被关着的滋味，跟有无数只蚂蚁在骨头缝里爬似的！
陈默在那间不足十平米的小破屋里，转了没有一千也有八百圈。从窗户挪到门，七步。从门蹭回窗户，还是七步。准得让人心里发毛！
“他娘的，这比坐牢还憋屈！坐牢好歹能放风！”他第N次扒着门缝往外瞅，就只能看见守卫那双沾着泥点子的靴子后跟，跟两座哑巴山似的，把所有盼头堵得死死的。
时间一分一秒爬过，每一秒都像小锤敲在心上。公主的火能烧多久？赵铭那帮孙子会不会趁机把“罪证”坐实？比如往他屋里塞点“赃物”？甚至干脆弄个“畏罪自杀”的戏码？
一想到这，陈默后脖颈子直冒凉气！不行，绝不能坐以待毙！
他逼着自己停下转圈，一屁股砸在冰凉的草席上，开始在脑子里过电影，把整件事翻来覆去地捋。
账目、马匹、贡品……三件事赶一块儿炸了，目标明摆着，就是要把他往死里整！而且时机掐得贼准，刚在他胭脂做成功、露了点脸，可能碍着某些人眼的时候。
“赵铭……肯定是主谋之一！但这龟孙有这么大能耐？能同时调动账房、马厩、工坊的人？还能把事儿做得这么……干净？”陈默摸着下巴，眉头拧成了疙瘩。
人证，不是跑了就是废了。物证？账本上的数能瞎改，马中毒的源头没找着，贡品被毁……更是死无对证！
“完美犯罪？呸！在古代搞什么完美犯罪！”陈默往地上啐了一口，“只要是人干的，就肯定有破绽！老子可是看过上千集《名侦探柯南》和《神探狄仁杰》的人！（虽然大半都忘了）”
现代逻辑推理的底子是什么？大胆瞎猜，小心求证！
假设赵铭是主谋（或者重要跑腿的），他的动机就是嫉妒，想把他挤走。那他就得有同伙。同伙可能散在账房、马厩、工坊。
“突破口在哪儿？”陈默闭着眼，使劲回忆每一个细节。
账目？数字游戏，现在摸不着竹简，pass。
贡品？他连工坊门朝哪开都不知道，pass。
马匹……马匹！
陈默眼睛猛地一睁！马中毒那事儿，他是“嫌疑人”之一，但同时也是……现场目击者之一！而且，卫青当时也在！
他使劲回想那天在马厩的情景：慌神的马夫，遭罪的马，急得转圈的卫青，还有……那股怪里怪气的酸腐味儿！
对！味儿！当时乱糟糟的，没太当回事。现在琢磨起来，那不光是马呕吐物的味儿，还掺着一丝……特淡的、像某种烂草药或者……某种石头？的酸味！
“不是常见的砒霜之类的……那玩意儿没这么大酸味……”陈默敲着脑壳，“是啥？啥东西能让马这么快中毒，还带酸味？”
他猛地想起，上辈子好像在哪本闲书上看过，某些矿物染料或者……炼丹剩下的破烂，有毒，还带刺激性味儿？
“炼丹……方士……侯府里有没有养着这类神棍？”陈默感觉自己好像抓住了根线头！
就在陈默脑子里开快车，快抓住那点灵感时，门外有了动静。
不是换岗，是……送饭的。
一个生面孔、缩着脖子的仆役，提着个糙食盒，在守卫瞪眼下，低着头挪进来。他把食盒往地上一墩，看都不敢看陈默，转身就想溜。
“等等！”陈默叫住他，脸上挤出个自认为最和善的笑，“这位兄弟，今儿外面……有啥新鲜事不？公主殿下气消点没？”
那仆役身子一僵，头摇得像拨浪鼓：“不……不知道！小人就管送饭！”说完，跟被鬼撵似的，嗖地窜了出去，房门“哐当”一声又关上了。
陈默瞅着紧闭的门，心里暗骂：靠！赵铭这孙子，连送饭的都换成他的人了？这是防着他跟外面通气呢！
他郁闷地打开食盒。里面是比平时还糙的粟米饭，一碟瞅不见油星的腌菜，还有一碗能照见人影的所谓“肉羹”。
“啧啧，待遇直线下降啊。”陈默用筷子扒拉着那碗肉羹，突然，动作停住了。
肉羹里，漂着几片切得碎碎的、深绿色的……叶子？或者是……草根？
他凑过去闻了闻，一股淡淡的、有点眼熟的腥涩味儿钻鼻孔。
