夕阳的余晖慵懒地铺洒在高家客厅，给欢声笑语镀上了一层温暖的金边。
侯亮平正笨拙地试图抓住满地乱跑的儿子然然，钟小艾在一旁忍俊不禁。
陈海抱着安静些的小皮球，和陆亦可低声交谈。
祁同伟与梁璐虽坐得稍远，却也难得没有剑拔弩张的气氛，只是各自安静地品着茶。
高芳芳穿梭其间，添茶倒水，宛如灵动的音符。
吴惠芬坐在丈夫高育良身边，看着他被师友们真诚地围绕着，眼角眉梢都是舒展的笑意。这一刻的温馨与融洽，让她觉得格外珍贵。
“啧，这场景要是搁原剧里，片尾曲都能响起来了。” 高育良内心那个现代灵魂惬意地吐槽着，但目光扫过祁同伟略显孤寂的侧影和梁璐眼底深处不易察觉的落寞时，一丝警醒悄然升起。彩蛋虽好，正片预告也该上了。
**阳台密语：主动的橄榄枝**
吴惠芬轻轻捏了捏高育良的手，随即起身，笑容温婉地走向祁梁夫妇：“同伟，小璐，阳台那边菊花开得正好，空气也新鲜，陪师母去透透气？”
祁同伟微感诧异，梁璐则矜持地点了点头。高芳芳立刻会意，自然地挽起梁璐的手臂：“是啊，梁璐姐，祁大哥，我陪你们一起，正好说说国外的新鲜事。”
四人移步至与客厅相连的宽敞阳台。夕阳的最后一抹酡红映照着精心打理的小花园，晚风送来清冽的菊香。
吴惠芬没有过多寒暄，她拉着好闺蜜梁璐在藤椅上坐下，目光温柔而直接：“小璐，今天看到育良为保护那些老建筑奔走，看到老街坊们脸上那种发自内心的欢喜和感激，我这心里啊，特别有感触。人这一辈子，总得有些东西是值得守护的，是能传下去的。” 她顿了顿，声音更轻了些，“就像你和同伟，你们俩都是好孩子。师母和你老师，还有芳芳，一直惦记着你们一件事——关于孩子。”
祁同伟的身体瞬间绷紧了，握着茶杯的手指关节微微泛白，眼神复杂地看向梁璐。出乎意料地，梁璐这次没有立刻露出惯常的冰冷或讽刺，而是微微垂下了眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，手指无意识地绞着衣角。沉默，却不再像过去那样充满抗拒的意味。
高芳芳适时接话，语气带着年轻人特有的热切和一种刻意的轻松：“梁璐姐，祁大哥。我在国外读书时，认识了一位非常非常权威的生殖医学专家，dr. Smith。他是约翰霍普金斯医院的教授，在试管婴儿领域绝对是世界顶尖的，成功率特别高。” 她小心翼翼地观察着梁璐的反应，发现对方虽然没抬头，但绞着衣角的手指却停了下来。
“其实……前段时间，梁璐姐私下问过我一些国外这方面的情况，” 高芳芳继续说道，声音放得更柔和了些，“我就把我们聊的内容，还有梁璐姐的一些想法和担忧，都邮件告诉了dr. Smith。他非常认真地回复了，而且……”
她深吸一口气，抛出了关键信息，“dr. Smith非常明确地告诉我，以梁璐姐目前的整体健康状况，结合现在最先进的辅助生殖技术，做试管婴儿的成功率，是相当乐观的！他本人非常愿意亲自提供帮助，无论是你们去美国，还是他定期来华坐诊，都可以安排。”
阳台上的空气仿佛凝固了一瞬。
祁同伟猛地抬起头，难以置信地看向梁璐，眼中爆发出一种近乎灼热的光芒，那光芒里混杂着巨大的惊喜、压抑多年的渴望，还有一丝被猝然点亮的希望之火。
他喉结剧烈滚动了几下，声音因为巨大的情绪冲击而显得干涩紧绷：“小璐……你……你问过芳芳？你真的……愿意试试？” 那语气里，不再是怨怼，而是带着一种小心翼翼的、久违的温柔和……难以置信的感激！
