妘曦拉着秦义的衣袖，脚步轻快如林间雀鸟，兴冲冲地往紫山深处的第八洞府走去。洞府隐在云霭缭绕的崖壁间，刚至洞口，便见青女、念一与飞星两位师叔已立在石坪上等候。紫山果真是钟灵毓秀的仙修宝地，不过数月未见，几位长辈的眉宇间便多了几分仙风道骨的清朗，连往日疯疯癫癫、眼神涣散的飞星师叔，此刻也眸含微光，少了几分痴傻之气。
秦义快步上前，恭恭敬敬地躬身行礼：“见过青女师姐，见过念一师叔、飞星师叔。”待众人寒暄过后，他便跟着青女往洞府后侧的竹林走去。那里竹影婆娑，隔绝了外间的喧嚣，最是适合谈心。
“师姐，见你们在此安好，我悬着的心总算是放下了。”秦义望着石桌上温着的清茶，语气里满是真切的欣慰。
“妘曦这孩子心性纯良，待我们极是周到。”青女说着，目光飘向竹林外的云海，指尖无意识地摩挲着袖角的云纹。秦义还记得初见时，师姐虽自带高贵气度，那双明澈的眸子里却藏着恰到好处的亲近；可此刻，那眼底的柔光被一层化不开的忧愁笼罩，他瞬间便懂了。师姐又在想念灵儿了。
“师姐，灵儿的事急不得，只能静待时机。”秦义轻声劝慰。
“话是这般说，可她落在东域这么久，不知要受多少苦。”青女的声音里带着一丝哽咽，指尖攥得发白。秦义见状，心中一动，沉声道：“师姐放心，如今破境之秘已传遍四域宗族，东域太子即便有野心，也不敢轻易为难灵儿。只要时机成熟，我们定能将她救回来。”他顿了顿，见青女眸中仍有愁绪，又抛出一句：“对了，我在西域遇见五师兄林上道人了。”
这话果然奏效，青女的瞳孔骤然一缩，原本凝滞的目光瞬间有了焦点。她拉着秦义的手，细细询问起五师兄的近况，渐渐忆起往日师兄弟相处的点滴。讲到师兄弟们年少时的趣事，秦义便追着问细节，青女说着说着，脸上终于露出了久违的笑意，眉宇间的忧愁也淡了几分。
与紫山的宁静不同，西域断云河防线正弥漫着决战前的凝重。经过林成吉多日的周密部署，石墙加固、暗哨密布、储水充足，整道防线如铜墙铁壁般巍然矗立。林成吉凭栏远眺，望着脚下湍流不息的大河，由衷感叹：“多亏了这条断云河，才给了我们布防的时间，真是天助西域。”
“将军说得是！”胡山凑上前，黝黑的脸上满是憨厚的笑，“妖兽不通水性，要想过来，只能等河面结冰。咱们正好能等援军赶到！”
林成吉望着胡山爽朗的模样，心中暖意翻涌。若不是这位先锋营营长当初冒死将他从第一防线的尸堆里救出，他早已成了妖兽的口粮，更谈不上重整旗鼓。可这份感激中，又掺着一丝军师相夷那日的暗示，让他心头总有些沉甸甸的。
夜幕骤然降临，天空像是被泼了墨，连周天星辰都被吞噬殆尽。就在这时，对岸的夜空突然裂开一个血红色的圆孔，如倒挂的魔窟，内里红光灼灼，似有岩浆翻滚。圆孔边缘的黑云飞速旋转，形成一道狰狞的气旋，轰鸣声从洞中传出，震得大地微微颤抖。
“不好，妖兽在作法祭祀！”玄真大将军锋秀脸色骤变，他曾见识过妖兽祭祀后的疯狂。一旁的林上道人也点头附和，神色凝重：“当年第一防线破城前，便有过类似的异象。”
林成吉当机立断：“所有人各就各位，加固防线！”将士们闻声而动，握着兵器的手沁出冷汗，目光死死盯着对岸的气旋。一场恶战，已在所难免。
夜半时分，气旋彻底染成血红，如天空破了个大洞，要将整个防线吞入腹中。就在这千钧一发之际，军营外突然响起震天的号角声。华天辰率领二十万援军抵达了！华天民亲自带人出营迎接，防线将士见储君亲至，原本紧绷的神经骤然松弛，欢呼声响彻夜空。
