都市东郊的阴阳结界处，血色裂缝如同择人而噬的巨口，不断向外涌着浓郁的九幽煞气。这道裂缝宽约三丈，长近十丈，边缘处如破碎的镜面般锋利，不时有扭曲的黑影从中探出，又被结界之力弹回。
沈砚接到藏阴阁传信时，正坐在槐安宅的石桌旁，推演着阴阳契约录上的“契约融合”法门。桌案上摊开着数十张符纸，每一张都绘制着不同的契约纹路，旁边还放着三盏冒着热气的清心茶——婉娘特意为他准备的，能稳固心神，助他推演融合之道。
茶盏中的茶水平静如镜，倒映着沈砚专注的面容。他正在推演第四种力量的融合可能性——将焚心楼的怨火、天轨的冰龙息、槐安宅的空间波动以及空白执念的调和之力融合，创造出一种能够短暂冻结空间的“冰火领域”。
但就在他即将完成推演的关键时刻，桌案上的三盏茶盏同时剧烈震颤，茶水溅出，在符纸上晕开一片水渍。紧接着，一股阴冷刺骨的煞气如同实质般从东方压来，槐安宅的老槐树无风自动，枝叶发出沙沙的警示声。
“沈先生，东郊结界出现三名九幽护法，实力皆在元婴后期，正疯狂冲击结界！”紫衣女子的魂讯带着前所未有的急促，声音中甚至夹杂着一丝慌乱，“藏阴阁的修士已前去支援，可对方的煞气太过诡异，我们根本抵挡不住！”
沈砚眼神一凝，指尖的契约录书页骤然合上，黑白二气在他周身流转如龙。他长身而起，五大凶房的宅灵瞬间现身——
焚心楼的素弦从虚空中踏出，红衣翻飞，指尖已然凝出三枚燃烧的火符，符文中流转着净化怨气的力量；幽冥馆的渡魂使手握渡魂笔，笔尖凝聚着安魂的墨光；怨骨灵与骸窟的龙犀骸灵则化作两道暗金与苍白的煞气，如活物般缠绕在沈砚的双臂之上，形成一副骨质的臂铠。
“苏清瑶，随我走！”沈砚沉声喝道。
苏清瑶早已整装待发，桃木剑上的阳火熊熊燃烧，腰间悬挂的八卦镜流转着八卦符文。她应声跃上沈砚召来的彼岸舟，阴阳二气托着舟身凌空而起。青駃与天轨两道灵舆紧随其后，紫金色的车轮与寒冰凝结的龙躯在天际划出两道绚丽流光，所过之处，空中残留的九幽煞气被尽数净化。
三息时间，沈砚已至东郊战场。
眼前的景象让他心头一沉——阴阳结界的光幕上布满了密密麻麻的血色爪痕，每一道爪痕都深入光幕三寸有余，裂痕边缘正不断侵蚀着结界的修复力量。地面上，二十余名藏阴阁的修士或倒或跪，魂体被煞气侵蚀得若隐若现，更有三人魂体已经半透明，显然撑不了多久。
半空中，三名九幽护法呈三角之势悬立，将结界死死笼罩在煞气编织的大网中。
左边一人身高丈余，身披血色重甲，手持一柄比人还高的血色巨斧。斧刃上雕刻着噬魂符文，每一道符文都在不停蠕动，仿佛活物在吮吸周围的魂魄力量。此人双目赤红，眉心处有一道竖立的血痕，那是九幽护法的标志——“噬魂印”。
中间一人身形瘦长，面容阴鸷，手中挥舞着一条九节噬魂鞭。鞭身由九种不同的凶兽脊椎骨串联而成，每一节都封印着一头凶兽的残魂，挥舞间兽魂嘶吼，鞭影重重，专攻修士神魂。他嘴角挂着残忍的笑容，眼神如毒蛇般锁定着下方的修士。
右边一人最为诡异，他没有实体，整个身躯由万千怨魂凝聚而成，时而成形，时而散开。怨魂的面孔不断变换，男女老幼皆有，每一张面孔都扭曲着痛苦与怨恨。此人双手结印，操控着怨魂如潮水般冲击结界，怨魂的尖啸声形成实质的音波攻击，让修士们头痛欲裂。
