火车轰鸣着，如同一条疲惫的钢铁巨龙，终于缓缓停靠在了广州站。时近初冬，北国已是寒风凛冽，草木凋零，而甫一踏出车厢，一股温热、潮湿、夹杂着海腥味和某种陌生植物气息的空气便扑面而来，让林朝阳三人都是一怔。
站台上人声鼎沸，比北京站似乎更多了几分喧嚣和急促。穿着颜色更鲜艳、款式也更“洋气”些的人们行色匆匆，大声用着抑扬顿挫、如同鸟语的粤语交谈，听得张建国和陈光一头雾水，只能紧紧跟着神色如常的林朝阳。
出了车站，眼前的景象更是让他们感受到了强烈的冲击。街道两旁，密密麻麻的摊贩几乎占据了所有的人行道，售卖着各种他们从未见过的热带水果、鲜活的海产、电子表、折叠伞、颜色鲜艳的布料……叫卖声、讨价还价声此起彼伏，空气中弥漫着食物烹煮的香气、鱼腥味和人体的汗味，混杂成一股浓烈而生动的市井气息。
“我的老天爷……这……这也太热闹了！”张建国瞪大了眼睛，看着一个摊主熟练地用杆秤称着活蹦乱跳的虾，嘴里飞快地报出价格，而顾客几乎没有还价，利索地付钱拿货，整个过程快得让人眼花缭乱。在北京，虽然也有市场，但大多带着一种计划经济的刻板和沉闷，而这里，一切都仿佛被注入了兴奋剂，充满了赤裸裸的交易欲望和惊人的活力。
陈光虽然有些心理准备，但也忍不住感叹：“变化真大，比我小时候跟着父亲来那会儿，活泛多了。”
林朝阳深深地吸了一口这陌生而躁动的空气，眼神明亮。这就是南方，这就是未来的前沿！这里的空气中，飘散的不止是海腥，更是金钱和机遇的味道。
他们没有耽搁，按照计划，先找了个靠近码头、相对干净便宜的招待所安顿下来。然后，林朝阳立刻开始行动。他没有像无头苍蝇一样去乱撞，而是让陈光通过他父亲的老关系，联系上了一家规模不大、但据说信誉还不错的本地土产公司。
会面在一家嘈杂的茶楼进行。对方是个精瘦的中年人，姓何，眼珠灵活地转动着，带着典型的广府商人的精明。他听着陈光用半生不熟的粤语夹杂着普通话说明来意，眼神里带着几分审视，尤其是在看到林朝阳这个明显是主事者的半大孩子时，更是流露出毫不掩饰的怀疑。
林朝阳没有多费口舌，直接让张建国打开了随身带来的两个大旅行袋。里面不是南方常见的轻工产品，而是精心挑选的北方特产——几张品相极好的鞣制黑貂皮，几包上等的长白山野山参，还有一些北方才有的地道药材。
何经理的眼睛瞬间就直了！这些东西，在北方或许不算最顶尖，但在物资流通尚不顺畅的南方，尤其是追求滋补和彰显身份的粤地，绝对是硬通货中的硬通货！那油光水滑的貂皮，那须发俱全的野山参，无不显示着货源的可靠和品质的上乘。
“林……林生，这些货，咩价位？（什么价位？）”何经理的态度瞬间热情了十倍，亲自给林朝阳斟上功夫茶。
林朝阳从容地报出了一个比北京市场价高出近五成，但又低于广州本地黑市预期的价格。这个价格，既展示了他的诚意，也预留了让对方有利可图的空间，更隐晦地暗示了他对两地行情的了解。
何经理几乎没有犹豫，只是稍微讨价还价了一下，便爽快地以现金成交！一笔远超预期的启动资金，迅速落入了林朝阳的手中。这笔交易，不仅解决了他们在广州的初期花费，更重要的是，像投名状一样，向潜在的本地合作者展示了他们的实力和渠道——这群北佬，不是来讨饭的，是带着真金白银的好货来的！
消息传得很快。就在他们拿到钱的第二天下午，三个穿着花衬衫、戴着蛤蟆镜、流里流气的青年，晃到了他们住的招待所楼下，指名道姓要找“北京来的林老板”。
张建国警惕地拦在门口，陈光脸色也有些发白。林朝阳却示意他们放人进来。
为首一个留着长头发、嘴角有颗痦子的青年，大大咧咧地坐在房间唯一的椅子上，翘起二郎腿，斜眼看着林朝阳，用带着浓重口音的普通话说道：“林老板是吧？年少有为啊！听说你们初来乍到，就做了笔大生意？厉害！”
他话锋一转，语气带着毫不掩饰的威胁：“不过，广州这地方，水深，规矩也多。单打独斗，很容易翻船的。我们‘粤发贸易公司’的龙哥，最喜欢交朋友，尤其像林老板这样的青年才俊。龙哥说了，想跟你们合作，有钱大家一起赚嘛！”
所谓的“合作”，无非是看他们外地人好欺负，想空手套白狼，强行分一杯羹，甚至可能吞掉他们的生意。
林朝阳面色平静，给对方倒了杯水：“多谢龙哥好意。我们小本生意，刚起步，怕是高攀不起。”
那痦子青年脸色一沉，把水杯推开，冷哼一声：“林老板，这就没意思了。在广州捞食，不懂规矩，可是要吃亏的！”他站起身，从随从手里拿过一个印着“莲香楼”字样的点心盒子，重重地放在桌上。
“这是我们龙哥的一点‘心意’，给林老板你们……压压惊！”他阴笑着，带着两个手下，扬长而去。
张建国等他们走远，立刻关上门，紧张地看着那个点心盒：“朝阳，这里面不会是……”
林朝阳走上前，没有立刻打开，而是仔细看了看盒子的包装，然后才小心翼翼地掀开盒盖。
里面没有点心。
只有一把锈迹斑斑、却磨得锋利的匕首，静静地躺在红色的绒布上，散发着冰冷的寒光和毫不掩饰的威胁。
陈光倒吸一口凉气，张建国拳头瞬间握紧，脸上涌起愤怒的红潮。
林朝阳看着那把匕首，脸上非但没有惧色，反而缓缓勾起嘴角，露出一抹冰冷而带着几分讥诮的笑容。他伸出手指，轻轻弹了一下那冰冷的刀身，发出“铮”的一声轻鸣。
“看来，”他轻声说道，眼神锐利如刀，“得先陪他们玩玩，教教他们，什么才是真正的规矩。”