会议室内，气氛诡异到了极点。每当岗村捂着脸，试图开口争辩或质疑时，龟田就像条件反射般，根本不给他任何组织语言的机会，直接大步上前，“啪啪”又是几个结结实实的大嘴巴扇过去。
要说这两人还是陆士同期的同学，为何龟田下手如此不留情面？
原因再简单不过。
龟田心里憋着一股邪火：老子在鬼门关前走了一遭，靠着果断撤退才保住第八师团，又马不停蹄地赶回来汇报至关重要的军情。结果刚进会议室，气都没喘匀，你岗村这个刚刚把部队送光的败军之将，就敢跳出来指着鼻子骂我临阵脱逃？非要老子也变得跟你一样，成了光杆司令，你才满意？！
前两次扇他，是出于被无端指责的愤怒，是泄愤。
而后面这几次，则纯粹是故意的。
龟田就是单纯地看不惯岗村这副自己烂泥扶不上墙，还非要拉着别人一起沉沦的丑恶嘴脸。在他看来，岗村的存在本身，就是对帝国军人荣誉的一种玷污。用耳光让他闭嘴，既是为了维护会议的严肃性，也是为了发泄个人对无能同僚的极致厌恶。
每一次响亮的耳光，都是龟田在用最直接的方式宣告：你，岗村，一个彻底的失败者，没有资格在这里对我指手画脚。
岗村两边脸颊已经肿得像发面馒头，火辣辣的刺痛感一阵阵冲击着他的神经。当龟田又一次面无表情地抬起手时，岗村脑子里那根名为“理智”的弦，终于“崩”地一声彻底断裂！
“八嘎！龟田！！”他猛地向后跳开一步，避开那即将落下的巴掌，双目赤红地嘶吼起来，声音因愤怒和屈辱而剧烈颤抖，“你……你欺人太甚！我要和你决斗！是男人的，就用武士的方式来解决！”
他死死瞪着龟田，胸口剧烈起伏，心里早已将龟田的祖宗十八代咒骂了无数遍。
龟田你个王八蛋！老子今天要是再忍下去，以后在陆军里还怎么抬头做人？！黑山子沟之后老子已经成了所有人的笑柄，现在要是被你当众打成这样还不敢吭声，那点仅剩的前途和名声就彻底完蛋了！
都是带把的爷们，忍你一次两次是老子顾全大局，你他妈还打上瘾了是吧？这是老子的脸！不是你他妈家里的鼓面，任由你一下又一下地敲！
豁出去的岗村，此刻反而涌起一股破罐子破摔的狠厉。他死死盯着龟田，仿佛要用眼神将他生吞活剥。
这突如其来的“武士决斗”要求，让整个会议室的气氛瞬间凝固。所有将领都愕然地看着状若疯狂的岗村，又看向面色阴沉如水的龟田。谁也没想到，一场军事会议，竟会演变成这般不堪的局面。
会议室内空气凝固，所有人的目光都在龟田和状若疯魔的岗村之间来回扫视。龟田心里猛地一沉，暗叫不好。
玩脱了！
他这才意识到自己刚才光顾着泄愤和立威，下手太重，把这个已经快被逼到绝路的败军之将彻底激怒了。
决斗？
龟田的后背瞬间渗出一层冷汗。他比谁都清楚，当年在陆士，岗村这老小子在剑道和拼刺上就是出了名的狠辣，自己从来就没在他手上讨到过便宜。如今自己当上师团长，养尊处优，日常训练早就生疏了。而岗村虽然打了败仗，但那股子底层摸爬滚打上来的凶悍劲头恐怕还没丢。真要应战，用武士刀对决，自己十有八九要当众出丑，被这家伙砍死砍伤都说不定！
完了完了…… 龟田心里乱成一团麻。不应战？自己刚刚建立起来的强势形象将瞬间崩塌，会被同僚视为怯懦，名望扫地。应战？那更是自取其辱，甚至可能把命都搭上。
骑虎难下！
他的目光下意识地扫过端坐主位、面色阴沉却一言不发的本庄繁司令官，又瞥向周围那些或冷漠、或看戏、或隐含期待的将领面孔。必须立刻想出一个既能保住颜面，又能化解这场决斗的办法！
