八百里加急军报如同投入滚油中的冰块，瞬间在朝堂之上炸开了锅！
北凛三王子兀术，以雷霆之势突袭大渊北境重镇“雁回关”，守将猝不及防，苦战一日一夜后，关隘失守！北凛铁骑长驱直入，兵锋直指下一道防线“落霞城”！边关告急，请求朝廷速发援兵！
消息传来，满朝哗然！恐慌、愤怒、质疑之声不绝于耳。
皇帝高踞龙椅，面色铁青，握着军报的手微微颤抖。他锐利的目光扫过下方乱作一团的臣子，最终定格在兵部尚书身上：
“雁回关守将是谁？为何如此不堪一击？！”
兵部尚书冷汗涔涔，出列跪倒：
“回陛下，雁回关守将乃……乃原柳氏门生，副将周勃。柳家事发后，此人虽未明确牵连，但……但恐心神不宁，疏于防范，以致……”
又是柳家！皇帝眼中寒光一闪，胸中怒火更炽！柳家这颗毒瘤，即便倒了，余毒仍在！
“现在不是追究责任的时候！”皇帝猛地一拍龙椅，声震殿宇，“当务之急，是如何退敌！兵部，援军何时能发？粮草辎重如何调配？”
朝堂之上，立刻分成了泾渭分明的两派。
以镇国公萧远山（萧景琰之父）及部分武将为首的主战派，力主立刻调集京畿及附近州府精锐，驰援落霞城，务必将来犯之敌挡在国门之外，扬大渊国威！
而另一派，则以部分文官及老成持重者（包括一些与大皇子关系密切的官员）为代表，主张谨慎。他们认为北凛三王子来势汹汹，其内部情况不明，贸然派出大军，若中埋伏或陷入僵局，恐动摇国本。有人甚至隐晦地重提“和亲”旧议，认为若能以较小代价换取边境安宁，也未尝不可。
“和亲？”皇帝冷笑一声，目光如刀般扫过那几个提议和亲的官员。
“我大渊立国百年，何时需要靠牺牲女子来换取和平？尔等食君之禄，竟出此妄言！”
那几个官员吓得噤若寒蝉，不敢再言。
三皇子梵阙抓住机会，立刻出列，慷慨陈词：
“父皇！北凛蛮夷，背信弃义，悍然犯境！儿臣以为，必须迎头痛击！儿臣愿亲自督运粮草，支援前线，以振我军士气！”
他意在借此机会，将手伸向军权，并捞取政治资本。
大皇子见状，岂肯落后，也连忙出列，表示愿为父皇分忧，举荐麾下将领领兵出征。
朝堂之上，瞬间又变成了两位皇子争夺兵权和表现忠心的战场。
皇帝看着下方争执不休的儿子和臣子，心中一片冰冷。他何尝不知北凛威胁？何尝不想立刻派兵？但他更清楚，国库并不如表面那般充盈，军队也并非铁板一块，两位皇子的心思更是昭然若揭。
他的目光，不经意间扫过站在皇子队列后方，一直沉默不语的九公主梵曦。
只见她垂眸静立，面色沉静，仿佛这朝堂上的惊涛骇浪都与她无关。但皇帝知道，这个女儿，远不像她表现出来的那么简单。
“曦儿，”皇帝忽然开口，声音不大，却让整个朝堂瞬间安静下来，“对此事，你有何看法？”
所有目光，瞬间聚焦在梵曦身上。有好奇，有审视，有忌惮，也有不屑。
梵曦缓缓出列，行礼，抬头，目光清亮而镇定，声音清晰地传遍大殿：
“回父皇，儿臣以为，战，必战！大渊疆土，寸步不让！”
她开门见山，定下基调，让主战派精神一振。
“然而，”她话锋一转。
“如何战，却需慎重。北凛三王子兀术，性情暴烈，勇武有余而谋略不足。其此次能迅速攻破雁回关，一在突然，二在……我边防或有疏漏。”
她并未直接点明柳家余毒，但意思已然明了。