六月的夜很短。
寅时末，天色已经蒙蒙亮。野狐岭上的火把还没完全熄灭，一缕缕青烟混着晨雾，在染血的草坡上盘旋。空气中那股腐臭味更重了，但活人已经渐渐习惯。
陈骤站在金狼大纛下，手里拄着那杆裂了缝的长矛。他几乎一夜没合眼——巡营、查哨、处理突发的骚乱，又去看了一趟伤兵营。苏婉还在帐篷里忙，耿石醒了片刻，又昏睡过去，但脉象稳了，这是个好兆头。
“将军。”
胡茬和张嵩并肩走来。两人都换了新甲——原来的甲胄在厮杀中破损严重，这是从缴获品里挑的，不太合身，但能用。胡茬脸上添了道新疤，从左眼角斜到颧骨，皮肉外翻，只是简单洒了药粉，还没结痂。
“骑兵整备好了？”陈骤问。
“好了。”张嵩点头，“朔风营还能战的一千二百骑，疾风骑八百骑，都已备马。干粮、水、箭矢都带足了。”
陈骤看向北方。
草原在晨光中显出苍茫的轮廓，像一头沉睡的巨兽。一夜过去，溃逃的浑邪部败兵应该已经跑出三四十里，但不会太远——败兵没了组织，马也累，跑不快。
“追五十里。”陈骤说，“五十里为限，无论战果如何，必须回返。”
胡茬皱眉:“将军，五十里太短了。浑邪王那老狗要是跑得快，说不定——”
“我说五十里。”陈骤打断他，声音不高，但斩钉截铁。
胡茬闭嘴了。
陈骤继续道:“你们记住，此战目的有三:一是扩大战果，多杀溃兵，让浑邪部十年内缓不过气；二是展示兵威，让草原上其他部落看看，敢南犯是什么下场；三是接应冯一刀——他昨夜从鬼见愁峡谷出击，侧击敌营后，按计划应该往西北撤。你们留意他的信号。”
张嵩点头:“明白。”
“还有，”陈骤顿了顿，“遇小股溃兵，可杀。遇大股——百人以上，以驱散为主，不必死磕。遇部落老弱妇孺……不杀。”
最后三个字说得很重。
胡茬和张嵩对视一眼，都从对方眼中看到了不解，但没人质疑。军令如山，将军说了，就得照做。
“去吧。”陈骤挥挥手。
两人抱拳行礼，转身快步离开。很快，东面传来马蹄声，先是零星的，然后连成一片，像闷雷滚过地面。两千骑兵开拔了。
陈骤目送他们消失在晨雾里，这才转身，看向西面。
那里是孤云岭山口，岳斌的陷阵营已经修了一夜的工事。此刻天光渐亮，能看见山口处垒起了简易的矮墙，墙后插满了削尖的木桩。几个哨兵站在墙头，身影在雾气中若隐若现。
“将军，”栓子小跑过来，手里拿着刚收到的信报，“阴山来消息了。”
陈骤接过信。是韩迁写的，字迹工整，但行文间能看出急迫。信上说，昨日午后收到野狐岭初胜的战报，阴山隘口全军欢腾。但入夜后，窦通和李敢联名请战，要求率部出关，参加追击。韩迁压住了，但压得很吃力——窦通那暴脾气，差点带兵硬闯。
陈骤看完，把信折好。
“窦通现在在干什么？”
“韩长史信上说，窦校尉被勒令在营中待命，但……应该坐不住。”栓子小心翼翼地说。
陈骤没说话。
他理解窦通。霆击营是重步兵，野狐岭这种硬仗没赶上，心里憋着火。但军令就是军令——他让霆击营留守阴山，自有考量。阴山是根本，不能有失。
“给韩迁回信，”陈骤说，“告诉他，野狐岭大局已定，可酌情放窦通、李敢各带五百人出关，清扫战场外围溃兵。但以阴山隘口为中心，活动范围不得超过三十里，午时必须回返。”
栓子愣住:“将军，这……”
“照我说的写。”陈骤道，“窦通那性子，压太狠了反而生乱。让他出来撒撒野，见见血，也好。”