“区区元婴后期的护法，也敢在阳间放肆？”沈砚踏彼岸舟落地，声音如惊雷般炸响，将怨魂的尖啸声硬生生压了下去。
他识海中的空白执念急速转动，将元婴期的修为尽数释放。阴阳契约录自动浮现在他掌心，书页哗啦啦翻动，开始解析三名护法的煞气属性与力量构成。仅仅三息时间，录文上就浮现出详细的分析：
“左：血斧护法，元婴后期，主修‘噬魂斧诀’，力量型，防御较强，弱点在腰间第三根肋骨处。”
“中：噬魂鞭护法，元婴后期，主修‘九兽噬魂诀’，速度型，鞭法诡异，擅长精神攻击，弱点在眉心噬魂印。”
“右：怨魂护法，元婴后期，主修‘万魂噬心诀’，群攻型，怨魂难灭，但本体脆弱，核心在胸口魂珠。”
沈砚快速扫过录文上的信息，心中已有定计。
“沈砚！”血斧护法狞笑着上前，巨斧在地面上拖出一道深深的沟壑，“司主大人说了，今日便让你尝尝，我九幽三大护法的厉害！三日前你杀我九幽先锋，今日就用你的魂魄，来祭奠我那些兄弟！”
话音未落，巨斧已携着破山之势劈来。斧未至，斧风已刮得地面飞沙走石，藏阴阁的修士被这威压震得连连后退，修为稍弱者甚至口吐鲜血。
沈砚不闪不避，催动骸窟的龙犀骸灵。暗金色的骸骨巨盾在身前瞬间凝成，盾面上浮现出龙犀的虚影，发出低沉的咆哮。“铛”的一声巨响，巨斧狠狠劈在盾上，火花四溅，骸灵竟被震得后退三步，盾面上出现了一道三寸深的斧痕，裂缝如蛛网般蔓延。
“元婴初期，也敢接我一斧？”血斧护法眼中满是嘲讽，正要再次挥斧，忽然感觉双腿一寒。
“吼——！”
天轨的冰龙从侧面袭来，冰蓝色的龙息喷涌而出，瞬间将血斧护法的双腿冻结在半空。冰层迅速蔓延，眨眼间就覆盖到他的腰部，寒气侵入体内，让他动作一滞。
“噬魂鞭，抽！”噬魂鞭护法见状，手中长鞭如毒蛇出洞，划出诡异的弧线，绕过沈砚的防御，直刺他的后心。鞭身上的九节兽骨同时亮起，九头凶兽残魂的嘶吼叠加，形成刺耳的精神冲击，试图钻入沈砚的识海。
苏清瑶早有准备，八卦镜及时祭出，镜面旋转，八卦符文流转如轮。“八卦定魂，照！”镜光如柱，精准照在噬魂鞭上，将鞭身定住半息。就是这半息时间，她的桃木剑已携着熊熊阳火刺出，剑尖点在鞭身第三节——那是九兽脊椎的连接处，也是最脆弱的一节。
“咔嚓！”
第三节兽骨应声而碎，封印其中的凶兽残魂发出凄厉惨叫，化作黑烟消散。噬魂鞭护法脸色一变，急忙收鞭后退，鞭身已经短了一节，威力大减。
而怨魂护法此时已驱使着万千怨魂，如黑色潮水般扑向藏阴阁的修士。这些怨魂并非普通阴魂，每一只都带着九幽特有的煞气，能够侵蚀修士的魂体本源。一旦被它们缠上，轻则魂体受损，重则魂魄被吞噬，成为怨魂的一部分。
幽冥馆的渡魂使飞身而上，渡魂笔在虚空中快速勾勒，笔尖流淌出墨色的安魂符光。符光如雪花般飘落，每一片落在怨魂身上，都会让怨魂的动作一滞，凶戾之气减弱三分。但这只是治标不治本，怨魂数量太多，渡魂使一人之力，只能勉强护住小片区域。
“这样打下去，太被动了。”沈砚看着混战的局面，眉头紧皱。
