红心王后的命令仿佛一道惊雷划破长空，又似一块沉甸甸的石头落入平静的湖面，瞬间掀起层层巨浪。扑克牌士兵们闻风而动，迅速展开行动。他们训练有素，动作协调一致，宛如一支精密运转的机械军队；他们神情冷漠，毫无感情波动，恰似一群被设定好程序的机器人。就这样，这群扑克牌士兵毫不留情地将小雨、爱丽丝和林静等人紧紧围住，并与那三个面色惨白得犹如死人一般、身体摇摇欲坠几近崩溃的园丁一同押解着，朝城堡内部缓缓走去。
一路上，众人穿越过一座由无数硕大而艳丽（而且全部都是红彤彤一片）的鲜花环绕而成的拱形门洞，脚下则踩着铺满了红黑色交替地砖的宽敞庭院。经过一番长途跋涉之后，终于抵达了一处异常广阔但同时也弥漫着丝丝缕缕怪异氛围的花园广场——这里便是红心王后专属的槌球场所在之地。
这绝非寻常的槌球场。
这片场地看上去十分怪异，地面并不像普通足球场那样平坦，而是铺满了颜色各异、深度不同的绿色草皮。这些草皮似乎拥有生命一般，不停地轻轻晃动，就好像地下隐藏着数不清正在喘息的庞然大物。此外，场地上到处都是毫无规律分布的小坑小洞，形状酷似地鼠挖掘出来的洞穴；还有一些地方的土地一会儿高高鼓起，一会儿又突然下陷形成一个个小土包。至于那个所谓的更是让人瞠目结舌：它竟然是由一群身材弯曲呈拱桥状、双腿深埋进泥土里、面部表情极度痛苦且狰狞扭曲的扑克牌士兵所构成！从他们身上的花色可以判断出，这些士兵应该都来自梅花家族。可怜的他们不仅要一直维持这种艰难困苦的姿势不能动弹分毫，而且当任何一个企图穿越过去的时候，还要听从王后那震耳欲聋的咆哮声指令，手脚并用慢吞吞地挪动脚步来变换球门的方位与角度呢！此时此刻，整个空间都充斥着浓烈刺鼻的味道——既有刚被踩踏过的青草散发出的血腥气息，也有一股源自内心深处、无法掩饰的恐怖酸味。
器材给他们! 王后的声音带着一丝不易察觉的焦躁，仿佛对眼前的场景早已失去耐心。她端坐在场地边缘那座高耸入云般的红色华盖上，宛如一朵盛开在血海中的红莲，散发出令人窒息的威严气息。
随着王后一声令下，几名身着整齐制服的方块仆人迅速行动起来。他们迈着小步跑到小雨等人面前，小心翼翼地将两件物品递过去——一件是看似普通的木槌，另一件则是一颗圆润光滑的小球。
然而，当小雨伸手去接那件名为的东西时，却惊讶地发现自己握住的竟然不是木头，而是一只活生生的火烈鸟! 这只火烈鸟浑身覆盖着鲜艳如晚霞般绚丽多彩的羽毛，长长的脖颈被小雨紧紧攥住，但它并没有放弃反抗，不断扭动着身躯并用力拍打翅膀，同时还发出尖锐刺耳的惊叫声。那细长的喙更是不时转过头来，想要狠狠地咬一口小雨的手指。
如此一来，原本应该轻便易操作的此刻变得异常沉重且极难控制。更糟糕的是，由于火烈鸟的不停挣扎，使得整个局面都充满了变数与不确定性。
而所谓的“球”，则是一只蜷缩成一团、布满尖刺的活刺猬！它感受到威胁，将身体缩得更紧，尖刺扎得小雨手心微痛。它在她手中微微颤抖，黑亮的小眼睛里充满了恐惧。
爱丽丝的情况也差不多，她手忙脚乱地试图控制住不断扭动的火烈鸟脖颈，又要小心不让刺猬掉在地上。林静脸色发白，几乎不敢用力握住手中的生物。许方则是一脸学术性的崩溃，盯着手中的刺猬和火烈鸟，喃喃道：“这…这不符合空气动力学…也不符合任何动物行为学…” 林夏则迅速评估着环境威胁等级，并将注意力集中在华盖下的王后与国王身上。小宇倒是觉得有些新奇，试图去摸火烈鸟的羽毛，却被狠狠啄了一下，疼得缩回了手。那三个园丁更是绝望，他们手中的火烈鸟似乎格外暴躁，扑腾得他们几乎站立不稳。
