东京，鬼子御前战略会议室内，绝望的氛围被一种近乎疯狂的孤注一掷所取代。在“无处可打”的困境中，一名资深的陆军大将烟俊六猛地站起身，双目赤红，用近乎嘶吼的声音打破了令人窒息的沉默：
“留给帝国的路，现在只剩下一条了！” 他的声音在房间里回荡，带着破釜沉舟的决绝，“集中全部可以调动的兵力、火力、资源，跟赵振在锦州进行一场决定帝国和满洲命运的决战！将我们所有的力量，都投入到辽西这个绞肉机里去！要么彻底击败他，夺回主动权；要么，就用帝国勇士的鲜血，为帝国在满洲的存在，浇筑最后一道防线！”
这个提议充满了悲壮和自毁的色彩，却奇异地迎合了此刻陆军内部那股无处发泄的愤怒、耻辱和急于挽回颜面的冲动。
海军一众将领们闻言，彼此交换了一个心照不宣、甚至带着几分幸灾乐祸的眼神。（哦？终于决定去锦州那个火坑里跳了？）他们乐得看戏。反正按照这个方案，陆军主力将从本土集结，最便捷的路线就是通过海运抵达朝鲜半岛的港口（比如釜山、仁川），然后利用朝鲜半岛的铁路网北上，跨过鸭绿江进入满洲，再从满洲的铁路线运往锦州前线。整个过程中，海军只需要负责把他们安全地从日本送到朝鲜就行了，至于下了船之后，陆军马路是去跟赵振的钢铁洪流拼命，还是去奉天“整顿”不听话的关东军，那都是陆军马路的“家务事”。渤海黄海的危险海域？不用去了。胶东半岛的航空师威胁？让陆军马路的运输船去头疼吧。你们陆军马鹿不是要“玉碎”吗？快去，我们海军一定“全力”配合运输。
“对！烟俊六君说得对！”陆军大臣仿佛抓住了最后一根救命稻草，也被这种“决死”气氛感染，猛地一拍桌子，眼中闪烁着狠厉与狂热的光芒，“不能再犹豫了！必须集中优势兵力，以雷霆万钧之势快速增援满洲！这次不是小打小闹，要一次性增派三十万……不，五十万人！不仅要与赵振的北方军进行战略决战，更要借此机会，彻底解决关东军的问题！”
他咬牙切齿，声音里充满了对关东军的怨恨：“大军压境之后，第一件事，就是勒令关东军各部交出指挥权，接受整编！如果中村孝太郎那帮马鹿还敢抗命，就直接以‘违抗军令’、‘作战不力’、‘私通敌寇’的叛国罪名，将他们全部缴械！把中村、石原、土肥原……所有关东军的将领，统统送上军事法庭！让他们为自己愚蠢的‘自保’和可耻的溃逃，付出应有的代价！用他们的血，来祭奠帝国在锦州失去的尊严！”
这番话如同火上浇油，让在座的陆军将领们更加“热血沸腾”。是啊，关东军不仅是战场上的败因，更是陆军内部的毒瘤和耻辱！趁此机会，一举两得！
“决战！就是要决战！”另一名陆军中将也激动地挥舞着拳头，“把国内最后的常备师团，所有训练有素的士兵，全部压上去！跟赵振拼了！就算不能一举消灭整个北方军，也要把他们打疼！打残！把他们从锦州打退，一直赶回山海关以内！然后，我们用最精锐、最忠诚的部队，牢牢守住满洲的每一寸土地，保住帝国在东亚大陆最后的、也是最宝贵的基石！”
这番充满血勇却缺乏具体后勤、战术支撑的豪言壮语，进一步点燃了陆军方面的情绪。会议室内，鬼子陆军一派群情激愤，仿佛已经看到了大军横扫辽西、惩戒叛徒、重振帝国武运的场景。失败的阴霾似乎被这股狂热的“决死”气概暂时驱散。
然而，鬼子海军将领们依旧冷眼旁观，嘴角甚至带着一丝不易察觉的讥诮。他们心中盘算的，是运输船队的调度、护航兵力的分配，以及如何在这场注定惨烈的陆上决战中，最大限度地保存海军实力，同时确保陆军马路的“豪言壮语”不会因为运力不足或中途遭遇袭击而变成笑话。至于陆军马路能不能打赢？那是陆军的事。打光了才好呢，以后帝国的资源，就该多向海军倾斜了。