三名护法配合默契，血斧主攻，噬魂鞭骚扰，怨魂护法则牵制其他修士，让他无法专心对付任何一人。若是耗下去，藏阴阁的修士必然损失惨重。
他指尖在阴阳契约录上快速划过，翻到记载契约融合法门的那一页。书页上，“焚骨冰”三个大字金光流转，下方详细标注着融合的要诀与注意事项。
“契约融合，焚骨冰！”
沈砚低喝一声，识海中空白执念全力催动。录文上的金光暴涨，三道契约连线同时射出——一道连接焚心楼的素弦，抽取她本源中的怨火之力；一道连接骸窟的龙犀骸灵，抽取骸骨之力；一道连接天轨的冰龙，抽取寒冰之力。
三股力量在空白执念的调和下，开始剧烈反应。怨火的炽热、骸骨的坚韧、寒冰的极寒，三种截然不同的力量在沈砚掌中碰撞、交织、融合。这个过程极其危险，稍有差池就会引发力量反噬，但沈砚凭借着对契约融合法门的深刻理解，以及空白执念的精准调控，硬生生将三股力量稳定下来。
三息之后，一杆赤金与冰蓝交织的骨矛在他掌中凝成。
骨矛长七尺，矛身由龙犀骸骨构成，表面却覆盖着一层流动的冰焰——那是怨火与寒冰融合后的产物，外层冰蓝，内层赤金，散发着刺骨的寒冷与灼热并存的气息。矛尖处更是凝聚着一团旋转的冰火漩涡，空间在那漩涡周围都微微扭曲。
这杆骨矛散发出的威压，已经隐隐超越了元婴期的范畴，触及到渡魂期的边缘！
“去！”沈砚抬手掷出骨矛。
骨矛化作一道红蓝交缠的流光，速度之快，在空中拉出一道长长的残影，直射怨魂护法。那护法脸色骤变，急忙驱使万千怨魂在身前结成三道厚厚的魂盾，每一道盾都由数百怨魂紧密排列而成，怨气浓郁得几乎化为实质。
但骨矛却如热刀切黄油般，轻松穿透第一道魂盾。冰焰在接触怨魂的瞬间爆发，外层冰焰冻结怨魂，内层赤金火焰随即焚烧，怨魂连惨叫都来不及发出，就化作青烟消散。
第二道魂盾同样被瞬间洞穿。
第三道魂盾勉强让骨矛的速度减慢了三成，但矛尖依然精准地刺入了怨魂护法的胸口——那里正是他的核心魂珠所在！
“不——！”
怨魂护法发出惊恐的尖啸，万千怨魂同时哀嚎。但一切都晚了，冰焰沿着矛身涌入他的魂体，极寒与极热两种极端力量在他体内爆发。他的魂体先是冻结成冰雕，随后冰层寸寸碎裂，裂缝中喷出赤金火焰。
三息之后，怨魂护法的魂体彻底崩碎，化作漫天黑烟消散。原地只留下一枚拳头大小的血色魂珠，珠内封印着万千怨魂的残影，还在不断挣扎哀嚎。这是他的本命魂器，此刻已成了无主之物。
沈砚伸手一抓，将魂珠摄入手中，阴阳契约录射出一道金光，将其封印后收入录文空间。录文上又多了一页记载：“九幽怨魂珠，元婴后期魂器，蕴含怨魂法则，可用于契约融合材料。”
“老三！”血斧护法与噬魂鞭护法见状目眦欲裂。
他们三人同为九幽司三大护法，并肩作战数百年，感情深厚。此刻亲眼见到怨魂护法魂飞魄散，两人心中既痛且怒，煞气瞬间暴涨三成。
“我要你偿命！”血斧护法怒吼一声，全身血甲爆发出刺目血光，竟然强行震碎了腿上的冰层。他双手持斧，斧刃上的噬魂符文全部亮起，一股恐怖的气息从他体内爆发——他竟然燃烧了部分本源，短时间内将修为提升到了元婴圆满！
巨斧携着开天辟地之势劈来，斧未至，空间已开始扭曲。这一斧的威力，足以将一座小山劈成两半。
