环形岛礁内部的水域相对平静，但气氛更加压抑。黑色的岩石嶙峋陡峭，上面覆盖着滑腻的、不知名的深色苔藓，空气中弥漫着一股混合了金属锈蚀和深海腥气的怪味。
沈天将突击队分为三组。一组由赵虎带领，负责清除沿途可能的暗哨和巡逻队；一组由格物院的技术骨干带领，负责勘测地形，选择最佳的爆破点和安置炸药；他自己则亲率一组，作为尖刀，直插高塔所在的区域。
他们利用礁石的阴影和对方巡逻的间隙，如同壁虎般悄无声息地向前推进。格物院特制的深色夜行衣和涂抹了吸光涂料的装备，在昏暗的环境下提供了极好的伪装。
“停！”沈天突然举起拳头，示意队伍停下。前方是一个狭窄的隘口，两侧是高耸的礁石，只有一条通道可通过。而在通道中央，赫然站立着两个身影！
那不是人类！它们身高近丈，体表覆盖着暗沉如岩石般的甲壳，关节处有着不自然的金属光泽，头颅类似某种深海鱼类，没有眼睛，只有两个不断扫描着周围环境的幽绿光点。手中持有的也非刀剑，而是如同某种生物触须与金属结合而成的、闪烁着危险能量的长鞭。
“是‘怪物’守卫！”赵虎低声道，语气凝重。巴图的血书中提到过这种力大无穷、防御惊人的怪物。
硬闯必然暴露。沈天仔细观察，发现这两个怪物守卫的巡逻路线有一个极短的重叠盲区。他打了个手势，两名神机小队成员如同鬼魅般贴着礁石壁滑出，在盲区出现的瞬间，如同猎豹般扑上！特制的破甲匕首精准地从怪物颈部甲壳的缝隙中刺入，猛地一绞！
两个怪物守卫身体猛地一僵，幽绿光点闪烁了几下，便黯淡下去，沉重地倒地，没有发出太大声音。
队伍迅速通过隘口。越靠近高塔，遇到的巡逻频率越高，除了那种怪物守卫，也开始出现穿着统一黑色皮质制服、手持怪异弓弩的人类巡逻兵。这些人眼神麻木，动作整齐划一，仿佛没有自我的傀儡。
依靠着精良的装备、高超的技艺和沈天冷静的指挥，突击队有惊无险地避开或悄无声息地解决了数波巡逻，终于抵达了高塔底部的一片废弃建筑群阴影中。
从这里仰望，黑色高塔更显巍峨，塔身似乎是由某种巨大的、整体烧铸的黑色金属构成，表面光滑如镜，几乎看不到接缝，只有一些复杂的、非金非石的凸起纹路。塔基庞大，有几个入口，但都有重兵把守，不仅有那种怪物守卫，还有更多的人类傀儡士兵，以及一些架设在固定位置、造型奇特的弩炮。
“正面强攻不可能。”沈天低语，“必须找到其他入口。”
他示意技术骨干小组开始行动。他们利用携带的工具，开始小心地在塔基周围勘测，寻找可能的薄弱点或通风管道。
就在这时，异变陡生！
高塔顶端那一直散发着的幽光突然亮度骤增，一道无形的波动以高塔为中心猛地扩散开来！
“嗡——！”
所有人都感到头脑一阵剧烈的刺痛，仿佛有无数根针在扎刺灵魂！几名意志稍弱的神机小队成员当场闷哼一声，几乎晕厥。
“是精神攻击！守住灵台！”沈天强忍剧痛，厉声喝道。
这突如其来的精神冲击，显然是一种大范围的警戒手段！
“暴露了！准备战斗！”沈天当机立断。
尖锐的、非人语言的警报声从高塔响起！瞬间，整个基地仿佛被惊醒的蜂巢，无数黑影从四面八方涌来！之前的隐蔽行动已不可能。
“赵虎！带你的人挡住入口的守卫，剩下的人，跟我来，强行爆破塔基！”沈天大吼，知道此刻唯有孤注一掷。
赵虎怒吼一声，率领部下如同猛虎下山，冲向塔基入口的守卫，刀光剑影瞬间与那些怪物和傀儡士兵碰撞在一起，厮杀声震天。
沈天则带着技术骨干和剩下的神机小队成员，冲向爆破组刚才勘测出的一个相对薄弱的塔基连接处。
“快！安置炸药！”沈天一边用折扇格开射来的怪异弩箭，一边催促。
技术骨干迅速行动，将带来的高能炸药按照特定结构安置在塔基上。