首相看着眼前这诡异的一幕：一边是热血上头、准备押上国运进行豪赌的陆军；一边是事不关己、冷静算计的海军。他心中那股不祥的预感越来越强烈。这所谓的“锦州决战”，听起来更像是一场为了挽回面子、清理门户而进行的绝望冲锋，其成功的可能性……他不敢细想。但在内外交困、无路可走的当下，这似乎又是唯一一个能让各方暂时达成一致、有所“行动”的方案了。
“那么……”首相缓缓开口，声音干涩，“就按照这个方向，制定详细的‘锦州决战暨关东军整肃计划’吧。海军务必保障运输线安全。陆军……尽快拿出兵力集结和作战方案。此事，需呈报陛下御准。”
奉天，关东军司令部地下最隐秘的会议室。空气里弥漫着雪茄的辛辣和一种更浓郁的、名为“背叛”与“恐惧”的气息。中村孝太郎捏着那份刚刚由绝对心腹送来的、来自东京高层“朋友”的密电，手指抖得几乎拿不住纸张。电文上那几行字，像烧红的烙铁烫在他的眼球上：
“……内阁与陆军省已最终决议，集结本土常备师团及新编部队共计五十万众，经朝鲜输送满洲。首要目标：于锦州与赵振部进行战略决战。次要且并行目标：抵达后即对关东军实施强制缴械整编，以‘违抗军令’、‘作战不力’等罪名，将中村参谋长以下主要将领送交军事法庭审判。望早做决断。——友。”
“八嘎呀路！！！八嘎呀路！！！！” 中村猛地将电文拍在桌上，发出困兽般的低吼，脸色从铁青瞬间转为惨白，额头上冷汗涔涔，“他们……那群东京的混蛋！他们要来杀我们了！五十万人……五十万人啊！第一是打赵振，第二就是来要我们的命！”
密室内的其他核心将领——石原莞尔、土肥原贤二、岗村宁次以及另外两三个绝对心腹中将——传阅着电文，每个人的脸色都难看至极。先前保存实力、算计国内援军当挡箭牌的得意，此刻化作了刺骨的冰寒。
“参谋长阁下，如果……如果这五十万人真的开进来，以我们现在与东京的关系，还有……还有之前那些事……”土肥原贤二的声音带着掩饰不住的颤抖，“我们恐怕……凶多吉少。缴械之后，军事法庭恐怕只是走个过场……”
石原莞尔相对冷静，但眼神也异常阴沉：“关键是这五十万人的路线。他们从朝鲜过来，走安奉线、南满铁路北上……赵振的主力现在集中在锦州和热辽方向，根本不在东边，无法直接牵制或阻击他们。我们指望不上赵振帮我们挡住国内的讨伐军。”
“那怎么办？！”一个中将几乎要哭出来，“从动员到第一批部队抵达满洲边境，最快恐怕也就十几天！参谋长阁下，您得拿个主意啊！就凭我们之前抗命、保存实力、甚至……甚至可能被他们抓住‘通敌’的把柄，按照军法，能留个全尸都算是祖宗庇佑了！”
绝望的气氛笼罩着密室。对抗？关东军虽号称精锐，但面对国内倾巢而出的五十万大军，且失了道义和大义名分，胜算渺茫。束手就擒？那更是死路一条。
岗村宁次一直沉默着，此刻忽然抬起头，眼神闪烁，试探性地轻声说道：“或许……我们可以在另一条战线上，做出点‘成绩’？”
“另一条战线？”中村猛地看向他。
“对，”岗村舔了舔干涩的嘴唇，“比如……跟赵振‘认真’打一打？哪怕只是做做样子？向国内表明，我们关东军并非畏战，而是在‘浴血奋战’？”
这个提议如同黑暗中划过的一丝火花。石原莞尔的小眼睛立刻亮了起来，他猛地一拍大腿：“岗村君此言有理！但我们不能真打，那会消耗我们本就不多的实力。我们可以……跟赵振再做个交易！”
“交易？”土肥原也来了精神。
“对！”石原的脑子飞速转动，“我们跟赵振有过‘合作’基础。现在，我们可以再掏一笔钱，跟他商量好，在锦州外围某些……不那么关键的预设阵地上，比如一些次要高地、废弃村镇，进行‘激烈’的反复争夺！把戏演足！”
