孙念安的目光落在地上。在卡洛斯尸体旁边，有一小片被踩碎的淡蓝色晶体，是那个药瓶里的药片。瓶子不见了。
他们抓走了张雪，拿走了药。
为什么？张雪有什么特殊价值？因为她和自己一样接触过“母巢”？
因为她可能知道什么？还是……因为她是重伤员，是累赘，是他们用来要挟自己的人质？
无数种可能在脑中疯狂冲撞，每一种都指向更深的黑暗。
他蹲下身，在卡洛斯紧握的另一只手里，发现了一点东西，半截被血染黑的、金属质地的小圆片，边缘有烧灼痕迹。
不是子弹，也不是这里的任何东西。像是某种电子设备的碎片。
他收起碎片，最后看了一眼这个短暂庇护又瞬间化为坟墓的据点，看了一眼死去的同伴。
没有时间悲伤，甚至没有时间愤怒。
他退出地下室，回到阳光刺眼的地面。肺里的空气像带着玻璃碴。
他靠着断墙，闭上眼睛，深呼吸，一次，两次，三次……
再睁眼时，里面只剩下冰冷的、淬过火般的平静。
他找到阿木尸体旁一个还算完整的水壶，喝光了里面最后一点水。
然后，他开始搜集所有还能用的东西：阿木身上几发猎枪子弹，老陈口袋里半包压缩饼干，卡洛斯靴子里藏着一把备用匕首……
还有霍岩身边，那把他一直随身携带、刀刃崩了几个口子却依旧锋利的砍刀。
他将砍刀绑在背后。手枪插回腰间。步枪早已在泵站丢弃。
现在，他只剩下自己，一把刀，一把枪，三发子弹，半截不明碎片，以及一个必须完成的使命。
找到张雪，弄清真相，让该付出代价的人付出代价。
他最后看了一眼那栋死寂的楼房，转身，没入城市迷宫般的阴影中。
正午的阳光像淬毒的匕首，扎在废墟的水泥残骸上。
孙念安穿行在建筑物的阴影里，如同一条失去族群的孤狼。
后背的砍刀贴着脊骨，传来金属特有的、冰冷的踏实感。
腰间的手枪轻若无物，只剩三发子弹，每一发都必须换来足够的价值。
他离开了那片被死亡浸透的街区，没有回头。悲伤和愤怒是奢侈的燃料，他必须将每一分热量都用于燃烧前路。
手里攥着那半截金属碎片。边缘的烧灼痕迹很新，像是被高温瞬间熔断。
他反复摩挲着断面，粗糙，有细微的电路纹路。不是武器部件，更像是某种小型定位器或信号发射器的一部分。
卡洛斯在死前，从袭击者身上扯下来的？
如果这是追踪器，那对方可能已经知道它的丢失。但如果是别的什么……
他找到一个相对背风的墙角，蹲下身，从工具包里找出一个从“母巢”带出的、仅存的最低倍率放大镜片，就着阳光仔细观察碎片。
在极其细微的电路线之间，他看到了两个几乎被熔毁的蚀刻字母：Kc。
Kc？不是已知的任何缩写。顾承宇（Gc）？不像。“蝰蛇”（VS）？也不对。“猎犬”？更不可能。
他将碎片收好，继续移动。目标暂时设定为城西老货场，阿木提到的黑市。
那里是三教九流汇集之地，也是情报和危险同样密集的地方。
他需要信息，关于“博士”，关于“蓝梦”，关于任何可能带走张雪的势力。
沿途的景象在不断恶化。“蓝梦者”的尸体似乎更多了，姿势各异，却共享着那抹平静到诡异的微笑。
甜腻的气味像无形的蛛网，缠绕在街巷之间。
他还看到了一些不同于“蓝梦者”的尸体，皮肤呈现出怪异的角质化，肢体扭曲成非人的角度，像是某种失败而狂乱的“进化”产物。