冷汗，沿着他的鬓角滑落。
可是岗村老鬼子可不管龟田怎么想的，腰间的武士刀直接就出窍了，龟田和一众鬼子都慌了，本庄繁也在心里大骂龟田，你就不能收敛点，一次又一次的没完没了了。
眼见龟田眼神闪烁、迟迟不语，积压了全部屈辱的岗村彻底失去了理智。
“八嘎牙路——！”
他发出一声野兽般的嚎叫，猛地抽出腰间的武士刀，雪亮的刀锋在会议室灯光下划出一道寒光，直指龟田！
“岗村！住手！”
“把刀放下！”
这一幕让所有在场将领脸色大变，龟田更是吓得魂飞魄散，手忙脚乱地也“仓啷”一声拔出自己的佩刀，色厉内荏地指向岗村，但明眼人都能看出他握刀的手都在微微颤抖，完全是为了撑住最后一点面子。
几名反应快的参谋和卫兵立刻一拥而上，奋力隔开两人，死死抓住他们的手臂，强行将他们手中的武士刀夺了下来，并将两人牢牢控制住。
“放肆！”
端坐主位的本庄繁司令官终于爆发了，他猛地一拍桌子，震得茶杯乱跳。他先是狠狠瞪了龟田一眼，心里早已将其骂了无数遍——这个蠢货，打几下立威也就罢了，非要把人逼到拔刀的地步，搞得如此难堪！
但他深知此刻必须平息事态。他深吸一口气，先转向被众人架住、依旧呼哧喘着粗气、双眼血红的岗村，语气稍微放缓：
“岗村君，收起你的刀！帝国军官的勇气不是用来对付自己人的！”
随即，他冰冷的目光刺向龟田，象征性地厉声训斥：
“龟田师团长！你也要注意你的言行！身为高级将领，成何体统！”
这番各打五十大板，尤其是对龟田的“训斥”，勉强算是给了差点被当众砍死龟田的岗村一丝微薄的颜面。
“会议到此结束！所有人，立刻离开！”本庄繁不愿再看这场闹剧，直接宣布散会。
这场原本要研讨如何应对赵振部重炮危机的军事会议，就在这样一场荒唐的内讧闹剧中，仓促而耻辱地提前收场。只留下满室的狼藉和将领们心中更深的裂痕与阴影。
同日，热辽交界，赵振指挥部。
一份刚刚拟好的电文放在了赵振面前。他看着电文内容，嘴角勾起一丝冷峭的弧度。全歼第二师团、生擒师团长吉本贞一，这样的辉煌胜利，必须让全国乃至世界都知道。
但当他目光扫过电文抬头关于部队番号的部分时，眉头微微一皱。金陵方面虽然给了任命，却故意在正规军番号上含糊其辞，只给了一个含混的“北方剿匪总司令部”之类的空头衔，其用意无非是忌惮和制衡。
“都什么时候了，还玩这套权术把戏。”赵振冷哼一声，将电文推开，“既然他们不给，我们就自己定！”
他略一沉吟，对身旁的参谋口述：“电文抬头改为……国民革命军北方集团军第一兵团司令部。”
参谋迅速记录，眼中闪过一丝兴奋。自封番号，这可是需要极大魄力的。
赵振继续道：“电文内容：我国民革命军北方集团军第一兵团，于热河、辽西交界地区，浴血奋战，已全歼日军关东军第二师团所部，毙伤敌军两万余人，俘虏敌中将师团长吉本贞一以下官兵数百人，缴获无数…… 值此国难之际，我北方集团军第一兵团、第二兵团（胶东陈峰部）、第三兵团（鲁豫皖王志强部）及全体抗日将士，誓与日寇血战到底！望全国军民同心协力，共御外侮，驱除日寇，复我河山！国民革命军北方集团军总司令，赵振。”
参谋飞快记下，犹豫了一下问道：“总司令，这自定番号，金陵那边会不会……”
“怕什么？”赵振打断他，语气斩钉截铁，“我们是用鬼子的血和将军的人头换来今天的地位！金陵不给名分，全国的百姓会给，历史也会给！发出去！”
“是！”
