荒山顶端的短暂休整，并未驱散连日来的疲惫与紧绷，却让孙悟空初步稳住了那差点将自身撕裂的记忆融合风暴。他不再试图强行统一那些矛盾的“自我”，而是如同一个冷静的船长，驾驭着体内这条承载了万古因果与复杂力量的航船，驶向未知的迷雾。
沙僧的伤势在九幽镇魂骷的持续滋养下，恢复了大半，那幽冥之力似乎也因之前对抗佛光与稳定孙悟空心神而变得更加凝练。八戒虽然依旧咋咋呼呼，但眼神深处也多了几分历经生死后的沉淀，至少不再轻易被吓得腿软。
三人稍作调息，便再次启程。这一次，孙悟空的目标更加明确——向南，深入那些连山神土地都可能遗忘的古老地域，寻找可能存在的源初星火线索，以及……任何能与那“秩序”抗衡的蛛丝马迹。
他们穿越毒瘴弥漫的沼泽，跋涉过怪石嶙峋的戈壁，避开了一些散发着诡异气息、疑似被“秩序”力量污染的山精野怪。一路上，孙悟空都在默默感应、消化着补天石传承带来的种种玄妙，尤其是对天地间那些残存洪荒法则的模糊感知。他尝试着将这种感知与獬豸星火的“辩察”结合，目光所及，仿佛能看穿山峦的表象，窥见其地脉深处流淌的、或顺畅或淤塞的古老能量脉络。
这一日，他们进入了一片被浓雾笼罩的、仿佛永远处于黄昏时分的巨大森林。古木参天，枝叶遮天蔽日，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息和一种难以言喻的、时光停滞般的沉寂。
“这林子……安静得吓人。”八戒缩了缩脖子，警惕地打量着四周，连呼吸都放轻了许多。
沙僧手持降妖宝杖，感应着四周：“此地生机看似盎然，实则……地脉死寂，轮回不畅，像是被某种力量抽干了本源，只留下一个空壳。”
孙悟空点了点头，他的感知更加清晰。这片森林的地脉，如同干涸的河床，只有些许残存的能量如同死水般淤积。而在森林的中心，他隐约感觉到了一丝极其微弱、却与他怀中某物产生共鸣的波动。
他伸手入怀，取出了那枚自祭赛国佛宝舍利中所得、记录了部分残酷真相的——玉简碎片。
此刻，这枚一直沉寂的玉简碎片，正散发着极其微弱的、断断续续的乳白色光晕，仿佛在回应着森林深处那若有若无的召唤。
“有反应了？”沙僧目光一凝。
“嗯。”孙悟空握紧玉简碎片，循着那感应的指引，向着森林中心走去。“小心些，此地诡异，未必是善地。”
越往深处，雾气越发浓郁，光线也愈发昏暗。参天古树的形态也变得扭曲怪诞，枝杈如同鬼爪般伸向灰蒙蒙的天空。地面上堆积着厚厚的、不知沉积了多少年的落叶，踩上去软绵绵的，发出令人不适的噗嗤声。
那玉简碎片的感应也越来越清晰。
终于，在穿过一片格外茂密、散发着腐朽气息的怪树林后，眼前豁然开朗。
森林的中心，并非想象中的祭坛或遗迹，而是一片巨大的、如同镜面般光滑的黑色湖泊。湖水漆黑如墨，不起丝毫波澜，倒映着上方被扭曲的树冠和灰雾，显得无比诡异。湖岸周围，寸草不生，只有一些惨白色的、形态扭曲的兽骨半埋在黑色的泥土里。
而引发玉简碎片感应的源头，就在那黑色湖泊的中央！
那里，赫然悬浮着另一枚……玉简碎片！
大小、材质，与孙悟空手中的这枚几乎一模一样，只是表面流淌的光泽略有不同，散发着一种更加古老、更加隐晦的气息。
两枚玉简碎片隔着漆黑的湖面，遥相呼应，乳白色的光晕如同心跳般同步闪烁。
“还有一枚！”八戒惊呼。
沙僧沉声道：“大师兄，这湖……给俺的感觉很不好，死气太重，甚至超过了之前的黑水河。”