“开始！”王后根本没有给他们任何适应的时间，直接宣布比赛开始，并粗暴地指定了发球顺序——首先发球的，是那个扁平园丁奥博特。
奥博特吓得魂飞魄散，他闭着眼，胡乱地用手中的火烈鸟（那鸟儿正疯狂地拍打着翅膀）朝着地上蜷缩的刺猬砸去。结果火烈鸟的长脖子一扭，喙部直接啄在了刺猬的硬刺上，疼得它一声惨叫，猛地向后一挣，带着奥博特原地转了三圈，然后一人一鸟一起摔进了旁边一个突然出现的土坑里，狼狈不堪。
“蠢货！废物！拉出去！砍了！”王后暴怒的咆哮立刻响起。
根本不容分说，两名红心侍卫立刻冲上前，将晕头转向的奥博特从坑里拖了出来，不顾他的哭嚎求饶，径直拖向了场边——那里，一个蒙着黑布、形状可疑的墩子静静矗立，旁边站着一位抱着巨大、闪着寒光斧头的刽子手。
“不！陛下饶命！饶命啊！”奥博特的惨叫声戛然而止，伴随着一声沉闷的声响，让在场所有“球员”的心都沉入了谷底。
红心王后仿佛只是拍死了一只苍蝇，她冷酷的目光扫过剩下的人：“下一个！你！”她指向了圆桶园丁。
圆桶园丁几乎要吓晕过去，他涕泪横流，双手抖得如同风中筛糠。他学着奥博特的样子，闭眼猛挥“球槌”。这一次，火烈鸟的脖子总算撞到了刺猬，但那受惊的刺猬并未向前滚动，而是猛地炸起尖刺，火烈鸟吃痛，受惊之下带着圆桶园丁一路歪歪斜斜地冲向场地边缘，直接撞翻了两名组成球门的梅花士兵，引发一片混乱。
“蠢材！干扰比赛！砍了！”王后的判决如同死神的丧钟。
圆桶园丁也被面无表情的侍卫拖走了。高瘦园丁见状，直接眼睛一翻，吓晕了过去，同样被侍卫像拖死狗一样拖离了场地。
转眼之间，三个园丁全被处决。浓重的血腥味和绝望的气息弥漫在槌球场上空。
“该你们了！”王后的目光如同冰冷的锁链，缠绕在小雨、爱丽丝和林静她们身上，“让我看看，你们这些外来者，有什么本事！”
压力如同实质般降临。爱丽丝咬了咬牙，她是第二个“发球”的。她深吸一口气，努力回忆着以前玩槌球（当然是用正常的器材）时的感觉。她看准了地上那只瑟瑟发抖的刺猬，调整了一下手中不断挣扎的火烈鸟的角度，小心翼翼地用它的侧面（尽量避开喙和容易受惊的部位）轻轻击打在刺猬团成的球体一侧。
刺猬球受到撞击，滴溜溜地向前滚去！它成功地越过了第一个由梅花士兵组成的、正微微晃动着的“球门”！
“哦！”爱丽丝惊喜地低呼一声。
然而，她的高兴只持续了一秒。那只被当做球槌的火烈鸟似乎对被用来击打一个带刺的物体感到极度不满，突然猛地一甩脖子，长长的脖颈如同鞭子般挣脱了爱丽丝的部分掌控，带着她的手臂不受控制地向后一扬，差点打到旁边的小雨。
“控制好你的球槌！笨蛋！”王后怒吼，“这次算你走运！下次再犯，一起砍头！”
爱丽丝吓得脸色发白，赶紧用力稳住躁动不安的火烈鸟。
接下来轮到林静。她几乎是闭着眼睛完成挥击的，刺猬球歪歪扭扭地滚了出去，没能通过球门，反而撞到了一个土堆上，停了下来。
“没进！废物！”王后咆哮，“看在你是初犯，饶你一命！下一个！”
林静冷汗涔涔地退到一边，心脏狂跳。
