那声来自石台下方黑暗中的“咔嚓”轻响，像一根冰冷的针，刺破了秘境中短暂的宁静。
四人几乎是同时转身，背靠背围成一个小圈，警惕地扫视着周围的昏暗。孙猎户下意识地将手按在腰间，那里原本别着的猎刀早已在之前的逃亡中遗失，他只摸到空荡荡的皮带。王屯长忍着右臂的剧痛，左手紧紧攥住了一块边缘锋利的石块，眼神锐利如鹰。
维修师的扫描装置发出急促但低沉的嗡鸣，她那条受损的金属手臂微微调整角度，发出细微的齿轮摩擦声。“声音源深度不明，无法锁定。环境能量场干扰太强。”她的声音依旧平稳，但语速快了几分。
林晚的心脏在胸腔里擂鼓，先前强行对抗“毁灭之径”能量带来的虚脱感，被这股突如其来的危机感强行压下。她屏住呼吸，感官放大到极致，捕捉着空气中任何一丝不寻常的波动。
然而，几息过去，周围只有雾气缓慢流淌的微声，以及地下河在远处不知名角落传来的、沉闷的流淌声。那铁锈般的腥气似乎也淡去了，仿佛刚才的一切都只是高度紧张下的集体幻觉。
“没……没动静了？”孙猎户压低声音，喉咙有些发干。
“也许是什么石头自己松动了。”王屯长试着给出一个合理的解释，但紧握着石块的手并未松开。
维修师没有说话，她蹲下身，用完好的那只手轻轻拂过石台边缘的地面，指尖沾起一点微湿的泥土，放在鼻尖嗅了嗅。“成分复杂，有矿物分解的味道，还有一种……类似金属氧化的陈旧气息。”她站起身，看向林晚，“不能排除存在本土生物，或者……别的什么‘残留物’。”
林晚点了点头，怀中的晶屑依旧散发着稳定的温热，像一颗微弱的心脏在跳动，提醒她最初的目标。“不管那是什么，此地不宜久留。我们先退回‘生机之路’那边。”
这一次，她的决定没有任何犹豫。未知的威胁比看得见的危险更让人心悸。
他们迅速但谨慎地沿着原路返回，脚步放得极轻，耳朵却竖着，留意着身后任何一丝风吹草动。直到那硫磺般灼热的气息彻底被身后幽蓝光晕和湿润泥土气息取代，重新踏足那片相对平和的地域，四人才不约而同地松了口气，紧绷的神经稍稍放松。
孙猎户一屁股坐在一簇发光的蓝花旁，扯开衣领，大口喘着气：“娘的，比跟山里的野猪王兜圈子还累人。”
王屯长也靠着石壁缓缓坐下，检查着自己手臂上渗血更多的绷带，眉头紧锁。
林晚走到那片湿润的泥土中央，感受着脚下传来的、丝丝缕缕渗入身体的温和能量。这股能量如同温水流过干涸的河床，缓慢滋养着她近乎枯竭的本源和透支的精神。她闭上眼，努力引导着这能量，修复着体内因强行冲击“毁灭之径”而造成的细微损伤。
维修师则找了个相对干燥的地方，再次打开她那看似不起眼的工具箱，开始更仔细地检查并尝试修复那条严重受损的金属手臂，工具与精密部件接触发出细碎的声响。
暂时的安全，并未带来真正的安宁。石台下那声异响，像一根看不见的刺，扎在了每个人的心里。
时间在寂静中缓慢流淌。秘境中没有日月，只能凭感觉估算。
林晚沉浸在能量的滋养中，感觉力气一点点回到身体，精神上的疲惫感也消散了不少。但她很快发现，这种滋养温和得近乎迟缓。按照这个速度，想要恢复到足以应对“门后”存在或是“巡天者”的程度，恐怕需要一段不短的时间。而他们最缺的，就是时间。
她睁开眼，看向不远处正在尝试将一根纤细线路接回的维修师。
“修复手臂，需要多久？”林晚问道。
维修师头也没抬，用一把微型镊子小心翼翼地夹起一个米粒大小的元件：“核心传动结构损毁，替代材料缺失。完全修复不可能，只能进行最低限度的功能恢复，保证基础抓握和能量传导。即使这样，也需要……”她顿了顿，似乎在计算，“至少十几个小时，如果不受干扰的话。”
