沈天雇了一辆马车，前往江陵城。入城时，发现盘查比以往严格许多，兵丁对外地男子尤其留意。沈天凭借过人的心理素质和伪装，有惊无险地混入了城中。
江陵城不愧是江南重镇，街道宽阔，商铺林立，人流如织。沈天没有急于行动，他先找了一家不起眼的小客栈住下，然后花了一天时间，在锦绣阁附近观察。
锦绣阁位于江陵城最繁华的街道，门面气派，生意似乎不错。但沈天发现，进出后院的并非只有伙计和顾客，偶尔还有一些身形矫健、眼神锐利、不像普通商贾的人。而且，阁楼的窗户终日紧闭，防卫森严。
是夜，沈天换上夜行衣，如同暗夜中的蝙蝠，悄无声息地潜入了锦绣阁的后院。
后院比前厅更加安静，但也更加危险。暗处布置着不少机关陷阱，还有护卫定时巡逻。沈天凭借高超的轻功和敏锐的感知，一一避开，逐渐靠近那座防卫最严的阁楼。
他伏在阁楼的飞檐上，透过窗纸的缝隙向内望去。只见阁楼内灯火通明，一个身着锦袍、面容阴鸷的中年人正在与一名管家模样的人低声交谈。
“……那边催得紧，‘货’必须尽快备齐，通过水路运走……绝不能出任何差错……”阴鸷中年人的声音带着一丝焦虑。
“老爷放心，一切都安排妥当了。只是……听说北边来人了，城里盘查得紧……”管家担忧道。
“哼，不过是丧家之犬，垂死挣扎罢了。只要‘货’顺利送出，大局可定……”阴鸷中年人冷笑。
“货”？沈天心中一动，难道是指“母引”或者其他关键之物？他屏住呼吸，继续聆听。
就在这时，楼下突然传来一阵喧哗和打斗声！
“有刺客！”
“保护老爷！”
沈天心中一凛，自己被发现了？不对，打斗声来自前院方向。
阁楼内的两人也吓了一跳，阴鸷中年人脸色一变：“怎么回事？！”
“小的去看看！”管家急忙下楼。
沈天趁此机会，身形一滑，如同壁虎般游下阁楼，隐藏在院中的阴影里。他看到一个蒙面黑衣人正在前院与锦绣阁的护卫激战，那黑衣人身法剑法，赫然是中原路数，而且有几分眼熟！
是赵虎？！他也没死，而且找到了这里！
赵虎显然也是追踪至此，但行踪暴露，被护卫围攻。他武功虽高，但对方人多势众，且暗中还有冷箭，一时险象环生。
沈天不再犹豫，从阴影中暴起，折扇挥洒，瞬间点倒两名从背后偷袭赵虎的护卫！
“王爷！”赵虎见到沈天，又惊又喜。
“先杀出去！”沈天低喝，与赵虎背靠背，抵挡着源源不断涌来的护卫。
两人的配合默契无比，沈天招式精妙，专攻要害；赵虎势大力沉，勇不可挡。一时间，竟将众多护卫杀得人仰马翻。
那名阴鸷中年人在阁楼上看到这一幕，脸色铁青，对身边一名护卫头领厉声道：“不能让他们跑了！动用‘那个’！”
护卫头领面露犹豫：“老爷，‘那个’动静太大，恐怕……”
“顾不了那么多了！快！”阴鸷中年人吼道。
护卫头领只得领命，吹响了一声尖锐的哨子。
哨声过后，后院的地面突然翻开几个暗格，数道黑影如同鬼魅般窜出！这些人眼神空洞，皮肤青黑，动作迅捷如风，爪牙带着腥风——赫然是之前在黑风寨见过的毒人！
而且数量更多！
“小心！是毒人！”沈天提醒道。
毒人的加入，让战局瞬间逆转。它们不惧疼痛，不畏生死，浑身是毒，给沈天和赵虎带来了巨大的压力。两人且战且退，身上都添了几道伤口，毒素开始侵蚀身体，动作渐渐迟缓。
“王爷，这样下去不行！我挡住它们，你快走！”赵虎目眦欲裂，想要拼命为沈天争取时间。
“闭嘴！要走一起走！”沈天咬牙，强行催动“真元”，折扇挥舞得更加凌厉，但内伤被牵动，嘴角溢出一丝鲜血。
眼看就要被毒人合围，突然，锦绣阁外传来一阵急促的马蹄声和呵斥声！
“官府办案！闲杂人等闪开！”
