【导语】
韩王信的背叛无论是对于汉帝国还是对于刘邦个人而言，都是破坏力巨大的大事。刘邦必须出手修理，否则当汉帝国的封侯都仿效韩王信，将匈奴视为最后的栖息地，那么汉帝国的麻烦大得去了。
公元前201年秋，韩王信背叛汉朝投降于匈奴，仅仅3个月之后，也即为公元前200年的冬天（汉初沿袭了秦的历法，10月为每一年的第一个月），刘邦统帅汉军开启了清理门户的汉匈之战，但是刘邦做梦都不曾预料到，竟然因此身陷耻辱的“白登之围”……
汉帝国此时真的就不是匈奴的对手吗？司马光在《资治通鉴.卷十一》中详细记载此事，想要传递的重要信息或思想是什么呢？
【汉匈首次交锋——晋阳之战】
汉七年（前200年）冬，刘邦御驾亲征清理门户，剑指马邑。
刘邦所率汉军在马邑尚正南370公里的铜鞮（山西沁县南）就遇上了韩王信的韩军，韩王信哪里是刘邦对手，在气势方面就矮半截。刘邦大败韩王信的韩军，韩王信眼看不妙，直接逃往匈奴搬救兵并寻求庇护。
冒顿单于旋即派左、右贤王统率一万多名骑兵，汇合韩王信的残军败将一起南下伐汉，意在给刘邦一点颜色瞧瞧。
匈韩联军南下至马邑以南的广武（山西代县阳明堡镇）在此地做短暂的整顿与备战，此地距离汉军击败韩王信的铜鞮（山西沁县南）相距330公里。
匈韩联军休整后，南下160公里至晋阳（山西太原），而此时刘邦所统领的汉军也直奔晋阳而去，于是汉匈双方在晋阳首次交锋。
其实对于汉军而言，这种中等规模的战事是没有悬念的，身经百战的刘邦与汉军，轻轻松松就摆平了气势汹汹的匈奴骑兵。
由于晋阳之战是汉匈双边的第一交手，所以匈奴方面也打得很认真，正面交战败了后，匈奴立即四散溃逃，逃出汉军的追击范围后，随即又聚拢准备再战，汉军则再度发起冲锋追击匈奴……
所以，此战看上去是汉军打赢了，实则不然。汉军既没有达成战略目标——全歼叛汉的韩王信团伙，也没能有效绞杀匈奴的有生力量。倒是汉军首次于隆冬季节在极寒北方作战，以至于汉军士卒中四分之一的人被冻掉了手指。
战略目标未能达成，战损严重，这令驻扎于晋阳的刘邦陷入了深思——下一步该怎么走？
【老谋深算的冒顿单于悄悄为刘邦挖了一个巨大的坑】
刘邦深思熟虑之后做出了最终的决定：重新组织兵力，狠狠地修理一下匈奴，教训一下冒顿单于，否则以后汉帝国的北境不安全，否则以后诸侯们会效仿韩王信，那是帝国所无力承受的严重后果。
大打匈奴的决定已敲定，具体怎么打，这个问题更为重要，为此刘邦向当前驻扎于代谷（河北蔚县，此地位于晋阳东北370公里处）的匈奴派先后派出了整整10批汉军探子。
冒顿单于果然是斗争高手，他似乎料定了刘邦不会善罢甘休，必然开启大规模之战，必然会派探子前来侦查。于是，在冒顿单于的精心策划下，汉军的探子在代谷（河北蔚县）所见到的都是老弱病残和瘦弱的牲畜。
先后10批侦察兵送回来的信息都是一致的——代谷的匈奴都是老弱病残，代谷的牲畜都弱不禁风，这说明代谷的匈奴没有战斗力，代谷的战略储备严重不足。
为了稳妥起见，刘邦安排了随行的刘敬（当初强烈建议定都长安的娄敬）再度前往代谷摸一下匈奴的底细。
刘敬去代谷所见与前面10批探子所看见的没有差别，刘敬因此认定，匈奴人这是在捣鬼——这是有意示弱，诱使汉军深入……
当刘敬返程后，刘邦已经统帅三十二万汉军启程，意欲大打匈奴一把，一劳永逸地解决问题，至少要将匈奴驱离中原，恢复秦帝国时期匈奴的状态。
即便刘邦已经统帅汉军出征，刘敬依然给出了自己的观点：匈奴有诈，不可打！
志在必得的刘邦开口就骂：“刘敬，你这个齐国的混帐王八蛋，靠耍嘴皮子得到了一官半职，现在竟又来胡言乱语阻挠我的大汉威武之师进发！来人，给我把这伙抓起来，带走！”
可怜的刘敬就这样成为了阶下囚，被囚禁起来随大军继续进发……
