荀彧的召见，如同一只冰冷的手，扼住了南库刚刚燃起的欢腾。
那不是丁斐那种武将的直接，也非郭嘉那般的随性，荀令君的目光，传说能看透人心肺腑，能从一句话、一个眼神里，剥出你藏得最深的念头。
吕布未曾畏惧过任何战场，但此刻，走向司空府那座庄严肃杀的衙署时，他竟感到一丝比面对千军万马更沉重的压力。
然而，他还未踏入那座代表着曹营文官集团顶点的门，一场更大的风暴，已在北营的校场上酝酿成型，并以雷霆万钧之势，劈头盖脸地向他砸来！
“铛！哐啷——！”
北营，新卒操演的校场上，刺耳的金属断裂声接二连三地响起。
众目睽睽之下，数十名刚刚换装新甲的士卒，在做着最简单的劈刺动作时，身上的重甲竟如纸糊般片片崩解！
肩扣应声弹飞，护心镜“哐当”一声砸在地上，胸前的甲片更是直接脱落，露出士卒们惊愕而狼狈的脸。
原本威武雄壮的列装仪式，瞬间变成了一场滑稽而危险的闹剧！
“混账！这是什么破烂玩意儿！”
一声雷霆暴喝，震得整个校场嗡嗡作响。
夏侯渊铁青着脸，大步流星地冲入场中，一脚将一块断裂的甲片踢飞。
他那双虎目燃着熊熊怒火，扫过地上散落一地的废铁，最终定格在负责监造的军官身上。
那军官早已吓得魂不附体，连滚带爬地跪下，声音都在发抖：“禀……禀将军！此批甲具，乃……乃南库修复的头一批，刚刚运抵……”
“南库？！”夏侯渊的音量陡然拔高，旧怨与新怒在此刻轰然引爆，他一把揪住那军官的衣领，厉声咆哮：“又是吕布那个降虏！我早就说过，降虏治器，焉能信之！此獠之心，昭然若揭！他是想让我曹营的将士，穿着这等催命的铁棺材上战场吗？！”
声音传遍四野，无数道猜疑、鄙夷、幸灾乐祸的目光，仿佛无形的利箭，齐齐射向南库的方向。
“来人！”夏侯渊怒不可遏，环首刀猛地出鞘半尺，“立刻查封南库！所有修缮事宜，一体暂停！将那吕布给我拿下，听候司空发落！”
命令如山，亲兵轰然应诺，一场刚刚化解的危机，转瞬间以更猛烈百倍的姿态，卷土重来！
消息传到南库时，吕布正站在那面“军械副监”的冷铁令牌前。
令牌还未捂热，夺命的寒潮已然袭来。
丁斐面色凝重地拦住了杀气腾腾的夏侯渊亲兵，沉声道：“妙才将军息怒！此事尚未查明，直接封库拿人，不合军法！”
“军法？”夏侯渊冷笑一声，策马赶到，马鞭遥指吕布，“丁中郎将，你看看这满地的废铁！这就是你举荐的能人？这就是他给司空的交代？今日断的是甲，他日上了战场，断的就是我曹军将士的命！这笔账，你担得起吗？”
字字诛心！
丁斐一时语塞，脸色涨得通红。他看向吕布，眼中满是焦灼与问询。
吕布却异常的平静。
他越过众人，径直走到那些七零八落的残甲前，蹲下身。
他的手指，如同情人抚摸爱人的脸颊，轻轻地，一片片地划过那些狰狞的断口。
指腹的每一寸肌肤，都传递着金属最细微的触感。
冰冷，粗糙，带着一股不正常的脆弱。
他闭上双眼。
那股近乎神通的“武道直觉”再度发动！
脑海中没有出现锻打的烈火，也没有锤炼的轰鸣。
取而代之的，是一片死寂。
一幅模糊的画面缓缓浮现：深夜的库房中，一桶桶散发着刺鼻气味的液体被悄悄打开，有人将甲片上最关键的铆钉与皮绳连接处，浸入其中。