顾承宇的“遗产”，正在以不可控的方式发酵。
他尽量避开开阔地带，选择从建筑内部穿行。
在一栋废弃的百货商场二楼，他遇到了三个活人，瘦骨嶙峋，眼神惊惶，正在翻找腐烂的食物。
看到他手中的枪和背后的刀，三人像受惊的兔子般缩成一团。
孙念安没有靠近，只是远远抛过去半块压缩饼干。
三人惊疑不定地看着饼干，又看看他，最终一个胆大的快速爬过来抓起，又飞快缩回去。
“最近有没有看到穿着黑衣服、戴防毒面具的人？或者……押着伤员的车队？”
孙念安问，声音不高，但在空旷的商场里很清晰。
三人拼命摇头，只顾着分食那块小小的饼干。
孙念安不再追问，转身离开。底层幸存者如同惊弓之鸟，恐惧让他们闭上了眼睛和嘴巴。
穿过商场后门时，他听到远处传来引擎声。
不是“蝰蛇”那种粗暴的改装车，也不是“猎犬”的轻便越野，而是一种低沉、平稳、带着液压系统特有嗡鸣的声音。
他闪身躲到一堆倒塌的货架后，透过缝隙看去。
一辆漆成哑光灰色、没有任何标识的中型装甲运输车，缓缓驶过两个街区外的十字路口。
车顶有一个可旋转的观测平台，平台上的人穿着统一的灰色作战服，戴着全覆盖头盔，正用某种仪器扫描着周围建筑。
车辆侧面，有一个小小的、不起眼的标志：一个被简化的齿轮，中间嵌着字母Kc。
Kc！
和碎片上一样的字母！
孙念安的心脏猛地一跳。他屏住呼吸，仔细观察。
车辆行驶得很谨慎，似乎在执行某种勘察或搜索任务，不像是押送俘虏的样子。
但它出现在这里，说明这个“Kc”势力已经在城内相当活跃。
车辆没有停留，很快驶离了视线。
孙念安记下了它消失的方向，偏西北，大致朝着城西老货场和更外围的工业区。
他等了几分钟，确认没有后续车辆，才从藏身处出来。线索开始串联，虽然依旧模糊。
他调整方向，不再径直前往老货场，而是偏向西北，远远尾随那辆车的轨迹，同时保持高度警惕。
阳光开始西斜，将他的影子拉长，投射在荒芜的街道上。
孤独，此刻成了他最锋利的武器。没有牵挂，没有拖累，只有一颗被怒火和决意淬炼得冰冷坚硬的心。
他舔了舔干裂的嘴唇，尝到了铁锈般的血腥味。
狩猎开始了。而猎物，是这片废墟下，所有隐藏在阴影中的罪恶。
哑光灰色的装甲运输车在黄昏的光线下像一条沉默的钢铁蠕虫，沿着废墟边缘的旧公路向西北蠕动。
孙念安隔着近五百米的距离，利用建筑物残骸和疯长的野草掩护，远远吊着。
他不敢跟得太紧。车上那个观测平台和扫描仪器显示，对方拥有他不具备的科技优势。
每一次车辆停顿扫描，他都提前寻找掩体，将身体紧贴地面或墙壁，连呼吸都压到最低。
车辆行驶的路线很有目的性，并非漫无目的的巡逻。
它绕过几个明显有大规模“蓝梦者”尸体的区域，也避开了“蝰蛇”活动频繁的几个街口，仿佛有一张清晰的、标记了“危险”与“安全”的地图。
越往西北，建筑物越发低矮破败，逐渐过渡到旧工业区。
巨大的废弃厂房如同巨兽的骨架，沉默地趴伏在愈发昏暗的天色下。
空气里的甜腻气味似乎淡了一些，取而代之的是一种更加复杂的、混合了化学残留、金属锈蚀和某种……难以形容的、类似大型机房运转时产生的臭氧与热量混合的味道。