梁璐终于抬起眼帘。她没有看祁同伟，而是望向一脸关切和鼓励的吴惠芬和高芳芳。那层矜持的面具彻底碎裂，露出底下复杂难言的情绪——有被戳破心事的羞赧，有对未知的恐惧，但更多的，是一种被点燃的、小心翼翼的期盼。
她轻轻地点了点头，声音很轻，却异常清晰：“嗯……芳芳帮我问得很详细。我……我也想试试。” 说完，她的脸颊飞起一抹不易察觉的红晕，迅速别开了脸。
吴惠芬长长舒了一口气，眼眶微热，紧紧握住梁璐的手：“好！好孩子！这就对了！我和你老师，还有芳芳，就是你们最坚强的后盾！” 她看向激动得有些手足无措的祁同伟，“同伟，好好照顾小璐！”
高育良不知何时也走到了阳台门口，将这一幕尽收眼底。他心中那块关于祁同伟命运的巨石，仿佛松动了一角。他走上前，大手用力地拍了拍祁同伟紧绷的肩膀，语气沉稳而充满力量：“同伟，小璐。科技给了我们新的选择，新的希望。抓住它！家和，才能万事兴。以后的路，我们一起走。” 那“家和万事兴”几个字，他咬得格外清晰。
祁同伟看着老师眼中毫无保留的支持，再看看妻子侧脸上那抹前所未有的、带着生涩希望的微红，一股巨大的暖流冲垮了他心中多年的冰墙。
他重重地点头，声音带着哽咽却无比坚定：“谢谢老师！谢谢师母！谢谢芳芳！我们……我们一定好好把握！” 他鼓起勇气，伸出手，轻轻覆在梁璐微凉的手背上。这一次，梁璐没有躲开。
**竹林小院：巧相遇**
就在这时，陈海抱着小皮球走了过来，脸上带着一种少有的郑重：“老师，师母，各位。时间还早，我想带大家去拜访一位我非常敬重的长辈。他住的地方离这不远，环境清幽，而且……他老人家也一直想见见老师您（看向高育良）。”
陈海的车在前引路，一行人带着方才阳台上的温情余韵，驶向城郊。车子最终在一处被茂密竹林和参天古木环绕的幽静所在停下。几栋青砖黛瓦的小院掩映其中，只有鸟鸣风吟，隔绝了城市的喧嚣。
然而，当陈海的车刚在院前停稳，众人下车时，目光都不约而同地被另一辆停在旁边的、线条张扬锃亮的黑色豪车吸引住了。
“赵瑞龙？” 高育良眉头微不可察地一皱，心中警铃微响。
仿佛印证他的猜测，院门“吱呀”一声被拉开。只见赵瑞龙正站在门口，手里拎着几个包装奢华得刺眼的礼盒，脸上堆着近乎谄媚的笑容，对着门内的人说话：“蒋伯伯，您看，这都是家父的一点心意，顶级虫草和长白山百年野山参，给您补补身子……”
门内站着一位老者。他身形挺拔如松，穿着一身洗得发白的旧式军便装，面容清癯，皱纹深刻，但那双眼睛却锐利如鹰隼，平静地扫过赵瑞龙和他手中价值不菲的礼盒，眼神里没有丝毫波澜，只有一种沉淀了岁月风霜的疏离和威严。
“小赵，” 老者的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，平淡得像在陈述事实，“东西拿回去。我这里，只喝茶，谈天。”
赵瑞龙脸上的笑容瞬间僵住，尴尬地讪笑着，却不敢有丝毫违逆，讪讪地将礼盒往身后跟班手里一塞。
“蒋伯伯！” 陈海此时已快步上前，恭敬地唤道。
被称作蒋伯伯的老者——蒋越的目光越过赵瑞龙，落在陈海身上，神色稍缓，随即又扫向陈海身后的一行人，尤其在看到高育良时，目光停留了片刻，微微颔首。
赵瑞龙也立刻发现了高育良一行，脸上的尴尬迅速转化为一种刻意的热情和一丝不易察觉的得意：“哎呀，高书记，吴老师，陈海，同伟，亮平，这么巧，真是太巧了！” 他快步迎上来，声音洪亮，仿佛要让整个竹林都听见，“我也是奉家父之命，特意来探望蒋伯伯这位德高望重的老前辈！没想到在这儿遇上你们了，缘分啊！”