可欢呼声还未消散，斥候便连滚带爬地冲进大帐：“报——对岸天降巨妖！”华天辰与华天民对视一眼，立即带人登上了望塔。看清对岸的景象时，所有人都倒吸一口凉气。那是一头身高百丈的半兽人，浑身覆盖着墨色鳞甲，手中握着一柄开山巨刃，矗立于群妖之中，如一座移动的山岳。寻常妖兽在它面前，竟如蝼蚁般渺小，它随意挥了挥巨刃，便有大片妖兽被拍飞，口中还不断喷射着腥臭的粘液，落在防线上发出“滋滋”的腐蚀声。
“是妖王！”林上道人失声惊呼。
“妖王现世，这可如何是好？”华天民脸色发白，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“快退！布结界！”林成吉大喊着，同时挥令旗。数百道清气从军营中升起，在空中交织成一柄巨大的光伞，将整个防线笼罩其中。正是真法结界！妖王喷射的粘液撞在结界上，瞬间化作黑烟消散。
华天辰当即召开紧急军议，可刚入大帐，便有士兵来报：“妖王将妖兽往防线上抛，已有不少妖兽越过河面！”众人冲出大帐，只见半空中满是飞舞的妖兽，大多数被结界挡在外面，少数落在防线内的，也很快被将士们斩杀，但伤亡已渐渐出现。
“绝不能让妖王趟过断云河！”华天辰斩钉截铁地下令。水军将士立即携兵器登上木筏，在河面排成一道密集的人墙，刀锋出鞘，直指河中试图泅渡的妖兽。
妖王见结界阻拦，怒不可遏，抛射妖兽的速度更快了，夜空中的气旋也越发庞大，如血盆大口悬在防线上空。巨鸟群再次集结，在结界外盘旋，等候结界消散的瞬间喷吐毒液。
华天辰亲征的消息很快传到紫山。秦义得知后，心中当即有了决断。必须去西域助阵！他虽只是真法境修为，但紫薇斗术与魔天正印乃是顶尖绝学，或许能成为破局的关键；体内碧眼胡僧传下的古经文与绿珠，虽未能完全掌控，却屡次在危难中保他性命。
这几日的陪伴与开导，已让青女的忧愁疏解了不少。她握着秦义的手，郑重承诺：“我会潜心修行，等你从西域回来，我们便一同去东域救灵儿。”秦义与妘曦、青女等人一一告别，转身踏上前往西域的路途，身影很快消失在紫山的云海中。
断云河防线的战局愈发惨烈。妖王的出现让妖兽大军士气暴涨，无数妖兽如饺子般跳入河中，虽有大半被河水淹死，却仍有不少侥幸上岸，嘶吼着冲向石墙。林成吉望着这悍不畏死的景象，倒吸一口凉气：“妖兽竟真的不惧生死！”
结界此刻成了防线的命脉，巨鸟与抛射的妖兽都无法突破。华天民面色凝重，下令：“所有苦海境以上将士做好准备，随时替换修真者维持结界！”
“不可！”华天辰当即反对，指着空中盘旋的巨鸟，语气果决，“擒贼先擒王！若一味死守，等修真者真元耗尽，结界一破，我们必遭灭顶之灾！唯有集结真法境修真者，主动突袭斩杀妖王，才能将伤亡降到最低！”
大帐内瞬间陷入死寂。林成吉垂眸看着案上的舆图，指尖在“断云河”三个字上轻轻点了点。华天民当初不计他丢失第一防线的罪责，仍委以首辅大将之职，这份恩情让他无法偏向华天辰；胡山站在一旁，握着拳头，眼中满是对主动出击的认同，却碍于身份不敢贸然开口。
攻还是守？两派意见如利剑交锋，大帐内的空气仿佛都凝固了，唯有帐外妖兽的嘶吼与兵器的碰撞声，不断提醒着众人！时间，已不多了。