他越说越兴奋，走到地图前，指着锦州以南濒海的位置：“尤其是这里——塔山！这个地方对赵振的第五兵团来说，现在意义不大，他们的防线重心不在这里。但对我们，对即将从朝鲜登陆的国内援军来说，塔山可能是重要的前进基地或侧翼掩护点！”
他眼中闪着狡黠的光：“我们可以向赵振‘购买’塔山阵地的‘控制权’——当然，是名义上的。我们关东军部队‘英勇’地‘夺回’或‘死守’塔山，与北方军‘反复拉锯’，打出一场‘可歌可泣’的防御战！把阵地工事先自己破坏得惨烈一些，再请赵振在约定好的时间，用他的重炮进行几轮‘象征性’的覆盖射击，炸点动静出来！”
土肥原立刻激动地附和：“对对对！太对了！我们还可以主动提供一些报废的装备、旧军服，让赵振的部队拿去拍照，作为‘战利品’！同时，我们在自己控制的报纸和电台里，大力宣扬关东军在塔山、在锦州外围的‘浴血奋战’、‘寸土必争’！把声势造起来！把‘捷报’和‘惨烈战况’发回国内！”
他几乎要手舞足蹈：“这样一来，国内那些马鹿看到我们关东军正在‘前线流血’，正在‘顽强抗击’强大的北方军，他们还好意思一下船就对我们动手吗？他们总得先‘支援’我们吧？等到他们和赵振的主力接上火，陷入泥潭，谁还有功夫追究我们之前那点事？说不定，还得指望我们‘经验丰富’的部队从侧翼配合呢！”
这个计划堪称无耻又精妙，完美地将“抗命自保”包装成了“忍辱负重、浴血杀敌”。既能应付东京的问责，又能继续保存实力，甚至可能重新获取一定的主动权。
中村孝太郎听着，脸上的惊恐逐渐消退，取而代之的是一种混合着狠辣与侥幸的复杂神色，最后竟慢慢绽开一个如同菊花般皱巴巴的、充满算计的笑容。
“呦西……石原君，土肥原君，此计大妙！”他重重一拍桌子，“就这么办！立刻启用与北方军的最高级别秘密通讯渠道，给赵振发报！把我们的‘合作意向’和‘表演方案’告诉他！问他……这次要什么价码！记住，语气要‘诚恳’，要凸显我们共同的‘利益’——让东京的援军，陷在辽西的泥潭里！只要价码不过分，我们……答应他！”
密室内的气氛瞬间从绝望变为一种扭曲的亢奋。这群老鬼子仿佛找到了绝境中的生路，尽管这条路需要向他们口中的“敌人”卑躬屈膝，花钱买平安，甚至配合演戏。但在生存和权力面前，所谓的帝国忠诚、军人荣誉，早已被他们抛到了九霄云外。一场针对国内同胞和上级的、更加荒诞无耻的阴谋，在奉天的地下密室里，迅速成型。而赵振，很快就会收到这份来自“老朋友”的、充满黑色幽默的合作邀请。
热辽防线总司令部，机要密室。
张远山捏着刚刚破译出来的、来自关东军最高密级通讯渠道的电文，反复看了两遍，脸上的表情从震惊到错愕，最后定格在一种哭笑不得的荒诞感上。他拿着电文，快步走到正在审阅扩军报告的赵振面前，声音都带着几分古怪：
“总司令，您看看这个……关东军那边发来的‘合作提议’。这要求……真是清新脱俗，旷古未见啊。” 他将电文递了过去。
赵振接过，目光迅速扫过那充满“诚意”与“急切”的文字——关东军希望购买“塔山阵地控制权”，请求配合进行“激烈防御战表演”，并愿意为此支付“合理费用”，共同营造关东军“浴血奋战”的假象，以应对国内即将到来的五十万讨伐大军。
看着看着，赵振的嘴角控制不住地向上翘起，形成一个意味深长的弧度。他放下电文，轻笑一声：“狗急跳墙了。看来东京那边是真要对他们下死手，连缴械送军事法庭这种狠话都放出来了，逼得这群老鬼子连脸都不要了，想出这种办法。”
张远山问道：“那……我们怎么回复？趁机再敲他们一笔？”
赵振摇摇头，眼中闪烁着精明的光芒：“不，这次，我们可以‘免费’。”
“免费？”张远山一愣。