他刻意强调了“奉家父之命”几个字，仿佛这是一张分量十足的名片。接着，他似乎是为了进一步证明自己所言非虚，也为了在众人（尤其是蒋越和高育良）面前彰显自己的地位和赵家的分量，做出了一个让所有人都意想不到的举动。
只见赵瑞龙当着所有人的面，掏出最新款的手机，飞快地拨通了一个号码，并且——特意按下了免提键！
电话几乎是瞬间就被接通了。
“爸！” 赵瑞龙的声音带着一种刻意的恭敬和邀功般的亲昵，“我已经到蒋伯伯这儿了，东西也送到了，哎呀，真是巧了，高书记、吴老师、陈海他们也正好来探望蒋伯伯呢！对对，气氛特别好……您要不要跟蒋伯伯说两句？”
电话那头，一个沉稳中带着明显谦卑甚至一丝不易察觉的讨好意味的声音清晰地传了出来，瞬间让整个竹林小院门口的空气都凝固了：
“蒋老，您好您好，我是立春啊！” 汉东省委书记赵立春的声音，通过免提，清晰地回荡在每个人耳边，“瑞龙这孩子不懂事，打扰您清静了！您老身体可好？气色怎么样？我一直想去亲自拜访您，聆听您的教诲，又怕贸然上门扰了您的清修……瑞龙！替我向蒋老问好！一定要恭敬！礼数要周全！”
这声音里的恭敬和小心翼翼，与赵立春平时在汉东一言九鼎的形象形成了极其强烈的反差！在场的每一个人，包括祁同伟、梁璐、侯亮平、陈海等人，都瞬间屏住了呼吸，眼中充满了震惊。高育良更是心头剧震，对蒋越的身份有了最直观、最震撼的认识！连赵立春都要如此低声下气问候的人……
蒋越对着赵瑞龙手中的手机，表情依旧平淡无波，仿佛电话那头只是一个普通的晚辈：“小赵（指赵立春），我很好。你有心了。” 语气平淡得听不出任何情绪，“让年轻人（指赵瑞龙）也回去吧，我这里客人多。” 简单两句话，便不再多言。
赵瑞龙赶紧对着手机说道：“爸，蒋伯伯这边有客，我先挂了，您放心！我一定把您的问候带到！” 他迅速挂断电话，脸上带着一丝难以掩饰的得意，目光扫过高育良，那眼神仿佛在说：看到了吗？这就是我赵家的分量！
蒋越不再看赵瑞龙，侧身让开院门：“都进来吧，地方小，别嫌弃。”
**定海神针的认可**
小院内部如同其主人一般，干净、简朴到了极致。几畦青菜长势喜人，客厅里只有简单的木桌椅，但靠墙的书架上却堆满了厚重的典籍和泛黄的线装书。墙上挂着几幅笔力遒劲的书法，“松风傲骨”、“宁静致远”的墨迹透着一股凛然之气。最引人注目的是书桌玻璃板下压着的一张泛黄的军人合影。照片上的年轻人面容刚毅，眼神坚定。
陈海低声向高育良介绍：“老师，那是我父亲陈岩石年轻时候，这位就是蒋伯伯，他是我父亲当年的老连长。”
陈岩石的老连长！高育良心中掀起惊涛骇浪！原剧中陈老的分量已是不凡，这位是他的老上级！这简直是深不可测的定海神针！他感觉自己的呼吸都停滞了一瞬，面上却竭力维持着沉稳谦和。
蒋越请大家在木椅上坐下，亲自为每人倒了杯清茶。茶香袅袅中，他话不多，目光平静地落在高育良身上。
“小海常跟我提起你，高育良。” 蒋越的声音不高，却字字千钧，“说你是个有学问、有原则、有担当的书记。月溪桥、陈氏祠堂、西关街，这些古文物，古建筑，是因为你的坚持与眼光，胆识与智慧才保留了下来！” 他顿了顿，语气加重，带着一种不容置疑的肯定，“做得对！这些东西，是根，是魂。丢了，就再也找不回来了！”