“是。”栓子赶紧掏出炭笔和本子记下。
陈骤拄着矛，往伤兵营走。
帐篷区比昨夜更忙碌了。医护营的人来来往往，抬担架的、端药碗的、清洗绷带的。空气里除了血腥和药味，还多了米粥的香气——火头军天不亮就开始熬粥，重伤员得吃流食。
苏婉从一个帐篷里出来，手里端着个木盆，盆里是染血的布条。她看见陈骤，点点头，算是打过招呼，然后快步走向专门处理医疗废物的土坑。
陈骤没跟上去，只是站在帐篷外，掀开帘子往里看了看。
这个帐篷里躺的都是重伤员，大多昏迷着。耿石在最里面的位置，身上盖着薄毯，胸口微微起伏。旁边守着个年轻医护兵，正用湿布给他擦脸。
“他昨夜醒了一次，”医护兵见陈骤进来，小声汇报，“喝了半碗水，问了几句战况，又睡了。”
“说了什么？”
“问……问浑邪王死了没，问旗倒了没，还问……”医护兵顿了顿，“问王二狗还活着没。”
陈骤点点头。
耿石和王二狗都是最早跟他的人，一起从队正干起来的，感情深。这一仗，王二狗没事，耿石却差点死了。
“好生照看。”陈骤说。
“是。”
陈骤退出帐篷，继续巡视。
走到营地边缘时，他看见了老猫。这斥候统领正蹲在一处土坡上，拿着个铜制的小望远镜，往西北方向看。望远镜是金不换弄出来的新鲜玩意儿，镜片磨得不算太精细，但远望效果不错。
“看到什么了？”陈骤走过去。
老猫把望远镜递过来:“西北二十里左右，有烟尘。应该是浑邪部溃兵，数量不少，但队形散乱。”
陈骤接过望远镜，凑到眼前。
视野有些模糊，但能看清远处地平线上扬起的一道土黄色烟尘。烟尘很宽，拉得很长，说明不是一支整齐的部队，而是溃散的人群。偶尔能看见几个黑点跑在前面，那是骑马的，后面跟着更多徒步的。
溃兵如潮。
陈骤把望远镜还给老猫:“冯一刀有消息吗？”
“还没有。”老猫摇头，“但按计划，他应该往西北撤，可能会和这股溃兵撞上。”
“派两队斥候，往西北方向接应。”
“是。”
老猫转身去安排。陈骤站在原地，又看了一会儿西北方向。晨雾正在散去，草原的轮廓越来越清晰。远处有鹰在盘旋，大概是闻到了血腥味。
身后传来脚步声。
陈骤回头，看见王二狗带着一队亲卫营士卒，正在搬运尸体。梁军士卒的尸体已经全部收拢，用白布盖着，整齐地摆放在一处平地上。一共两千三百四十七具，白布连成一片，在晨光中刺眼得让人心头发堵。
狼卫的尸体堆在另一边，像座小山。等清理完战场，这些尸体会集中焚烧，骨灰就地掩埋——这是草原上的规矩，也是防止疫病。
“将军，”王二狗走过来，喘着粗气，“咱们的人……都收拢齐了。”
陈骤点点头。
他走到那片白布前，站了很久。风吹过，掀起白布一角，露出下面一张年轻的脸。那是个十七八岁的少年兵，脸颊上还有绒毛，眼睛闭着，表情很平静，像是睡着了。
陈骤蹲下身，把白布重新盖好。
然后他站起身，摘下头盔。
身后，所有还在忙碌的士卒都停了下来。他们看着陈骤，看着那片白布，没人说话。只有风在呜咽。
陈骤把长矛插在地上，双手抱拳，对着白布深深一躬。
一躬，再躬，三躬。
礼毕，他重新戴上头盔，拔出长矛。
“继续干活。”他说，声音不高，但传得很远。
士卒们重新动起来。搬运尸体的，清理战场的，搭建临时营地的。没有人哭，没有人喊，只是沉默地做事。仗打完了，活着的人还得继续活下去。