孙悟空没有贸然行动。他运转火眼金睛与獬豸洞察，望向那湖中心悬浮的玉简碎片，以及其下方的漆黑湖水。
在他的“视野”中，那湖水并非真正的液体，而是由高度凝聚的、充满怨念与死寂的幽冥之气液化而成！湖底深处，更是沉淀着无数扭曲、挣扎的灵魂残片，它们被这湖泊的力量束缚、消磨，化作了维持这死寂领域存在的养料！
这根本就是一个天然形成的、小型的幽冥陷阱！而那枚玉简碎片，似乎正是这个陷阱的“阵眼”，或者说是……被故意放置在此处的“诱饵”！
是谁放置的？目的何在？
孙悟空目光锐利，扫视着湖泊四周。突然，他在湖岸边缘一处不起眼的、被苔藓覆盖的黑色岩石上，看到了一些极其古老、与轮回井壁浮雕风格相似的刻痕！
他走上前，拂去苔藓，仔细辨认。
那些刻痕并非完整的图画或文字，而是一些残缺的符号与轨迹，似乎描绘着某种能量的流转路径，以及……一个模糊的、指向湖泊中心玉简碎片的箭头。
这像是一个……提示？或者说，一个考验？
孙悟空沉吟片刻，将自身的神念小心翼翼地探向那湖中心的玉简碎片。
就在他的神念触及碎片的刹那——
“嗡！”
两枚玉简碎片同时光芒大盛！乳白色的光晕如同水波般荡漾开来，驱散了周围一部分浓雾！与此同时，一段破碎的、充满焦急与不甘的意念信息，顺着神念连接，强行涌入孙悟空的脑海！
“……来不及了……‘祂’的触须已深入轮回核心……”
“……必须留下线索……分散……不能让‘钥匙’落入其手……”
“……后来者……若你能感应到此讯……集齐碎片……可窥……‘源初之约’……破局之机……”
“……小心……‘聆听者’无处不在……幽冥亦非净土……”
信息到此戛然而止，充满了未尽的紧迫与警告。
而与此同时，两枚玉简碎片散发出的乳白色光芒，在空中交织、汇聚，竟勉强构成了一副极其模糊、残缺的……星图虚影！那星图的构图古老而怪异，与当今三界流传的任何星图都迥然不同，其中几个关键节点的位置，散发着与源初星火类似的、微弱而纯粹的本源波动！
这玉简，果然记载着与源初星火、与对抗“秩序”相关的秘密！“源初之约”？那是什么？
就在孙悟空试图记下那模糊星图时——
“咕噜噜……”
原本平静如镜的黑色湖面，突然冒起了巨大的气泡！浓稠如墨的湖水开始剧烈翻腾，一股远比之前更加精纯、更加暴戾的幽冥死气如同狼烟般冲天而起！湖底那些沉淀的灵魂残片发出尖锐的哀嚎，整个湖泊仿佛活了过来，化作一张吞噬一切的巨口！
那作为“诱饵”的玉简碎片光芒骤熄，仿佛完成了它的使命，瞬间沉入翻腾的湖水中，消失不见。
而孙悟空手中的那枚玉简碎片，也恢复了平静，只是表面似乎多了一丝难以察觉的、与其他碎片产生联系的微弱灵光。
“陷阱发动了！快退！”沙僧急喝，九幽镇魂骷幽光大盛，挡在众人身前。
孙悟空深深看了一眼那翻腾的、充满恶意的黑湖，不再犹豫，一把抓起玉简碎片，与沙僧八戒急速后退，脱离了那片诡异的森林中心区域。
直到远离黑湖，重新回到相对“正常”的森林边缘，三人才停下脚步。
孙悟空摊开手掌，看着那枚似乎并无变化的玉简碎片，眼神深邃。
第一块拼图，已经入手。
虽然代价是惊动了一个古老的幽冥陷阱，但也得到了至关重要的信息——“源初之约”，散落的星图，以及对“聆听者”更深的警惕。
前路，依旧凶险莫测。
但方向，似乎清晰了一分。
他收起玉简碎片，望向南方那更加深邃的迷雾。
“走吧，下一块碎片，应该不远了。”