然而，敌人的反应极快。一名灰袍人出现在高塔上层的平台上，他手持骨杖或晶球，口中念念有词，强大的精神威压如同潮水般涌来，干扰着众人的动作。更麻烦的是，几个庞大的黑影从基地深处走出——那是比守卫更加庞大、形态更加狰狞的巨型怪物，如同移动的堡垒，每一步都让地面震颤！
“保护王爷！快！”赵虎浑身是血，依旧死战不退，为技术骨干争取着宝贵的时间。
炸药终于安置完毕！
“引爆！”沈天厉喝。
一名技术骨干猛地按下机关！
“轰隆隆——！！！”
震耳欲聋的爆炸声响起！狂暴的冲击波和火焰瞬间吞噬了塔基的一角，坚硬的黑色金属被炸开一个巨大的缺口，露出里面幽深复杂的结构！
高塔剧烈地摇晃起来，顶端的幽光也变得明灭不定！
“成功了！”有人惊喜地喊道。
但沈天的心却沉了下去。爆炸确实破坏了塔基，但似乎并未完全摧毁高塔的核心！而且，爆炸也彻底激怒了敌人！
那名灰袍人发出愤怒的尖啸，他手中的晶球爆发出刺目的光芒，一道粗大的、扭曲的绿色能量光束，如同毒蛇般从塔顶射出，直轰向沈天他们所在的位置！
“小心！”沈天一把推开身边的技术骨干，自己则全力运转“真元”，折扇展开，试图硬接这恐怖的一击！
他知道，最危险的时刻，来临了！
绿色能量光束带着毁灭气息轰然而至！沈天将穿越带来的“真元”催至极限，折扇泛起一层淡金光芒，硬撼而上！
“轰——！”
巨响震耳欲聋！沈天只觉一股阴寒狂暴的力量顺扇骨传来，喉头一甜，鲜血喷出，整个人被震得倒飞出去，重重砸在碎石之中。折扇更是寸寸断裂！
那绿色光束虽被挡下大半，余波仍将周围数名神机小队成员掀飞，非死即伤！
“王爷！”赵虎目眦欲裂，想要回援，却被更多涌上的怪物和傀儡兵死死缠住。
高塔之上，那名灰袍人见一击未能毙敌，冷哼一声，手中晶球再次亮起，显然在酝酿第二击！而下方，那几头巨型怪物也迈着地动山摇的步伐，冲破赵虎等人的拦截，朝着爆破缺口处的沈天等人碾压而来！
内外交困，危在旦夕！
沈天挣扎着站起，内腑如同火烧，右臂软软垂下，显然已骨折。他看着步步逼近的巨型怪物和塔顶即将再次发动的毁灭光束，眼中闪过一丝决绝。
他猛地从怀中掏出那枚被重新激活的“幽魄”晶石，将残存的所有“真元”不顾后果地疯狂注入其中！这是他最后的底牌，也是唯一可能扭转战局的机会——引爆这枚“幽魄”晶石。
“带他们走！”沈天对仅存的技术骨干和神机小队成员吼道，自己则逆着人流，冲向高塔缺口！
“王爷！”众人惊呼，却见沈天身影决绝，已扑至缺口边缘。
第二道绿色光束即将射出，巨型怪物的巨爪即将拍落的千钧一发之际，沈天将“幽魄”晶石狠狠抛向了高塔裸露出的、能量波动最剧烈的内部结构！
“嗡——！！！！”
并非震耳欲聋的爆炸，而是一声仿佛来自远古、直透灵魂的嗡鸣！以“幽魄”晶石为中心，“幽魄”晶石的黑色幽光猛地扩散开来，如同涟漪般扫过整个基地！
黑色幽光所过之处，那扭曲的绿色光束如同冰雪消融般溃散！塔顶的幽光骤然熄灭！灰袍人手中的晶球“咔嚓”一声布满裂纹，他本人更是如遭重击，惨叫着从塔上跌落！
那些冲锋的巨型怪物动作瞬间僵直，眼中的红光明灭不定，仿佛失去了指令。就连那些人类傀儡兵，也出现了短暂的混乱，攻击变得毫无章法。
能量干扰，成功了！
但这黑色幽光对沈天自身的冲击也是巨大的，他首当其冲，本就重伤的身体再也支撑不住，鲜血从七窍中渗出，意识迅速模糊，向后倒去。
“王爷！”赵虎趁机砍翻身前的敌人，疯了一般冲过来，在沈天倒地前将他抱住。
“快！炸药！引爆缺口里面的结构！”沈天用尽最后力气，指向高塔缺口内部。
幸存的技术骨干反应过来，强忍伤势，抱起剩余炸药，冲入缺口，将其安置在高塔内部！
“撤！快撤！”赵虎背起昏迷的沈天，对着所有幸存者大吼。
