时值深秋，庭前的梧桐叶片片凋零，在地上铺了厚厚一层枯黄。寒风穿过廊庑，卷起几片落叶，打着旋儿撞在窗纸上，发出沙沙的轻响。
陈远坐在书案前，指尖无意识地摩挲着一枚温润的玉佩——这是苏清月前日托人悄悄送来的，说是能宁心安神。然而，此刻他的心却无论如何也静不下来。
玄狼族与那神秘符号之间千丝万缕的关联，如同一张无形的大网，在他脑海中渐渐清晰，却也带来了前所未有的危机感与紧迫感。他行事变得愈发谨小慎微，连官署内物品的摆放都暗合某种规律，以便察觉最细微的变动。
但那种历经生死淬炼出的、近乎野兽般的直觉，却让他敏锐地察觉到，官署周围的空气变了。之前那种被窥视的感觉非但没有因为净海伏法而消散，反而如同浸了水的绳索，越收越紧，更加严密，更加专业，仿佛完成了一次无声的升级。
他起身，状似无意地踱到窗边，借着擦拭窗棂上并不存在的灰尘的机会，目光锐利地扫过街面。
那个曾经在街角支着馄饨摊、眼神飘忽、时不时偷瞄官署的蹩脚探子不见了。取而代之的，是一个在对面屋檐下摆摊的老匠人，花白的头发，佝偻的背，正全神贯注地修补着一个粗陶瓦罐。他的手很稳，动作不急不缓，每一个步骤都精准得如同尺量。从清晨到日暮，他几乎如同泥塑木雕般坐在那里，只有手中的活计在缓慢推进，对周遭的喧嚣充耳不闻，仿佛整个世界只剩下他和他手中的陶罐。
而在另一个街口，多了一个挑着担子、吆喝着卖些胭脂水粉、女孩儿玩意儿的货郎。他的吆喝声带着某种奇特的韵律，不高不低，却能传得很远。他的脸上堆着生意人惯有的热情笑容，但那双眼睛，却总是不自觉地、带着某种规律性地、如同精准的钟摆般，一次次扫过官署那两扇紧闭的朱漆大门。他的站位也极为考究，恰好处于一个既能观察官署正门，又能兼顾两侧小巷动静的位置。
这些新出现的监视者，手段显然高了不止一筹。他们更加隐蔽，更加耐心，彼此间似乎存在着某种无需言语的默契与配合。陈远甚至能从那老匠人修补陶罐时手臂稳定的线条，从那货郎眼神扫视时毫不拖泥带水的轨迹中，感受到一股经历过战火残酷洗礼的边军老手特有的利落、纪律性，以及那隐藏在平凡外表下、若有若无的煞气。这与之前太子党那些散漫、业余、容易被情绪左右的眼睛线，截然不同，仿佛精锻的钢刀换下了生锈的铁片。
“不是太子的人。”赵虎不知何时已悄无声息地来到他身后，声音压得极低，带着前所未有的凝重。他凭借多年刀头舔血、混迹三教九流磨砺出的老辣眼光，也立刻做出了精准的判断。“大人，这些人…不简单。纪律严明，配合默契，眼神里的那股子东西，藏不住…更像是从尸山血海里爬出来的边军精锐老卒，或者，是某个权势滔天、手眼通天的权贵禁脔私下蓄养、经过严格训练的死士私兵。”
陈远没有回头，依旧望着窗外，但赵虎的话，每一个字都像冰冷的锥子，狠狠扎在他的心口。他的心，猛地向下沉去，仿佛瞬间坠入了深不见底的冰窖，刺骨的寒意顺着脊椎蔓延至四肢百骸。
他意识到，自己因为执着追查轩辕镜和拜火古教的线索，可能已经在无意中，触及了比太子党更深、更危险、隐藏得更深的势力旋涡。是玄狼族早已精心编织、渗透潜入京城的庞大间谍网络，终于开始收网关注他这个意外的变数？还是…在这波谲云诡的朝堂之上，某位位高权重、能量远超想象的大人物，与北方那虎视眈眈的玄狼族之间，存在着某种不可告人的秘密勾结，而自己的调查，正在逼近这个足以颠覆一切的核心秘密？
无论是哪一种可能，都像黑暗中张开的巨口，意味着他此刻的处境，远比明面上的政敌攻讦还要凶险万分。这些隐藏在暗处的眼睛，不再是监视，而是猎杀前的标记。他缓缓收紧握着玉佩的手指，冰凉的触感让他混乱的心绪稍稍凝聚。
风暴，似乎真的要来了。而且，是从他未曾预料的方向。