许方试图用物理学原理计算角度和力度，结果火烈鸟完全不按套路出牌，带着他原地转圈，刺猬球更是滚得不知所踪，引来王后一连串的“蠢货”、“白痴”的怒骂，侥幸未被处决，但脸色已经惨白如纸。林夏则试图观察士兵移动球门的规律，却发现毫无规律可言，全凭王后一时兴起和她自己的运气，勉强让刺猬球滚过了一个球门，但过程惊险万分。
小宇完全是胡乱挥舞，火烈鸟和刺猬都吓得够呛，结果自然是一塌糊涂，全靠他年纪小，王后似乎暂时对他没什么兴趣（或者说，觉得砍小孩子的头不够“威风”），才侥幸逃过一劫。
气氛压抑到了极点。每一声王后的怒吼，都让众人的心脏骤停一拍。死亡的阴影如同实质，笼罩在每个人头顶。
终于，轮到了小雨。
她握着手中不断扑腾、发出哀鸣的火烈鸟，感受着它脖颈处传来的温热与悸动，又看了看掌心那只因为恐惧而缩成一团、微微颤抖的刺猬。一种强烈的荒谬与不忍涌上心头。这根本不是什么运动，这是一场残忍的、以生命为代价的、供暴君取乐的闹剧。
她深吸一口气，没有像其他人那样急于挥击。她闭上眼睛，努力排除王后那刺耳的咆哮和周围紧张的氛围，将注意力集中在自己的双手上。
她回想着与蓝宝石毛毛虫的相遇，回想起那种掌控自身形态变化的感觉。变化…控制…不仅仅是身体的大小，或许，也包括与周围生命的…连接？
她小心翼翼地，尝试着将一丝微弱的、源自她体内那奇异蓝色血脉的清凉能量，如同涓涓细流般，透过掌心，缓缓注入火烈鸟修长的脖颈，注入刺猬蜷缩的身体。
没有强行控制，没有命令，只是一种温和的、带着安抚意味的接触。
奇迹般地，她手中那只原本躁动不安的火烈鸟，挣扎的幅度明显减小了，它转过头，用那双小而黑亮的眼睛看了看小雨，眼神中的惊恐似乎褪去了一些，取而代之的是一丝茫然与平静。而她掌心那只刺猬，紧绷的身体也微微松弛了一些，尖刺似乎不再那么咄咄逼人。
小雨睁开眼，看准了一个梅花士兵刚刚移动到位、暂时稳定的“球门”。她调整呼吸，没有使用蛮力，而是用一种柔和而坚定的力道，引导着火烈鸟修长的脖颈，如同使用一个真正的、有生命的球杆，侧向轻轻击打在刺猬球一侧。
被安抚的刺猬没有炸刺，而是顺从地、笔直地向前滚去。而被安抚的火烈鸟也异常配合，没有挣扎，让小雨得以精准地控制方向和力度。
在所有人惊愕的目光注视下，那只刺猬球不偏不倚，稳稳地穿过了那个由表情痛苦的梅花士兵双腿构成的拱门！
球，进了！
场边那些一直面无表情、如同机械般呼喊“砍头”的廷臣和士兵们，第一次出现了短暂的、细微的骚动。连一直埋头于法典、不敢抬头的红心国王，也偷偷从书页上方投来惊讶的一瞥。
华盖之下，红心王后脸上的暴怒瞬间凝固了。她那双冰冷的黑曜石眼睛死死盯住小雨，里面第一次出现了除了愤怒之外的某种情绪——那是极致的惊愕，以及一丝被隐藏得很深的、难以置信的震动。
死寂笼罩了槌球场。只有那只成功过门的刺猬，慢悠悠地停下，重新缩成一团，仿佛刚才什么也没发生。
王后的脸色突然变得极为难看，原本优雅高贵的面容此刻也因为愤怒而扭曲起来。只见她的脸颊肌肉不受控制地抽搐着，仿佛被一股无形的力量所牵扯。与此同时，她紧紧握住手中象征权力和威严的权杖，由于太过用力，连指节都开始泛白。
一股浓烈到极致的杀意从王后身上喷涌而出，犹如汹涌澎湃的潮水一般席卷全场。这股杀意冰冷刺骨，就像是由无数冰块凝聚而成的寒霜，带着令人窒息的威压，以迅雷不及掩耳之势牢牢锁定住了场中的那个蓝色身影。