众人且战且退，向着来时的方向突围。失去了高塔能量支持和统一指挥，敌人的抵抗虽然依旧顽强，却已不成体系。
技术骨干拉燃引信，奋力冲出缺口。
“轰隆——！！！”
比之前更加猛烈的爆炸从高塔内部响起！整座黑色高塔从中部开始，发出令人牙酸的金属扭曲声，巨大的裂缝蔓延开来，塔身倾斜，最终在连绵的爆炸和冲天的火光中，轰然倒塌！激起的尘埃和碎片如同暴雨般落下。
随着高塔的毁灭，笼罩这片海域多年的浓雾，开始以肉眼可见的速度剧烈翻涌、消散！
基地内残存的敌人陷入了更大的混乱。
赵虎等人护着昏迷的沈天，凭借着顽强的意志和之前规划的撤退路线，杀出一条血路，终于冲到了登陆的“海鹘”快船旁。
与此同时，一直在外围佯动的主力舰队，也看到了迷雾消散和黑塔倒塌的景象，舰队统帅当机立断，下令全军突击，痛打落水狗，清剿残余的敌方舰船和设施。
当幸存的突击队员乘坐快船与主力舰队汇合时，所有人都伤痕累累，去时百人，归来不足二十。
赵虎将昏迷不醒、气息微弱的沈天安置在旗舰舱室内，随军医官立刻进行抢救。
站在甲板上，看着逐渐清晰的海岸线和身后那片正在失去神秘面纱的海域，赵虎眼中含泪。这一战，代价惨重，但终究，他们摧毁了敌人的巢穴，拔掉了这颗毒牙！
消息传回京城，举国震动。
黑塔倾覆，迷雾散尽。东海之患，暂告段落。
“镇海”舰队携大胜之威，清剿了环形岛礁基地的残余抵抗，缴获了大量前所未见的器械、图纸和部分未及销毁的文书。
沈天被紧急送回京城救治。他伤势极重，内腑受损，经脉紊乱，加上强行催动潜能和“幽魄”晶石反噬，一度生命垂危。皇帝沈雨下令太医院倾尽全力，动用无数珍稀药材，才勉强将他从鬼门关拉了回来，但依旧昏迷不醒。
林雪日夜守候在闲王府，看着沈天苍白的面容，心中揪痛，那份未曾明言的情愫在生死考验面前愈发清晰深刻。
朝堂之上，因东海大捷，之前所有针对沈天的非议和弹劾瞬间烟消云散。皇帝龙颜大悦，对参战将士大加封赏，尤其是沈天，虽昏迷未醒，仍被晋封为“镇海王”，赏赐无数，荣宠至极。
然而，在这普天同庆的氛围下，苏瑾瑜和徐哲却忧心忡忡。
格物院对缴获物品的研究有了初步发现。那些器械的制造工艺和能量运用方式，完全独立于已知的任何体系，精妙而诡异。而那些残存文书使用的文字，经过艰难破译，指向了一个被称为“渊墟”的地方或者组织。更令人不安的是，在一份破损的海图上，标记了不止东海这一处据点，在更遥远的南方深海，似乎还有类似的标记！
“王爷昏迷前，最担心的就是此事并未终结。”苏瑾瑜对前来探视的林雪低声道，“如今看来，这‘渊墟’势力庞大，根深蒂固，东海基地可能只是其触角之一。他们技术高超，行事诡秘，此次遭受重创，绝不会善罢甘休。”
林雪看着昏迷的沈天，握紧了他的手，眼神坚定：“无论他们来自哪里，有何图谋，只要敢犯我疆土，必叫其有来无回！”
她深知，沈天拼上性命换来的，只是一个喘息之机。真正的风暴，或许才刚刚开始。大龙必须利用这段时间，变得更加强大。
数日后，在无数人的期盼和精心救治下，沈天的手指终于动了动，漫长的昏迷期，似乎即将结束。
当他缓缓睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐清晰，首先映入眼帘的，是林雪那写满担忧与惊喜的憔悴面容。
“你……醒了？”她的声音带着一丝不易察觉的哽咽。
沈天虚弱地扯动嘴角，想给她一个安慰的笑容，却牵动了伤势，引起一阵低咳。他目光扫过熟悉的房间，最后定格在林雪脸上，千言万语，化作一个无声的眼神。
他知道，自己回来了。而等待他的，将是更加艰巨的责任和未可知的挑战。“渊墟”的阴影，如同达摩克利斯之剑，悬于整个大龙王朝的上空。