外门小比的风波逐渐平息,叶凡凭借第三十二名的成绩,在外门弟子中算是小有名气,但也仅限于“剑法尚可、运气不错”的评价,并未引起过高层次的关注。
他乐得如此,每日依旧深居简出,将主要精力放在巩固修为和探索玲珑塔在玄界的新应用上。
小比获得的五十块下品玄石和五枚凝气丹,对叶凡而言意义重大。
这并非资源本身多珍贵,而是给了他一个光明正大拥有“启动资金”的理由。
他将大部分玄石收入囊中,只留下几块放在明面,那五枚凝气丹则被他仔细研究。
玄界的丹药,哪怕是最低级的凝气丹,其药力结构和蕴含的玄气特性,也与灵界截然不同。
叶凡凭借深厚的丹道底蕴,很快解析出丹药的成分和炼制手法,发现其中杂质颇多,炼制手法也相对粗糙。
“若以玲珑塔内的药田培育玄界草药,再以我的手法炼制,效果定能提升数倍。”这个念头在他心中生根发芽。
然而,巧妇难为无米之炊。当务之急是获取玄界本土的草药种子或幼苗。
宗门贡献点可以兑换,但需要完成宗门任务,耗时耗力,且容易暴露。另一个途径,则是坊市。
青木门山脚下,有一个依附宗门形成的小型坊市,常有弟子和散修在此交易。
这一日,叶凡决定去坊市碰碰运气。他依旧保持着玄徒境四重的修为表象,穿着普通的外门弟子服饰,来到了坊市。
坊市不大,但颇为热闹。街道两旁摆满了摊位,售卖各种妖兽材料、低阶矿石、草药以及成品丹药、符箓。
叫卖声、讨价还价声不绝于耳。叶凡目光扫过一个个摊位,重点关注那些售卖草药的。
大部分都是些年份浅、品相普通的常见草药,用于炼制最低级的丹药。叶凡并不失望,耐心寻找。
突然,他在一个角落的摊位前停下了脚步。
摊主是一个看起来有些落魄的中年散修,修为在玄徒境七重左右,摊位上的东西也很杂乱,
但叶凡的目光却被一株叶片枯黄、根部却隐隐透着一丝奇异生机的三叶小草吸引。
“这是…枯荣草?”
叶凡心中微动。枯荣草在灵界也算稀有,其特性是生死二气交织,是炼制某些特殊丹药的辅料,没想到在玄界也能遇到,虽然这株看起来状态很差。
“道友,这株草怎么卖?”
叶凡蹲下身,拿起那株枯荣草,故作随意地问道。
摊主抬了抬眼皮,见叶凡只是个玄徒境四重的外门弟子,没什么兴致:“十块下品玄石。”
叶凡眉头微皱,这价格对于一株濒死的枯荣草来说偏高了些。他正欲讨价还价,旁边忽然插进来一个声音:
“这株蕴玄草本少爷要了!我出十五块玄石!”
叶凡转头,只见一个衣着华贵、面色倨傲的年轻男子走了过来,身后跟着两个护卫,修为都在玄士境一重。
这年轻男子本身也有玄徒境八重的修为,腰间挂着内门弟子的令牌。
摊主一看是内门弟子,脸上立刻堆起笑容:“原来是赵峰师兄!您看上了这草?好说好说!”
叶凡心中冷笑,蕴玄草?
这赵峰分明是不识货,胡乱叫名,只是想仗势压人而已。
他不想节外生枝,但枯荣草对他后续培育灵药可能有用,不想轻易放弃。便淡淡道:“这位师兄,凡事总有个先来后到吧?”
赵峰斜睨了叶凡一眼,不屑道:“先来后到?笑话!坊市规矩,价高者得!你一个外门穷酸,出得起价吗?”
他身后的护卫也发出嗤笑声。
叶凡眼神微冷,但并未动怒。他如今实力低微,不宜与内门弟子正面冲突。
他沉吟片刻,对摊主道:“我出二十块下品玄石。”这是他明面上大部分“财产”了。
摊主脸上露出为难之色,看向赵峰。
赵峰没想到叶凡敢跟他竞价,脸上挂不住,怒道:“三十块!”
“四十块。”叶凡语气平静。
“五十块!”