很快，这封以“国民革命军北方集团军”名义发出的明码通电，如同一声惊雷，通过无线电波传遍了长城内外、大江南北。
通电中，不仅宣告了震惊中外的第二次“热河山城大捷”，更首次公开亮出了“北方集团军”及其下辖三个兵团的旗号。赵振自封为北方军总司令，同时将远在胶东的陈峰部和活动在鲁豫皖交界处的王志强部，也一并纳入了这个自己构建的作战序列之中。
这份通电，如同一记响亮的耳光，不仅扇在了日本关东军的脸上，也同样扇向了那些仍在热衷于内斗、畏敌如虎、甚至试图限制抗日力量发展的金陵高层。
它宣告了一支不受他们完全掌控的强大抗日武装的正式崛起，也预示着北方的抗日局势，将进入一个全新的、更加波澜壮阔的阶段。
报童清脆而亢奋的叫卖声，如同在滚热的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间在城市的各个角落炸响、沸腾。
“号外！号外！惊天大捷！北方军赵总司令全歼鬼子第二师团，活捉鬼子中将吉本贞一！”
“看报！看报！北方集团军热辽交界再创奇迹！鬼子第二师团灰飞烟灭！”
这声音具有一种神奇的魔力，让行色匆匆的路人猛地停下脚步，让茶馆里悠闲的茶客探出了身子，让店铺里的掌柜和伙计小跑着冲上街头。平日里再精打细算的人，此刻也毫不犹豫地掏出一个两个铜板，急切地塞到报童手里，仿佛抢不到这份报纸，就错过了这足以载入史册的喜悦。
“给我一份！”
“快，我也要一份！”
“小孩，这边！这边！”
不过片刻功夫，报童挎包里的报纸就被抢购一空。后来者只能围拢在买到报纸的人身边，伸长脖子，急切地追问：“上面怎么说的？快念念！真活捉了个鬼子中将？”
拿到报纸的人，迫不及待地展开，目光贪婪地吞噬着上面的每一个字。识字的人大声朗读着，周围迅速聚拢起一圈圈听众。每念出一句战果，人群中就爆发出一阵抑制不住的喝彩。
“好！打得好！”
“我的天爷，全歼一个师团！这可是从未有过的大胜啊！”
“赵振！北方军！真乃英雄也！”
一位白发苍苍的老者，用颤抖的手抚摸着报纸上“北方集团军”那几个大字，浑浊的老眼里闪烁着泪光，喃喃道：“苍天有眼，苍天有眼啊！咱们龙国，还有这样的硬骨头！”
年轻人更是激动得满脸通红，用力挥舞着拳头：“看看！这就是咱们的军队！什么狗屁‘皇军不可战胜’，全是放屁！” 胜利的消息像一团炽烈的火，驱散了积压在人们心头已久的阴霾和屈辱，点燃了深藏的民族自豪与血性。
喜悦不仅仅停留在街头。
茶馆里，说书先生猛地一拍惊堂木，唾沫横飞地开始即兴创作：“话说那赵总司令，身高八尺，眼如铜铃，手持一杆丈八长枪，于万军丛中直取那鬼子中将吉本贞一……” 虽然夸张，但满堂的茶客却听得如痴如醉，连声叫好。
学校内，老师们临时改变了课程，拿着报纸向学生们讲述这场来之不易的胜利，孩子们的眼睛亮晶晶的，仿佛看到了书本上那些民族英雄走进了现实。
这股由北向南、由电波和报纸传递的狂喜浪潮，席卷了城市与乡村，冲破了前线的硝烟与后方的压抑。它不仅仅是为一场战役的胜利而欢呼，更是为在至暗时刻看到了一道劈裂黑暗的雷霆，为了一个响亮的名字——“北方军”，以及它带来的，那份久违的、关于胜利和希望的确信。
这确信，比任何东西都更加珍贵。
金陵，领袖官邸。
厚重的绒布窗帘隔绝了外间的光线，也仿佛将那份席卷全国的欢腾与喧嚣挡在了门外。会议室里气氛凝重，压抑得让人喘不过气。
啪！