这味儿……好像在哪儿闻过？不是饭菜味儿，也不是寻常草药……
他猛地站起来，又冲到窗边，使劲回忆那天在马厩闻到的味儿！对！就是这种腥涩里带点酸腐的味儿！虽然被饭菜味儿盖了不少，但骨子里的感觉像！
难道……毒药是搁食物里下的？不对啊，马吃的草料跟人的吃食不一样……
等等！
陈默脑子里“叮”一下！他想起刚才琢磨的“炼丹”、“矿物”！他赶紧蹲下身，从墙角那堆试验用的“破烂”里，翻出个小陶碟（之前调胭脂色用的），又找出一点点偷偷藏起来的、洗家伙用的醋（酸水）。
他小心翼翼用筷子，把肉羹里那几片可疑的深绿色碎叶挑出来，放陶碟里，滴了几滴醋。
滋啦……细微的声响里，那碎叶沾了醋的地方，颜色竟然开始变，从深绿泛出种诡异的……暗红色？还散发出一股更明显的、混着铁锈和酸腐的味儿！
陈默心脏砰砰狂跳！
他前世是文科生，化学知识早还给老师了，但隐约记得，某些金属盐或者矿物毒药，跟酸反应会变色！
这肉羹里被加了“料”！虽然量可能不大，不足以致命（估计赵铭现在也不敢直接毒死他，怕查得太狠），但绝对是某种毒物！而且，这味儿和变色，跟马中毒的样儿，十有八九是一路货色！
“找到了！突破口！”陈默差点喊出声！
赵铭啊赵铭，你千算万算，没想到在“下毒”这门老手艺上，露了马脚吧？你用的这“高档货”，味儿太好认了！
证据！他需要更多证据来对证！
这加了料的肉羹就是物证！但光有这还不够，得知道这毒物哪儿来的，得把它和马厩那事儿串起来！
咋串？
陈默的目光，又落回那碗肉羹和陶碟上。
他盯着那几片变色的碎叶，脑子飞速转。这玩意儿是咋混进他饭菜的？厨房？对，厨房！
他想起那个憨厚的帮厨小子，石柱！上次就是他给自己送来了试验用的林檎和红枣。
石柱是厨房的人，说不定能瞅见点啥？或者，能摸到厨房的垃圾、剩下的食材？
可是，咋联系石柱？门口守卫看得紧，他出不去，外面的人也进不来。
陈默急得踱步，目光扫过房间，最后定在之前写拼音剩的、藏起来的那些小块柴炭，还有几块裁胭脂卡片剩下的、巴掌大的麻布边角料……
一个主意，在他脑子里慢慢成形。他蹲下身，拿起一小块柴炭，在麻布片上画起来！画得特简单，但特征明显：一个陶碗，里面放着几片叶子，叶子旁边画个问号，然后一个箭头指向碗外。在麻布片角落，画了个小小的、抽象的灶台（代表厨房）。
意思很明白：查查这碗里的叶子是啥？来源是厨房。
然后，他又在另一块麻布片上，画了个简单的马头，马嘴张开，吐着波浪线（代表呕吐或难受），马头旁边，也画了同样的叶子和问号。
意思是：马中毒，可能跟这叶子有关！
他不敢写字，怕被守卫发现。这种抽象画，就算被瞅见，也能狡辩是闲得慌瞎画。
那，咋把这两块“情报”送出去？
陈默的目光，投向那个空了的食盒。送饭的仆役下次还会来收食盒。他小心翼翼地，把两块麻布片折成最小的方块，然后，掀开食盒的底层隔板（这种食盒通常有夹层），把布片塞进夹板缝里！藏得特严实！
做完这一切，他把食盒恢复原样，放门边。心脏因为紧张和盼头跳得厉害。
他在赌！赌那个送饭的仆役只是奉命盯着，送劣质饭菜，不会仔细检查食盒本身！赌石柱或者某个对赵铭不满、或者心善的人，有机会摸到这个食盒，能看懂他这“抽象派”画作的意思！
这简直像在玩盲猜游戏！希望渺茫得可怜！
但这是他现在唯一能主动做的事了！
时间在焦躁的等待中慢慢爬。
陈默一会儿支棱着耳朵听外面动静，一会儿又扒着门缝看那双靴子后跟有没有换。感觉自己像个等开奖的赌徒，只不过赌注是自己的小命。
不知过了多久，外面终于又传来脚步声。是那个送饭仆役来收食盒了！
陈默屏住呼吸，听着门锁被打开的声儿。那仆役低着头走进来，拿起地上的食盒，看都没看，转身就走。