赵峰几乎是吼出来的,他就不信一个外门弟子能比他更有钱。
叶凡看了赵峰一眼,忽然笑了笑,将枯荣草放回摊位,对摊主拱手道:“既然赵师兄如此喜爱此草,在下便不夺人所好了。”说完,转身就走,毫不拖泥带水。
赵峰愣了一下,随即反应过来,自己似乎被耍了!
花五十块下品玄石买了一株没用的破草!他气得脸色铁青,指着叶凡的背影对护卫低吼道:“给我查!这小子叫什么名字!敢戏弄我,定要他好看!”
叶凡并未走远,神识感知到身后的动静,心中并无波澜。一个玄徒境八重的内门弟子,还不足以让他畏惧,只是麻烦能免则免。
他继续在坊市闲逛,最终在一个老农模样的散修摊位上,用五块下品玄石买到了几包常见的玄界草药种子,品相一般,但胜在种类齐全,足够他初期试验之用。
就在叶凡准备离开坊市时,一个略显熟悉的身影挡在了他面前,是柳青。
“叶师弟,方才之事我看到了。”
柳青语气中带着一丝关切,
“那赵峰是内门赵长老的侄孙,为人睚眦必报,你今日得罪了他,日后在外门需多加小心。”
叶凡拱手道:“多谢柳师姐提醒,我会注意的。”他没想到柳青会关注到这点小事。
柳青看了看叶凡手中的草药种子,眼中闪过一丝讶异:“叶师弟对炼丹有兴趣?”
叶凡心中微凛,面上不动声色:“只是好奇,想尝试一下,看能否辅助修炼。”
柳青点了点头:“炼丹一道,确实对修行有益,但耗时耗力,且需天赋。外门丹房偶尔会有执事讲解基础丹道,师弟若有兴趣,可去听听。不过…”
她顿了顿,压低声音道,
“赵家在内门势力不小,丹房那边也有他们的人,师弟若去,或许会遇到刁难。”
叶凡再次道谢:“多谢师姐告知。”
他心中对柳青的观感好了几分,此女心地确实不错。
与柳青分开后,叶凡回到外门小院。他并未立刻开始培育草药,而是先将种子收入玲珑塔内,以塔内微薄的玄气滋养着。
他知道,现在还不是大规模培育的时候,必须等自身实力更强,且有更稳妥的渠道处理成品丹药时,才能进行。
接下来的日子,叶凡的生活恢复了平静。
他白天修炼《青木诀》和剑法身法,晚上则暗中以《鸿蒙道经》炼化玄气,修为稳步向着玄徒境五重迈进。
期间,他也去听过两次外门丹房的基础讲解,讲的都是最粗浅的药材辨识和火候控制,对叶凡而言毫无难度,但他依旧装作初学者的样子,认真听讲。
果然如柳青所言,丹房负责讲解的一位姓钱的外门执事,玄士境五重修为,他对叶凡态度冷淡,甚至在他提问时故意忽略或嘲讽两句。
叶凡心知这钱执事恐怕与赵家有关联,也不在意,依旧我行我素。
这一日,叶凡正在院中修炼,忽然接到通知,外门将组织一批弟子前往宗门管辖的一处低风险区域“黑风山脉”外围进行采集任务,为期三天,算是宗门福利,采集到的药材矿石可自留部分。
任务自愿报名,但名额有限。
叶凡心中一动。黑风山脉?他记得初到黑岩城时,就听闻山脉不太平。
但这正是一个接触玄界野外环境、寻找更多草药资源的机会。虽有风险,但也在可控范围内。
他果断报名,并顺利获得了一个名额。
三日后,由一位姓孙的玄士境七重外门执事带队,近百名外门弟子乘坐宗门的巨型木鸢,前往黑风山脉外围。
叶凡混在人群中,低调地观察着同门和周围环境。
他注意到,张虎和其几个跟班也在队伍中,看向他的目光充满怨毒。
此外,还有几个气息不弱、眼神闪烁的弟子,似乎也对他不怀好意。
“看来,这次任务不会太平静了。”
叶凡心中冷笑,面上却依旧平静。他摸了摸腰间看似普通的精铁剑,又感应了一下识海中沉寂的七塔,眼神变得深邃起来。
黑风山脉,或许不仅是采集资源之地,也是一处解决麻烦、检验实力的试炼场。
玄徒境四重巅峰的修为,经过这段时间的巩固,也是时候在实战中进一步磨砺,为突破五重做准备了。
飞舟掠过云层,向着那片苍茫的山脉飞去。