十几个小时。林晚的心微微一沉。外界不知道已经过去了多久，“覆写”协议进行到了哪一步？萧衍在门后又经历了什么？
她下意识地又摸了摸怀中的晶屑。它依旧温热，甚至比刚才更清晰地向她传递着一种模糊的“指向”，指向这片“生机之路”区域的深处。
“这里……除了滋养，还有别的吗？”林晚看向维修师，试探着问，“‘隐峰’留下这里，总不会只是一个疗伤的花园吧？”
维修师终于停下手上的动作，抬起眼皮看了林晚一眼。“任何稳定且高浓度的能量场，都可能孕育出特异点，或者隐藏着控制节点。但需要特定的‘钥匙’或者足够强的能量共鸣才能激发。”她的目光似有若无地扫过林晚的胸口，那里藏着那枚发光的晶屑。“你感觉到了什么？”
林晚没有直接回答，而是站起身，循着晶屑传来的那股微弱的牵引感，向这片区域光线更幽暗、蓝花生长更茂密的深处走去。孙猎户和王屯长见状，也立刻起身跟上。
走了约莫百步，眼前出现了一面爬满了某种发光苔藓的石壁。石壁下方，有一个不起眼的、仅容一人弯腰通过的狭窄洞口。晶屑的温热在这里达到了顶峰，甚至微微发起烫来。
就是这里。
洞口内似乎别有洞天。一股比外面浓郁数倍的生命气息扑面而来，让人精神一振。但洞口被一层柔和的、水波般的能量光幕遮挡着，看不清里面的具体情况。
林晚尝试伸手触碰，指尖却被一股柔韧的力量轻轻推开。
“有屏障。”王屯长观察着光幕，他多年屯垦，对一些古老的机关陷阱有所了解，“像是某种认主或者检测能量的设置。”
孙猎户挠了挠头：“难不成要滴血认亲？”
林晚心中一动。她再次集中精神，尝试引导体内那丝被秘境滋养后稍微活跃了些的“源血”之力，汇聚于指尖。当她的指尖再次缓缓靠近光幕时，那层水波般的屏障泛起了涟漪，阻力明显减小，但依旧没有完全放行。
就在这时，她怀中的晶屑猛地灼热了一下。
林晚立刻将其取出。那米粒大小的晶屑此刻散发出稳定而柔和的白色光晕，像黑夜中的一粒微缩星辰。她将晶屑轻轻按向光幕。
“嗡——”
一声低沉的共鸣响起。光幕如同被投入石子的水面，涟漪迅速扩散，然后悄无声息地消散了，露出了后面黑黢黢的洞口。
一股更加精纯、仿佛凝聚了整片秘境精华的能量气息从洞内涌出。孙猎户和王屯长只是吸入一口，就感觉身上的疲惫和伤口处的隐痛减轻了不少。
“有用！林姑娘，这东西真是个宝贝！”孙猎户惊喜道。
林晚握紧晶屑，心中却并无多少喜悦。晶屑与这里的共鸣如此强烈，它到底是什么？仅仅是指路吗？还是说，它本身，就是“隐峰”留下的，开启某些关键之地的“钥匙”的一部分？
她率先弯腰走入洞口，孙猎户和王屯长紧随其后。
洞内并不深，更像是一个小小的石室。石室中央，没有想象中的奇珍异宝，只有一汪浅浅的、散发着浓郁乳白色光晕的水洼。水洼不过脸盆大小，但其中蕴含的生命能量，让林晚体内的“源血”都发出了欢欣的悸动。
在水洼旁边，静静地放着一件东西。
那是一个用某种柔韧的、暗褐色兽皮卷起来的小卷，用一根同色的皮绳系着，看上去古朴而陈旧。
就在林晚的注意力完全被兽皮卷吸引，准备上前查看时，站在洞口负责警戒的维修师，突然发出了一声短促而凌厉的低喝：
“别动！”
林晚三人身体一僵，猛地回头。
只见维修师站在洞口，面朝他们来时的方向，那条勉强修复了一些的金属手臂微微抬起，指尖有微弱的能量光芒在凝聚。她的目光紧紧锁定在远处雾气中，声音冷得像冰：
“我们被跟踪了。那东西……不止一个。”
顺着她的目光望去，在幽蓝色光晕与雾气交织的朦胧背景下，远处几块岩石的阴影里，隐约可见数条干枯、细长、带着暗红锈迹的“东西”，正如同缓慢蠕动的蛇，悄无声息地从不同方向，朝着他们所在的这个石室包围过来。
是石台下的那种“东西”！它们竟然跟到了这里！