是江陵城的巡城兵马！这边的打斗动静太大，终于引来了官府！
锦绣阁内的阴鸷中年人脸色大变：“该死！快撤！”
那些护卫和毒人听到命令，立刻放弃围攻，迅速向后院深处退去，转眼间便消失在暗门之后。
沈天和赵虎压力一轻，也不敢停留，趁着兵马尚未完全合围，强提一口气，翻过围墙，消失在错综复杂的小巷黑暗中。
甩掉追兵后，沈天和赵虎找到一处破庙。两人皆是伤痕累累，狼狈不堪，但总算都活着。
“王爷，您没事真是太好了！属下在江中与您失散，侥幸抓住一根浮木，漂流到下游，养了几天伤便开始寻找您的下落，一路追踪那伙人的线索到了锦绣阁。”赵虎激动地说道。
“我也一样。”沈天简单说了自己的经历，然后凝重道：“这锦绣阁果然是宁王的据点，他们在准备运送一批重要的‘货’，很可能与‘母引’有关。而且，江州官场恐怕也出了问题。”
赵虎点头：“属下也察觉了，城防盘查明显是针对我们。王爷，接下来该怎么办？”
沈天沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“他们要通过水路运‘货’，这是我们最后的机会。我们必须弄清楚他们运货的时间、路线和目的地，然后半路截杀！”
“可是我们人手不足，而且对方有毒人相助……”赵虎担忧道。
“硬拼不行，就只能智取。”沈天目光锐利，“我们先找个安全的地方疗伤，然后……从那个阴鸷中年人身上打开突破口！”
破庙内，沈天和赵虎互相处理伤口，敷上随身携带的金疮药。两人都中了些毒，幸得毒性不算立刻致命，但拖延下去必然恶化。
“必须尽快拿到解药，或者找到‘母引’。”沈天脸色苍白，但眼神依旧锐利，“那个阴鸷中年人，是锦绣阁明面上的主事，必然知道核心机密。盯紧他，找机会下手。”
接下来的两天，两人轮流监视锦绣阁。他们发现，那名阴鸷中年人，经打听，名为钱贵，行事极为谨慎，深居简出，身边总有护卫跟随，很难找到单独下手的机会。而且锦绣阁经过那晚的变故，守卫更加森严。
然而，再狡猾的狐狸也有露出尾巴的时候。第三天傍晚，赵虎发现钱贵独自一人，只带了两个贴身护卫，悄悄从后门离开，乘坐一辆不起眼的马车，往城西方向而去。
“有情况！”赵虎立刻通知沈天。
两人悄然尾随。马车最终停在城西一处僻静的宅院前。这宅院看似普通，但周围暗哨不少。
“这里应该是他们另一个秘密据点。”沈天判断，“钱贵亲自前来，必有要事。”
两人耐心等待。约莫一个时辰后，钱贵从宅院内出来，脸色似乎轻松了不少，登车返回。而在他离开后不久，宅院侧门打开，几名汉子抬着几个密封的、看起来颇为沉重的木箱，装上另一辆马车，也迅速离开了。
“兵分两路！”沈天当机立断，“赵虎，你继续盯紧钱贵，找机会擒住他！我去跟踪那辆运货的马车，看看他们把‘货’运到哪里！”
“王爷小心！”赵虎领命，悄然跟上钱贵的马车。
沈天则如同鬼魅般，远远跟着辆运货的马车。
运货的马车在城中绕了几圈，确认无人跟踪后，径直驶向了江陵城最大的码头——龙门码头。
此时已是深夜，码头上依旧灯火通明，停泊着不少船只，劳工们还在忙碌地装卸货物。那辆马车停在一艘中等大小的货船旁，船上的人立刻下来接应，迅速将那几个木箱搬运上船。
沈天隐藏在货物的背后，仔细观察。那艘货船看起来普普通通，船号“顺风号”，但船上水手动作干练，眼神警惕，绝非普通船工。
“顺风号……看来这就是他们运‘货’的船了。”沈天心中暗道。他注意到，货物装船后，船上并未立刻起航，似乎在等待什么。
他必须上船确认！但码头人多眼杂，船上守卫森严，硬闯绝非良策。