日头渐渐升高。
快到巳时的时候，西北方向终于传来了马蹄声。
先是零星的，然后越来越密集。陈骤走到营地高处，看见一队骑兵正从草原深处奔来，打头的正是冯一刀。
这汉子浑身是血，左臂用布条吊在胸前，但骑马的姿势依旧悍勇。他身后跟着约三百骑，人人带伤，马也跑得气喘吁吁，但队形不乱。
陈骤快步迎上去。
冯一刀看见陈骤，勒住马，想下马行礼，但左臂不便，动作有些踉跄。陈骤扶住他:“怎么样？”
“将军……”冯一刀喘了口气，“昨夜从鬼见愁杀出来，侧击敌营后，按计划往西北撤。半路遇到浑邪部溃兵，打了两场，斩首四百余。但……折了一百多弟兄。”
陈骤点头，拍拍他的肩:“回来就好。”
冯一刀咧嘴笑了，笑得有点惨:“将军，我们还抓了个大家伙。”
“嗯？”
冯一刀回头招手。两个骑兵押着个人走过来。那人约莫四十岁年纪，穿着镶银边的皮袍，头发散乱，脸上有伤，但眼神依旧凶悍。
“浑邪部的左贤王，兀立汗。”冯一刀说，“这老狗想带着亲卫往北跑，被我们截住了。亲卫死光了，他腿中了一箭，跑不动。”
陈骤看向兀立汗。
草原部族的制度，左贤王是仅次于浑邪王的二号人物，掌管一部兵马。抓到这个人，意义不亚于抓到浑邪王的儿子哈尔巴拉。
兀立汗也看着陈骤，用半生不熟的汉话说道:“你……就是陈骤？”
“是我。”
“我……不服。”兀立汗咬牙，“若非王旗倒得太快，若非——”
“败了就败了。”陈骤打断他，“哪来那么多若非。”
兀立汗愣住，随即惨笑:“是啊……败了就败了。要杀要剐，随你。”
“押下去，好生看管。”陈骤对亲兵说，“别让他死了，这人还有用。”
亲兵押着兀立汗离开。冯一刀这才松口气，一屁股坐在地上。医护兵赶紧过来，检查他的伤势——左臂骨折了，得重新固定。
陈骤让冯一刀去治伤，自己继续等胡茬和张嵩的消息。
午时前后，东面终于传来了马蹄声。
这次声势更大。陈骤站上高处，看见远处地平线上出现了黑压压的骑兵队伍。打头的是胡茬的朔风营，后面跟着张嵩的疾风骑，再后面……是长长的俘虏队伍，还有驮着首级和战利品的马匹。
队伍渐渐靠近。
胡茬一马当先冲到近前，翻身下马，动作有点猛，差点摔倒。他稳了稳身形，抱拳道:“将军！追出去五十五里，斩首两千三百余，俘虏八百！浑邪王……没追上，但他丢下了王旗车驾，还有十几个妃子！”
陈骤眉头一挑:“妃子？”
“是。”胡茬咧嘴，笑容有点狰狞，“都是年轻女人，哭哭啼啼的。怎么处置？”
陈骤沉默了一会儿。
按草原规矩，战败者的妻女都是战利品。但他不想开这个头。
“单独安置，给饭吃，别让人骚扰。”他说，“等北疆稳定了，派人送她们回草原——愿意回去的，给马匹干粮；不愿意的，在平皋给安排活计。”
胡茬愣了愣，但没多问:“是。”
张嵩这时也赶到了，下马行礼:“将军，西北方向遇冯校尉部溃兵，合兵一处，又追杀了三十里。总计斩首约三千，俘虏一千二百。我军伤亡……骑兵战死一百七十三，重伤四十五。”
陈骤点头。
这个战果，已经远超预期。浑邪部南下的三万大军，能逃回去的恐怕不到五千，而且丢了王旗、丢了儿子、丢了左贤王。十年之内，这支草原雄狮是缓不过气了。
“将军！”又一个声音传来。