“兄弟，”陈默又开口，这次语气平静多了，“今儿的肉羹……味儿挺特别啊。”
那仆役身子又是一僵，含糊地“嗯”了一声，脚步更快地溜了。
门再次锁上。
陈默的心沉了下去。这货，根本没在意他的话，也没检查食盒！他这“情报”，大概率是石沉大海了！
希望就这么没了？
就在陈默快绝望时，傍晚时分，门外突然传来一阵轻微的、几乎听不见的窸窣声。
不是脚步声，更像……啥东西蹭过门板的声儿？
陈默一个激灵，立刻扑到门边，把耳朵紧紧贴在门缝上。
外面静了一下，然后，极轻极轻的，“叩……叩叩”，两短一长，像某种暗号？
谁？！
陈默心脏提到了嗓子眼！他不敢出声，也用手指，在门板上极其轻微地敲了一下，算回应。
门外又静了。过了会儿，一张小小的、折起来的、糙草纸（大概是如厕用的），从门底下的缝里，极快地塞了进来！
陈默一把抓过草纸，赶紧躲到房间角落，借着窗外最后一点光，展开。纸上没字，只有画！画得比他的抽象派强多了！
上面画了个灶台，旁边放着几捆草料（代表马厩？），然后一个人影（画得小小的，戴着厨房帮厨的帽子，暗示石柱？）正指着灶台旁边一个不起眼的角落，那里画着几个瓦罐，其中一个瓦罐上，画了和陈默麻布片上类似的叶子图案！瓦罐旁边，还画了个穿着体面、鬼鬼祟祟的人影，看轮廓……有点像赵铭身边的某个跟班！
画的下面，还有个简单的箭头，指向马厩的方向，箭头旁边画了几匹倒地的马！
信息量巨大！
陈默看得热血上涌！
石柱（或者是他托的人？）看懂了他的画！还给了反馈！
这明明白白说明：
第一，那种有毒的叶子，确实在厨房那块！被搁在特定的瓦罐里！
第二，赵铭的人碰过那个瓦罐！
第三，暗示了厨房（通过某种道儿，比如处理草料？或者沾染？）跟马厩中毒的事儿有关联！
链条！证据链开始连上了！
虽然还不够直接，但这指向性太明确了！
“太好了！石柱！好兄弟！回头哥请你吃满汉全席！”陈默激动得差点喊出来！
他小心翼翼地把草纸撕得粉碎，塞进嘴里，混着冷水硬生生咽下去。毁灭证据！
现在，他有了更明确的方向：毒源在厨房的特定瓦罐，由赵铭的人管着，并且可能通过草料或者水源啥的，导致了马中毒！
接下来，只要找到那个瓦罐，或者找到经手草料、水源的人证……
可是，他还是出不去啊！咋找？
陈默刚燃起的希望，又被现实浇了盆冷水。
就在陈默对着墙，琢磨下一步咋用这宝贵情报时，外面的安静被打破了。
一阵急促又有力的脚步声由远及近，直奔他的房间！不止一个人！
不是那种慢悠悠的巡夜步子，也不是送饭仆役那种鬼祟的步子。这脚步声，带着种……不容置疑的气势？
哐当！
门锁被打开的声儿格外响。
陈默警惕地站起来，看向门口。
门被推开，出现在门口的，不是预想中的凶神恶煞的护卫，而是——面色沉静，但眼神尖得像鹰的卫青！他身后，跟着俩公主身边的亲卫！
“陈先生，”卫青开口，声儿平稳，却带着股劲儿，“公主殿下传召，请随我等走一趟。”
陈默的心猛地一跳！
传召？这时候？是福是祸？
他看向卫青，想从他脸上找丝提示。卫青的目光跟他短暂一对，微不可查地……点了点头？
难道是……他留的拼音信息，卫青看着了？并且……查到了啥？
“好。”陈默压下心里的惊涛骇浪，整了整皱巴巴的衣袍，尽量让自己显得镇定，“有劳卫小哥……和两位。”
他迈步走出这间关了他一天多的小破屋。外面的空气，带着夜里的凉气和自由的味儿，让他精神一振。
他不知道卫青查到了多少，不知道公主这会儿是啥态度。但他知道，反击的时刻，或许……终于到了！
他攥紧了袖中那小块作为“物证”的、带着怪颜色的碎叶渣子。
(第一百零一章 完)