与此同时，噬魂鞭护法也发狠了。他咬破舌尖，一口精血喷在噬魂鞭上，鞭身剩余的八节兽骨同时燃烧起血色火焰。八头凶兽残魂在火焰中融合，化作一头狰狞的九头血蟒虚影，九颗头颅同时张开巨口，朝着沈砚咬来。
两面夹击，皆是搏命一击！
沈砚眼神凝重，却并未慌乱。他抬手在阴阳契约录上一拍，录文翻到“契约增幅”那页。
“契约增幅，全开！”
五大凶房与四道灵舆同时爆发出耀眼的光芒。焚心楼的火焰领域扩张三倍，将半边天空烧成赤红；幽冥馆的渡魂使笔走龙蛇，安魂领域笼罩全场，稳住藏阴阁修士的魂体；槐安宅的空间之力在沈砚周身形成三层空间屏障；怨骨灵与骸窟的龙犀骸灵融合，化作一尊三丈高的白骨巨像，挡在血斧护法前方。
青駃的紫金车轮碾过虚空，车轮所过之处留下紫金轨迹，轨迹中蕴含着净化煞气的能力；天轨的冰龙盘旋而上，龙躯膨胀到五丈长短，寒冰领域与焚心楼的火焰领域形成冰火两重天；彼岸舟悬于沈砚头顶，阴阳二气垂落如帘，将他护得严严实实。
在契约增幅下，所有契约伙伴的战力暴涨五成！
“砰！”
白骨巨像与血斧正面碰撞，巨像双臂交叉硬抗斧刃，骨屑飞溅，双臂上出现深深的斧痕，但终究挡住了这一击。而九头血蟒的虚影撞在空间屏障上，第一层屏障瞬间破碎，第二层屏障出现裂痕，但第三层屏障勉强撑住。
趁此机会，沈砚再次催动契约融合。
这一次，他选择了青駃的紫金之力与幽冥馆的噬魂之力。这两种力量都偏向“吞噬”与“净化”，共性明显，融合起来比之前的“焚骨冰”更加顺利。
“契约融合，紫金噬魂破！”
一杆紫金长枪在沈砚掌中凝成。枪身通体紫金，枪尖处却流转着幽暗的噬魂符文，枪缨由幽冥馆的渡魂墨光构成，轻轻摆动间就散发出吞噬魂魄的气息。
沈砚一步踏出，身形如电，瞬间出现在噬魂鞭护法面前。长枪直刺，枪尖点在噬魂鞭护法的眉心——那里正是他的弱点所在，噬魂印的位置。
噬魂鞭护法惊骇欲绝，急忙催动九头血蟒回防，但已经晚了。紫金噬魂枪如同有灵性般，避开血蟒的拦截，精准刺入他的眉心。
“噗！”
轻响声中，噬魂印破碎。噬魂鞭护法的动作骤然停滞，眼中神采迅速消散。紫金噬魂枪中的噬魂之力爆发，如潮水般涌入他的识海，将他的魂魄彻底吞噬。三息之后，他的身躯化作飞灰消散，只留下一条断裂的噬魂鞭和一缕精纯的魂力，被紫金噬魂枪吸收。
枪身光芒更盛，隐隐有突破到法宝层次的趋势。
血斧护法眼见两名同伴接连殒命，心中涌起前所未有的惧意。他终于明白，司主为何如此重视这个只有元婴初期的鬼修——此人的战力，根本不能用常理衡量！
“逃！”这个念头在血斧护法脑中一闪而过。
他毫不犹豫，转身就朝着血色裂缝的方向逃去。燃烧本源带来的力量还未消退，他的速度极快，眨眼间就飞出百丈，只要再有三息，就能钻入裂缝，逃回九幽。
但沈砚怎会给他机会。
“彼岸锁魂链！”
沈砚低喝，彼岸舟的阴阳二气化作九条黑白交织的锁链，如灵蛇般激射而出。锁链的速度更快，在血斧护法即将触及裂缝的瞬间，缠住了他的双脚、双手、脖颈、腰身。
“给我回来！”
