星舰穿过光门，瞬间被无边无际的紫黑色星云包裹。鸿蒙星域的星空与万域截然不同，没有璀璨的恒星，只有无数旋转的暗物质云，云团中偶尔闪过幽蓝色的电弧，像沉睡巨兽的呼吸。
“这里的灵息太混乱了。”阿烬的噬息骨剧烈震颤，金紫色光芒忽明忽暗，“暗物质会吞噬灵息，星核戒必须时刻保持激活状态。”他将星核戒戴在手上，戒指立刻散发出淡紫色的护罩，将周围的暗物质隔绝在外。
凌烬的火息在掌心跳动，却比在“界”中微弱了不少：“星火的力量被压制了，看来这里的规则和万域完全不同。”他低头看了看怀里的息灵兽，小家伙缩成一团，尾巴上的共生花紧紧闭合，显然对这里的环境很警惕。
星陨的扫描器屏幕上满是雪花点，只能勉强捕捉到一些模糊的能量信号：“前方有个巨大的能量源，像是某种生物的巢穴。我们的星舰能量正在快速消耗，必须找个地方停靠补给。”
星舰在暗物质云中缓慢航行，舷窗外不时掠过一些奇特的生物——有的像透明的水母，身体里包裹着发光的星核；有的像长着翅膀的巨蛇，鳞片能吸收暗物质的能量。夜琉璃的藤蔓探出舷窗，与一只水母状生物触碰，绿雾与生物体内的光核交融，竟让藤蔓长出了荧光纹路。
“这些生物能与暗物质共生。”夜琉璃轻轻抚摸发光的藤蔓，“它们的光核里藏着纯净的能量，或许能给星舰补给。”
冰璃的冰息在舱内凝结出一面水镜，镜中映出星舰后方的景象——一团巨大的暗物质云正在快速逼近，云团中隐约能看到无数双红色的眼睛。“我们被盯上了。”冰璃的声音带着凝重，“那是‘噬星兽’，以吞噬星舰能量为生。”
息灵兽突然对着水镜狂吠，尾巴上的共生花展开，喷出一小团金色雾气。雾气落在水镜上，竟让镜中的噬星兽影像变得迟缓，像是被放慢了时间。“它的雾气在这里也能干扰能量流动！”凌烬眼睛一亮，“小畜生，看来你才是鸿蒙星域的隐藏挂啊！”
小家伙得意地晃了晃脑袋，突然对着舷窗外的水母状生物喷出雾气，生物的光核瞬间变大，竟主动朝着星舰飞来，像是在示好。
没等众人反应过来，后方的噬星兽云团突然加速，无数道黑色的触须从云团中射出，如鞭子般抽向星舰！星陨立刻启动防御系统，蓝色光盾挡住第一波攻击，却被触须上的暗物质腐蚀出无数小坑。
“它们的触须能瓦解能量护盾！”星陨操控星舰急转弯，险之又险地避开第二波攻击，“阿烬，用噬息骨试试能不能反击！”
阿烬的噬息骨插入星舰的能量槽，金紫色光芒顺着线路蔓延，星舰的主炮瞬间充能，射出一道凝聚着蚀星力量的光束！光束击中噬星兽云团，炸开一团紫色的光雾，无数只小型噬星兽从云团中掉落，在暗物质中化作黑烟。
“管用！但它们太多了！”阿烬的额头渗出冷汗，噬息骨的光芒因过度消耗而暗淡，“最多还能发射两次！”
影的双剑突然出鞘，金色光芒在舷窗边凝聚成一道光刃：“我去破坏它们的核心！噬星兽的核心在云团中央，是一团红色的光！”
凌烬一把拉住他：“太危险了！我跟你一起去！”他的火息与影的光刃融合，金红色的火焰刃瞬间成型，“小畜生，掩护我们！”
息灵兽对着云团喷出大量金色雾气，雾气在星舰周围形成一道屏障，噬星兽的触须穿过屏障时，动作明显变得迟缓。凌烬和影趁机跃出星舰，踩着夜琉璃延伸出的藤蔓，朝着云团中央的红光冲去！
就在凌烬和影与噬星兽缠斗时，息灵兽突然从舷窗窜了出去，对着那些被光束击伤的小型噬星兽猛扑过去。小家伙不知何时学会了阿烬的噬息术，竟用爪子按住一只噬星兽，将它体内的暗物质能量吸进自己的共生花里，花盘瞬间变得鼓鼓囊囊，像个装满能量的小气球。
“这小畜生是来打仗还是来打劫的？”星陨在驾驶舱里看得目瞪口呆，只见息灵兽吸饱能量后，突然对着一只扑向凌烬的噬星兽喷出一团能量球，把对方炸得晕头转向，“行吧，能干活就行……”
夜琉璃忍不住笑出声：“它的共生花变成能量储存器了！说不定能帮阿烬补充噬息骨的力量。”她操控藤蔓将息灵兽卷回星舰，小家伙委屈地“嗷呜”一声，像是在抱怨没吸够。
阿烬接过息灵兽，将噬息骨贴在它的共生花上，果然感受到一股纯净的能量涌入骨刃：“还真能行！这小畜生简直是个移动能量库！”
解决掉噬星兽云团后，星舰终于抵达那处巨大的能量源——一座由暗物质和发光晶体构成的巢穴，巢穴中央悬浮着一颗篮球大小的紫色星核，散发着足以支撑星舰航行数月的能量。