“对，免费帮他们演这场戏。”赵振站起身，走到巨大的东北态势图前，手指点向朝鲜半岛方向，“告诉他们，合作可以，塔山的戏也可以配合演，甚至可以在约定时间‘象征性’炮击，帮他们把场面弄得‘惨烈’些。我们分文不取。”
他转过身，看向张远山，语气转冷：“但是，作为交换，我要他们提供一样东西——东京派出的那五十万援军，从集结、出发、到进入满洲的每一步详细情报！部队番号、兵力构成、指挥官信息、抵达朝鲜各港口的时间、后续行军路线、补给仓库位置……所有他们能搞到的，我全要！而且要实时、准确！”
张远山恍然大悟，随即又有些担忧：“总司令，这……他们会给吗？这可是实打实的叛国通敌，比收封口费严重多了。”
赵振嗤笑一声，坐回椅子上，神情笃定：“他们会给的。而且会比付钱更痛快。你要明白，收封口费那次，是他们有求于我们，是交易。而这次，是他们生死存亡系于我们一念之间。我们和关东军的这些‘交易’，如果泄露出去，对我们来说，最多是‘手段灵活’、‘善于利用敌人矛盾’，无损根本，说不定还能气死东京那帮人。但对于关东军那帮老鬼子来说，一旦泄露，就是板上钉钉的叛国铁证，足以让他们被挫骨扬灰，永世不得翻身！他们没得选。”
他顿了顿，补充道：“更何况，我们免费帮忙，还给他们指了条‘明路’——用国内援军的血，来染红他们自己的‘军功章’。这笔账，石原莞尔那种聪明人，算得清楚。”
“明白了！”张远山精神一振，“我立刻草拟回电！”
奉天，关东军司令部密室。
中村孝太郎等人正焦灼地等待着北方军的回复。当译电员将回电内容呈上时，中村看着那寥寥数语，眼睛瞬间瞪圆，失声叫道：“纳尼？免费？！但是……要我们提供国内后续援军的全部情报？！”
土肥原贤二也傻眼了，结结巴巴地说：“这……这……赵振他……他不要钱？要这个？这个也太……太出乎意料了！”
石原莞尔一把抢过电文，仔细看了两遍，脸上的惊愕慢慢转化为一种复杂的、掺杂着钦佩与阴狠的神色。他抬起头，看向中村和其他人，缓缓说道：“赵振……果然厉害。他看得比我们想象的更远。他要的不是眼前这点小钱，是要把那五十万国内援军的底细摸个通透！这是要把他们往死里整啊！”
他放下电文，眼中凶光闪烁：“给！为什么不给？！国内那群马鹿，何曾顾念过我们的死活？他们派兵来，第一目标就是消灭我们！既然如此，我们何必对他们留情？把他们行军路线、兵力部署、补给节点全部卖给赵振！到时候，北方军以逸待劳，精准打击，让他们在辽西走廊、在锦州城外撞得头破血流！他们输得越惨，败得越彻底，就越能证明我们关东军之前面对的是何等恐怖的敌人！我们的‘浴血奋战’就显得越真实、越可贵！到时候，谁还能说我们畏战？谁还敢轻易动我们？恐怕还得求着我们这支‘经验丰富’、‘熟悉敌情’的部队来稳住战线！”
石原的分析如同一剂强心针，瞬间让密室内原本还有些犹豫和不安的气氛变得狠厉起来。是啊，既然国内不仁，就别怪他们不义！用国内援军的惨败，来衬托自己的“苦战”与“价值”，这才是真正的生存之道！
中村孝太郎脸上的犹豫彻底消失，取而代之的是一种豁出去的狰狞。“呦西！石原君所言极是！赵振这招，狠是狠，但正合我意！立刻给赵振回电：我们同意！情报共享渠道即刻启动，国内援军的所有动向，我们会第一时间提供！希望赵总司令……信守承诺，把塔山那场戏，给我们演得漂亮点！”
很快，又一份加密电波从奉天发出，飞向热辽方向。一场更加诡异、更加危险的合作正式达成。关东军为了自保，不惜将即将到来的五十万“同胞”和“友军”的详细信息，双手奉送给敌人。而赵振，则几乎不费分文，就获得了一份关于日军大规模增援行动的、来自敌人内部的、最详细不过的“行程表”。战争的残酷与人性的阴暗，在这电波交织的暗夜里，展现得淋漓尽致。