沈砚双手一拉，九条锁链同时收紧，硬生生将血斧护法从裂缝边缘拖了回来。血斧护法拼命挣扎，巨斧疯狂劈砍锁链，斧刃与锁链碰撞出刺耳的金铁交鸣声，火花四溅，却始终无法斩断这些由阴阳二气凝聚的锁链。
“阴阳契约，封！”
沈砚将阴阳契约录抛向空中，录文展开，封面上的阴阳鱼脱离书页，在空中化作一道巨大的太极图。太极图缓缓旋转，射出黑白两道光柱，将血斧护法笼罩其中。
光柱中蕴含着阴契尊残魂的法则力量，这是契约录的本源之力，专门克制九幽煞气。血斧护法在光柱中发出凄厉惨叫，身上的血甲寸寸崩碎，噬魂斧上的符文一个个熄灭，他体内的九幽煞气被光柱强行剥离、净化。
“不……司主大人……救我……”血斧护法向裂缝方向伸出手，眼中满是绝望。
但裂缝中毫无回应。
沈砚催动空白执念，将光柱的力量尽数灌入血斧护法的魂体。在契约之力的净化下，血斧护法的魂体不断缩小、凝练，最终化作一枚巴掌大小的血色令牌。令牌正面刻着“血斧”二字，背面是九幽司的印记。
令牌落入沈砚手中，入手冰凉，其中封印着血斧护法毕生的修为与战斗经验。阴阳契约录射出一道金光，将令牌收入录文空间，与怨魂珠放在一起。录文上又多了一行记录：“血斧令，元婴后期护法本源所化，蕴含力量法则，可用于强化契约伙伴。”
至此，九幽三大护法，全灭。
血色裂缝中的煞气渐渐消散，裂缝边缘开始缓慢愈合。东郊的阴阳结界恢复了平静，破损的光幕在藏阴阁修士的修复下，以肉眼可见的速度恢复。
战场上，藏阴阁的修士们看着沈砚，眼中满是敬畏与感激。刚才那一战，他们亲眼见证了什么叫越阶杀敌——元婴初期连斩三名元婴后期，而且是用如此摧枯拉朽的方式。那杆焚骨冰矛、那柄紫金噬魂枪、那道阴阳契约光柱，每一招都超出了他们对元婴期修士的认知。
紫衣女子飞到沈砚身边，看着正在愈合的血色裂缝，神色复杂：“沈先生，您……又救了我们一次。”
沈砚收起阴阳契约录，感受着录文中新增的力量。这一战虽然消耗不小，但收获更大——不仅验证了契约融合的实战效果，还收获了两件宝贵的材料。更重要的是，他对契约之道的理解又深了一层。
“这只是九幽司主的一次试探。”沈砚望向血色裂缝的方向，眼神深邃，“三名元婴后期护法，对九幽司来说算是不小的损失，但绝非伤筋动骨。真正的九幽大军，还在后面。”
他转身看向紫衣女子：“阁主，立刻派人加固结界，尤其是东郊这一带。这三名护法能悄无声息地出现在结界外，说明九幽方面已经掌握了某种绕过常规监测的方法。我们必须提高警惕。”
紫衣女子点头：“我这就安排。另外，沈先生，您刚才施展的那招融合之法……威力太过惊人，但消耗恐怕也不小吧？”
沈砚没有隐瞒：“确实不小。以我现在的修为，全力施展契约融合，最多只能持续三十息。三十息后，若不能解决战斗，我就会陷入虚弱状态。所以这一招，只能在关键时刻使用。”
“原来如此。”紫衣女子松了口气，若是沈砚能无限制使用那种恐怖的融合技，那他的战力就太逆天了，恐怕连渡魂期都要忌惮三分。有限制，反而更合理。
苏清瑶走到沈砚身边，递上一瓶丹药：“阿砚，你的脸色有些苍白，快服下这瓶回元丹。”
沈砚接过丹药，服下三粒。清凉的药力在体内化开，快速补充着消耗的灵力与魂力。他看向苏清瑶，见她虽然气息平稳，但握着桃木剑的手却在微微颤抖，显然刚才那一战她也消耗不小。