“蒋老您过誉了，育良愧不敢当。” 高育良连忙欠身，心中那个现代灵魂在狂喊：大佬盖章认证了！文化牌打得值！他斟酌着词句，态度无比诚恳，“我只是觉得，发展经济是硬道理，但老祖宗留下的好东西，一个城市自己的历史脉络和记忆，同样不能丢。保护好它们，是为了让吕州的发展更有底蕴，更有温度，也是为了对得起历史和后人。就像您说的，这是我们的根脉所在。”
“嗯。” 蒋越轻轻颔首，端起茶杯抿了一口，目光深邃，“有这份心，有这份清醒，不容易。现在很多当官的，眼睛只盯着Gdp，盯着升官发财，忘了本分，丢了根本。”
他放下茶杯，目光缓缓扫过在场的每一个人，最后又落回高育良身上，语气平淡，却如同磐石般厚重沉稳，带着一种穿越时空的力量感：“吕州是个好地方，好好干。遇到实在迈不过去的坎儿，想不通的事儿，可以再来找我老头子聊聊。人老了，别的没有，经历过了一些风浪，看人的眼光，还有几分。”
这句话，如同惊雷，在每个人心头炸响！尤其是高育良！这几乎是不加掩饰的承诺和支持！这位深居简出却能量滔天的定海神针，明确表示愿意在他需要时，成为他的后盾和指路人！
SSR神卡技能解锁！超级VIp通行证已激活！高育良内心涌起狂澜，但面上是无比的郑重和感激。
他立刻站起身，对着蒋越深深鞠了一躬，语气铿锵有力：“谢谢蒋老！您的教诲和信任，育良铭记于心！” 他知道，今天最大的收获，不是师友的欢聚，而是眼前这位长者一句重于千钧的承诺！
**归途与弦音**
拜访时间不长，蒋越喜静。众人识趣地告辞。离开小院时，天边晚霞如锦，映照着古朴的院落和苍翠的竹林，更添几分肃穆与神秘。
回城的几辆车里，气氛都显得有些沉静。每个人似乎都在消化着拜访蒋越带来的震撼和思考，以及赵瑞龙那通免提电话所揭示的冰山一角。
在高育良的专车里，吴惠芬轻轻握住丈夫的手，低声道：“这位蒋老……深不可测。小海能带我们来，说明他不仅看重你做的事，更看重你这个人。”
高育良点点头，望着车窗外渐次亮起的万家灯火，以及远处新城规划图上描绘的未来轮廓，一股前所未有的力量感和清晰的路径感充盈胸臆。
根脉在手，民心在握，如今更获得了SSR级的终极底牌！汉东这盘错综复杂的棋局，他手中的棋子，终于开始有了破局的份量。
在祁同伟的车上，梁璐罕见地没有看向窗外，而是微微侧头，看着窗外飞速掠过的光影，似乎在沉思。车内流淌着轻柔的音乐。许久，她极轻地开口，声音几乎被音乐掩盖，却清晰地传入祁同伟耳中：“同伟……dr. Smith那边……芳芳说随时可以安排时间……”
祁同伟握着方向盘的手猛地一紧，心脏剧烈地跳动起来。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳而充满希望：“嗯！我明天就去请假！我们先去京州最好的医院做个全面检查，准备好所有资料，然后……听芳芳安排！好吗？”
他忍不住侧头看了一眼梁璐，眼中是毫不掩饰的激动和温柔。这一次，梁璐没有回避，只是轻轻“嗯”了一声，目光依旧望着窗外，但那紧绷的侧脸线条，似乎柔和了许多。
而在陈海的车上，陆亦可终于忍不住好奇，低声问：“海子，这位蒋伯伯……以前到底是做什么的？那气场……感觉比省里那些大领导还要……厚重。”
陈海看着前方高育良车子的尾灯，嘴角露出一丝带着深深敬意的微笑，只说了三个字：“老革命。” 目光却仿佛穿透了夜色，望向了更深远的地方。
