鹰扬军的整合，不仅是将军帐内文书往来的更迭，校场上阵列的调整，更是渗透到每一个营帐、每一口饭食、每一句牢骚中的细微变化。这些，往往通过最底层士卒的眼睛和嘴巴，展现得最为真切。
王二狗原是疾风营的一名普通步卒，使一杆长枪，没什么大本事，但也算历经几次小仗的老兵。他所在的队正，是跟着原校尉张嵩从边城一起调过来的老兄弟。自从疾风营被划归鹰扬将军麾下，王二狗就感觉浑身不得劲。
新来的岳斌将军操练起来简直不是人！天不亮就起身，披着全甲跑十里，回来气都没喘匀就要练阵型，稍有错漏，那冷冰冰的眼神扫过来，比鞭子抽还难受。以前在张校尉手下，虽说也操练，可没这么往死里折腾。
“呸！什么狗屁鹰扬军，我看是阎王军！”王二狗趁着休息的间隙，蹲在土坎后边，跟同伙的赵铁锤低声抱怨，“还有那伙食，说是加了量，可这粟米里的沙子，硌得老子牙疼！”
赵铁锤是个闷葫芦，只顾埋头擦拭自己的环首刀，嗯啊地应着。
“听说没？”王二狗凑近些，声音压得更低，“张校尉前天晚上被岳将军叫去，回来脸色难看得很。我看啊，这新来的将军，是要把咱们往死里整，好给他自己的老部下腾位置！”
不远处，几个同样来自原疾风营的士卒也聚在一起，交头接耳，脸上大多带着不满和忧虑。整个疾风营，都弥漫着一种若有若无的抵触情绪。
相比之下，新编的霆击营虽然更苦更累，气氛却单纯许多。这里多是新募的壮丁和从各军抽调来的力士，没什么根基，被窦通那套简单粗暴的操练法子折腾得死去活来，反而没心思琢磨别的。
一个叫李铁柱的新兵，原是陇右的农户，因为家乡遭了灾，活不下去才跑来北疆投军。他力气不小，但反应慢，队列总是站不好，没少挨窦通的骂和熊霸那“善意”的“指导”（通常是把他拎起来摆正位置）。李铁柱虽然苦，却没什么怨言，只觉得这里的将军虽然凶，但好像……挺公平？至少操练时，那位熊队正自己也冲在最前面，盾牌撞得比谁都狠。
熊霸现在很忙。他当了队正，手下管着五十号人，除了自己要继续跟着窦通操练，还得督促手下那帮新兵蛋子。他脑子转得慢，学不会太多弯弯绕，只能把窦通教他的那套照搬过来——力气往一处使，听话，往前冲！谁动作慢了，他就瞪着眼过去，也不打骂，就那么直勾勾盯着，直到对方毛骨悚然，自己把动作做标准为止。他手下那帮兵，怕他，但也有点服他，毕竟这队正是真敢顶着盾牌第一个往上冲的狠人。
朔风营那边，又是另一番光景。胡茬憋着一股劲要把骑兵带出来，训练强度极大。一个新兵因为控马不稳，摔了下来，被胡茬骂得狗血淋头。赵破虏在一旁看着，等胡茬骂够了，才过去把那吓坏了的新兵扶起来，低声指点了几句控马的技巧。那新兵感激地看了赵破虏一眼，默默记在心里。胡茬的悍勇能镇住场面，赵破虏的沉稳细致，则在一点点收拢着人心。
石墩的新兵营永远是怨声载道，但也是变化最快的地方。冯一刀、木头、李顺这三个老兵油子，手段层出不穷，总能找到新兵的极限在哪里。一个叫孙小猴的新兵，机灵但体弱，每次负重跑都落在最后，被李顺重点“关照”，几天下来，虽然依旧骂骂咧咧，但脚步却肉眼可见地稳了不少。
伤兵营里，苏婉正给一个霆击营的新兵处理扭伤的脚踝。那新兵疼得龇牙咧嘴，却不敢吭声。旁边床上躺着的大牛咧嘴笑道：“小子，忍忍就过去了！苏医官手艺好着呢！想当年老子肠子都快流出来了，还不是被她……”话没说完，被苏婉一个清淡的眼神扫过，大牛立刻讪讪地闭了嘴。
文书房里，豆子、小六和栓子忙得晕头转向。他们要重新登记造册所有并入鹰扬军的士卒信息，工作量巨大。栓子凭借其对人名、番号的敏感，效率最高，豆子和小六主要负责抄录核对。偶尔，他们也能从送来的文书中，瞥见行营其他部分对鹰扬军物资申请的刁难和拖延，三人虽愤愤，却也无可奈何，只能更加仔细地整理记录，以备查询。
老猫的斥候都像一张无声的大网撒了出去。瘦猴带着两个人，化装成皮货商人，潜到了浑邪部与西边几个小部落的交界地带，试图核实马老六传来的消息。营内的监视也没放松，那几个被标注出来的原张嵩、李敢的亲信军官，其一举一动都在暗中记录。
陈骤的亲自巡视，效果立竿见影。他不需要多说什么，只是穿着那身鹰扬将军的甲胄，在各营操练场上一站，目光平静地扫过，那股无形的压力便让所有窃窃私语和懈怠动作收敛了许多。尤其是在疾风营和劲草营，他特意多停留了片刻，观看了他们的阵型演练，虽然没有点评，但那专注的目光，让包括张嵩、李敢在内的所有军官都感到了压力。
巡视到霆击营时，窦通正吼叫着让士卒们练习顶着盾牌冲坡。熊霸冲在最前面，巨大的盾牌护住大半个身子，脚步沉重却坚定。陈骤看着熊霸那单纯而专注的背影，微微点了点头。
傍晚，陈骤回到中军帐，韩迁前来汇报。
“将军，您今日巡视之后，各营操练明显认真了许多。尤其是疾风营，张嵩校尉下午亲自督阵，抓了几个训练懈怠的士卒，当众鞭笞。”韩迁道，“不过，下面士卒的怨气，恐怕一时难消。”
“恩威并施，非一日之功。”陈骤看着地图，“让他们怕，是第一步。接下来，要让他们服。通知下去，三日后，全军比武。各营选拔精锐，较量骑射、刀盾、枪矛、负重越野。优胜者，不仅个人有赏，其所在营队，下月粮秣肉食优先供给。”
韩迁眼睛一亮：“此法甚好！既能激发士气，也能看看各营的真实水准！”
“还有，”陈骤补充道，“从我的份例里拨出一部分，加上行营刚赏下来的酒肉，今晚给各营加餐，就说……将士们操练辛苦。”
韩迁笑道：“属下这就去办！”
消息传出，营中低迷的气氛为之一振。加餐的诱惑，比武的期待，暂时冲淡了整合的阵痛。普通士卒们不懂太多大道理，谁能让他们吃饱，谁能带他们打胜仗，他们就认谁。
王二狗领到了一份比平时多了一勺炖肉的饭食，嘴里虽然还嘀咕着“收买人心”，但扒饭的速度明显快了不少。李铁柱则看着碗里的肉，憨憨地笑了，觉得这鹰扬军，好像也没那么差。
夜色中，鹰扬军大营飘起了久违的肉香。整合的道路依然漫长，但至少，第一步，已经稳稳地踏了出去。