陈骤回头，看见窦通和李敢带着两队人马从南面奔来。这两人果然出关了，而且看样子是憋足了劲——窦通甲胄上全是血，手里拎着个狼卫头目的首级；李敢倒是干净些，但身后的射声营士卒箭壶都空了。
“你们怎么来了？”陈骤板起脸。
窦通赶紧下马，单膝跪地:“将军！末将……末将实在坐不住！阴山隘口有韩长史守着，万无一失！末将请命，带霆击营出关清扫残敌，斩首八百，俘虏三百！”
陈骤盯着他看了几息。
窦通低着头，但脖子梗着，一副“要杀要剐随你但老子就是来了”的倔样。
“李敢，”陈骤看向另一人，“你也来了？”
李敢也跪下:“末将……知罪。但射声营箭矢充足，留在关内也是浪费。末将率部出关，射杀溃兵四百余，无一伤亡。”
陈骤没说话。
周围安静下来。胡茬、张嵩、冯一刀，还有刚赶来的岳斌，都看着这一幕。窦通违令出关，这是大忌，按军法该斩。
但……
陈骤突然笑了。
“都起来吧。”他说，“这一仗，大家都出了力。窦通违令，本该重处，但念在战功，功过相抵。回去写份请罪书，交给韩长史。”
窦通猛地抬头，眼睛瞪得老大:“将军……您不砍我？”
“砍你干什么？”陈骤哼了一声，“砍了你，谁来带霆击营？”
窦通眼圈一下就红了。这莽汉咬着牙，重重磕了个头:“末将……谢将军不杀之恩！”
“行了，赶紧起来。”陈骤摆摆手，“带着你的人，帮忙打扫战场。天黑前，所有战利品、俘虏都要清点完毕。”
“是！”
众人领命散去。
陈骤站在原地，看着渐渐热闹起来的营地。骑兵归来，带回了胜利的消息，也带回了更多的俘虏和战利品。士卒们脸上终于有了笑容，有人开始说笑，有人比较着谁斩的首级多。
仗，真的打完了。
他拄着长矛，走向那杆还竖着的金狼大纛。旗面在正午的阳光下有些褪色，但那个狼头依旧狰狞。
王二狗正在旗杆旁打盹，听见脚步声，赶紧站起来。
“将军。”
“拔了吧。”陈骤说，“装车，运回阴山。”
王二狗咧嘴笑了:“就等您这句话呢！”
他招呼几个士卒，一起抱住旗杆。这次旗杆拔得很顺利——土已经松了。“一、二、三——起！”
金狼大纛轰然倒地。
旗面铺展开来，盖住了一片染血的草地。王二狗把旗卷起来，捆好，扛在肩上。这面曾经象征草原王权的旗帜，现在成了一件战利品，将要挂在阴山关墙上，供人观看，供人唾弃。
陈骤看着旗被扛走，心里没有什么波澜。
他转身，看向北方。
草原依旧苍茫，但此刻看来，少了几分威胁，多了几分空旷。这一仗打下来，北疆至少能安稳几年。几年时间，够做很多事了。
“将军，”栓子又跑过来，这次手里拿着厚厚一叠纸，“各营战果汇总，初步统计……歼敌两万六千余，俘虏两千四百余。缴获战马五千三百匹，兵器甲胄无数。”
陈骤接过纸，翻了翻。
数字很漂亮，漂亮得让人心疼。因为每一个数字背后，都是人命。
“收好吧。”他把纸还给栓子，“明天开始，分批撤回阴山。”
“是。”
栓子转身要走，又停住:“将军，那……婚礼的事？”
陈骤愣了一下，随即笑了。
是啊，还有婚礼。他和苏婉的婚礼，定在战后。现在仗打完了，该操办起来了。
“等回阴山再说。”他说。
栓子点点头，快步离开。
陈骤站在原地，又看了一会儿草原。风从北方吹来，带着草叶和泥土的气息，已经闻不到血腥味了。
他深深吸了口气，然后缓缓吐出。
转身，走向伤兵营。
那里还有很多事要做。