“你也受伤了？”沈砚皱眉。
苏清瑶摇头：“只是魂力消耗过度，调息一会儿就好。倒是你，刚才连续施展两次契约融合，魂体负担肯定很重。”
“无妨，有空白执念在，只要不是本源受损，恢复起来很快。”沈砚说道。
这时，玉衡子从远处飞来。他刚才负责在战场外围布下封锁阵，防止有九幽的漏网之鱼逃脱，此刻战斗结束才赶过来。
“沈道友，贫道检查过了，方圆十里内没有九幽的潜伏者。”玉衡子说道，目光落在沈砚身上时，眼中闪过一抹惊叹，“道友刚才那一战，真是让贫道大开眼界。那融合之法，竟然能将不同属性的力量完美结合，这已触及法则融合的层次了。”
沈砚谦虚道：“只是侥幸领悟了一些皮毛，距离真正的法则融合还差得远。”
玉衡子却摇头：“道友不必过谦。元婴期就能触及法则融合，这份天资，放在昆仑虚也是千年难遇。难怪契约录会选择道友为主，这或许就是天意。”
几人说话间，藏阴阁的修士已经开始清理战场。阵亡修士的遗体被妥善收敛，受伤者被送回阁中治疗。阴阳结界的光幕已经完全修复，甚至比之前更加坚固——沈砚在战斗中释放的契约之力，有一部分融入了结界，让结界多了一层契约守护的特性。
夜幕降临，东郊恢复了宁静。但所有人都知道，这只是暴风雨前的平静。
沈砚站在结界旁，看着已经完全愈合的血色裂缝原本所在的位置。那里现在只剩下一片正常的土地，仿佛什么都没发生过。但他能感觉到，在裂缝愈合的最后时刻，有一股极其隐晦的意念从那头传来，冰冷、愤怒、充满杀意。
那是九幽司主的意念。
“下次再来，我定要让九幽司主，付出真正的代价。”沈砚低声自语，掌心的契约印记微微发烫，仿佛在回应他的决心。
阴阳契约录在他识海中缓缓翻动，新收录的两件材料——怨魂珠与血斧令，正在被录文的力量慢慢炼化、分析。沈砚能感觉到，等炼化完成后，录文可能会解锁新的能力，或者完善现有的契约融合法门。
这一战，虽然只是九幽的试探，却让沈砚更加坚定了自己的道路。
契约之道，守护之道。
这条路，他将坚定不移地走下去。无论前方是九幽大军，还是更强大的敌人，他都会用契约的力量，守护这片他誓死守护的阳间大地。
夜色渐深，星空璀璨。
沈砚转身，朝着槐安宅的方向飞去。在他身后，契约守护网的金光在夜空中缓缓流转，如同永不熄灭的星辰，守护着这座城市的安宁。
而远在九幽深处的某座血色宫殿中，一道黑袍身影缓缓睁开双眼。他面前悬浮着一面血色圆镜，镜中正回放着东郊战斗的全过程。当看到三名护法接连殒命时，黑袍身影的眼中没有愤怒，反而露出一丝诡异的笑容。
“有意思……沈砚，你比我想象的更有趣。契约录在你手中，竟然能发挥出这样的威力……”
他抬手轻抚镜面，镜中的画面定格在沈砚施展“焚骨冰”的那一刻。
“契约融合……阴契尊，你的传人果然没让你失望。不过，游戏才刚刚开始。”
黑袍身影站起身，周身散发出恐怖的气息，整个宫殿都在他的威压下震颤。
“传令，七日后，全军出击。这一次，本座要亲自会会这位契约之主。”
宫殿外，无数阴兵齐声应诺，声震九幽。
大战，即将来临。