【汉帝国的耻辱——白登之围】
刘邦统帅大军北上行进至平城（山西大同，位于冒顿单于驻扎地——代谷正西面160公里）之际，早就做足了功课的冒顿单于集结了40万匈奴大军在此地布下口袋等候中……更要命的是，刘邦作为先锋抵达平城之际，大军尚未全数抵达。
刘邦和他的先锋汉军于平城的白登山（山西大同东北）陷入了匈奴冒顿单于40万大军的重重包围。
很明显，远征的汉军是打不过冒顿单于所率精锐之师！
刘邦在白登山被匈奴围困了7天7夜之久，始终无法突出重围，很明显，冒顿单于的战术是——将汉军折腾到弹尽粮绝后一把全数俘获，然后以此为筹码，一块一块地从汉帝国身上割肉……
幸好刘邦此次出征不仅带上了刘敬，而且还带上了汉帝国的“阴谋专家”陈平，于是当刘邦冲破了刘敬这一道关之后，还有陈平能在关键时刻，采取特殊措施助力其突围。
陈平派使臣带上中原的金银珠宝前去贿赂冒顿的阏氏。
吃了人家的会嘴软，拿了人家的会手软。
阏氏收下了陈平的重金和珠宝后，使出了吃奶的力气向冒顿单于吹枕边风：“大家都是君王，没有必要这样不留余地地彼此难为彼此，更何况，匈奴即便拿下了汉朝的领地，也放不了羊、牧不了马，更不会定居在汉朝的土地上，而且刘邦这人也不简单，似乎一直都于冥冥之中受到某些神奇力量的保护……”
就在阏氏香熏熏的枕边风绵绵不绝之际，原本约好了前来汇合的韩王信下面的韩军也未能如期赶到平城，这也让多疑的冒顿单于心生顾虑……在此背景之下，冒顿单于让包围圈给刘邦松出了一角，刘邦率众突围而去。
当刘邦从白登山突围抵达平城之后，汉军也陆续赶到平城，刘邦这才完全脱险，于是收兵回朝，留下樊哙率领部分汉军来平定代地。
脱险之后的刘邦立即释放了刘敬，并坦诚地表示：“我不采用您的意见，因此被围困在平城。”接着就加封刘敬为关内侯，食邑二千户，史称建信侯；加封陈平为曲逆侯，食邑为整个曲逆县（河北顺平）。
【结语：刘邦战略与战术双线犯错】
刘邦征讨韩王信并非简单的军事行动，而是关乎汉帝国生死存亡的朝政决策。
公元前200年的冬天距汉朝建立仅一年有余，异姓王都具备一定的影响力，掌控着一定量的土地、人口等资源。如果放任韩王信投靠匈奴而不加惩治，势必形成多米诺骨牌般的连锁反应。匈奴将顺着杆子往上爬，培育出不利于汉帝国的“以汉制汉”的战略优势。
司马光在《资治通鉴.卷十一》中详细记载此事，正是要揭示这一重要朝政逻辑：初创王朝必须坚决扞卫其朝政底限，哪怕军事冒险也在所不惜。
当刘邦和冒顿单于这两只“千年狐狸”正面碰撞时，刘邦为什么撞出了满头的包呢？刘邦在战术和战略双层面都犯下了错误，以至于留下了“白登之围之耻”。
战术层面容易理解，刘邦和他的侦察兵被冒顿单于所设计的“老弱病残”的假象所迷惑，以至于犯下了“知己不知彼”的兵家大忌。
刘邦在战略层面所犯下的错误在于：急于求成，妄图一鼓作气，一锤子砸碎匈奴，一劳永逸地解决汉帝国的北线隐患。
刘邦的战略决策严重脱离汉帝国的实际情况。汉帝国当时的情况是，汉王朝刚刚诞生，百废待兴，且内部尚未形成“力出一孔”的朝政局面，跃跃欲试和左右观望中的诸侯王比比皆是……在这种情况下，汉帝国不具备一战解决匈奴问题的内部条件。
晋阳之战的胜利让刘邦产生了“匈奴可轻取”的误判，殊不知匈奴骑兵在晋阳之战中“败而不溃”，正是冒顿单于诱敌深入的计谋之一。
冒顿单于在代谷布置“老弱病残”，进一步夯实了刘邦“匈奴可轻取”的彩色幻想，以至于最终于平城白登山上掉进了冒顿单于精心准备的 “口袋阵”。
不过刘邦这人原本就极痞极匪，所以尽管“白登之围”是汉帝国和刘邦本人的耻辱，但是刘邦最终依然还是让这一场耻辱的北伐，演化成为了汉帝国处理与匈奴关系的历史拐点——那是一个极度务实的历史拐点。