液体无声地嘶吼着，腐蚀着金属内部的结构，如同最阴险的毒蛇，注入了致命的毒液。
这批甲，原是袁绍溃军遗弃，材质老旧，结构疲软。
经南库匠人之手，重新拼接，更换朽坏皮绳，加固关键节点，早已脱胎换骨。
它们的“骨骼”是健康的，但它们的“筋脉”，却在出库前的最后一刻，被人下了剧毒！
吕布猛地睁开眼，眸中精光一闪而逝。
他捻起一片断裂的铆钉，凑到鼻尖轻嗅，果然有一丝若有若无的酸腐之气。
再仔细观察断口，那细微到几乎无法察觉的灰白色腐蚀痕迹，如同一张狞笑的鬼脸，嘲弄着所有人的愤怒。
而负责最后出库检验，将这批甲胄交付北营的，正是刘夫人的胞弟所统辖的那支辎重队！
又是他们！
吕布心中杀意一闪，但旋即被他强行压下。
他知道，此刻发怒，只会坐实夏侯渊口中“心虚”“暴躁”的形象。
他站起身，不看夏uno夏侯渊，只对丁斐深深一揖，声音沉稳如山：“中郎将，布有一请。请准我带五名匠人入北营，现场重装一副完好旧甲，再取一副未经修缮的残甲，与这断裂之甲，三相对比，当众演示！”
丁斐看着他那双没有丝毫慌乱的眼睛，那份泰山崩于前而色不变的镇定，让他瞬间下定了决心。
他转头对夏侯渊道：“妙才将军，奉先所请，合情合理。是非曲直，一试便知！若真是南库之过，我丁斐与他一同领罪！”
夏侯渊冷哼一声，却也找不到拒绝的理由，只得默认。
北营校场，再次成为万众瞩目的焦点。
吕布亲自动手，他身形高大，动作却灵巧得像个最精密的工匠。
他让李孚取来一具刚刚修好、尚未出库的完装甲片，在众人面前逐一拆解。
“此为嵌钉之法，”他的声音传遍全场，“铜钉入铁三分，尾部卷打成花，受力均匀，远胜旧式铆接。”
“此为穿绳之艺，”他拿起一根浸过桐油的牛皮绳，“经纬交错，三结一扣，即便一处断裂，亦不至整片脱落。”
他甚至命人架起火盆，将修补过的甲片置于火上略烤，取出后猛地浸入冷水，甲片发出“滋啦”一声，却毫无裂痕。
他将甲片扔在地上，发出清脆的响声，展示其惊人的韧度。
随后，他又命人取来一副从战场上回收的、未经处理的原始残甲。
他只用了七分力，稍稍一弯，“咔嚓”一声，甲片应声而裂，碎成数块，脆弱得如同朽木。
“哗——！”
全场再次哗然！
两种甲胄，天壤之别！
傻子都看得出来，南库的修缮，非但无过，反而是点石成金，救了这批废甲的命！
那些断裂的甲胄，若非经过这般修复，只怕在战场上连第一轮冲锋都撑不过去！
“这……这怎么可能？”夏侯渊身边的部将喃喃自语，满脸的不可置信。
夏侯渊的脸色一阵青一阵白，他虽然鲁莽，却不愚蠢。
眼前的景象已经说明了一切——问题，不出在吕布的修复上！
“那为何会断裂？”有人提出了所有人心中的疑问。
吕布没有回答，而是从怀中取出一枚他刚刚悄悄藏起的、带有腐蚀痕迹的铆钉，递给丁斐，只说了一句：“请中郎将详查此物，再派人查验北营辎重队的库房，看看是否能找到类似气味之物。”
丁斐接过铆钉，瞳孔骤然一缩！他已然明白了七八分。
人群边缘，一直默默观察的参军傅干，悄无声息地退了出去。
他没有惊动任何人，只是将今日校场上发生的一切，原原本本地记录下来。