沈天目光扫过码头，看到不远处有几艘准备离港的小渔船。他心中一动，有了主意。
沈天悄悄潜入水中，如同一条游鱼，悄无声息地向着“顺风号”靠近。江水浑浊，提供了很好的掩护。
他潜到“顺风号”船底，利用匕首在船身水线以下不起眼的位置，凿开几个不易察觉的小孔，江水缓缓渗入。他并不指望这样就能弄沉船，只是为了制造混乱。
做完手脚，沈天又绕到船尾，找到舵叶，用绳索和钩子做了点小机关，使其无法灵活转向。
然后，他耐心潜伏在船侧的阴影里，等待着。
约莫过了半个时辰，码头上突然传来一阵骚动！只见钱贵那辆马车去而复返，钱贵本人慌慌张张地跳下马车，在护卫的簇拥下，急匆匆地登上“顺风号”，一上船就气急败坏地催促：“快！快开船！”
看来赵虎那边得手了，至少是造成了足够的威胁，迫使钱贵不得不提前登船逃离。
“顺风号”立刻起锚，准备离港。然而，船刚一动，船尾就传来“嘎吱”一声怪响，舵叶似乎被什么东西卡住了，船身失控地在原地打转！
“怎么回事？！”钱贵在船上怒吼。
“舵……舵好像坏了！”水手惊慌地汇报。
与此同时，船底渗水的情况也被发现，虽然不严重，但足以引起恐慌。
“废物！都是废物！”钱贵暴跳如雷。
船上顿时一片混乱，水手们忙着检查舵叶和堵漏，护卫们也紧张地注视着水面和码头。
趁此良机，沈天如同水鬼般，从船身阴影处悄然攀上船舷，利用混乱，迅速潜入船舱内部。
船舱内比想象中要宽敞，被隔成了几个房间。沈天避开巡逻的护卫，寻找那几个木箱。
找到最后一个房间，位于船舱底部，铁门紧闭，门口有两名眼神锐利的护卫把守，那几个木箱肯定在这个房间。沈天顾不上多想，必须速战速决！他不再隐藏，身形如电，直扑两名护卫！
那两名护卫反应极快，立刻拔刀相迎！刀光霍霍，招式狠辣，竟是难得的好手！
沈天折扇挥舞，与两人战在一处。船舱通道狭窄，不利于闪转腾挪，更考验硬碰硬的实力。沈天内伤未愈，又中了毒，实力打了折扣，一时竟被两人缠住，难以迅速解决。
打斗声惊动了船上其他人。
“底舱有动静！”
“快下去看看！”
脚步声从上方传来。
沈天心中焦急，知道不能再拖。他猛地深吸一口气，不顾内伤，强行将“真元”催至顶峰，折扇招式陡然变得凌厉无比，如同狂风暴雨！
“砰砰！”两声闷响，折扇精准地点在两名护卫的胸口要穴上！两人哼都没哼一声，软软倒地。
沈天立刻上前，试图打开那扇铁门。铁门被锁死，异常坚固。
就在这时，更多的护卫已经从楼梯冲了下来！
“在这里！抓住他！”
眼看就要被包围，沈天眼中闪过一丝狠色，从怀中掏出最后一枚威力较大的轰天雷，拉燃引信，塞进了铁门与门框的缝隙中！
“轰隆！！”
一声巨响！铁门被炸得变形，门锁崩坏！
硝烟弥漫中，沈天一脚踹开扭曲的铁门，冲了进去！
舱室内，摆放着那几个木箱，沈天打开木箱，里面是些金银珠宝和账册文件。而在最里面的一个木箱中，有一个玉盒，沈天打开那玉盒，玉盒里赫然盛放着一枚鸽子蛋大小、不断搏动着的、散发着阴寒气息的暗红色肉瘤！与之前在蛊虫谷见到的“蛊心”有几分相似，但体积更小，气息却更加凝练邪恶！
“母引！”沈天心中狂喜。
“住手！”
一声厉喝从身后传来！只见钱贵在数名护卫的簇拥下，堵住了舱门，他脸色铁青，眼中满是怨毒和疯狂！
“把‘圣胎’放下！否则让你死无葬身之地！”钱贵嘶吼道。
圣胎？沈天心中一动，看来这就是他们对此物的称呼。
“想要？自己来拿！”沈天冷笑一声，毫不犹豫地将玉盒塞入怀中，同时转身，面对钱贵等人，摆出了战斗姿态。
他知道，一场恶战，在所难免。能否带着“母引”杀出重围，关系到林雪的生死！