一份报纸被狠狠摔在光洁的红木会议桌上，头版头条那巨大的“北方集团军大捷”字样，此刻显得无比刺眼。
“还北方集团军？这个赵振，还真是能给自己封官许愿啊！” 南京先生脸色铁青，背着手在长桌尽头来回踱步，声音因为极致的愤怒而显得有些尖利，“之前任命他为鲁东省保安司令，陆军二级上将，还不够吗？啊？现在倒好，自己给自己加官进爵，北方集团军总司令，还兼任北方集团军第一兵团司令？！他眼里还有没有中央？有没有法纪！”
他的目光如同鹰隼，扫过桌前正襟危坐的几位心腹要员，无人敢与之对视。
一位戴着金丝眼镜的心腹斟酌着开口，试图缓和气氛：“先生，此事或许……或许也与我们之前未能及时给予赵振部正规番号有关，他那边可能……”
“我不听！我不听！” 南京先生猛地一挥手，粗暴地打断了他，胸膛剧烈起伏。他最终停在军政部何部长面前，手指几乎要点到对方的鼻梁上，厉声质问道：“何部长！你告诉我！当初为什么卡着不给赵振部正规番号？现在好了，他自己搞出来一个什么‘北方军’，三个兵团！声势造得比中央还大！你告诉我，现在这个局面，我们人是认，还是不认？”
他每一个字都像是从牙缝里挤出来的，蕴含着雷霆之怒。这愤怒，既源于赵振的“桀骜不驯”、“目无中央”，更源于那份明码通电对金陵权威的公然挑战，以及此刻民间对“北方军”如潮的拥戴，这些都让他感到如芒在背。
何部长被这突如其来的指名道姓问得头皮发麻，额角瞬间渗出了细密的汗珠。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，知道此刻任何推诿都可能引来更大的风暴。他必须给出一个既能分担责任，又能切中利害的回答。这不仅仅是关于一个番号，更是关乎如何应对一个已然失控的庞然大物。
何部长微微躬身，脸上维持着恰到好处的惶恐与恭敬，但低垂的眼睑下，瞳孔深处却翻涌着几乎无法抑制的怒火与鄙夷。
（老狐狸！唱红脸白脸全让你一个人占了！现在倒来问我为什么？还不是你当初捻着佛珠，慢悠悠说什么“地方势力，尾大不掉”，“需以羁縻为主，不可使其名正言顺”！现在赵振自己把旗号打得比天还响，民间拥戴如潮，你眼看压不住了，就跳起来把屎盆子往我头上扣？！）
他感觉自己的后槽牙都因为紧咬而有些发酸，一股腥甜的怒意直冲喉头，又被强行咽了下去。心里早已将眼前这位道貌岸然的先生咒骂了十几遍：
（真他娘的不是东西！好处你想占，恶人我来当？既要利用人家在前面流血抗日，又怕人家坐大威胁你的位子，抠抠搜搜连个正经番号都舍不得给！现在玩脱了，就想把自己摘干净，让老子来背这口办事不力、激反功臣的黑锅？我呸！老东西真不要脸！）
这些念头在他脑中电光石火般闪过，他脸上那副诚惶诚恐的表情却纹丝未动，只是腰弯得更低了些，声音带着一丝恰到好处的惶恐与自责：“是，先生息怒。此事……此事确是卑职虑事不周，未能及时体察前线将士需求，妥善处理番号事宜，以致酿成今日之被动局面，卑职有负先生重托，请先生责罚！”
他巧妙地将责任揽到了自己“虑事不周”上，绝口不提任何来自上方的授意，仿佛这一切真的都是他军政部工作失误所致。这番以退为进，既给了对方台阶，也堵住了对方进一步追究的可能——难道先生真要因为“下属考虑不周到”而严惩一位部长吗？
然而，他紧贴着裤缝、微微颤抖的手指，却暴露了他内心远不像表面看起来那么平静。这无声的愤怒，比任何辩解都更加真实。