**山雨欲来风满楼**
夜色渐深，高家客厅里弥漫着一种奇特的混合气氛——有团聚的温情，有希望的微光，也有对未知力量的震撼。
高育良、吴惠芬和高芳芳围坐在一起，低声谈论着白天发生的一切，特别是蒋越那沉甸甸的承诺。
“这位蒋老，真是定海神针啊。” 吴惠芬感叹道，“有他老人家一句话，胜过千军万马。”
“是啊，” 高育良点点头，端起茶杯，“根脉，民心，再加上这把‘尚方宝剑’，我们接下来的路，底气足了很多。” 他看向女儿，“芳芳，今天多亏了你，同伟和小璐两人之事……”
“爸，妈，这是我应该做的。” 高芳芳笑着，随即又想起什么，“对了，梁璐姐能主动迈出这一步，真的很不容易。希望一切顺利。”
就在这时，客厅一角的座机电话清脆地响了起来。
高芳芳离得近，顺手拿起了听筒，并按下了免提键：“喂，你好，高书记家。”
电话那头传来市委秘书长林卫华熟悉而略显严肃的声音：“芳芳？我是林卫华。高书记在吗？有重要情况汇报。”
“林叔叔，我爸在，您说。” 高芳芳把听筒往茶几中间推了推。
“高书记，” 林卫华的声音通过免提清晰地传了出来，带着一丝紧迫感，“刚得到确切消息，赵瑞龙的龙腾集团，新任命了一位总经理，已经正式上任，全面负责集团业务。是个女人，叫高小琴！”
“高小琴？” 高育良眉头微蹙，这个名字瞬间触动了他脑海深处的记忆。
“对，高小琴！” 林卫华语气肯定，“据说是美国回来的海归精英，背景和能力都相当不简单。赵瑞龙对她非常倚重，几乎是言听计从。我们的情报显示，此人一到任，就迅速接管了核心业务，行事作风非常干练，甚至可以说……凌厉。感觉来者不善啊，高书记！”
林卫华的话音刚落，一旁的高芳芳突然倒吸了一口冷气，脸上露出极度惊讶甚至带着一丝警惕的神色！
“高小琴？！是她？！” 高芳芳失声叫道，引得高育良和吴惠芬立刻看向她。
“芳芳，你认识？” 吴惠芬关切地问。
高芳芳神色凝重地点点头，语速飞快：“爸，妈！我在美国留学时，在华人圈子里听说过这个名字！高小琴！她……她在那边可不是一般的出名！”
她顿了顿，似乎在组织语言，眼中带着难以置信：“传言她非常非常厉害！美貌只是她最不值一提的标签！她的手腕、心机、商业头脑，绝对是一流水准！尤其是在资本运作和……复杂局面下的‘公关’能力，简直令人咋舌！听说华尔街几个眼高于顶的老牌投行经理都在她手上吃过亏！而且，”
高芳芳压低了声音，带着一丝难以置信，“她精通明史，京剧唱得极好，特别是《梁祝》，在特定的高端华人圈子里，是个非常有名的‘才女’！赵瑞龙竟然能把她请来当总经理……看来，他是铁了心要在吕州，在新城建设上，跟我们大干一场了！”
客厅里瞬间安静下来，只有免提电话里传来林卫华轻微的电流声。
高育良的眼神骤然变得无比锐利。他缓缓放下手中的茶杯，杯底与玻璃茶几接触，发出清脆的一声轻响。
“知道了，卫华。” 高育良的声音沉稳，却透着一股山雨欲来前的凝重，“密切关注这位高总经理的一切动向，特别是她和龙腾集团在吕州的所有动作。随时向我汇报。”
“是，高书记！” 林卫华应道。
电话挂断，客厅里陷入一片沉寂。窗外的夜色，浓重如墨。
吴惠芬担忧地看向丈夫。
高育良的目光投向窗外深邃的夜空，手指无意识地轻轻敲击着膝盖，缓缓开口，声音不高，却像一块石头投入平静的湖面：
“山雨欲来风满楼……看来，这位高小琴高总经理，就是我们下一个强劲的对手了。”