“这是噬星兽的母巢。”星陨的扫描器终于恢复正常，“那颗星核是所有噬星兽的能量源头，只要拿到它，就能彻底解决后顾之忧。”
众人小心翼翼地进入巢穴，巢穴的墙壁上布满了发光的纹路，与蚀星族的星核戒产生共鸣。阿烬的噬息骨轻触墙壁，纹路瞬间亮起，组成一段残缺的星图——标记着鸿蒙星域的三个据点，其中一个据点的标记与三源鼎的图腾完全一致。
“这里曾有三族的人来过。”影的双剑与纹路碰撞，发出清脆的响声，“这些纹路是断脉族的通讯密码，说‘鸿蒙之始，三源同源’。”
凌烬的火息与星核产生共鸣，星核突然投射出一段影像：三族先祖站在一座巨大的祭坛前，将各自的本源力量注入祭坛中央的晶石，晶石爆发出的光芒形成了万域的雏形。
“原来……万域是三族先祖用鸿蒙的力量创造的。”凌烬的声音带着震撼，“鸿蒙才是所有力量的源头。”
影像散去时，巢穴突然剧烈震动，星核周围的晶体墙纷纷裂开，一只由暗物质和晶体组成的巨兽从墙后钻出——它的身体像一头雄狮，却长着六只翅膀，尾巴是一条布满尖刺的晶体链，正是守护星核的“鸿蒙兽”。
“是母巢的守护者！”星陨的光束枪立刻开火，蓝色光芒击中鸿蒙兽的翅膀，却被晶体表面弹开，“它的防御比噬星兽强十倍！”
鸿蒙兽的晶体链突然甩出，如长鞭般抽向星核，显然想毁掉能量源阻止众人。夜琉璃的藤蔓及时缠住晶体链，绿雾中开出的共生花不断侵蚀着晶体，却被鸿蒙兽的暗物质能量压制：“它能吸收植物的力量！”
冰璃的冰息在星核周围凝结出冰牢，将星核护在中央：“我来守住星核，你们攻击它的眼睛！那里没有晶体覆盖！”
凌烬的火息与影的双剑同时攻向鸿蒙兽的眼睛，却被它的翅膀扇出的暗物质风暴挡开。阿烬的噬息骨突然插入地面，金紫色光芒顺着巢穴的纹路蔓延，将鸿蒙兽的身体与巢穴连接起来：“它的能量来自巢穴，我用纹路困住它，你们快拿星核！”
息灵兽突然对着鸿蒙兽的眼睛喷出一团能量球，能量球炸开的瞬间，鸿蒙兽发出痛苦的嘶吼，眼睛暂时失明。凌烬趁机冲到星核旁，将星核装入星陨递来的能量容器中。
鸿蒙兽察觉到星核被夺走，彻底暴怒，身体爆发出的暗物质能量将阿烬的纹路撕碎。就在它即将扑向众人时，星核突然爆发出耀眼的光芒，光芒中浮现出三族先祖的虚影，虚影同时抬手，将鸿蒙兽重新封印进晶体墙中。
“先祖的力量还在守护这里。”阿烬的噬息骨吸收着星核的能量，渐渐恢复光泽，“星核不仅是能量源，还是封印鸿蒙兽的钥匙。”
带着星核离开巢穴时，星舰的能量槽已完全充满，甚至溢出的能量在舰身周围形成了一道紫色的光罩。凌烬的火息与星核产生共鸣，手背上的星火印记变得更加凝实，能隐约感觉到鸿蒙深处传来的呼唤。
夜琉璃的藤蔓吸收了巢穴的纹路力量，共生花能在暗物质中自由生长，甚至能制造出小型的能量护盾：“这些花能保护我们在鸿蒙星域安全航行。”
冰璃的冰息中融入了鸿蒙兽的晶体能量，冰箭的尖端凝结出细小的晶体，杀伤力提升了数倍：“看来我们的力量在这里都能得到进化，只是过程有点凶险。”
星舰驶离巢穴时，阿烬的噬息骨突然指向鸿蒙星域的深处：“星图上的三个据点，其中一个是‘源之祭坛’，也就是三族先祖创造万域的地方；另一个是‘时族遗迹’，标记着时逆派的老巢；第三个……没有名字，只有一个符号，和凌烬母亲盒子上的火息族图腾一模一样。”
凌烬握紧母亲留下的盒子，盒子突然微微发烫，表面的图腾与星图上的符号产生共鸣：“母亲的盒子，一定和第三个据点有关。”
息灵兽对着时族遗迹的方向叫了两声，尾巴上的共生花泛起黑光，像是在预警。凌烬摸着小家伙的脑袋，心中升起一种预感：时灭就在时族遗迹里，而且他的目标，恐怕不只是星火，还有鸿蒙的本源力量。
星舰朝着源之祭坛的方向航行，舷窗外的紫黑色星云缓缓流动，仿佛在诉说着鸿蒙古老的秘密。凌烬望着手中的星核，又看了看伙伴们坚定的脸庞，知道接下来的旅程会更加艰难，但只要大家在一起，就没有跨不过的难关。
而他们不知道的是，源之祭坛下，沉睡着三族先祖留下的最后一道防线——一把能融合三族力量的“鸿蒙剑”，只有同时拥有三族血脉和星火的人，才能唤醒它。这把剑，将是对抗时灭的关键，也藏着凌烬身世的最终答案。