当晚，这份详尽的文书便出现在了曹操的书案上。
傅干在末尾特意加了一句：“布全程未作一句争辩，未指一人之过，只以事实服人，其行沉稳，已非吴下阿蒙。”
郭嘉碰巧也在，他拿起那份文书，一目十行，看完后忍不住抚掌笑道：“有意思！此人屡遭挫折，非但未曾消沉，反如一块顽铁，愈挫愈利，如锈刀磨刃，渐渐要露出锋芒了。”
丁斐则没有那么多弯弯绕绕，他趁着曹操阅览文书、心中已有计较之时，再度进言：“司空！南库非但不可封，反当扩编！今日断的是甲，若无南库，下次在战阵之上，断的就是我军将士的命！”
曹操修长的手指在案几上轻轻敲击着，沉吟良久。
最终，他提起朱笔，在那份文书上，重重批下九个字：“准其所请，增拨匠户二十名！”
危机，再度化为转机！
当夜，南库灯火通明。
李孚带着几个心腹，对那枚被酸蚀的铆钉反复研究，突然有了惊人的发现！
他激动地冲到吕布面前，手中捧着一块熔炼后的小铁块：“温侯！不，副监！你看！那酸液虽毒，却也暴露了此钉的材质！它里面含有微量的锡铅合金！这……这正是冀州袁绍军中，用于‘震甲锤’共鸣系统的配套部件！”
“共鸣系统？”吕布眉毛一挑。
“是！”李孚兴奋得满脸通红，“‘震甲锤’能发出特定频率的声波，让穿戴这种特制甲胄的士兵感应到，从而协同作战！但更重要的是……我发现，若将我们修复的甲胄，按照这个比例微调结构，在遭受重击的瞬间，甲片之间会产生一种奇特的共振，竟能自行增强防御，卸掉至少一成力道！”
吕布的瞳孔骤然收缩！
他一直以为，自己的金手指只是能“看透”兵器的弱点。
却从未想过，这些“濒死”的兵器，竟然还能反过来“教”他如何变得更强！
原来它们不仅能预警崩坏……还能教会我们如何去创造！
三日后，南库之外，挂出了一张前所未有的告示：凡参与修甲之劳役，自即日起，每日多得半升粟米。
修缮完成之甲胄，可在完工后，由修造者本人试穿一日，亲验其效！
消息传开，整个许都大营的俘虏、劳役都疯了！
这不仅是食物的奖励，更是尊严的认可！
百名俘虏争相报名，南库门前，第一次排起了长龙。
深夜，万籁俱寂。
吕布独自坐在冰冷的库房中，他面前，是数十具刚刚修复完成、即将交付的改良重甲。
他伸出手，轻轻抚摸着其中一副冰冷的胸甲。
就在掌心贴合的刹那，他忽然感到一阵极其轻微的震颤，从铁甲深处传来，仿佛那不再是死物，而是一个拥有心跳与呼吸的生命，正在对他低语。
他闭上眼，唇角勾起一抹无人察觉的弧度，喃喃自语。
“以前，我只靠一杆方天画戟杀人。”
“从今往后……我要让这营中每一寸待修的废铁，都成为我的眼，我的手。”
镜头缓缓拉远，月光如水银般泻入库房，照亮了那数十具整齐排列的修复重甲。
它们的影子在地上拉得老长，交错纵横，宛如一支沉默列阵、随时准备听从号令的死士军团。
这批铁甲，已不仅仅是护身的工具。
在吕布手中，它们正在变成一股全新的力量，一股足以在曹营这盘复杂的棋局上，落下关键一子的力量。
而握着这股力量的丁斐，终于等到了他认为最恰当的时机，再次铺开了那份早已拟好的奏表。
这一次，他要的，不仅仅是扩编和资源。
他要的，是为这支沉默的铁甲军团，请一位名正言顺的主帅！