫长老恭敬地送上北冥雪阁的玉台，心中涌起一股强烈的无力感。
实力！还是实力不够！若她有凌驾一切的修为，何须遵循这些规则？
万宝大会，就在这万物母气引发的震撼中，缓缓落下帷幕。
云染站在原地，许久未动。
定魂珠的线索已经得到，下一步，便是前往混乱之域，寻找那艘神秘的“幽冥鬼船”。
而万物母气……北冥雪阁……
她抬起头，望向那最高处的玉台，眼中闪过一丝坚定与决然。
有些东西，错过了，未必没有机会再拿回来。
前提是，拥有足够的实力。
凝结元婴，刻不容缓！
无论是走混沌之道，还是先凝结寻常元婴，她都必须尽快跨出那一步！
她转身，随着散去的人流，离开了七星广场。背影决绝，步伐坚定。
天枢岛的喧嚣渐渐远去，而属于她的风暴，才刚刚开始酝酿。幽冥鬼船，归墟海眼，北冥雪阁……这些名字，如同命运的坐标，指引着她走向更加波澜壮阔的未来。